生鐵區(qū)通往貧民區(qū)的橋梁被難民擠得水泄不通,。

　　雖然橋梁附近的公寓樓都還完好無損,，但在不遠(yuǎn)處的街道上,，濃煙正緩緩升起,，仿佛突然建成的黑色高塔,。

　　希琳完全沒想到,，白天的貧民區(qū)里居然也有這么多人,。放眼望去,，人潮根本看不到盡頭,。

　　她看到男人和女人,，老人和年輕人,，有些人的懷里還抱著孩子。其中的大部分人都受了傷,，但看起來并不嚴(yán)重——至少他們還能走,。

　　傷勢真正嚴(yán)重的那些人，肯定到不了這座橋,。

　　她站在難民隊伍旁邊,，一時間有種荒謬的錯亂感。

　　三天之前,，橋邊還有許多港區(qū)的難民,，他們正打算去貧民區(qū)落腳。如今人流的方向反了過來,，數(shù)量還翻了好幾倍,。

　　空氣中彌漫著恐懼，而且人群越是密集的地方,，恐懼的氣氛就越強(qiáng)烈,。

　　“咱們根本過不去?！笨滤顾驹谏F區(qū)附近的橋頭,，憂心忡忡地看著城市守衛(wèi)努力維持難民隊伍的秩序。

　　希琳沒回答,，她正忙著在城市守衛(wèi)中尋找熟面孔,。這些男人明明長得并不像，然而穿上制服后看起來卻都成了一個樣,。

　　……結(jié)果卻是熟面孔找到了她,。

　　“瑪爾倫小姐？你來這里干什么,！”一名穿著軍士制服的平頭男人一邊大喊一邊朝她走來,。

　　希琳花了些時間才想起他是誰，“羅斯蒙特爵士,，這里你負(fù)責(zé),？”

　　“這座橋一直都是我負(fù)責(zé)?！彬T士看起來比三天前更憔悴了,，估計這幾天就沒閑著，“真見鬼,，這一幕有點(diǎn)似曾相識啊,。”

　　“你們認(rèn)識,？”柯斯塔插話道,。

　　“三天前有過一面之緣,。”希琳點(diǎn)點(diǎn)頭,，“爵士閣下，你能聯(lián)系到在貧民區(qū)里救災(zāi)的城市守衛(wèi)嗎,？如果是指揮官就最好不過了,。”

　　羅斯蒙特抬起眉毛,，“怎么,，現(xiàn)在魔法災(zāi)害保險公司也開始提供救災(zāi)服務(wù)了嗎？”

　　“我們剛剛查到了可能引發(fā)爆炸的原因,，”希琳看了看周圍,，一些難民和城市守衛(wèi)似乎對他們的談話產(chǎn)生了好奇，“我們打算去警告貧民區(qū)的救援隊,?！?p>　　騎士若有所思地?fù)狭藫舷掳停昂冒?，我記得你之前也是在調(diào)查這些爆炸事件,。這次是有所發(fā)現(xiàn)了嗎？”

　　“沒錯,，而且還得出了一個把握很大的結(jié)論……所以我們必須通知救援隊,，而且刻不容緩?！?p>　　他搖搖頭,，“但你也看到了，這里的難民實在太多,，我分不出多余的人手去幫你,。”

　　希琳已經(jīng)猜到了會是這樣的結(jié)果,，“我們兩個可以自己進(jìn)去,，只要你告訴我們該去哪里尋找救援隊?！?p>　　騎士看看她,，又看看希琳身旁的柯斯塔?！斑@小子是個退伍的士兵吧,？”

　　“正是?！笨滤顾痣p臂說,，“而且這小子還會自己說話呢,。”

　　“哈,，抱歉,，不是故意把你排除在外的?！绷_斯蒙特咧嘴笑了笑,，“聽你的口音應(yīng)該是從南裂境回來的？我知道你們那里的士兵都覺得自己是保家衛(wèi)國的英雄,，當(dāng)然你們也確實為王國的和平做出了很大貢獻(xiàn),。”

　　柯斯塔沒有笑,，“請說重點(diǎn),。”

　　“這次的爆炸事件來得很突然,，而且范圍非常大,。從第一次爆炸到現(xiàn)在，總共發(fā)生了四次,。你們都是艾·馮保險公司的人,，類似的事應(yīng)該也不是頭一次經(jīng)歷了……但我還是要說，你們兩個在這種時候進(jìn)入貧民區(qū),，無異于送死,。”

　　“可是總得有人去警告救援隊,，”希琳湊近他,，壓低聲音，“我們認(rèn)為爆炸的起因很可能是煉金燈球,。有人把燈球換成了會被引爆的炸彈,，并通過煉金行會的渠道，送到了全城的各個地方……貧民區(qū)或許是唯一受害的城區(qū),，但也可能只是個開始,。”

　　羅斯蒙特看著她,，慢慢睜大了眼睛,，“諸神在上，”他轉(zhuǎn)過頭啐了一口,，“你們能肯定嗎,？這可不是說著玩的?！?p>　　“煉金行會的實驗部負(fù)責(zé)人證實了燈球被做成炸彈的可能性,。我們分析了火印城近期的爆炸案件,，發(fā)現(xiàn)一些查不出原因的懸案，都發(fā)生在大量訂購了煉金燈球的地方,?！毕Ａ栈卮稹?p>　　“但你們沒有證據(jù),？”

　　“沒有直接證據(jù),，”她搖搖頭，“而且現(xiàn)在去尋找證據(jù)也來不及了,。如果貧民區(qū)里還有很多未被引爆的燈球,，爆炸很可能還會繼續(xù)發(fā)生,?！?p>　　“天已經(jīng)快黑了，”柯斯塔提醒他,，“會有很多燈球被點(diǎn)亮的,。”

　　“可這根本說不通啊,，”騎士喃喃地說,，“如果燈球被換成了炸彈，為什么今天才爆炸,？肯定每天都有人用燈球照明,，對不對？”

　　希琳和柯斯塔交換了一個眼神,，“這一點(diǎn)我們在來時的路上討論過,，的確很可疑。但或許這批被做成炸彈的燈球是前幾天才送來的,。為了防止燈球在運(yùn)送的過程中意外點(diǎn)亮消耗使用壽命,，煉金行會都會用一種特制的減震容器盛放它們。那些炸彈燈球被妥善地存放在倉庫里,，直到容器被打開之前,，都不會有任何危險?！?p>　　“你們做的假設(shè)太多了,。”

　　“手頭能用的資料實在太少,。我們只能分析模式,，尋找可能正確的答案……但如果我們的猜測沒錯的話，證據(jù)或許就在貧民區(qū)里,?！毕Ａ胀ｎD了一下,，“現(xiàn)在或許還有很多沒被引爆的燈球，而且都放在減震容器里,。如果我們能在沒爆炸的建筑里找到裝著新燈球的容器,，或是在爆炸的廢墟中找到容器和燈球的殘骸，就能驗證自己的猜測,?！?p>　　羅斯蒙特低下頭，顯然正在思索希琳剛剛所說的那番話,。

　　如果爆炸起因真的是煉金燈球,，那全城上下幾乎沒有安全的地方。

　　之前還在使用的那些舊燈球雖然沒有危險,，但隨時可能有人用新的燈球換掉舊的,。

　　只要一次爆炸……然后就是接連不斷的連鎖事件。

　　如果燈球真的是引發(fā)爆炸的原因,，除非能找到明確的證據(jù),，否則根本沒法阻止事態(tài)繼續(xù)惡化下去。

　　“我們必須去調(diào)查清楚,?！毕Ａ崭嬖V他，“而且救援隊也需要得到警告……他們甚至不知道自己面對的危險是什么,?！?p>　　騎士緩緩點(diǎn)頭，“好吧,，我派一個人帶你們?nèi)?。?p>　　“我以為你這里已經(jīng)分不出多余的人手了,?！笨滤顾f。

　　“為這種事還是能分出來的,?！绷_斯蒙特爵士回答，“如果燈球真的可能是爆炸的起因,，你們的行動無疑會決定整個火印城的命運(yùn)……見鬼,，每次這種事發(fā)生時，阻止災(zāi)難的關(guān)鍵似乎掌握在寥寥數(shù)人的手中,?！?p>　　希琳蒼白地笑了笑，“相信我，爵士閣下,，我真的一點(diǎn)也不想成為‘寥寥數(shù)人’中的一員,。”

　　“然而你現(xiàn)在已經(jīng)是了,。我會向至善諸神祈禱,，希望你們的推測是錯誤的。但在事情結(jié)束之前,，調(diào)查確實有必要繼續(xù)下去,。”騎士說著轉(zhuǎn)向橋頭的方向,，“泰克魯斯,！”

　　年輕的城市守衛(wèi)一路小跑趕過來。他看起來和三天之前沒什么區(qū)別,，疲勞似乎沒在他身上留下任何痕跡,。

　　“來了，長官,！”

　　“你還記得這位瑪爾倫小姐吧,？”

　　泰克魯斯看了一眼希琳,，隨后露出微笑,，“當(dāng)然記得?！?p>　　“很好,，我希望你這次別再把她弄丟了?！绷_斯蒙特爵士粗聲說,，“她和這位先生要進(jìn)入貧民區(qū)，尋找剛剛被派進(jìn)去的那些救援隊,。我手下的人里就你最機(jī)靈,，所以我想派你協(xié)助他們。當(dāng)然,，如果你不想進(jìn)去,，我也可以理解……畢竟剛剛的爆炸發(fā)生時，咱們都在附近,?！?p>　　泰克魯斯看了看他的長官，接著又打量起柯斯塔,，“你是個退伍的士兵,？”

　　柯斯塔長嘆一聲，“諸神啊，誰能給我從城里找個看不出來這一點(diǎn)的人,，我就給他一克朗,！”

　　“別難過了，柯斯塔,，這說明你的形象很讓人安心,。”希琳安慰他,，接著又看向那個年輕的城市守衛(wèi),，“泰克魯斯，很高興再次見到你,。你知道這個任務(wù)的危險性嗎,？咱們要去調(diào)查煉金燈球，我們懷疑一部分燈球被替換成了炸彈,?！?p>　　泰克魯斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他看起來似乎有些不好意思,?！袄蠈嵳f，瑪爾倫小姐,，我前幾天一直在幻想著和你重逢時的情景,，甚至連做夢都在想……但其中沒有一個是像現(xiàn)在這樣的：咱們站在難民隊伍的旁邊，身后是幾乎被炸成廢墟的貧民區(qū),，而且馬上就要去執(zhí)行一個很可能有去無回的任務(wù),。”

　　希琳凝視著他,，沒有開口,。

　　“但只要你去，我就去,?！彼f，“你的勇氣令我欽佩,，瑪爾倫小姐,，所以我愿意跟你去任何地方?！?p>　　“我他媽這是在看舞臺劇嗎,？”羅斯蒙特爵士爆發(fā)出一陣大笑，“好小子,，可真有你的,。但是你最好留神這位退伍士兵先生,，你剛剛說的那些話，他聽了似乎不太高興,?！?p>　　希琳驚訝地看著柯斯塔。然而令她更驚訝的是,，后者居然扭開了視線,。

　　“剛剛那些話沒有別的意思?！碧┛唆斔箵狭藫项^發(fā),，“我只是覺得一位柔弱的小姐敢冒著生命危險進(jìn)入受災(zāi)區(qū)，這件事很令人感動……我知道這聽起來有點(diǎn)蠢,，但我覺得自己或許正在參與某件重要的大事,。”

　　“說得對,，”希琳點(diǎn)點(diǎn)頭,，“咱們?nèi)齻€或許能拯救火印城——雖然我很希望調(diào)查的結(jié)果能證明我們之前猜錯了?！?p>　　“但愿如此,，”羅斯蒙特爵士說，“好了,，你們趕快出發(fā)吧,。你剛剛也說了，這件事刻不容緩,，不是嗎,？”

　　他們逆著難民的人流,，走上通往貧民區(qū)的橋梁,。柯斯塔在前面擠開人群,，希琳緊隨其后,，泰克魯斯則跟在她的后面。

　　在他們面前,，貧民區(qū)的上空被濃煙所籠罩,，如同一幅錯把天空涂成了黑色的油畫。

　　她希望自己猜錯了,，真的希望……