晌午時(shí)分,，日頭正毒,。
一穿著緇衣馬褲的黑髭大漢,，牽了一匹瘦馬停在客棧門口,，把韁繩往拴馬樁上一系。
已經(jīng)人疲馬乏,。
雜役小黑想幫忙把馬背上龍紋鑲皮鐵釘榆木箱卸下來,，卻遭黑髭大漢怒叱：“莫要?jiǎng)永献訓(xùn)|西,！”
聽聞這動(dòng)靜,，阿蠻示意小黑走開,，大漢自個(gè)兒扛著箱子，尋了個(gè)靠門位置坐下,，一把七星彎刀“砰”的一聲拍在桌上,，“小二，上三斤牛肉,！沏茶,！”
阿蠻眼尖，注意到了大漢腳下箱子頂端寫著一個(gè)“鏢”字,。
這是一個(gè)保著暗鏢的鏢師,。一人獨(dú)自保暗鏢不是江湖名號(hào)敞亮就是藝高人膽大。鏢師是絕不與生人飲酒的,。
阿蠻吩咐店小二把鹵牛肉端上來,，撒上炸花生碎,，熱油一澆,，肉香撲鼻。
茶碗里是澄亮清透的茶水,，這是漢磚陳茶,，更為馥郁醇厚。
黑髭大漢許是餓壞了,，菜一上桌立刻大朵快頤,，吃得是面紅耳赤，好不痛快,。
這時(shí),，榆木箱內(nèi)卻有了悉悉索索的動(dòng)靜。大漢毫不客氣的一腳踏上箱子,，箱子內(nèi)又恢復(fù)了平靜,。
阿蠻扭著腰肢,，搖著團(tuán)扇過來笑著道，“客官,，箱子里頭怕不是活物吧,？”
大漢甕聲甕氣的說：“掌柜的休要多管閑事?！?p> 阿蠻掩嘴輕笑,，“哪里敢！也是好奇一問罷了,。若是活物,，這可得悶壞了吧?！?p> 阿蠻穿了緋色襦裙,，笑起來更是明艷動(dòng)人。
大漢的口氣緩和下來,，“掌柜多慮了,，物什我自會(huì)照料無虞?！?p> 末了,，大漢買單時(shí)卻面露難色，渾身摸了個(gè)遍,，也未能掏出半個(gè)銅板,。
一文錢難倒英雄漢。
小二冷哼一聲：“怎么著,，出門吃飯還不帶銀兩,，這是哪門子的江湖規(guī)矩？,！”
小二長(zhǎng)相本就尖嘴猴腮,，消遣起人來備顯刻薄。
大漢面赤耳紅,，一時(shí)急得不知說甚,。
阿蠻見狀連忙為其解圍，只見她杏眼一瞪,，怒叱小二：“休得放肆,！打這位爺一進(jìn)門，我就瞧出是個(gè)英雄好漢,，豈能為區(qū)區(qū)幾紋銀賴我?guī)げ怀?！?p> 轉(zhuǎn)過頭，阿蠻對(duì)著漢子卻是笑意漣漣,，“想必也是爺路上落了錢袋,，尋常宵小鼠輩自是近不了您身邊,，您這一看就是武功高強(qiáng)的俠客。這點(diǎn)碎銀不妨事,，您交了差事再說,。”
漢子感激的一抱拳：“多謝掌柜寬容,！鄙人興隆鏢局李常,，待我回程時(shí)定將飯錢雙倍奉還?！?p> 阿蠻玉手掩嘴,，倒吸一口氣:“天啊,！您就是江湖上如雷貫耳的李大俠?。∨以缬卸劥竺?，您在興隆鏢局那也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋飬?！?p> 小二聽得直翻白眼。
漢子聽得不由自主的挺直腰桿了,，“那是,，不管黑道白道，誰人不知我黑面煞星李常的名號(hào),！掌柜請(qǐng)放心,，我李常一言九鼎，決不食言!”
阿蠻滿臉笑容揮著小手絹送別了黑面煞星李常,。
雜役小黑湊過來不解的問：“阿蠻,，你這樣做生意，我們哥幾個(gè)怕不是要餓死,！你為何不讓他把物什羈押于此?。俊?p> 阿蠻望著漢子離去的背影,，漸漸露出冷笑,，“我才不稀罕死人的錢,！”
小黑張大嘴,，“什么，你是說,，他已經(jīng)死了,？！”
小二在旁邊陰惻惻的說：“這個(gè)人,，沒有影子,?！?p> 小黑嘀咕：“不對(duì)啊，死人怎么能在青天白日下走著呢……”
阿蠻扭過頭沒好氣的說：“你有這管閑事的工夫,，后院的柴劈了沒,？水挑了沒？,！”
“吃得也不少,，干活想偷懶門都沒有！哪天老娘餓飄了就拿你燉龍虎湯,！”眼看阿蠻絮絮叨叨罵將起來,，小黑一溜煙的跑到后院去了。
他一臉悲憤的拿起砍柴刀,，不明白自己好好的一上古神獸,，為何落到這般田地。
砍柴挑水喂馬,。
突然很想念紫桑山,。很想念溫柔如水的女媧娘娘。
他想回家,。
阿蠻愁眉苦臉的在理清月賬,，覺得自己還缺個(gè)賬房先生。
小本生意難做啊,，還要養(yǎng)活這么多人,。
店小二用抹布擦了擦柜臺(tái)，漫不經(jīng)心的說：“今天那死鬼鏢師的貨箱里像是有活物,?！?p> 阿蠻心不在焉的“嗯”了一聲。
小二停下手里的活兒,，盯著阿蠻道：“我感覺到箱子里活物的靈氣,。已經(jīng)非常微弱?！?p> “那又怎樣,？”
小二耐心的說：“我打聽過了，他往梁縣的地界走去了,。你也不管管,？”
阿蠻被打斷了，氣得把賬本一撂：“我吃飽了撐的管這么多,！這邊的土地神仙敢情都是吃空餉的,？！”
“他們管不了，也不敢管啊……”
“走開,，別煩我,！”
……
入夜，阿蠻站在閣樓上眺望,。
涼風(fēng)習(xí)習(xí),，月光下，美人卻愁眉緊鎖,。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見梁縣火光沖天,，映亮了天空，像傍晚沒有落下的夕陽(yáng),，余暉火紅,。
“原來是這樣啊,！是它啊,。”阿蠻喃喃道,。
阿蠻把小二喚起來,，小二麻溜的起身，輕手輕腳的邁出房門,，留下呼嚕震天的大牛,。
小黑因?yàn)槿淌懿涣舜笈＠坐Q般的呼嚕聲，自個(gè)兒搬去了柴房睡,。
柴房悶熱無比,，小黑口干舌燥出來打水喝，正撞見兩人要出門,。
小黑眼巴巴的看著阿蠻,，“掌柜的，帶上我吧,！帶我去見識(shí)見識(shí)也好,。”
阿蠻輕蔑的一笑,，“你也配,！就你那點(diǎn)三腳貓工夫別拖我們后腿?！?p> 小黑突然想起那晚在樹林里差點(diǎn)被踩成爛泥,，心有余悸，趕緊擺手：“你們?nèi)グ?，我……我還是不去了,！”
只見二人御風(fēng)飛行來到梁縣地界,，再換步行,。
火勢(shì)越來越大,。房子都是木式結(jié)構(gòu)，一著火便燒倒一大片,?？蘼暎Ш柯暡唤^于耳,。
一個(gè)男人身上著火了大喊著跑出來,，在地上滾了兩下便沒了聲息。
空氣中彌漫著皮肉燒焦的味道,。
一路上被慌亂逃難的百姓撞來撞去,，也有那好心人勸他們，“不要再往前了,，往前走就沒命啦,！”
阿蠻連忙抓住好心人的衣袖，“可知這大火是從何處燒起,？”
“聽人說是從縣衙里起火的,！”
小二這頭抓了個(gè)衙役模樣的人過來問話，這衙役說了事情的經(jīng)過：有人給縣太爺送了個(gè)寶物,，托了興隆鏢局押運(yùn)過來,。來時(shí)有四人結(jié)伴押送，誰知路上碰到泥石流,，唯獨(dú)剩了一人,，其余的都不知葬身何處。說來也怪,，這押鏢的名叫李常,，寶物一送到縣太爺府上，便倒地?cái)鄽舛觥?p> 小二打斷他,，“說說那寶物,！”
“那哪是什么寶物啊，那是怪物,，怪物,！”衙役一想起來就兩股打顫。
“打開貨箱,，里頭就是條奄奄一息的黑狗,。毛色暗啞，也無甚特別之處,。怪就怪在縣太爺吩咐下人給它喂食火炭,！下人端了盆燒紅的木炭過來,，黑狗竟然也不怕燙，大口大口的吞進(jìn)火炭,，眼看就抖擻起來,，毛發(fā)烏亮！在場(chǎng)者無不稱奇,，都諂媚阿諛縣太爺獲得如此寶物,，如若獻(xiàn)出去定是要步步高升了。
正當(dāng)縣太爺做著升官發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng),，狂吃炭火的黑狗突然身形暴漲,！原本普通家犬大小，突然搖身一變就長(zhǎng)成了牛犢大??！
眾人正吃驚呢，這牛犢大小的黑狗竟然從魄門排出污穢,，那污穢竟也是火團(tuán),！
初始大伙還稱奇道絕，猛然間大火四起,，火勢(shì)一下兇猛不可擋,！
縣衙燒了起來，縣太爺和家人,、奴仆都葬身火海,，我因在外值守，才拼了命逃出來……”
阿蠻兩人往縣衙方向趕去,。
正碰上那在街上游蕩的巨型黑狗,。
阿蠻氣得跺腳大叫：“哎呀，果真是禍斗,！奎兒,，你這傻狗可闖大禍了！”
黑狗聽到有人喚它,，一看是阿蠻,，竟然搖著尾巴歡快的跑了過來。匍匐在地,，口里嗚咽,，似是告罪求饒。
阿蠻生氣的提拉它的耳朵,，“奎兒,，你可知錯(cuò)？是不是偷偷從火神那里跑出來的,！”
奎兒吃痛,，爪子連連作揖,。嘴里發(fā)出“汪汪汪”的叫聲。
阿蠻命小二掏出一尊水麒麟法器,，將火滅了,，避免無辜百姓更大的傷亡。
一根捆仙鎖直接把奎兒套回了客棧,。
小黑聽到響動(dòng),，伸頭一看,，嚇一大跳,！
天啊，這不是火神的跟班禍斗嗎,！你怎么也落到這惡婆娘手上了,？！
奎兒不耐的朝他齜牙,，小黑瑟瑟發(fā)抖的縮回了柴房,。
阿蠻自個(gè)兒沏了杯茶，坐在凳上慢慢飲,，且聽禍斗奎兒講述事情的經(jīng)過,。
原來這李常在梁縣有個(gè)相好，名喚蕭娘子,。這蕭娘子與李常自幼青梅竹馬,，暗許終身。后來李常離開梁縣投身鏢局,，那幾年兵荒馬亂的,，便沒了消息。
蕭娘子眼看就到及笄之年,，被那貪財(cái)?shù)母赣H安排嫁給了縣太爺做三姨太,。
李常回到家鄉(xiāng)找到了蕭娘子,，發(fā)現(xiàn)伊人已嫁作他人婦,。得知蕭娘子雖嫁入官賈之家，日子卻并不好過,，做低伏小好多年,，過得是如履薄冰。便勸著蕭娘子與他一齊離開,。蕭娘子心系家中小兒,，遲遲不肯答應(yīng)。
誰料這對(duì)話讓隨從丫鬟聽了去,，跑到縣太爺那里一頓添油加醋,。
縣太爺暴跳如雷,，竟命人將蕭娘子活活打死扔在了亂葬崗！李常趕到時(shí),，蕭娘子的尸首早已被野狗啃得殘缺不堪,。
李常見此慘狀，不由大哭,，發(fā)誓用命替蕭娘子報(bào)仇,！
禍斗路過聽到他言語，便決定現(xiàn)身幫他一把,。
李常決定以獻(xiàn)寶為由接近縣太爺,，鏢局里三個(gè)過命兄弟也表示要跟著他一起去。誰知路上飛來橫禍,，遭遇了泥石流,，四人均喪命。
李常卻因?yàn)閳?zhí)念太深,，肉身不腐,，魂魄亦不肯散去，竟化成活尸,。帶上裝有禍斗的鏢箱,，一路前往梁縣。
禍斗因?yàn)轲I了太久,，狂吞火炭,，后部泄火一時(shí)控制不住，才整得梁縣傷亡慘重,。
聽完這個(gè)故事,，阿蠻喟嘆一聲：“沒想到這五大三粗的漢子，倒也是個(gè)癡情種啊,?！?p> 隨后又眼波流轉(zhuǎn)的看向禍斗奎兒。
奎兒心里一驚,，料到大事不好,。
阿蠻端著茶碗飲了一口，慢條斯理的說：“奎兒啊,，既然來都來了,，不妨幫我看門三天吧。你這事害慘了不少百姓,，理應(yīng)受到責(zé)罰,。過幾天火神來尋，你再隨他回去便是了,?！?p> 奎兒不敢相信,，“喂，我是禍斗??！我是火神的隨從啊,！不是看門狗?。∥也灰隹撮T狗??！”
阿蠻哪管它，拽著捆仙鎖就把它扣在了門邊上,。打了個(gè)哈欠,，回房睡覺去,。
明朝《赤雅》記載：禍斗似犬而食犬糞,，噴火作殃，不詳甚矣