知悉自己可以幫助安德進(jìn)一步晉升，年輕的魔劍士停下了腳步,。
“我叫蘇娜,。”她首先向卡蓮女士做了下自我介紹,，“我接下來(lái)該怎么做,？”
“先別著急，我只是說(shuō)可能‘幫上忙’,?！?p> 卡蓮說(shuō)話(huà)間將先前一直放在安德胸口的手放了下來(lái)，“接下來(lái)的儀式過(guò)程存在一定風(fēng)險(xiǎn)，我們最好在安德先生的私人領(lǐng)域中繼續(xù),。此外,，關(guān)于是否要讓蘇娜小姐的超凡者力量參與其中，也需要安德先生做最后的決定,?！?p> “時(shí)間寶貴，雙胞胎那邊不會(huì)堅(jiān)持太久,?！彼^續(xù)說(shuō)道，“那么請(qǐng)開(kāi)啟傳送門(mén)吧,，第一階段的儀式已經(jīng)完成了?！?p> “已經(jīng)完成了,？”面帶著深深的疑惑，安德熟稔的打開(kāi)了通往“新?tīng)T光堡”的位面通道,，“但我好像……什么都沒(méi)有感覺(jué)到?。俊?p> “那是因?yàn)槲疫€沒(méi)有進(jìn)行最后一步的‘傳承’,?！笨ㄉ徫⑽㈤]目，以稍重的力道將右手的食指和中指點(diǎn)在了安德的腦門(mén)上,。
大量的魔族知識(shí)在一瞬間涌入了安德的意識(shí)世界中,，令他在暈眩中扶住額頭，停頓在了原地,。在這些由“祭司”代代傳遞的魔族先天記憶中,，就包含有“書(shū)記官”晉升至第二階時(shí)所獲取能力的相關(guān)知識(shí)……
“改天再慢慢回味吧，”卡蓮一把拉起他的手,，徑直向傳送門(mén)走去,，“我們得抓緊時(shí)間?！?p> 伊利亞特見(jiàn)狀,，向蘇娜和凱爾打了一個(gè)手勢(shì)，三人一道跟在安德身后進(jìn)入了“新?tīng)T光堡”的世界,。
…………
與此同時(shí),，在圓廳正下方幾十米處，萊納德和歐貝斯特的隊(duì)伍還沒(méi)離開(kāi)中樞塔,，便遇到了預(yù)想中的敵人——被羅賽特施加詛咒的人類(lèi)傀儡,。
在充足的準(zhǔn)備面前，這些變異的怪物并不算太難對(duì)付。一把斬?cái)嗖弊拥睦麆?，或是一顆正中腦門(mén)的子彈足夠讓他們徹底“死透”,。
真正讓人感到不安的是它們的數(shù)量。
逐光者和王國(guó)軍組成的團(tuán)隊(duì)在短短五分鐘時(shí)間里已經(jīng)擊殺了不下20只尸傀,，但這些發(fā)狂的敵人們?nèi)耘f如同潮水一般沖擊著由持盾士兵們組成的防線(xiàn),。
“這樣下去不是辦法！”歐貝斯特憤怒的抽出插入尸傀脖子的闊劍,，“火槍隊(duì)指揮官,，讓你的人做好準(zhǔn)備，我會(huì)創(chuàng)造突圍機(jī)會(huì),！你替我去疏散庇護(hù)所里的居民,！”
“霜巖堡的人可不認(rèn)識(shí)我！”萊納德一槍正中迎面沖來(lái)的敵人頭部,，熟練的更換了一個(gè)彈夾,，“還是由我們提供火力掩護(hù)，你和手下們借機(jī)……”
“不行,！”歐貝斯特手一揮,，斬釘截鐵的否定了他的提議，“你們的武器確實(shí)精良,，但缺少近戰(zhàn)纏斗能力,，一旦被那些怪物近身，根本活著走不出這座塔,！”
萊納德識(shí)趣的閉上了嘴,，沒(méi)有再說(shuō)什么。上尉的判斷十分準(zhǔn)確,，他早已看出這些逐光者戰(zhàn)士都是些剛拿起武器沒(méi)幾天的菜鳥(niǎo),。
“拿上這個(gè)！”不等他開(kāi)口,，歐貝斯特又丟給他一個(gè)穿著細(xì)鐵鏈的銅牌,，“這是我的王國(guó)軍徽記！庇護(hù)所的人都認(rèn)識(shí)它,，把這個(gè)出示給他們看,，剩下的就要看你自己了！別讓我失望,！”
說(shuō)完,，他命令手下們一起舉盾沖鋒。一連串的喊殺怒吼聲中,，鋼甲和堅(jiān)盾組成的洪流沖散了瘋狂的尸傀集群,。
下一個(gè)瞬間，無(wú)畏的人類(lèi)戰(zhàn)士們和這些怪物之間展開(kāi)了最原始的角力，尸傀的利爪自盾牌側(cè)面不斷抓撓著士兵們的盔甲和血肉之軀,。
盡管疼痛難忍,，但這些戰(zhàn)士們咬緊牙關(guān)，沒(méi)有退縮半步,。
“全體逐光者,！快速撤離！單列隊(duì)形,，快,，快，快,！”
萊納德用盡力氣嘶吼著,，他明白：再?gòu)?qiáng)壯的尋常人類(lèi)也難以同那些怪物以蠻力相較量，這樣的機(jī)會(huì)窗口不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間,。
短短兩分鐘之后,，萊納德順利帶隊(duì)離開(kāi)了中樞塔，他在離開(kāi)前又回頭望了一眼那座巨大的遠(yuǎn)古建筑物,，心中默默祝愿歐貝斯特和他的部下們好運(yùn),。
火災(zāi)開(kāi)始肆虐的城區(qū)中,，還有危險(xiǎn)而艱巨的任務(wù)在等待著他和他的逐光者小隊(duì),，運(yùn)氣正是今夜霜巖堡中的所有人類(lèi)最需要的東西。
…………
“我必須承認(rèn),，這里是個(gè)好地方,。”踏在新?tīng)T光堡那濕潤(rùn)的青草地上,，卡蓮不禁感嘆,，“這里的一切，都讓我感到……寧?kù)o,?！?p> “很不幸，外面的世界可一點(diǎn)都不寧?kù)o,?！卑驳驴觳嚼@到她身前，“現(xiàn)在可以告訴我下一步儀式的事情了吧,。為什么需要蘇娜的超凡者力量,？又為什么需要我來(lái)……”
問(wèn)題提到一半，安德自行發(fā)現(xiàn)了其中隱藏的信息,。
“所謂的‘儀式風(fēng)險(xiǎn)’,，其實(shí)根本不是針對(duì)我的，對(duì)嗎？”
卡蓮先是默然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，繼而開(kāi)口說(shuō)道：
“您名下現(xiàn)在擁有133份契約靈魂,，繼續(xù)通過(guò)儀式晉升為三階‘書(shū)記官’是足夠‘安全’的?！?p> “那問(wèn)題出在哪,？”
“問(wèn)題在于戰(zhàn)斗能力?！笨粗荒樌Щ蟮陌驳?，卡蓮說(shuō)道。
“如您所見(jiàn),，我在魔族中擔(dān)當(dāng)著傳承知識(shí)的角色,。這些自遠(yuǎn)古時(shí)代以來(lái)傳遞下來(lái)的靈感啟示對(duì)于惡魔來(lái)說(shuō)就像是動(dòng)物的本能，儲(chǔ)存在魔族的血脈之中,；我原則上只是將其喚醒,，對(duì)具體的傳承內(nèi)容本無(wú)權(quán)知曉?！?p> “但當(dāng)你以一個(gè)‘祭司’的身份活了足夠久后,，便能夠一定程度上窺探到魔族傳承的真容。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),，二階‘書(shū)記官’獲得的只是一些強(qiáng)化契約傳播范圍和速度的能力,，對(duì)戰(zhàn)斗沒(méi)有直接幫助，‘書(shū)記官’本身也并不擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗,。您即使成功晉升,，對(duì)戰(zhàn)羅賽特時(shí)的勝算也微乎其微……”
“你的意思是，三階能力會(huì)令戰(zhàn)斗力上升,？”安德問(wèn)道,。
“會(huì)有決定性的變化。三階‘書(shū)記官’會(huì)獲得【靈魂融合】能力,，這項(xiàng)能力可以令您短時(shí)間內(nèi)與一名人類(lèi)扈從靈魂相融,，并將此名人類(lèi)的軀體轉(zhuǎn)化為【魔人形態(tài)】，從而獲得超出融合二者總和的力量,、敏捷性和施法能力,。”
卡蓮注視著蘇娜那張帶著稚氣的面龐,，說(shuō)道：“融合的最終效果完全取決于宿主——也就是人類(lèi)一方的靈魂特性,、肌體強(qiáng)度和作戰(zhàn)技巧。越是強(qiáng)大的個(gè)體,，就越適合作為‘靈魂融合’的宿主載體,，而蘇娜小姐的戰(zhàn)斗力無(wú)疑是在場(chǎng)所有這些人類(lèi)中最強(qiáng)的……”
“就像是人類(lèi)民間傳說(shuō)中的‘惡魔附體’,，”伊利亞特插嘴解釋道，“但比那高級(jí)的多,，參與靈魂融合的人類(lèi)并不會(huì)失去自我意識(shí)和對(duì)身體的掌控力……”
“我沒(méi)問(wèn)題,，”蘇娜毫無(wú)遲疑，攤攤手走上前,，“還等什么呢,？”
“安德卻伸出一只手臂將她攔在身后，神色嚴(yán)肅的向卡蓮問(wèn)道：“那所謂的風(fēng)險(xiǎn)呢,？”
“惡魔的靈魂畢竟與人類(lèi)有很大不同,，我推測(cè)蘇娜小姐在融合有不低于一半的幾率走向瘋狂……”
卡蓮直視著蘇娜那雙碧綠的大眼睛：“此外，即使只與惡魔融合過(guò)一次,，蘇娜也將不再是一個(gè)純粹的人類(lèi),，她的靈魂和肉體都會(huì)逐漸半惡魔化……”
聽(tīng)完卡蓮那些對(duì)于“靈魂融合”副作用的講述后，蘇娜的臉上并沒(méi)有浮現(xiàn)出波瀾,。似乎“瘋狂”和“半惡魔化”這些會(huì)讓普通人心頭一緊的危險(xiǎn)字眼都難以嚇倒她,。
“……這也沒(méi)什么大不了的，”勇敢的少女輕輕搖了搖頭,，“我不會(huì)改變主意,。”
“不,，這太冒險(xiǎn)了,。”安德思考片刻后,，并沒(méi)有放下攔住蘇娜的那只手臂,，“應(yīng)該還有別的辦法,?！?p> “我已經(jīng)決定了?！碧K娜毫不退讓?zhuān)拔疫@么做并不是為了您,，安德先生，我是為了瓦爾斯的人類(lèi),?！?p> “但我仍然是你靈魂的主人，別忘了這一點(diǎn),?！卑驳聵O力勸說(shuō)，“就算不借助你的力量,，我們應(yīng)該仍然有機(jī)會(huì)取勝,?！?p> 他轉(zhuǎn)頭看著卡蓮，征求她的意見(jiàn),。
“機(jī)會(huì)很小,，”后者如實(shí)回答，“但并不為零,?！?p> 蘇娜嘆了口氣，雙目低垂,，隨后,，她抬起頭，以真誠(chéng)的眼神注視著安德,，極認(rèn)真地說(shuō)道：
“這也許是我身為人類(lèi)的自作多情,，可我知道您在關(guān)心著我。謝謝您,，自從我離開(kāi)家鄉(xiāng)以后,，便很少再體會(huì)到這種關(guān)懷。但是……請(qǐng)滿(mǎn)足我的請(qǐng)求吧,，這是我唯一能幫上忙的方式,，我不認(rèn)為自己會(huì)輕易屈服于瘋狂?！?p> “但你將失去人類(lèi)的身份,，不可逆轉(zhuǎn)?！卑驳聝?nèi)心感慨良多,，但還是維持著平靜的樣子，“相信我,，這份代價(jià)是沉重的,，這意味著……”
“也許我并不珍視人類(lèi)的身份……”蘇娜突然打斷了安德。
她顯得有些激動(dòng),，眼中閃動(dòng)著光芒：“也許這就是我同意簽下契約的真正原因,，也許……也許我根本不認(rèn)為人類(lèi)是高尚的……您沒(méi)想過(guò)這種可能嗎？”
安德愣住了,。
這個(gè)十七歲少女并沒(méi)有撒謊,，在她的內(nèi)心深處，的確隱藏著對(duì)于人類(lèi)的厭惡,。這種負(fù)面情感與她心中的慈悲及憐憫同時(shí)存在,，如同彼此交相輝映的旭日和冷月，矛盾卻又統(tǒng)一,。