“自從三年前步無雙來到此處，這芙蓉樓聲名便更上一層樓，早已是冠絕江南,，比之京城慶元春,、金鳳樓不遑多讓。是以達官顯貴到得江寧游玩,，必定都會到這芙蓉樓駐足賞玩一番,。臨春閣的這位，想必正是頭一次到得江寧,?！闭f話的楊大人，名心寬,，人如其名,，心寬體胖，正是這江寧一州的刺史,。

　　楊心寬早年間在京城為官,，與陸九尋同屆進士出身。因為他剛?cè)胧酥畷r，國家外患連連,，陸九尋因為受到皇帝器重而轉(zhuǎn)奔軍旅,，結(jié)果短短幾年就功成名就。楊心寬與他本是知己好友,，卻沒有如此氣運,，只得從翰林院的小小文職做起，苦熬十載,，也只官居從六品,。

　　后來大楚邊境逐步安定，政局回歸文治,，楊心寬因受到端親王重彰的舉薦,，很快出任太常少卿，兩年后又擢升太常正卿,，管居正四品,。不久，江寧刺史退任,，端親王力薦楊心寬補缺,。半年后，楊心寬離開京城,，赴任江寧,。

　　雖然這江寧刺史也是四品官，可是江南之地自古富庶,，做為這一州之長,，許多人也是羨慕不來。

　　楊心寬一介文人,，又久居京城,，對京城風(fēng)花雪月之地自是有所了解。他到江寧一年有余,，見江寧工商繁榮,，民生富裕，各種玩樂絲毫不輸京城,。

　　恰巧這次端親王的獨生子重運到江寧辦事,，他便邀約至此。一來是感念端親王賞識之恩,，盡一盡這地主之宜,，好好招呼下這位小王爺。二來是這步無雙之名他也時有耳聞,，早想來見識一番,，今日正好,。

　　“步無雙？此前好像在哪兒聽過,?！敝剡\輕輕喝一口酒，細細品味,。

　　“小王爺,，咱們?nèi)涨霸诎讼膳_客棧，見那客棧揭榜,，是為武林美人榜,，一共四名女子，其中就有她,?！蹦且慌缘呐鋭δ凶诱f到。

　　“還是楊師記性好,，我都差點忘了,。”重運笑道,。他身為皇族,，起初對坊間的這些評比沒有什么興趣，只當是看看樂子,，沒太放在心上,。

　　可是當他看到九正堂陸清漪之名時，眉頭陡然一皺,。因為當朝的皇后是陸清漪的姨母,，是他的伯母。兩人相互見過幾次面,。他承認，陸清漪是極美的人,，他還未見過容顏比她更清麗的人,。所以他留意了一下那榜單上的其他幾人，步無雙名列其中,。

　　“哦,？小王爺說的武林美人榜可有哪幾位？”楊心寬一下子來了興趣,。

　　“哈哈,，楊大人果然是風(fēng)月之人！”重運打趣道,。

　　“愛美之心人皆有之,，何況是那絕世美人,，我老楊哪里免得了俗呢？”楊心寬開懷一笑,，手中捻著下頜上的半白胡須,。

　　“哈哈，楊大人快人快語,，難怪我父王如此看重于你,。要說起這武林美人榜，倒是出乎我意料,。那一榜四人,，頭名你可猜得是誰？”重運故意賣個關(guān)子,。

　　“武林中的事我可不甚清楚,，這可說不了?！睏钚膶挀u了搖頭,。

　　“說起武林之事，我同你一樣知之甚少,，可是這榜首卻和你有大關(guān)系,。”重運說著,，神秘一笑,。

　　“哦？跟我還有關(guān)系,？請小王爺提點一二,？”楊心寬一轉(zhuǎn)眼珠，問到,。

　　“她可是出身名門,，其父乃是你的故交?！敝剡\微笑說到,，端起酒杯輕嘗一口。

　　“名門,，故交,，故交，難道是……你說的是陸九尋的姑娘嗎,？”楊心寬一驚,。

　　“正是！”重運提起酒杯替楊心寬滿上,，楊心寬趕緊抬杯,。兩人一碰杯,，兩相飲盡。

　　“??！這倒是出乎意料，出乎意料,！不過回頭想想,，卻不奇怪。陸兄當年娶得那蜀中天心城的勞舒音,，他倆人本是郎才女貌,，生得閨女自是天姿國色。這十余年來,，他又竭力創(chuàng)辦九正堂,，育文育武，光那江湖俠士便有不少在他堂下任職,，是以也算得半個武林之人,。他那女兒若被評為武林美人之首，倒是合乎情理,，合乎情理,！我們一期進士總共三十五名，陸兄一生可謂傳奇,，我等已是望塵莫及,，連這第二代也輸?shù)萌绱酥h！哎,，人與人,，當真是天差地別啊,！”楊心寬說著這話,，已是自己添了一杯，一口倒盡,，似是感慨,，又似是羨慕，個中滋味旁人無從得知,。

　　“楊大人正值壯年，已是江寧一方刺史,，同年之中絕無僅有,，何不傳奇？那陸堂主莫不是受得先皇抬愛,，難保有楊大人這番作為,?！敝剡\說到，話中自有對陸九尋的不滿之意,。

　　當今朝廷,，陸九尋雖未明確在朝任職，可他深得當朝皇帝的信任,，有舉薦朝廷的特權(quán),，門下許多人入朝為官。他們之中大多起于草芥,，未曾受過正統(tǒng)儒家熏陶,，沒有系統(tǒng)的師生傳承，這在派系林立的朝中絕對是另類,。端親王作為輩分最高的輔政親王,，朝中文官一派人人尊奉?？墒沁@九正堂出生的一眾官員,，卻多次在朝中出言抨擊于他，還大有聯(lián)合抱團之勢,，這讓端親王有些惱火,。

　　重運自幼受父親影響，對朝中這些自是了解,。所以在他印象中,，陸清漪是很美的人，可是陸九尋算不得大眾所說的那么傳奇,。他覺得他是一個破壞規(guī)矩的人,。而破壞規(guī)矩的人，自古都沒有太好的下場,。

　　“小王爺謬贊了,，陸兄大才大德我等若能取得十分之一，那已是天大的感激了,。楊某有今日之成就,，還多仰仗端親王慧眼，楊某今日得盡地主之宜,，還望小王爺盡興,！”楊心寬說完，舉杯相邀,，二人一飲而盡,。

　　“好好好，楊大人心意，我等定當興盡而歸,！來,，楊師，我們一起敬楊大人,，感謝盛情相待,！”重運說到。

　　“敬楊大人,！”腰挎長劍的男子右手舉杯,，左手握劍絲毫不松。

　　三人飲畢,，那一曲《孔雀東南飛》正演奏完畢,，歌舞相和，引得滿堂喝彩,。

　　這時只聽得一聲重鼓響起,，全場竟一瞬間開始安靜下來，只片刻就雅雀無聲,，只聽得鼓聲逐漸放輕,，節(jié)奏卻越發(fā)快了。