“你知道的，這樣的要求其實(shí)很常見?！蹦莻€(gè)嘮叨的檔案管理員領(lǐng)著他們穿過燈光昏暗的走廊時(shí)，嘴里一直在喋喋不休,，“紅衣廳的檔案室是火印城最大的犯罪記錄資料庫(kù)，就連真理院的大圖書館在它面前也要自愧不如,。我可以肯定地說,，這里有全城最多的犯罪記錄，而且全都詳實(shí)而具體,?！?p>　　希琳真不知道這有什么好驕傲的。按照他的說法,，檔案室似乎是個(gè)體面人絕對(duì)不會(huì)涉足的地方,，而他顯然還對(duì)此頗為自豪。

　　“研究過去發(fā)生的案件,，對(duì)于現(xiàn)代刑偵而言有著重大的意義,。”管理員繼續(xù)說道,，“如果你們對(duì)犯罪學(xué)有所了解的話,，肯定能明白我在說什么?！?p>　　他們?nèi)酥校S吉奧還可以勉強(qiáng)應(yīng)付兩句,，希琳和艾瑪只能盡量不失禮貌地保持著敷衍的微笑,。

　　“說得對(duì)，”于是維吉奧應(yīng)付道,，“也許犯罪動(dòng)機(jī)會(huì)隨著時(shí)代的發(fā)展而變化,，但大多數(shù)案件在犯罪手法上往往缺乏創(chuàng)新性?！?p>　　“事實(shí)上,，就連犯罪動(dòng)機(jī)也缺乏創(chuàng)新性?！惫芾韱T聳聳肩,，“就比如我們最近正在整理歸檔的那些案件，其犯罪動(dòng)機(jī)就是一種從古至今,、始終經(jīng)久不衰的執(zhí)念——復(fù)仇,。因?yàn)樵诤芏嗳丝磥恚x時(shí)常遲到，唯有復(fù)仇方能安撫他的傷痛,?！?p>　　復(fù)仇并不能，希琳心想,，如果這個(gè)世界上有什么行為是投入巨大卻回報(bào)甚微的,，恐怕就是復(fù)仇了。

　　他們穿過最后一道門,，走進(jìn)了位于大樓頂層的檔案室,。這里通風(fēng)良好，光照也很充足,。身穿紅色制服的文職人員推著裝滿卷宗和文件的手推車,，在書架之間安靜地穿行，顯然正在進(jìn)行所謂的“整理歸檔”,。

　　“那么,，你們到底想看哪些檔案？”檔案管理員把他們帶到檔案室入口附近的書桌邊,。

　　維吉奧遞給他一個(gè)提前列好的清單,，上面都是專門負(fù)責(zé)調(diào)查爆炸案的調(diào)查員的名字——也就是最后寫下那些案件報(bào)告的人。

　　檔案管理員接過去看了看,，接著皺起眉：“這些人的報(bào)告全部都要,？”

　　“全部都要，”希琳確認(rèn),，“外加你能找到的其他爆炸案件報(bào)告,。只要是過去兩年之內(nèi)的?！?p>　　“我承認(rèn),，這是個(gè)不同尋常的要求?！睓n案管理員不情不愿地說,，“我們的資料分類體系目前還沒考慮過類似的情況。但我會(huì)盡量滿足你們的要求,，盡量滿足……好吧,，有活干了，伙計(jì)們,，準(zhǔn)備忙起來吧,！”

　　大約十分鐘過后，第一批報(bào)告送了過來,。文件總共有四份,，希琳和艾瑪各自拿了兩份。

　　“愿意給女士們幫個(gè)忙嗎，維吉奧,？”艾瑪提議,。

　　“非常樂意，可惜力有未逮,?！彼z憾地回答，“我現(xiàn)在一看到文字就會(huì)頭疼,。而且那些報(bào)告大多寫得很潦草,，讀起來簡(jiǎn)直是一種折磨?！?p>　　希琳不得不承認(rèn)他的觀點(diǎn),。她好歹也算是保險(xiǎn)審核員出身的了，自認(rèn)為多難看的字都見過,。

　　然而手里的這份報(bào)告卻讓她大開眼界,。

　　這個(gè)名字縮寫為K·P的調(diào)查員不止字跡潦草，而且顯然還有邊吃東西邊寫報(bào)告的習(xí)慣,。兩頁(yè)報(bào)告紙上都沾著某種深棕色的醬汁,，現(xiàn)在聞上去還有股淡淡的大蒜味。

　　希琳一點(diǎn)也不想知道那究竟是什么,。她強(qiáng)迫自己忽略紙面上的各種污漬,，專注于報(bào)告本身的內(nèi)容。

　　“這是去年冬天發(fā)生的案件,，”她吃力地讀完報(bào)告之后做出總結(jié),，“爆炸地點(diǎn)是舊城區(qū)的一家餐館，調(diào)查員認(rèn)為爆炸的起因是……粉塵爆炸,？這是什么意思,？”

　　“是一種很常見的爆炸起因?！本S吉奧說，“原理并不復(fù)雜,，但誘因的種類非常多,。你們接下來讀到的大部分爆炸案件，應(yīng)該都屬于這一類,?！?p>　　他說的還真沒錯(cuò)。最先送來的四份調(diào)查報(bào)告,，以及隨后收到的五份,，全部都是這個(gè)原因。

　　如果這就是那位“火印城的幽魂”的慣用手法，需要排查的范圍也實(shí)在太大了……

　　她的壞預(yù)感很快應(yīng)驗(yàn),。才過了不到半個(gè)小時(shí),，希琳和艾瑪就被源源不斷的案件報(bào)告淹沒了，其中的大部分都是粉塵爆炸,。

　　“我們需要一張火印城的完整地圖,，”艾瑪惱火地放下手里那份還沒讀完的報(bào)告，“最好是精確到街區(qū)的那種,。繼續(xù)像現(xiàn)在這樣查下去,，根本就不可能有任何成果?！?p>　　希琳點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同,，她之前調(diào)查港區(qū)的地下花園時(shí)就是這么干的?！拔覀兛梢园寻赴l(fā)地點(diǎn)標(biāo)記在地圖上,，看看能不能發(fā)現(xiàn)什么規(guī)律或模式？”

　　“你們兩個(gè)還挺有模有樣的嘛,，”旁觀的維吉奧笑了笑,，“好吧，火印城的城區(qū)地圖,。指令收到了,。”

　　他離開檔案室,，說是要去資料庫(kù)找城區(qū)地圖,。

　　在他離開期間，檔案室的幾位文職人員對(duì)希琳和艾瑪?shù)膶I(yè)性提出了質(zhì)疑,。他們似乎把艾瑪當(dāng)成了維吉奧的女秘書,，又把希琳當(dāng)成了新來的實(shí)習(xí)生。

　　幸好她們隨身帶著德文先生的授權(quán)書,，才讓那些人閉了嘴,。

　　“我們看上去這么不專業(yè)嗎？”艾瑪似乎被這件事激怒了,。

　　“也許我們應(yīng)該穿一些更像是專業(yè)外勤人員的制服,？”希琳思索片刻后說，“我穿的太隨意,，你則打扮得……嗯,，打扮得有點(diǎn)太吸引人了?！?p>　　“你是在建議我素顏出門嗎,？再換一件土里土氣的裙子,？不如把口音也換換吧，像博克蘭的土包子那樣如何,？”艾瑪諷刺地說,。

　　“別這么夸張，其實(shí)我覺得你素顏也很漂亮,，或者說淡妝就足夠了……”

　　“休想,，”艾瑪堅(jiān)決地說，“我是不會(huì)因?yàn)檫@種事改變自己的,?！?p>　　“嗯？你們?cè)谡f什么呢,？”維吉奧這時(shí)剛好回到了檔案室,，他的胳膊下面夾著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的紙卷。

　　“沒什么,，至少與你無(wú)關(guān),。”艾瑪聳聳肩,，“這是我們要的地圖嗎,？”

　　“沒錯(cuò)，不過是張舊地圖,。就為這個(gè),，我也費(fèi)了好大功夫才說服資料庫(kù)的人。因?yàn)闆]有正規(guī)的申請(qǐng)流程,，城區(qū)地圖這種資料算是——”

　　“好了好了,。”艾瑪笑著打斷他,，“今天過后你就不再欠我的人情了,。滿意了嗎？”

　　“呃,，你知道我不是這個(gè)意思,。”他嘆了口氣,。

　　有了地圖之后,，梳理信息的效率提高了很多。她們用不同顏色的圖釘把案件的發(fā)生地點(diǎn)在地圖上標(biāo)記了出來：粉塵爆炸用藍(lán)色圖釘,，煉金原料的爆炸則用紅色圖釘,，已經(jīng)抓到嫌疑人的那些案件則是綠色圖釘,。

　　除了這兩類常見的爆炸案之外,，還有少數(shù)案件的原因始終沒有查明,，這些案件全都沒有抓到嫌疑人，希琳用了黑色圖釘,。

　　梳理工作告一段落后,，她們把讀完的報(bào)告按照次序堆在一起，之后開始專心研究那張貼滿了各種標(biāo)記的地圖,。

　　“規(guī)律似乎……不是很明顯,？”過了一會(huì)兒，希琳打破了沉默,。

　　艾瑪點(diǎn)點(diǎn)頭,，“確實(shí)有些一籌莫展。有什么建議嗎,，維吉奧,？”

　　“如果你們?cè)谡业哪莻€(gè)什么幽魂真的存在，那就肯定能在這張圖上發(fā)現(xiàn)規(guī)律,?！彼f，“不過通常來說,，規(guī)律的確不明顯,。”

　　“如果他在這兩年期間換過不止一位雇主呢,？”希琳指出,，“那樣會(huì)不會(huì)……”

　　“有道理，”艾瑪用指尖敲了敲下巴,，“但我覺得咱們不妨做個(gè)假設(shè),。既然這位行蹤神秘的幽魂這么神出鬼沒，那他挑選雇主和目標(biāo)的口味肯定很挑剔,。在任何行業(yè)中,，最出色的那些人都擁有最多的自由選擇權(quán)?！?p>　　“假設(shè)可是個(gè)危險(xiǎn)的思路,，”維吉奧提醒她，“至少要有根據(jù)才行,。如果你們說的這個(gè)幽魂真的存在,，那這些爆炸案的調(diào)查員為什么沒有提出這樣的假設(shè)？你們剛剛讀了那么多報(bào)告,，有任何一篇提到過他嗎,？”

　　盡管希琳不愿意承認(rèn)，但確實(shí)一篇也沒有——包括那些懸而未決的案件,。

　　“有一些案件被調(diào)查員認(rèn)定為非人為的意外,，”她說,，“我懷疑這些案件里的一部分，可能就是他的所作所為,。畢竟那位幽魂最擅長(zhǎng)把爆炸偽裝成意外,？”

　　“這依然是個(gè)假設(shè)，”維吉奧說,，“而且你是在試圖推翻那些有經(jīng)驗(yàn)的調(diào)查員所做的結(jié)論,。”

　　她盯著那些黑色圖釘標(biāo)記,，“對(duì),，但我不是在否認(rèn)他們的工作能力?？杉热凰麄儾恢烙幕甑拇嬖?，就肯定不會(huì)往那個(gè)方向思考，對(duì)不對(duì),？”

　　“這么說倒是也沒錯(cuò),，”艾瑪點(diǎn)頭贊同，“所以咱們應(yīng)該排除掉那些已經(jīng)抓到了嫌疑人的爆炸案件,，重點(diǎn)關(guān)注起因不明的案件和被認(rèn)定是非人為意外的案件,？”

　　她們從地圖上取下了綠色圖釘，只留下紅色,、藍(lán)色和黑色,。

　　“現(xiàn)在看起來好了一些?！毕Ａ照f,，“至少我們能確定，尚未偵破的粉塵爆炸案主要集中在港區(qū)和貧民區(qū),，煉金原料爆炸案則遍布全城,。”

　　然而黑色圖釘?shù)姆植紖s很難總結(jié)出任何規(guī)律,。每個(gè)城區(qū)都有發(fā)生,，但有些城區(qū)只發(fā)生過一次。換句話說,，這些很可能只是偶發(fā)事件,。

　　“我還以為會(huì)很容易呢，”又過了一會(huì)兒,，艾瑪嘆了口氣,，“我們有全部的報(bào)告，又有一張地圖……想不到還是一籌莫展?！?p>　　維吉奧為她們帶了一壺茶和一些煎蛋火腿三明治,。然而檔案管理員一再?gòu)?qiáng)調(diào)這里不允許吃東西，所以她們只好把午餐搬到檔案室外面的休息區(qū),。

　　“你們似乎陷入了僵局？”吃午餐時(shí),，維吉奧問,。

　　希琳沮喪地點(diǎn)點(diǎn)頭，“報(bào)告實(shí)在太多了,，而我們又缺乏梳理信息的經(jīng)驗(yàn),。”

　　“也缺乏總結(jié)規(guī)律的經(jīng)驗(yàn),?！卑斅柭柤纾拔业囊馑际?，和犯罪學(xué)有關(guān)的規(guī)律,。”

　　“其實(shí)在罪犯的謎底揭曉之前,，尋找規(guī)律就是最困難的環(huán)節(jié),。”維吉奧說,，“但你們已經(jīng)干的很不錯(cuò)了,。”

　　“這遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上是‘不錯(cuò)’,，”希琳說,。

　　“你們是想抓到那家伙嗎？”

　　希琳發(fā)現(xiàn)艾瑪在朝自己使眼色,，于是閉上了正要張開的嘴,。

　　艾瑪接過話頭：“我們只是想弄清楚他的行事規(guī)律，然后提醒公司的保險(xiǎn)代理人,，讓他們處理那些潛在受害者的業(yè)務(wù)時(shí)留個(gè)心眼,。”

　　“啊,，我明白了,。你們是想整理出一份黑名單？”

　　“別說的那么冷酷,，”艾瑪無(wú)辜地笑了笑,，“這都只是生意而已?！?p>　　她們吃過午餐后,，繼續(xù)回到檔案室,，開始仔細(xì)閱讀紅色、藍(lán)色和黑色圖釘代表的案件報(bào)告,。

　　自從離開審核部以來,，希琳已經(jīng)很久沒讀過這么多文字報(bào)告了。在她的提議下,，她們要來紙筆,，邊讀邊作記錄，很快就抄滿了十幾張紙,。

　　每當(dāng)處理枯燥的工作時(shí),，時(shí)間就過得很快。當(dāng)她回過神來時(shí),，天已經(jīng)快黑了,。她看了一眼石英鐘，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過了下午五點(diǎn),。

　　希琳猛地站起身,，“咱們得回去了，艾瑪,?！?p>　　“怎么，受不了這些報(bào)告了嗎,？”艾瑪抬起頭,，她下唇的口紅上遍布著細(xì)小的咬痕，看上去有些嚇人,。

　　“不是的,，我晚上還要去參加宴會(huì)呢……就在塞杜莊園?！?p>　　艾瑪抬起眉毛,，“你的社交生活還挺豐富的嘛。昨天才見過尤文斯大佬,，今天就要躋身火印城的上流社會(huì)了,。明天我會(huì)不會(huì)在公爵的身邊看到你？社交名媛希琳·瑪爾倫小姐,？”

　　“別這樣,，根本不是你想的那樣?！毕Ａ毡凰f得羞紅了臉,，“但我真的接到了邀請(qǐng)，所以現(xiàn)在必須回去做準(zhǔn)備了?！?p>　　“好吧,，那我看今天的調(diào)查就到此為止了?！卑斁镏彀忘c(diǎn)點(diǎn)頭,，“我們能把這些帶回去嗎，親愛的維吉奧,？”

　　“你們自己抄寫的筆記當(dāng)然可以,，但地圖和案件報(bào)告不行，否則我可是要——”

　　艾瑪擺擺手打斷他,，“好了好了，我們對(duì)你那可悲的命運(yùn)不感興趣,。那這些筆記我們就帶回去咯,？現(xiàn)在你還能幫兩位女士最后一個(gè)忙——去叫一輛出租馬車?！?