“老奴（奴婢）給小姐請安,?！绷智漭付俗缴?。一老嫗領著一婢女向林卿莞請安。

　　還未等老嫗完全跪下,，林卿莞便急忙下榻扶起老嫗：“乳娘怎么親自來了,？”

　　待王嬤嬤一一答過后，方才叫起尚還跪著的婢女,，心中念道：“這丫頭方才稱我為‘小姐’而非‘大小姐’,，可知是送予我使喚的。且她規(guī)矩嚴整,，倒像敬國公府教出來的,。不知此次回府有何要事？”

　　王嬤嬤看著林卿莞長大,，自然明白她心中所想,，遂上前解釋道：“這丫頭是敬國公府調教出來給小姐的，至于其他的,，待小姐歸府,，太太自會解釋?！?p>　　至此,，林卿莞暫且擱下此事，領著王嬤嬤,、隨玉及貼身丫環(huán)玄素向師父辭行,，又與師弟師妹話別一番，方才離去,。

　　林卿莞的馬車一路東行,，越靠近京城，來往車馬,、行人就越稀少,。

　　靠著有敬國公府標識的馬車，路上驛館皆優(yōu)待于她,，林卿莞一行人行至大名府卻被攔了下來,。

　　車夫打探一番才知曉城內爆發(fā)瘟疫，不許任何人進出,。

　　聞言林卿莞當即下車,，命玄素與自己一同進城,，王嬤嬤和隨玉連忙阻攔,。

　　林卿莞相執(zhí)不下，溫言勸道：“王嬤嬤且安心，我這幾年在冠云山蒙受師父教導,，雖不能如師父般起死回生,，但面對此等疫情尚可自保，何況師父教導我們醫(yī)者仁心,，我又豈能見死不救,？再者玄素一直跟著我，耳濡目染之下,，如今醫(yī)術不亞于行腳大夫,，有她照顧，便又多一層保障,，你們大可放心,。”

　　言盡于此,，王嬤嬤終是不再阻攔,，卻要跟著林卿莞進去，無奈林卿莞只得帶了隨玉,。

　　幾人拿著冠云山的木牒去城門,，守衛(wèi)見是薛神醫(yī)的弟子立即放行。

　　城內一片慘象,，還是未時街上就已十分冷清,，只能聽見哭聲陣陣。

　　幾乎每一戶都掛著白幡,，偶然碰見幾戶送葬的人家卻不見有人抬棺,，只是捧著個盒子。滿地黃紙堆積,，整座城透出一股死氣……

　　林卿莞才行了一小段路,，便有三頂軟轎在她面前停下。

　　“鄙人大名府知府陸摯（鄙人太醫(yī)張濟安）,，不知姑娘可是薛神醫(yī)高徒,？大名府內瘟疫肆虐，煩請姑娘出手相救,?！?p>　　“高徒不敢當。小女子學醫(yī)不過數(shù)年,，資歷尚淺,。得知城中疫情嚴重，遂來看看可否略盡綿薄之力,。如若陸大人,、張?zhí)t(yī)不嫌棄,，小女子愿從旁協(xié)助?！?p>　　幾人簡單客套一番,，林卿莞便跟著上了第三頂軟轎，在城內各處四下轉轉,，以便了解情況,。

　　全城各處均設有醫(yī)棚，每處都有差役看守,。全城的大夫也就近在醫(yī)棚內醫(yī)治病人,，醫(yī)棚內隨時都在燒艾和白醋。

　　而重病之人則全部聚集在城東南下風口處,。城中央的菜市口原是處斬犯人之處,，現(xiàn)在則用作焚燒尸體之地，尸體皆于每日午時三刻在此處焚燒后交由家人帶走,。

　　林卿莞已細細看過疫病患者,，所得不過是霍亂，病人都安置妥當,，怎的不過十來天的功夫竟如此嚴重,？林卿莞不得其法，道出了心中疑問,。

　　林卿莞問完,，陸知府一臉羞愧：“說來慚愧，此事也怪老夫識人不清,。這瘟疫初現(xiàn)端倪時,，全賴城內名醫(yī)高丹才得以發(fā)現(xiàn)。老夫上報了疫情后,，便將治理瘟疫的事宜全權交由他負責,。豈料高丹起了歹心，私吞了朝廷下發(fā)的賑災款不說,，又以次充好將藥材也換了,。老夫無能，直至疫情加重才有所察覺,，便收押了高丹,，立即上奏。幸而皇上體恤下臣,，沒有處罰老夫,。”

　　陸知府一面說著,，一面向著燕京城的方向作了一揖,。

　　轉而繼續(xù)道：“又下旨令張?zhí)t(yī)及一位監(jiān)察御史來,，將高丹抄家斬首?！?p>　　林卿莞再未多言,，前往城東南醫(yī)棚查看,。

　　此時城東南醫(yī)棚內,，一病人已昏迷一天，從昨天起便喂不進藥,。若還不能醒來,，只怕命不久矣。

　　于是林卿莞將人抬到自己暫住的驛館,，給這病人施針,，迫使他張口，把藥喂了進去,。又開了個方子,，自己親自煎藥，待藥膏做好后,，吩咐玄素將藥涂在患者身上內服外敷合用,，到了深夜患者的氣息漸漸強健起來。

　　第二日卯時,，天色朦朧,。

　　玄素得了命令起身給病人換藥，剛至其房內,，就見一驛卒正背對著她,，手法生疏地按壓著病人的幾處大穴。

　　那病人則已陷入昏睡,，滿臉通紅,，額上汗珠密布。玄素忙大喝一聲：“你在干什么,？,！”那人聞聲一個激靈，撞倒玄素躲路而逃,。

　　玄素痛得嚶嚀一聲,，顧不得被藥碗碎片劃破的手，連忙跑去檢查病人的情況,。見這狀況自己無計可施,，便跑去找林卿莞。

　　林卿莞來了檢查一番,，又驚出一身冷汗,，急忙施針搶救,，忙了一上午。且那欲至人于死地的手法并不簡單,，林卿莞隱隱覺得此次醫(yī)治瘟疫并不會太輕松,。

　　林卿莞、玄素自此日日警醒,，生怕病人再出一點差錯,。

　　這日辰時才過，驛丞就帶著幾個壯漢兇神惡煞的闖入了病人的房間,，要把病人扔出去,。病人此刻雖清醒著，但剛從鬼門關回來,，仍然四肢乏力,。

　　玄素正在房中喂藥，見狀不由有些害怕,，渾身僵硬,。床上的病人無力反抗，只能雙目圓睜瞪著正在靠近的幾人,，透出一種瘋狂和超脫生氣的平靜,。幾個壯漢圍攏過來，玄素呡了呡嘴心一橫張開雙臂擋在病人身前,，質問道：“你……你們想干什么,？”

　　房內動靜太大，終于引來林卿莞,。驛丞見她來了,，稍微放緩語氣：“這人得了疫病，讓他住在這里害得貴客染上病該如何是好,？要么姑娘讓我們把他扔出去,，要么……”驛丞頓了頓，惡聲惡語道：“你們和他一起走,！”

　　林卿莞原本就擔心驛丞不讓病人住進驛館,，故而來時給足了銀兩，見他這會發(fā)作又想到之前病人被害之事,，心中疑惑更甚,，好奇之余，便答道：“既如此,，勞煩你再給我們一些時間,，找個住處?！?p>　　話畢,，便命隨玉遞上一封銀子,。驛丞不由一愣，似是沒想到林卿莞竟寧愿搬走也不肯拋下這病人,，訕訕地接過銀子,，揮手帶著人走了。

　　病人經(jīng)此折騰,，已累得連開口的力氣都沒了,，卻還試圖強撐著開口。

　　“你身體還未恢復,，且好好休息,，待大好了再開口罷,?！?p>　　病人搖搖頭，斷斷續(xù)續(xù)地說：“去……崇寧……街……長……慶巷碧霄苑,?！?p>　　聞言，林卿莞立即遣人查探,。

　　約莫半個時辰后,，派出去的人回了消息，雇車將林卿莞等人送到長慶街碧霄苑前,。

　　按著病人給出的信號,，隨玉叩響大門，門立時便來了,，里面出來一小廝,，接過病人領著林卿莞等人進了苑。

　　當夜,，有兩人立于碧霄苑墻頭,。

　　“確定要這樣做嗎？”一道略顯輕佻的男聲響起,。

　　“……”

　　“聽說你父親已經(jīng)向她家提議親之事了,。”

　　“這幾日觀察下來,，你覺得她如何,？”另一男子終于開口了。

　　“嘿嘿嘿……我覺得如何有什么重要,，你覺得如何才重要,。”

　　另一男子皺眉道：“西陵伯父向來剛正,，他若知道杜相戕害百姓必不會坐視不理,，若他出手我們扳倒杜相也更容易,。這丫頭頗有西陵家風骨，你去替她揚揚名,?！?p>　　“你這人真是狠心，連自己的女人也利用,?！陛p佻男子調侃一句，閃身走了,。另一男子靜默片刻,，也飛身離去。