周若谷帶著袁方走出了窯爐,，來到了窯的外面,，在外面能夠看到窯的全貌，窯頂上沒有煙囪,，但卻在冒煙,。整座窯大約有兩丈高,，一爐能夠出二千斤的石灰。

　　袁方看到前面另有一座石灰窯正在出石灰,，此時正好一陣風(fēng)吹過,，空氣中的石灰粉向這邊飄了過來，大家都紛紛用手遮擋住自己的眼睛,。

　　周若谷連忙道歉：“袁少爺,，實在是抱歉，我們這里正在出石灰,，您的眼睛沒有大礙吧,？”

　　袁方看到蔓延四周的石灰馬上聯(lián)想到戰(zhàn)爭場面，如果能夠在戰(zhàn)場上制造漫天的石灰陣,，這樣石灰不也就是一種對付敵人的利器了嗎？

　　他越想越興奮,，認為自己接受周若谷的投獻是明智的,。

　　周若谷不知道袁方內(nèi)心所想,，他看到袁方?jīng)]有答話，頓時慌亂起來,，以為袁方辣傷了眼睛,。

　　“袁少爺！袁少爺,！你的眼睛沒事吧,？”

　　袁方這才聽到周若谷在叫他，他放下遮擋眼睛的手,，道：“沒事,，這種濃度這么可能傷害到眼睛呢？”

　　周若谷道：“袁少爺,，您可千萬不可大意,，越往前去濃度越大，您再往前去一點就很有可能會傷害眼睛了,，我們還是回去吧,，寒舍就在村子里，飯也已經(jīng)做好了,，我們先回去吃飯,。”

　　袁方摸著肚子道：“肚子的確是餓了,，走,，吃飯去！”

　　袁方一行人在周若谷府上吃過飯,，周若谷把周二寶叫了過來,。

　　“你愿意跟我去當(dāng)兵嗎？”袁方見到周二寶直截了當(dāng)?shù)貑枴?p>　　周二寶靦腆地問：“當(dāng)兵有銀子嗎,？”

　　周若谷插話道：“你能夠跟著大掌柜的是你的榮幸,，大掌柜絕不會虧待你的?！?p>　　袁方笑道：“銀子當(dāng)然有,，你要銀子作甚呀？”

　　“有了銀子就可以娶媳婦,?！?p>　　袁方又笑，道：“你跟著我,，我包給你娶媳婦,，你干不干？”

　　周二寶道：“只要大掌柜的能夠給我說上一個媳婦，您叫我干啥我就干啥,！”

　　袁方道：“好,，只要你跟著我，聽我的話,，我每個月給你一兩五錢銀子,。”

　　周二寶的眼睛亮了起來：“這么多呀,！”

　　袁方接著道：“你聽我的話,，每月還有可能給你打賞?！?p>　　周二寶興奮道：“多謝大掌柜的,，我愿意！我愿意聽大掌柜的,，大掌柜的叫我干啥我就干啥,！”

　　“你現(xiàn)在就去收拾東西跟我們走吧！”袁方站起身道,。

　　周二寶道：“啥都不用收拾,，我這就跟大掌柜的走?！?p>　　袁方看著周若谷道：“我就把他帶走了,，請你把村里的里正請來給二寶開一個路引?！?p>　　在這個年代,，有明文規(guī)定，“農(nóng)業(yè)者不出一里之間,，朝出暮入,，作息之道相互知”。就是說村里的人不得離開村子一里之外,，出遠門必須有路引,，路引相當(dāng)于身份證。

　　周若谷請來了里正為周二寶開出了路引,，袁方一行便離開了玉泉村,，周若谷用馬車護送袁方回隨州城，袁方讓周二寶坐馬車一起走,，周二寶不敢與袁方同乘一輛車,，他要跟在馬車后面跑，袁方認為這是考察周二寶的好機會,，所以同意他跟在馬車后面,。

　　出了玉泉村便上了官道,，四月的天氣，雖然沒有雨但是天空是灰蒙蒙的,，風(fēng)把路邊的樹吹得嘩嘩響,，在平整的官道上,，老車夫揚起了馬鞭,，那匹棕色馬開始奔跑起來，車廂也可是左右的搖擺起來,。

　　袁方通過車棚的后窗看到周二寶一直在跑步,，緊跟在馬車后面，他同時也看到了周二寶腳下的鞋子,，那是一對舊得不能再舊的鞋子,，而且有三個腳指頭已經(jīng)伸在了外面。

　　他對坐在身邊的周若谷道：“二寶的確不錯,，你看他跑到此時步伐一點都不亂,。”

　　周若谷道：“這孩子命苦,，他還沒有出生,，他爹就去了朝鮮作戰(zhàn)，這一去就再也沒有回來,，朝廷也沒有說是死是活,，反正到現(xiàn)在都沒有音訊，他娘在他五歲的那年病死了,，他是個靠吃百家飯長大的孩子,。他九歲就開始上山砍柴，為了多砍一些柴,，練就了這身本領(lǐng),。”

　　袁方掐指一算,，二十五年前出兵朝鮮,，那就應(yīng)該是萬歷三大征之一，抗擊豐臣秀吉入侵朝鮮之役,。這么說周二寶他爹是為了打倭寇而失蹤的,，他不禁對這個周二寶產(chǎn)生了一種莫名的愛惜之情。

　　“他爹叫什么名字,？”

　　“袁少爺,，你問這個作甚？”

　　袁方道：“我們下一步就要去登萊,，在那里離朝鮮很近,，說不定還能夠打聽到他爹的一些消息呢！”

　　周若谷嘆口氣道：“二十多年過去了，如果還活著早就回來了,，我看尸骨都難找呀,，知道名字又有何用呢？”

　　袁方堅持道：“也許能夠打聽到一點消息呢,，哪怕是死了,，對二寶也是個慰藉?！?p>　　周若谷感激道：“不滿袁少爺,，我和二寶也是沾親帶故的，您如果真能打聽到二寶他爹的消息,，我們?nèi)迦硕家兄x您,。”

　　“感謝的話你就不要說了,，你還是先告訴我二寶他爹的名字吧,！”

　　周若谷眼睛通紅道：“提起往事心中多少有些心酸，二十多年了,，從來沒有哪位老爺主動提出幫助尋找二寶他爹的下落,，袁少爺您既然提出來了，我當(dāng)然要把名字告訴你,，二寶他爹,，他爹叫周淮安?！?p>　　“周淮安,，你能把名字寫下來嗎？”為了保險起見,，袁方認為光是把名字寫下來會更為準確一點,，憑口頭上來說，且不說多音字,，就是方言也會造成誤差的,。

　　“可以的，等到了少爺?shù)母衔揖桶衙謱懴聛斫o你,?！?p>　　此時，袁方感覺到馬車突然慢了下來,，他不知發(fā)生了什么事情,，把頭探出車棚正要問老車夫。

　　“吁,、吁——,！”老車夫站在了馬車上緊緊地拉住了韁繩,，馬車停了下來。

　　與此同時,，袁福騎著馬也來到了馬車前面,，他對袁方道：“少爺，前面來了一隊人馬,，是京城詹事府的老爺出行,，我們必須停車回避?！?p>　　袁方好奇地問：“詹事府的,？是哪一個老爺呀,？”

　　袁福答道：“我沒問,，反正排場挺大的，又是鳴鑼開道,，又是‘回避’,、‘肅靜’的牌子?！?p>　　“這么大排場呀,！”袁方更加好奇了，他回頭對坐在馬車里面的張從道,，“張從,，你過去看看，打聽打聽是那位老爺,?！?