夜色森然,，一隊人馬借由月色于山間行進,。

　　蹄聲隱隱，蹄鐵上做了些手腳,，已是將聲音降到最低,。

　　姜興騎了兵一之馬,，行處快而穩(wěn)重，宗顧見與后軍拉下一截,。

　　于是便喚了聲“姜兄”,。

　　姜興扯了韁繩，步伐也緩了下來：“明日他們便會群起而攻,，再如此不緊不慢,，我們天亮之前便無法趕到薄臼臺了,。”

　　宗顧點了頭,，命人加速趕路,。

　　薄臼臺位于空懸門西側(cè)，是姜家祭祀的場所,，本是神圣而不可侵犯之地,，卻不知為何，被長老們選作誓師之處,，以告慰先祖之靈。

　　姜家子弟世代于山中學文習武,，滿了年歲便可下山,，只是下山前，長老會為其改名換姓,，囑咐不可入朝為官,，不可犯上作亂。

　　明日一早,，眾子弟將悉數(shù)到場,，由薄臼臺為起點，將早已知曉方位的宗家軍一網(wǎng)打盡,。

　　同時,，以宗家軍之起因，這山匪自然也包含入內(nèi),，這便是長老們對于眾子弟的考驗,，若能在此戰(zhàn)奪得頭籌，自然便得到家主之位,。

　　以上言辭并非推測,，而是姜氏暗傳之言，由姜興緩緩口述,，宗顧聽得脊背發(fā)涼,。

　　“有些姜家子弟術(shù)法精湛，外加山中各處機關(guān)重重,，你們宗家軍沒有任何機會,。”

　　“姜兄的……術(shù)法我已經(jīng)見識到了,，若是如此,，那十幾年前為何姜家會戰(zhàn)敗,？”

　　宗顧險些將心中姜氏會妖術(shù)之詞脫口而出,，還好姜興并沒有察覺,。

　　他永遠都忘不了姜興那抹悲涼的眼神。

　　“十幾年前的姜氏,，家主,、長老與少數(shù)精英子弟只是精通些占卜祭祀之術(shù)，不過因為你爹……如今的姜氏已經(jīng)大為不同了,?！?p>　　姜興隱去了一些關(guān)于宗大人所做之事，不過即便不說,，他也知道自己老爹會做出什么事情來,。

　　此刻宗顧的內(nèi)心沒有理所當然的愧疚之情，他自知這里外的仇恨,，只是因志向不同而已,，無所謂對錯。

　　只是或許那時的老爹行事激進,，才造成姜家全員戒備如此,。

　　與其坐以待斃，還真不如直接上得薄臼臺,，看看這姜家子弟,、這姜家長老是何種模樣。

　　若能合二人之力將這恩怨解開,，也算是為老爹做了些事,。

　　他望向身后一眾隊伍，賭上這群人就只因為他相信姜興,，相信這位在悠閑閣相談甚歡的人,。

　　一夜奔波，天光漸亮,。

　　馬蹄踏得晨露,，氤氳起青草之氣。

　　擾得他腦中有些昏沉,，而彌彌散散之間,，一棟高大建筑陡然而起，在眾山間顯得突兀,。

　　等宗顧擦擦眼睛再度望去,，見那樓臺是建在半山腰上的。

　　下面有木質(zhì)云梯為引,，光滑細膩,，精雕細作，臺階陡峭,，門檻頗高,，足以顯示出此處的威嚴,。

　　云梯上方的平臺分里外兩道，隱約可見一只四不像的石質(zhì)雕像穩(wěn)立其中,，表情猙獰,，呼之欲出。黑金相間的帷幔將外面那道遮住,，其內(nèi)必然冬暖夏涼,。

　　而下方是處極為寬闊的平地，中央鼎中燃香,，兩側(cè)配有鐘,、鼓與日晷。

　　平地之上,，已經(jīng)聚集了不少人員,，紛紛雜雜，交頭接耳,。

　　宗顧舉起手，身后的士兵們拉穩(wěn)馬匹,，停下腳步,。

　　一位長者自高臺深處走出，身后還有另外三名長者,，宗顧認出那其中一位,，便是那“天下第一刃”的主人了。

　　這四人皆是一身黑色的寬大袍子,，只是衣衫上繡的紋路與顏色并不相同,。

　　為首之人看起來模樣最為年輕，一大把黑色的美髯,，須發(fā)打理的十分整齊,，領(lǐng)口、袖口,、腰間,、底飾皆繡有藍色的水波紋樣。

　　其神色慈祥,，不急不忙,，俯看平地上眾多后生，不笑不言,，似是在尋找些什么,。

　　而后這目光定睛到一個清雋之氣的騎馬后生，稍作一笑,，又將目光移開,。

　　宗顧與這位長者遙遙相望,，是以打了個照面，見得長者沖自己一笑,，心中復雜,。

　　也不知這些人又在想什么辦法對付宗家。

　　“那便是姜家的四位長老了,，為首那位,，名作‘姜復’，不過子弟們都稱其為‘水長老’,。

　　其身后三名,，分別是‘木長老’、‘金長老’與‘土長老’,?！?p>　　姜家?guī)孜婚L老以五行命名，單單缺火,，也不知是何深意,。

　　宗顧看向姜興所說之“木長老”，那老者夜里曾與他交手,，操縱木人,，絲線內(nèi)芯為榕樹所制，想來與木脫不開干系,，故而才被稱作“木長老”的吧,。

　　木長老寬大的衣袍之上，點綴著綠色的葉子紋樣,，顯得正式而淡然,，而依舊戴了身后的帽子，將面目表情藏進帽緣之內(nèi),，顯得更為神秘,。

　　而也多虧如此，宗顧才能快速認出他來,。

　　鼎中香氣襲來,，他辨出是安息香，此種香一般用于緩解傷痛,，此處又無人受傷,，也不明這焚香之意。

　　正在宗顧苦想之際,，水長老已經(jīng)將目光回轉(zhuǎn),，底下眾人也在這四位有聲望的長老面前噤聲不語。

　　而后,，水長老將目光定在半空,，行禮：

　　“諸位姜氏后生,，十幾年前，你們的親人遭遇不測,，始作俑者便是宗家,。可家主定下‘不入朝為官,，不出山作亂’之綱,，我們無法出山血刃仇人。如今這群人入山自投羅網(wǎng),，我們可報血海深仇了,。”

　　說完,，水長老的面色攏上一層愁云,，望向默不作聲的眾人。

　　那么多雙眼睛在盯著他,，可他卻找不到一張熟悉的臉孔,，那些曾經(jīng)的人，都去哪里了呢,？

　　這位長老的神態(tài)不是發(fā)怒,，不是激昂，也沒有抑揚頓挫的鼓舞士氣,，只是完完全全的悲傷，不是裝出來的,。

　　說話間,，臉上的紋路顯現(xiàn)，像個再經(jīng)不起風霜的老人,，宗顧看了內(nèi)心一動,，也跟著低落起來。

　　不過轉(zhuǎn)瞬,，他又不明白這說好的誓師大會,，怎么這氣氛跟集體默哀一般。

　　再抬首,，目光再度與水長老交匯,。

　　他與水長老的距離不近，卻感到那目光冷冽地盯向他,。

　　大概,，是因為他的長相，頗像他老爹年輕時的樣貌吧,，故而這仇人相見,，即使再遠,，都能眼紅。

　　水長老望著那絕美的后生,，眼前如隔了層水霧：

　　“姜家一直未有家主,，我與其他幾位長老商量，若是誰在此事上貢獻最大,，誰便有機會坐上家主之位,，得術(shù)法真?zhèn)鳎瑩砦词轮畠??！?