曹萬山接過了密信,，剛看了沒幾行,，突然瞪大了雙眼，對薛靜之道：“隨我來,?！?p>　　在曹萬山的帥帳之中，只有火盆噼啪作響,。雖然閩地僻處南方,，但入了秋以后，天氣也開始轉(zhuǎn)涼了,。除了曹萬山和薛靜之外,，就只有一高一矮,，一白一黑兩名心腹在旁。

　　“閩侯城中現(xiàn)在情形如何,？”曹萬山壓低了聲音問道,。

　　薛敬之抱拳答道：“回將軍，現(xiàn)在閩州各大郡縣均已在我薛家的掌握之下,。中郎將劉大人是小人堂叔夫人的弟弟,，絕對可靠。此次小人來,，是專門為將軍報信來的,。”

　　曹萬山聽了不動聲色,，只是轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠,，又繼續(xù)問道：“你這一路走來，可還安全嗎,？”

　　“蒙將軍動問,，小人這一路上有劉將軍派的護(hù)衛(wèi)一路跟隨。因怕沖撞了大軍,，正在十五里外的驛站等小人回話,。一旦談妥了，就給將軍帶路,?！毖粗吇卮穑吋拥爻榇ち藥紫卤亲?，頓時涕淚橫流,。

　　曹萬山也不管他如何做作，只是捋須不語,。一旁那名黑臉親信開口問道：“你說你是薛敬之,，除了這封密信，還有何憑證,？”

　　雖然他壓低了聲音,，但多年的習(xí)慣讓薛靜之聽起來仍是嗡嗡作響。

　　薛敬之也不正面回答,，只是鬼魅的一笑,，“朱弦已為佳人絕?！?p>　　曹萬山聽了這句詩突然懵了,，隔了三五秒鐘才一拍腦袋反應(yīng)過來。只見他從懷中掏出一張絹帕，磕磕巴巴地念道：“此心吾與白...白...他娘的這個字怎么年,？”

　　另一名白面親信不動聲色的上前一步道：“此心吾與白鷗盟,。”

　　薛敬之聽了對方的暗語分毫不差,，嘿嘿一笑：“無量天尊,！”

　　見對方的確是薛敬之，曹萬山一臉的尷尬,，但也只能強裝威嚴(yán),，吩咐道：”既然大將軍吩咐過，你說吧,，要我怎么做？“

　　”將軍只需照舊將大軍開進(jìn)閩侯府,，裝模作樣的擺擺架勢,，那些流民草寇自然就不戰(zhàn)自潰了。這樣將軍既交了差,，小人家的祖業(yè)也保住了,。屆時....”

　　薛敬之突然上前一步，壓低聲音附耳道：“屆時,，將軍只需向朝廷上奏說賴刺史奮勇殺敵,，身先士卒，將軍雖全力援救,，但仍不幸陣亡,，連尸首都找不到了。只要他一死,，閩州的事還不是將軍和我們薛家說了算嗎,？”

　　曹萬山聽完微微頷首，但還是沉聲吩咐道：“可以,，我這就安排下去,。但是你也轉(zhuǎn)告你叔父，不要給我兩面三刀玩花樣,。雖然大將軍吩咐過要和你們合作,，但戕害一州刺史，事請一旦敗露那可是抄家滅族的罪名,?！?p>　　雖然曹萬山話里充滿了威脅的語氣，但薛敬之如同小雞啄米似的點頭,，“小人自然省得,。

　　“吩咐五部校尉和各旅帥進(jìn)帳，大軍取消休整，全速向閩侯進(jìn)發(fā),！“

　　曹萬山的號令雖然聲震如雷,，但是薛敬之在他的威壓之下絲毫不怯，倒是讓曹萬山暗自驚奇不已,?？梢幌氲揭粯洞蠊磳⒌绞郑苋f山又挺胸抬頭躊躇滿志起來,。

　　***

　　又是十天后

　　正如薛敬之所言,，曹萬山的大軍所到之處，無不望風(fēng)披靡,。那些叛亂的流寇一聽官軍來了,，連面都不露就直接跑了?？善婀值氖?，曹軍每到一城，都是百姓安居樂業(yè)的一派繁榮景象,，并沒有什么民不聊生官逼民反的戲碼,。

　　此刻，在閩侯城中的曹萬山卻黑著臉,。

　　閩侯的州衙此刻已經(jīng)被禁軍甲士們團(tuán)團(tuán)圍住,，那些曾經(jīng)的向下大漢們都消失的無影無蹤。

　　在州衙大堂前橫列著數(shù)十具尸體,，為首的竟赫然是閩州刺史賴恩和閩州中郎將劉琦,。

　　突然，門外傳來一陣腳步聲,。薛志剛在薛老大和薛老二的簇?fù)硐录贝掖业刳s來向曹萬山謝罪,。

　　曹萬山強壓怒火道：“你們這是什么意思？怎么我沒到,，州衙和郡國兵的官員將領(lǐng)就全都死了,？擅殺封疆大臣，你們這是要造反嗎,？”

　　面對手握重兵的曹萬山,，薛志剛自然不敢造次，只是捻須微笑,，讓曹萬山坐下,，緩緩道來：“曹將軍不要發(fā)怒嘛，老夫自會慢慢解釋,?！?p>　　“這個賴恩的官完全就是像江太師買來的,。他一上任就開口問我們這些地方士紳要錢，一張口就是十萬兩,。一路上將軍你也看到了,，就閩州這窮山惡水，山多田少的地方,，老夫縱然有些錢,，十萬兩又往哪里去湊？“

　　說著,，薛志剛連連搖頭,，“光是要錢還就罷了，老夫大不了慢慢給,，等他離任,，好歹也給湊個三五萬銀子?？伤终f朝廷有旨意,，要我們閩州漁民下海捕珍珠撈珊瑚。將軍,，這些漁民們平日里風(fēng)浪里博生活，也不過就是溫飽,。如今放著魚蝦蟹不捕,，反倒去取珍珠。這又能到哪里去取??？賴刺史方上任三個月，閩州三十萬百姓倒有五萬人逃亡了,。這樣下去,，別說珍珠珊瑚，就連稅銀都保不齊了,?！?p>　　“可我一路上來，商鋪照舊營業(yè),，百姓照舊上街,，田里稻谷也都在收著，并沒有你所說的逃亡??？”曹萬山一臉懷疑道。

　　“將軍有所不知,。起初我等大戶也是湊錢想走朝廷里的門路,，可如今敢和江太師作對的,，除了大將軍就沒第二個人了。我等告求無門,，那些小民們便失了耐心,。一個月前，上萬的流民沖進(jìn)了州城,。把我等和賴刺史綁在一起,，要是老夫不替他們出面，只怕薛氏滿門也要和賴刺史一道躺在這里了,?！?p>　　說著，薛志剛流下了幾滴眼淚,，哭得似乎頗為傷心,。

　　只是哽咽了幾下，薛志剛又繼續(xù)道：“其實閩州百姓所求很簡單,，無非就是請朝廷懲處賴刺史,。可沒成想朝廷居然派兵來彈壓,！這天兵一到,，立刻便是玉石俱焚。那些流民不怕,，老夫可是怕得緊啊,。因此才和大將軍搭上了線，請曹將軍網(wǎng)開一面,?！?p>　　一邊說，薛志剛一面使了個眼色,，薛老二立刻喚人抬上了一株五尺多高的紅色珊瑚和一盒珍珠,。

　　，“哼,，你以為我是叫花子嗎,？”曹萬山一見對方竟然拿錢，立刻便是大怒,，一拍木案,，又站了起來，“光靠這些東西,，就能消解擅殺大臣的罪名嗎,？”

　　見曹萬山動怒，薛志剛毫不生氣,，仿佛一切都在預(yù)料之中,，“將軍也不想想,，為何太尉府放著離閩州近的金陵江南大營的兵不調(diào)，反而要從中原抽調(diào)兵馬,？”