北蒙王宮,，商王小乙正與群臣議事,。朝堂之上眾卿云集,，分列東西兩班,，東側以冢宰甘盤為首,，依次是史官,、卜官,、祝官,、太師等內(nèi)廷官員；西側以大將軍魯笪為首,，依次為各營大將,、司工、司嗇,、牧正,、獸正、酒正,、國老,、各方國侯伯等外廷官員。

　　商王小乙啟言道：“眾卿,，連月以來,，我大商與淮夷作戰(zhàn)，互有勝負,，一直不能克定,，幸得大將軍魯笪率眾將浴血奮戰(zhàn)，于昨日逐淮夷于淮水之南,，淮夷已上表稱臣,。一干眾將士，均有封賞,！”

　　魯笪代表眾將出班謝恩：“全仗大王威嚴,，末將等不敢居功?！?p>　　小乙目視群臣：“眾卿各守一方,，各司其職，甚是辛苦,，孤心銘感,。今日召眾卿朝堂議事，可揀緊要的奏來,！”

　　堂下,，子產(chǎn)對甘盤使了一個眼色，甘盤會意,，出班啟奏：

　　“我王在上,，今歲豫州境內(nèi),，自春徂夏，滴雨未降,，倘本月再無甘霖,，恐將顆料無收。

　　臣思往事,，我祖成湯執(zhí)政，大旱七年,，湯王占卜,，需用人祭，上天才會降雨,，湯王不忍,，乃自穿麻衣，身披茅草,，駕白馬之車,，往桑林求雨，湯王坐在柴草之上,，命人焚火祭天,！

　　眼見大火及身，忽爾天降大雨,，萬民歡騰,，欣賞若狂。目下我豫州大旱,，我朝應敬天法祖,，向天帝祈降甘霖。臣于昨日占卜,，天帝諭下,，命我等于本月庚辰日舉行祭天儀式，風雨雷電諸神方可就位施雨,?！?p>　　“甘卿既為我朝大祭司，此事當依卿奏,。然孤近日親征淮夷,，鞍馬勞頓……”一想到要在祭天儀式上下跪七十多次，叩頭二百多下,，小乙面露難色,。

　　“臣已替大王計劃，大王以往祭天都是親臨,，料想天帝亦能體諒,，古法已有之,，若大王不能親臨，亦可由親王,、王子代祭,。王子之中，以長幼為序,，臣以為可由子產(chǎn)替您率百官獻禮,。”

　　小乙頓生悔意,，代商王祭祀這樣一個提高政治影響力的大好機會,，本該首推子昭，可惜讓甘盤搶了先,，落于子產(chǎn)身上,。甘盤乃當朝冢宰，又是貞人集團的首領,，當朝貞人,、巫師、卜官,、醫(yī)官皆在其麾下,，可以說甘盤握有大商王朝的神權，他的話頗有份量,，不好當堂駁回,，只好順勢而言：

　　“準卿所奏，現(xiàn)命你為大祭司,，主持祭祀一切事宜,，命子產(chǎn)為主獻，率群臣敬獻爵帛犧牲于天帝,，祭祀大典于庚辰日舉行,，百官齋戒沐浴七日，不得有誤,！”

　　“謹遵王命,，臣等定不辱使命！”群臣齊聲道,。

　　庚辰日卯時,，北蒙西郊圜丘。子產(chǎn)代商王小乙率百官至祭壇祭天祈雨,。

　　子產(chǎn)身穿大裘,，內(nèi)著飾有日月星辰及山、龍等紋飾圖案的禮服,，腰間插大圭,，手持鎮(zhèn)圭,，立于圜丘東南側。

　　眾官打著五色羽毛的旗子,，頭上插著彩色的羽毛,，披皮衣，穿素服,，系葛帶,，拄榛杖。樂工們準備好了鼓,、磬,、鐘、管,、琴、瑟等樂器,，巫女身著舞衣在祭壇東側就位,。

　　觀禮的臣僚百姓皆身穿黃衣、頭戴黃帽靜立于觀禮席,。整個圜丘氣氛威嚴而肅穆,，所有人都在等待祭天儀式的到來。

　　大祭司甘盤登上祭壇逐項主持祭祀大典,。

　　陳設完畢,，獻官、執(zhí)事行四拜禮,，盥洗,，就位，執(zhí)事焚香,。

　　迎神,，奏樂。子產(chǎn)率百官行四拜禮迎神,。鞠躬,，拜興拜興拜興，平身,。

　　奠帛,、行初獻禮，奏樂,。引賛引獻官詣盥洗處,，再到酒樽所，此時司樽為所有捧爵者斟酒,，捧爵者,、抬牲者及捧帛者迅速到神位前東側肅立,。

　　初獻官來到神位前跪奠帛，奠爵,，奠牲,，俯伏興，平身,。樂止,，眾官皆跪，讀祝,，讀畢繼續(xù)奏樂,，眾官俯伏興，平身,。

　　亞獻官獻爵,，獻牲。終獻官獻爵,，獻牲,。飲福受胙，奏樂,，初獻官到位,，跪飲福酒，受福胙,，俯伏興,，平身，復位,。執(zhí)事捧胙出,，眾官再拜：鞠躬，拜興拜興,，平身,。

　　樂工奏樂，巫女六十四人為《桑林》之舞,，歌隊唱曰：“土反其宅,，水歸其壑，昆蟲毋作,，草木歸其澤,。”

　　樂畢,，執(zhí)事撤饌,，辭神，奏樂,，四拜,，焚祝文,，焚帛，焚犧牲,，上達于天,。禮成，散胙,，凡與祭者,，皆受福胙。

　　禮罷,，子產(chǎn)與甘盤回宮繳旨,，匯報祭天大典的整個過程。小乙聽完匯報,，甚為歡悅并言語撫慰：“王侄與甘卿不愧為我朝肱股,，思慮周全且做事勤勉，此大典如此之盛,，二卿居功至偉,！想那昊天上帝必會普降甘霖澤被眾生啊,！”

　　子產(chǎn)與甘盤名利雙收，春風得意,，心下竊喜,。甘盤不失時機，“近日臣觀北蒙西南山麓,，有商羊之鳥,，舒翅而舞，料是天帝已遣雨師到位,，想來不日必天降甘霖,。”

　　“倘果如卿所言,，真乃我朝之福,，黎民之福！”小乙將信將疑,。

　　五日后的丙戌日辰時,，果然天降大雨，久旱的大地處處煥發(fā)出勃勃的生機,，百姓歡呼雀躍,，伏地叩首感謝上天。子產(chǎn)代商王祭天求雨,，甘盤占卜有功,，二人在大商王朝之中,，聲名日隆。

　　這年秋天,，五谷豐稔,，商王小乙在王宮大宴群臣以慶豐年。

　　商王與眾大臣笑逐顏開,，銜觴而飲,。大堂之上舞池之中樂聲響起，八位年輕貌美身材姣好的舞女輕移蓮步邁入舞池,，她們身著長袖紅衣,，頭插五色鳥羽，裙下玉足裸露,。伴隨著八音迭奏,，八位舞女翩翩起舞。

　　但見：天外有佳人,，輕盈紅腰舞,。華筵九秋暮，飛袂拂云雨,。翩如蘭苕翠,，婉如游龍舉。漫態(tài)不能窮,，繁姿曲繞梁,。低四蓮破浪，凌亂雪縈風,。墜珥時流盼,，修裾欲溯空。柔臂舒廣袖,，玉足踏妙音,。唯愁捉不住，飛去逐驚鴻,。

　　商王小乙頻頻頷首：“此舞舞姿曼妙,，頗不同于《桑林》之舞，不知是哪位卿家所作??？”甘盤起身答道：“此舞是微臣所作，名為《羽舞》,，是一種廳堂小舞,，專為朝堂宴會之用，與《桑林》之大氣莊嚴，自是相去甚遠,，讓大王見笑了,！”

　　“甘卿為我大商殫精竭慮，鞠躬盡瘁,，堪稱楷模,，眾卿勉之?！?p>　　“大王謬贊了,，凡我大商臣民，自當肝腦涂地,，死而后已,。微臣恰有一事啟奏，請大王定奪,。方今秋深物豐,，麋鹿盈野，狐兔遍地,，正是秋獵良時,，一者供給宗廟祭祀，二者亦可驅馳車馬,，彎弓騎射,，揚我軍威，震懾方國,。不知大王意下如何,？”

　　“卿言正合孤意，依卿所奏,，定于三日后癸酉日辰時出發(fā)，田獵,，此事交給魯帥負責,，勿負孤家所望！”

　　“大王放心,，魯笪定不辱使命,！”大將軍魯笪起身承命。

　　宴會散罷,，小乙回到后宮,，忽覺心神不寧，于是屏退左右,，獨自一人來到書房,，他要對癸酉日的田獵進行占卜，卜問祖宗此行的吉兇。

　　為了表示鄭重,，小乙親自挑揀了一塊龜甲,，涂以牛血，用刀刮光,，再仔細把膠質鱗片都磨刮干凈,，把龜坼的裂紋都刮平，太高太厚的地方都用石鑿鑿去,，經(jīng)過一番整治,，龜甲已光滑如玉。

　　小乙拿起青銅鉆,，在龜甲的里面用鉆了一個凹穴,。接著他跪在祖宗牌位前，輕聲祈禱：“列祖列宗在上,，兒臣子斂決定,，癸酉日田獵，請列祖列宗示以吉兇,?！?p>　　接著，小乙便把這塊刻有凹穴的龜甲放在火柱上燒灼,，只聽“卜卜”作響,，龜甲的正面出現(xiàn)了幾道裂紋。小乙根據(jù)伏羲的占卜八卦圖,，仔細參詳裂紋的走向,，發(fā)現(xiàn)了一個他不希望看到的結果：癸酉日田獵，不吉,。

　　小乙既吃驚又后悔,，但王命既下，已是不能收回了,。情急之中,，他忽然想起一人，于是派使者急召大將望乘,。這望乘是神醫(yī)望亭之子,，在魯笪帳前任先鋒，出生入死忠心耿耿,。

　　望乘聞深夜宣召,，料是急事，便火速進宮拜見,。小乙對望乘仔細叮嚀：“癸酉日田獵,，孤王與眾子的安危,，就托付于望將軍了，將軍一切仔細,。諸般細節(jié)都要想到,，萬萬不要疏漏！”

　　“大王放心,，望乘一定以大王及王子的安危為已任,，赴湯蹈火，萬死不辭,！”望乘辭別小乙,，起身回府。

　　癸酉日辰時,，小乙率領著王子,、公主、妃嬪,、大將,、武士、侍衛(wèi),、宮人,、奴隸各色人等出北蒙城北門，浩浩蕩蕩,，前往北苑深山田獵,。

　　王公貴族駕著輕快的馬車，帶著華麗的弓箭,，旌旗蔽日,，戈矛林立，戰(zhàn)馬嘶鳴,，飛箭如雨,，狼奔豕突，人聲鼎沸,。

　　田獵隊伍沿山路前行,，手執(zhí)儀仗的宮中儀衛(wèi)兩兩相對，儀仗鮮明,，盡顯王族威嚴與氣派,；在儀仗衛(wèi)隊之前,，是御前開路的王宮禁軍,，他們穿著緇衣棉甲，手執(zhí)儀仗和令旗,，簇擁著大將軍魯笪,、先鋒望乘，公子子產(chǎn)、子昭等人,，鮮衣怒馬,，威風凜凜！

　　居于核心位置的傘蓋之下,，便是商王小乙,，他手執(zhí)馬鞭，身穿紅袍,，指揮著隊伍徐徐推進,。令小乙始終不能釋懷的是那晚他親自占卜的結果，所以,，他的目光一直都沒有離開公子子昭,。

　　子產(chǎn)與子昭風華正茂，不免年輕氣盛,，子產(chǎn)向子昭挑釁道：“子昭,，你敢和我比腳力嗎？”子昭毫不示弱：“來吧,，今天就叫你輸?shù)眯姆诜?！?p>　　子昭策馬揚鞭，率先沖出了禁軍護衛(wèi)的大隊,，一路狂奔而去,。子產(chǎn)亦奮力催動坐下寶駒，恰似離弦之箭一路趕去,！望乘猛然想起商王的囑托,，馬鞭一揮，尾隨而去,。眾將士不明所以,，愣神之間，三匹馬已蹤影全無,。

　　子昭一馬當先,，馳至一片松林下的開闊地，松針覆蓋了地面,，猛然間“轟”的一聲,，子昭連人帶馬掉進了陷坑，子昭頓時嚇得面如土色,，眼角的余光掃了一下坑底,，發(fā)現(xiàn)插滿了刀尖一樣的竹片，心想：我命休矣,！

　　“子昭,，抓?。　闭f時遲,，那時快,，子昭聽得一聲大喊，同時看到一條長索飛至頭頂,，他毫不猶豫,，甩開馬鐙，雙腳一蹬,，躥起身來,，一伸手抓住長索，只覺身子向前一飄,，落在平地之上,，心想，好險,！

　　原來,，是望乘及時趕到，飛身從馬背躍起,，甩出凌空索,，救下了子昭。子昭深施一禮：“多謝望將軍援手,，否則,，不知道我身上已被戳出多少個窟窿了！”望乘收起長索,，“公子言重了,，我等當快速歸隊，免令大王惦記,?！?p>　　望乘與子昭，會同剛剛趕至的子產(chǎn)一起策馬回歸營隊,。子產(chǎn)聽完子昭講述方才遇險求生的經(jīng)過,，嘴角露出一絲不易覺察的惋惜之情。