都城以外,，有一家小小的客?！?lái)。
別的客?；蚩蜕岽蠖嘣O(shè)在通衢大道上,，十里一廬，車馬絡(luò)繹不絕,。福來(lái)客棧卻設(shè)在荒郊野嶺,，遠(yuǎn)離官道。
門前掛有白紙燈籠,，入夜便燈火閃亮,。偶爾也不乏那趕路的百姓、走馬販卒的商人,、保著暗鏢的鏢師在此地落腳,。
也有人道這客棧處處透著詭異，據(jù)說(shuō)有一波專門打劫路人的山匪進(jìn)了客棧便再也沒(méi)見(jiàn)出來(lái),。更有甚者說(shuō)客棧鬼影幢幢,，能聽(tīng)到蟲(chóng)鳥(niǎo)啼鳴，野獸嗚咽,。
沒(méi)有人記得這家客棧什么時(shí)候興建的,，看起來(lái)不算破落而已。
官府也派人查過(guò),，熙熙攘攘一群人,，卻也一無(wú)所獲。因此,，過(guò)路人只要天沒(méi)黑,，都寧愿快馬加鞭往城里趕。客棧愈發(fā)冷清,。
一臉若銀盤(pán),，眼似水杏的女子伏坐在柜臺(tái)，怏怏的搖著圓扇,。只聽(tīng)那女子有氣無(wú)力的唉聲嘆氣道,，“當(dāng)今客棧每況愈下，這可如何是好,?！?p> 旁邊是尖嘴瘦頰,，肩膀上搭塊擦臺(tái)布的店小二,，嘿嘿一笑，“阿蠻貪吃,，一行二十余人愣是一個(gè)不落,。”
被喚作阿蠻的女子立時(shí)杏眼圓睜,，“我是替天行道,。打家劫舍的土匪來(lái)我這兒還敢見(jiàn)財(cái)起意，可不是自尋死路,?！?p> 坐在八仙桌邊上有個(gè)紅光滿面的胖子，端著一碗醬肘子吃得湯汁四溢,。胖子呼啦吸溜的摸了下嘴,，埋怨道：“阿蠻吃相太難看，依我看,，倒不如整個(gè)囫圇吞了,。剩下好些殘肢斷手還得咱們收拾。我只好統(tǒng)統(tǒng)攏做一堆燉了肘子,?！?p> 阿蠻斜睨一眼，“我與爾等自是不一樣的,?！?p> 尖嘴瘦子冷冷一哼，“本就山野村舍,，如今又蒙上個(gè)鬧鬼的傳聞,，路過(guò)打尖的都不敢稍事停留?！?p> 胖子撩起衣袖擦擦嘴,，滿不在乎的說(shuō)，“阿蠻，要不咱們餓了就進(jìn)城吃個(gè)開(kāi)懷,，別再這守著家小店等人送上門啦,。”
阿蠻氣得跳起來(lái)打胖子,，“說(shuō)了多少次我開(kāi)客棧不是為了吃肉喝血,，活了幾百年你這畜生怎么一點(diǎn)沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)，就知道吃吃吃……”
胖子被打得連連告饒,。
阿蠻也漸漸氣消,。
時(shí)間那么漫長(zhǎng)，聽(tīng)著人間的故事,，偶爾也能溫暖胸膛,。在恒古歲月中，阿蠻的記憶便只剩下鼓角齊鳴,，數(shù)次征戰(zhàn),，滿身傷痕。
“阿蠻,，討口水喝哩,。”一個(gè)青布粗衣十五六歲的黑臉少年氣喘吁吁的跑了進(jìn)來(lái),。
阿蠻倒了碗茶,，茶底金黃。遞上茶碗笑盈盈的道,，“莫急,，慢慢飲茶?！彪S后扭頭朝后院廚房喊,，“大牛，把白面饅頭蒸上,，配上腌好的菜頭,！”
胖子大牛得令應(yīng)了聲。
少年是城里孫記藥鋪的學(xué)徒小君寶,，偶爾上山采藥在客棧略作休憩,。
小君寶也在城內(nèi)耳聞客棧是個(gè)黑店，但自己出出入入毫發(fā)無(wú)傷,，更無(wú)法把眼前這個(gè)嬌俏女子跟殺人不眨眼的黑店掌柜聯(lián)系起來(lái),。
小君寶只當(dāng)是同行傾軋，生活不易啊,。
阿蠻心善得很,。每有饑荒流民路過(guò)乞討,，阿蠻都大方布施飯菜，從不趕人,。
他每次捎來(lái)城內(nèi)三道九流的消息,，阿蠻也聽(tīng)得津津有味。
小君寶把饅頭掰開(kāi)塞進(jìn)剁碎的腌菜頭,，就著茶水飽食一頓,。吃飽喝足他跟阿蠻說(shuō)起了城里一件怪事。
王員外家的二小姐在一個(gè)月前魔怔了,，一到半夜便說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)手搖小鼓的聲音,，吵得自己無(wú)法入睡?？善婀值氖?，下人們紛紛說(shuō)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。不出十日,，王二小姐眼窩深陷,，形容枯槁。王員外請(qǐng)遍了十里八鄉(xiāng)的大夫,，大夫只說(shuō)得了癔癥，藥石罔顧,，只能聽(tīng)天由命,。
這二小姐生得是出水芙蓉，尚未出閣,。王員外老來(lái)得女,，也是嬌生慣養(yǎng)，百般呵護(hù),。如今攤上這怪病,，王員外一籌莫展。一個(gè)月后,，王二小姐已經(jīng)下不來(lái)床,，面如死灰，了無(wú)生氣,。伺候小姐的丫鬟們夜半突然發(fā)現(xiàn)有條黑蛇盤(pán)在廂房的橫梁上,，身形巨大。嚇得這些人是屁滾尿流,，連忙稟告王員外,。
王員外帶著家丁手持火把匆匆趕來(lái)，黑蛇卻不見(jiàn)了蹤影,。
翌日,，王員外請(qǐng)來(lái)道士驅(qū)鬼辟邪,，大宅子里是鬧哄哄一團(tuán)。
阿蠻搖著扇子若有所思,，“這樣啊,，那條大蛇長(zhǎng)得可是甚怪模樣？”
小君寶想了想,，“聽(tīng)人說(shuō)有雙翅,，莫不是成龍了吧？”
他掏出銅板放下就要走,，被阿蠻喚?。骸鞍ィ闳舨环粮莻€(gè)王員外講啦,，今晚阿蠻過(guò)去看看王二小姐,。”
小君寶撓了下頭：,，“你去看王二小姐,？你可懂醫(yī)術(shù)？”
阿蠻眨了眨眼,，“我這往來(lái)客官多了,，奇聞?shì)W事聽(tīng)得多了，自是有法子,?！?p> 小君寶看著眼波流轉(zhuǎn)的阿蠻，黑臉也不由得一紅,，應(yīng)聲而去,。
天一擦黑，阿蠻就帶著大牛出了門,。到了王員外家,，道士在庭院搭臺(tái)做法，又畫(huà)符又搖鈴,，更是少不得銅錢,，桃木劍這些吃飯家伙。
阿蠻道明了來(lái)意,，由門童領(lǐng)進(jìn)了門,。
王員外看這名年輕女子面生，不知深淺,，心里惴惴不安,。
阿蠻看出了王員外的心思，瞇眼搖扇道：“小女子自幼隨父開(kāi)店,，三教九流的道道也時(shí)常耳聞,，令媛如今危在旦夕,，為禍的正是那條黑蛇?！?p> 王員外大驚,，“阿蠻姑娘可有除掉黑蛇之計(jì)？”
阿蠻笑笑,，“若無(wú)計(jì)可施豈敢貿(mào)然叨擾,。今夜我陪著王二小姐便可。無(wú)論有何響動(dòng),，其他人等均不得干擾,。明日保你家小姐無(wú)虞?！?p> 王員外望著大牛遲疑道,，“那這位小哥可不能入小女閨房，事關(guān)小女貞潔,。你一弱女子手無(wú)縛雞之力,，當(dāng)真不怕？”
“阿蠻不怕”,。阿蠻眼神篤定,。
只聽(tīng)大牛聲如洪鐘，“你家小姐還有個(gè)屁的貞潔,！死老頭子……”
阿蠻頓時(shí)氣結(jié),，很是后悔帶了這個(gè)蠢貨。
眼看王員外露出不喜之色,，阿蠻連忙說(shuō)，“我家廚子雖然蠢笨如牛,，但力大無(wú)窮,，收拾黑蛇還真得靠他。我保證不讓他入廂房一步,，丟他在門外墻根守著便好,。”
大牛嗡嗡的聲音又傳來(lái),，“什么,？！讓本尊蹲墻角,？,！你這個(gè)死……”
阿蠻趕緊捂住了他的嘴，連哄帶騙把他趕出了門外候著,。
王員外被嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，這油頭胖子簡(jiǎn)直比那條黑蛇還可怕,。
阿蠻被下人帶入王二小姐的房中。
房間燭火通明,，王二小姐瘦成骷髏一樣躺在床上,，臉上卻泛起奇異的紅暈，呼吸已細(xì)不可聞,。
阿蠻詢問(wèn)道,，“不知小姐的貼身丫鬟是哪位？”,，一黃衫女子上前福禮,。
阿蠻點(diǎn)頭回禮，又問(wèn)：“小姐在病前是否遇過(guò)什么人,？或是不尋常的事,？”
丫鬟略作思索，“想來(lái)都是尋常之事,，不足為奇,。小姐恪守禮法，也不隨意出門,?！?p> 阿蠻沉吟，“那手搖小鼓是什么樣的聲音,？”
丫鬟連說(shuō)不知,。這小鼓搖起來(lái)只有小姐才能聽(tīng)到。倒是旁邊有個(gè)小丫鬟拍手道：“哎呀,，手搖小鼓可不就是走街串巷的貨郎哥嘛,！”
黃衫丫鬟茅塞頓開(kāi)，“一月前確實(shí)有個(gè)挑擔(dān)貨郎,，小街后巷里叫賣,。貨品倒也新奇，各色物事,，胭脂水粉也算齊全,。小姐差我去買了盒脂粉，異香撲鼻,，小姐甚是喜歡,，每日涂抹。有一日聽(tīng)聞貨郎小鼓聲起,，吆喝也清脆有力,，小姐不由得走出門……”
“那貨郎哥長(zhǎng)得如何？”阿蠻好奇道,。
黃衫丫鬟俏臉一紅,，“長(zhǎng)得是眉清目秀,，口舌伶俐……”
阿蠻又取了王二小姐的脂粉嗅了嗅，果然是異香撲鼻,。
遣散了眾人,，阿蠻抬頭看了看橫梁，自言自語(yǔ)道,，小小禍蛇,，還敢在此作崇……
阿蠻順手在茶桌倒了一杯茶，小指頭沾了雄黃往水里勾了勾,。借著燭火一看,，杯弓蛇影。
猛將茶往房梁上一潑,，大喝一聲：“現(xiàn)行,！”
一條碗口粗的黑蛇登時(shí)從房梁上滾落下來(lái)。
黑蛇一落地就立刻遁地逃走,。
阿蠻冷哼一聲：“料想你有此招,。門外還設(shè)了埋伏呢?！?p> 忽聞鼓聲如雷鳴不絕于耳,。
夔牛鼓一出，千里伏尸,。
阿蠻連忙翻身出墻,，追了出去。
在野林子里看到大牛,，一只腳踏在蛇頭上,。黑蛇竟動(dòng)彈不得。
只見(jiàn)蛇體通黑,，蛇腹卻長(zhǎng)出金色小翅,。
黑蛇料想倒霉，輕輕松松也能遇見(jiàn)兩尊大神,。
大牛洋洋得意，“都不敢用力拍肚皮,，怕把人都震死嘍,。”
阿蠻蹲下來(lái)看了看黑蛇,，“呀,，這不是騰蛇嘛。許久不見(jiàn)你,，從柴桑之山跑出來(lái)啦,？禍害人家大閨女,，造什么孽呢?！?p> 騰蛇不斷討?zhàn)?，“姑奶奶，我也好不容易修煉人身,，出了山林賣貨為生,。見(jiàn)那王家小姐貌美，不由心動(dòng)……我也不想害人性命??！”
阿蠻嗤笑，“不想害人性命還把摻了蛇香的脂粉給人閨女用,！”
蛇香是用黑蛇頭上的角磨成了粉末,，自帶異香迷惑人心。輕者幻聽(tīng)幻視,，重者舉止癲狂,。
螣蛇更委屈了，“自逃出封印后,，小神我法力受損,，也不足以時(shí)刻維持人的樣貌。每當(dāng)與小姐相見(jiàn),，唯恐露出原形嚇到她,，只得摻入蛇香，迷惑心智,?！?p> “為何小姐入夜便聽(tīng)到貨郎鼓聲？”
螣蛇怯弱答道：“剛才說(shuō)了蛇香迷惑心智……”
阿蠻拿著圓扇往蛇頭上一敲,，“你夜夜前去同二小姐交歡,，你身上的妖氣都能吸干她精血！”
螣蛇猶自哭訴：“我與那王二小姐是情投意合……”
阿蠻啐了它一臉,，“依我看,，你這蛇精就是生性好淫！大牛,，踩扁它,！”
大牛高興的加重力道，蛇頭漸漸變形,，金色小翅胡亂撲騰,。
螣蛇嚇得哇哇大叫：“我愿意聽(tīng)候差遣，只求上神饒我一命！”
“好,，就這么一言為定,！”阿蠻氣定神閑。
于是客棧便多了一個(gè)年輕的黑衣雜役,。眉清目秀,，口齒伶俐。
自那晚后城中再無(wú)邪祟作妖,，小兒啼鬧,。至于那王二小姐，吃了阿蠻送去的茯苓糕,，吐了幾次腥臭黑水,，倒也不藥而愈。王員外喜逐顏開(kāi)的派人送來(lái)賞金,，阿蠻樂(lè)開(kāi)了花,。
阿蠻治好王二小姐的消息不徑而走，客棧的生意也有了不少起色,。
阿蠻翻著賬本把算盤(pán)打得噼里啪啦響,，心滿意足。
只有尖嘴瘦腮的小二一邊擦著茶桌一邊嘀咕：“好個(gè)姑奶奶,，女?huà)z娘娘的寵物都誆來(lái)了,，邪性?！?p> 《山海經(jīng)》：柴桑之山,，其上多銀，其下多碧,，多泠石赭,，其木多柳、芑,、楮,、桑，其獸多麋鹿,，多白蛇飛蛇,。“其中的飛蛇,，郭璞作注:“即螣蛇,，乘霧而飛者?！?