威爾遜所說的向導是一個皮膚黝黑的小個子男人,，第二天一早,，唐牧前去諾丁漢城門外集合時,，這個男人就已經等在這里了,。但唐牧和他搭話，卻碰了釘子,。男人望著城門,，一言不發(fā)，穿著寒酸,，雙手無意識的搓動,，神情掩飾不住的焦躁和惶恐,，甚至還有些后悔和懊惱的情緒。
唐牧估計自己不上去給他一記友情破顏拳,，對方是不會注意到自己了。男人似乎已經在門口等了很久,，頭發(fā)上都有些結霜,，卻沒打算進城。直到威爾遜和侍衛(wèi)一伙出來,，男人才松了口氣,，像費了極大力氣一樣沖威爾遜走去。
“我的朋友,，你來了,。”威爾遜看到人很熱情的大步走過去,，握住黑瘦男子的手,，神情絲毫沒有因為男子身上臟亂而有任何芥蒂。
男子有些受寵若驚,，看著自己手上的泥土,，尷尬的收回了手。然后才神情惶恐磕磕絆絆的說道,?！斑@位老爺，您...之前答應的...”
“放心朋友”威爾遜沒等男子說完便打斷到,，放低聲音,。“你們全家都會妥善安置好,，倫敦和艾爾沃斯都有爵士的產業(yè),，也不用擔心以后的工作?！?p> “不,，我們不...不去...倫敦”男子聽完有些神往，但很快便被惶恐代替,。
“那也沒問題,，我們會給你一大筆錢，足夠在英格蘭離奔寧山脈最遠的城市安家,，買個莊園,，請幾個農奴過人上人的日子不好么”威爾遜極力安撫，沒有絲毫不耐煩,。
“好...好您答應的”男子這才放下心,，神色舒緩,。“那...我們現在...就走”
“好,，人馬上就齊了,！”威爾遜答應，又過了十幾分鐘,，威爾遜點了遍人數,，點點頭，開始招呼眾人出發(fā),。
這趟進山,，除了拉車的矮腳馬，沒有額外馬匹騎乘,。唐牧背上自己的弓,，綁好匕首，跟著前行,。習慣性走到最前面做著探路工作,，唐牧打量了下身邊作為向導的黑瘦男子，想著怎么搭話,。
因為刻意關注,，雖然聽不到威爾遜說的話，但唐牧明顯感覺到男子和威爾遜談話的感覺很奇怪,。而且男子不像威爾遜那般老道,，說話從頭到尾都沒有降低聲音。結合男子的話語和神情,，這趟行程看來不太安全,，而威爾遜估計是許了重諾。
“不會是要和藏在山里的制毒團伙火拼吧,，打架是不好的,，受傷是萬萬不可的，好處是必須的,，金幣是多多益善的,。”唐牧小聲嘀咕,，但馬上就發(fā)現旁邊有人比自己還糾結,。
“先祖保佑，我只是為了更好地生活,，不想一輩子待在山里,。但....不，我會遭報應的,。不,，不會的,，到時候誰也找不到我了，他們答應我了,，答應...?。 碧颇烈话驼婆旁谀腥思绨蛉?，男人瞬間像被非禮了一樣跳起來,，唐牧心虛的回望，似乎看到威爾遜在沖自己皺眉頭,。
“兄弟,，怎么稱呼,？”唐牧無視男人一頭冷汗的盯著自己,，跑過去自來熟。
“瓦,、瓦拉”男人磕磕絆絆回復,。
“兄弟，看你這么害怕,，這山里不會有什么危險吧,。說說唄，你看兄弟我還這么年輕,，家里還有七八九十個姑娘眼巴巴等著我呢,，怎么舍得英年早逝?！碧颇撂癫恢獝u自吹,。
“不，不能提,，會,，會被聽到?！蓖呃袂轭D時又驚恐起來,。
唐牧回頭，看看后面隔著一二百米的威爾遜,?！胺判模@么遠哪聽得見,，這就我們兩個知道,。”
“不,，不是,，是...不能說”
唐牧皺眉盯著男人,，這家伙糾結膽小還結巴，語無倫次也就罷了,，話還愛說一半,，這怎么交流。
“兄弟你這不是設了陷阱吧,，周圍有山民偷偷跟著等著我們一網打盡,？”唐牧表情陰沉，嘗試恐嚇,，一副我馬上就要去打小報告的模樣,。
“不，不是,，我,，我不是”男人被嚇住，結巴更嚴重了,。
唐牧臉色稍緩,，循循善誘?！拔乙灿X得兄弟你這樣的實在人不會這么干,，但有危險總要稍微透露點不是么，否則真發(fā)生點什么,，我們兩個作為探路和向導,，都跑不了責任?！?p> 聽罷,，男人面色有些猶豫，小聲說了句“樹妖...”但馬上驚醒,，搖了搖頭,，不再說話。
唐牧見狀也不再多說,，既然框不到多余信息,，也沒必要繼續(xù)糾結，天塌了還有高個子頂著呢,，想著馬車里的槍,，唐牧覺得怎么也輪不到自己出頭。
“不過,，樹妖么”唐牧腦子一轉,，一種渾身原諒色，觸須亂抖的畸形怪物躍然腦海。搖搖頭,，這種民間傳說一樣的東西唐牧不太感冒,，但也意識到這似乎是個重要的消息。
一路蹣跚,，因為有車馬的緣故,，整個商隊行進速度不快，時常有馬車難以通過的地勢,，只能靠人力推動,，搬運。除了那輛只有侍衛(wèi)隊和威爾遜才能靠近的銅爵士小馬車之外,，剩余的唯一一輛馬車上裝滿了日用品和衣服布料等貨物,。雖然不算重，但為了必要時搬抬馬車,，行李都被拿下來靠人背動,。唐牧也逃不了苦力，好在身體素質不錯,。
接下來連續(xù)五天商隊都在趕路,，中途又試探過幾次后,，唐牧發(fā)現只要不提危險和樹妖,，向導男倒也不難相處。熟悉了以后,，連結巴都少了很多,。畢竟只是普通的村夫，心思沒那么多彎彎繞,。而唐牧也終于搞清楚,，商隊的目的地實際上是奔寧山脈中一座幾乎與世隔絕的村莊，向導則是村莊中少數幾個有權與外界聯系,，購買一些難以自給自足用品的負責人,。
直到第六天，透過山隙,，已經能看到地勢稍微低矮處山霧繚繞的村莊,。男子對威爾遜匯報一番，轉身鉆進樹林消失不見,，之后的路則由唐牧帶領,。而后不到半天，村莊輪廓便依稀可見,。威爾遜喝止隊伍,，開始交代情況。
“兄弟們，根據消息這一片山脈就是苦樹林的棲息地,，但因為山脈霧氣很重,，還有些野獸出沒，我們可能需要在這里駐扎一段時間慢慢尋找,。我們請的向導提供了前面這個村莊的位置,，這個村莊因為很少和外界交流，村民比較野蠻排外,，但世代居住這里可能會有些有價值的信息,。所以我?guī)Я艘获R車的貨品，用來和村民交易,，套取信息,。你們可以散開，多去和村民打聽消息,。如果有有價值的消息,，我可以做主重賞！”
以重賞作為收尾,，威爾遜的話簡潔明了,。這個時候情況已經很明朗了，大家需要分頭行動,，打探消息,，然后等待威爾遜組織進山搜索苦樹。這時候每個人都是競爭對手,，誰能最快得到重要消息,，誰就能拿到賞金。而第二個得到同樣消息的人,，顯然拿不到錢,。
唐牧也有些蠢蠢欲動，到處嘮嗑這種事他還是很樂意的,。況且,，也有些事唐牧很在意。
商隊繼續(xù)前行,，還沒到村莊口,，便聽到村里叫嚷和奔跑的聲音，而門口遠遠看到站了不少青壯年,。再離近一點,，唐牧有些啼笑皆非的看清村民手里的“武器”無非是些木棍和釘耙，只有后方幾個獵手裝扮的中年人手上拿著自制的木弓,。
村莊并不大,，雖然霧氣很重，能見度不高，但唐牧也能通過輪廓大致看出村莊不會超過一千人口,。木質矮屋坐落有致,，看出都是建好多年的老木屋，新房很少,，說明村莊的規(guī)模幾乎沒有擴大的趨勢,。村莊周圍沒有像樣的圍欄，只有些歪扭的木柵欄,，說明防備心不足,。
這確實是個封閉的村子，三兩下簡單分析,，唐牧輕松起來,。沒有什么悍匪云集的制毒團伙，也沒有想象中的火槍互射橋段,，安全安全,。
這時威爾遜已經和村民交流起來。不得不說,，威爾遜在和人打交道這塊還是有一手的,。先讓雇員們把裝貨的馬車打開，將里面的食物,，布料,，生活用品取出癱在地上，一頓呦呵,。
不多時,，一位中年男人排眾而出,。面色土黃,，看上去十分敦厚?？吹酵栠d后,，悄然和對方交換了一個隱秘眼神，面色嚴肅,。中年人顯然在村里有些地位,，周圍的村民都安靜下來。
“我是這里的村長,，查理.伍德,，大人們是從諾丁漢城來的商隊么，不知道是怎么找到這里的,？”中年人似乎難以釋懷村莊位置暴露這件事,，直接發(fā)問。
確實，村莊已經很多年沒有外人來,，以往只有村長和負責交易的個別幾戶人家下山采買,。路線都是這幾戶人家代代相傳，其他村民大多連怎么走出山脈都不知道,。
確認對方是自己的聯系許久的線人,，威爾遜面帶笑容，先取出一柄包裝好的精美匕首送給對方,，緊接著指向山林,。
“村長先生，我們是專門做藥材生意的商隊,，之前有碰到過和貴村交易過的商人,。這奔寧山脈野生的貴重藥材很多，我們也是特意來尋找你們的,，想著碰碰運氣,，沿途也采些藥材?！蓖栠d滿嘴跑火車,，笑的十分敞亮?！艾F在看來我們是有緣分的,，還是找到了這里?！?p> 沒注意到威爾遜和村長間的隱蔽互動,，唐牧撇撇嘴，暗道這村長看來是要被忽悠瘸了,，繼續(xù)漫不經心觀察這幫穿著簡陋的村民,。門口的青壯年加起來有三四十號人，深情有的緊張,，有的好奇,，也有的期待。多數人盯著地上的貨物,，少數人則看著中年人和威爾遜,。
唐牧注意到，侍衛(wèi)隊長安德烈也同樣在觀察村民,，神色中滿是冷淡和不屑,。對于這種看著都傷眼睛的超級肌霸，唐牧不想多看,，又轉頭在村民里打轉,。
村民間隙時不時閃過幾個小腦袋,，唐牧仔細看去，是幾個八九歲的孩子,。其中一個小女孩脖子伸的格外長,，一頭金發(fā)在陽光下閃閃發(fā)光，沖著商隊這邊張望,，不一會就和唐牧對上眼睛,。
唐牧咧開嘴，露出牙齒做出一副友好表情,，把小姑娘嚇得瞬間把脖子縮了回去,。這怎么行？魅力沒得到承認的唐牧黑著臉趕緊左顧右盼找人,，準備找到小姑娘換個表情再來一次,。小姑娘則和唐牧捉起了迷藏，一會伸一下腦袋看看唐牧,，一會又藏起來,，鬼臉不斷，玩的不亦樂乎,。
經過一番斗智斗勇,，唐牧眼睛都干了也沒讓小姑娘感受到自己的“魅力”，倒是威爾遜看似已經和中年村長談妥,。
“各位,，我們退后一點距離，原地搭些棚子休息,。今天白天的時間各位可以申領些自己需要的貨物到村里和村民推銷,，告訴他們晚上會有大規(guī)模的交易會，有人想購買你們也可以用商品換些完整的皮毛和獸牙獸骨,。但如果為了打探消息自己做主送出,，則要補齊差價?！蓖栠d招呼眾人,，說明白規(guī)矩。