蘇娜是認(rèn)真的,，她對(duì)不再身為人類(lèi)這件事非但沒(méi)有恐懼,，反而有一些期待。

　　一時(shí)之間,，一股淡淡的悲傷和強(qiáng)烈的好奇涌上安德的心頭,，他十分想知道蘇娜的過(guò)往，無(wú)奈時(shí)間并不允許,。

　　“我明白了,，”他輕聲說(shuō)道，“如果你真的考慮好了的話,?！?p>　　蘇娜微微頷首。

　　“……那我們就開(kāi)始吧,?！笨ㄉ徴f(shuō)話間將兩人的手拉在了一起，“請(qǐng)把手握緊,，我會(huì)讓你們?cè)谝庾R(shí)聯(lián)結(jié)的狀態(tài)下進(jìn)行晉升儀式,，這可以最大程度上抑制第一次靈魂融合時(shí)的不穩(wěn)定狀態(tài)?！?p>　　她閉上眼睛,，伸出雙手，動(dòng)作輕柔地貼于二人的胸口上,，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“從三階晉升儀式開(kāi)始,，候選者的感受會(huì)逐漸變得強(qiáng)烈起來(lái)，如果您在儀式過(guò)程中有頭暈,、失去平衡感,、胸口疼痛或是其他任何異樣感受的話……”

　　“一定要及時(shí)告訴你？”安德身體微微前傾,，試探著問(wèn)道,。

　　“不，”卡蓮與他對(duì)視了一眼,，“您務(wù)必自己想辦法克服,。”

　　“……”

　　這位祭司女士的幽默感,，似乎處于一個(gè)十分寒冷的波段上,。

　　接下來(lái)，卡蓮輕輕吐出一口氣,，閉目進(jìn)入了深層冥想狀態(tài),。

　　周遭的光照突然黯淡了下來(lái),，微風(fēng)一并停息，在這一片晦暗之中,，只有那些燭火一般的契約靈魂安靜地燃燒著,，釋放出愈發(fā)明亮的光華。

　　安德感受到了一股莫名的窒息感,，如同夢(mèng)魘,；他極力將思緒集中在對(duì)當(dāng)下戰(zhàn)局的分析上，試圖令頭腦保持清晰,，以免對(duì)儀式產(chǎn)生干擾,。

　　下意識(shí)里，他握緊了身旁之人的手,。

　　“我相信您,，安德先生，自始至終,?！碧K娜平靜的說(shuō)道。

　　“你是說(shuō),，像我們第一次見(jiàn)面時(shí)那樣,？”安德立時(shí)放松了許多，半開(kāi)起玩笑,，“我當(dāng)時(shí)對(duì)你的劍術(shù)印象非常深刻,。”

　　“當(dāng)然不,，除了那次,。”蘇娜不好意思的笑了笑,，“那次只是個(gè)意外,。”

　　“閑聊”令安德的情緒狀態(tài)逐漸穩(wěn)定下來(lái),，晉升儀式得以在卡蓮的引導(dǎo)中繼續(xù)進(jìn)行下去,。

　　…………

　　此時(shí)的庇護(hù)所城區(qū)中,，萊納德一刻不停歇的疏散著街道上的居民,。

　　拜霜巖堡那擁擠而缺乏統(tǒng)一規(guī)劃的街區(qū)布局所賜，被羅賽特引發(fā)的火災(zāi)有進(jìn)一步擴(kuò)大的趨勢(shì),。

　　在這種混亂的情況下,，若是再發(fā)生人群擁堵和踩踏事件的話，后果將不堪設(shè)想,，及時(shí)的疏散引導(dǎo)因此非常必要,。

　　火災(zāi)在人類(lèi)的庇護(hù)所中并不少見(jiàn),，從遠(yuǎn)古時(shí)代一直遺留下來(lái)的消防管道系統(tǒng)也還能排得上用場(chǎng)。只不過(guò),，系統(tǒng)的設(shè)計(jì)者顯然沒(méi)能預(yù)想到：這地下空間中有朝一日會(huì)建起如此密集的木質(zhì)住宅,，沒(méi)能設(shè)置足夠多的“消防栓”。

　　還好萊納德在擔(dān)任治安隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)期間,，就曾處置過(guò)幾次小規(guī)模的火災(zāi),，對(duì)于組織疏散這種事還算是比較有經(jīng)驗(yàn)。此外,，歐貝斯特上尉的王國(guó)軍徽章也確實(shí)起到了很大作用,，驚慌的民眾們看到那鐫刻有瓦爾斯湖岸線輪廓和國(guó)王紋章的銅牌之后，便聽(tīng)從了萊納德這個(gè)“外來(lái)人”的指揮,，朝著纜車(chē)廣場(chǎng)的方向有序撤離,。

　　但現(xiàn)場(chǎng)的局勢(shì)依然緊張，時(shí)間依然緊迫,；萊納德處理過(guò)火災(zāi)不假,，由地獄惡魔引發(fā)的火災(zāi)他還是頭一次見(jiàn)。

　　“但愿不會(huì)再碰上其他麻煩事……”他護(hù)送走從睡夢(mèng)中驚醒,、衣衫不整的一家人后,，回首望向街邊一處熊熊燃燒的建筑殘骸，心中生出一股不祥的預(yù)感,。

　　與安德簽訂靈魂契約之后,，萊納德的戰(zhàn)場(chǎng)第六感有了很大提升，這一點(diǎn)在先前的戰(zhàn)斗中體現(xiàn)的很明顯——他似乎總是知道敵人會(huì)從哪里出現(xiàn),，槍口會(huì)在不自覺(jué)中提前瞄準(zhǔn),。

　　這一次，他的危險(xiǎn)預(yù)感也很快便應(yīng)驗(yàn),。從那橘紅色的烈焰之中,，隱隱現(xiàn)出了幾個(gè)漆黑剪影。

　　人類(lèi)是絕無(wú)可能在那高溫烈焰下幸存的,，萊納德只遲疑了不到一秒時(shí)間,，便舉槍瞄準(zhǔn)那幾道“黑影”，連續(xù)扣下了扳機(jī),。

　　被槍彈擊中頭部的“黑影”搖晃了幾下便倒了下去,，它的同類(lèi)們則順著子彈襲來(lái)的方向找到了萊納德。它們張牙舞爪的發(fā)出刺耳的嘶鳴,，帶著渾身的烈焰朝他沖了過(guò)來(lái),。

　　這些正是被“牧童”羅賽特所轉(zhuǎn)化的“尸傀”，卡蓮女士的推測(cè)很正確,，那陰毒的惡魔在平民之中也安插了自己的“眼線,?！?p>　　萊納德立刻更換彈夾，并冷靜的快步后退,，以求在被尸傀怪物近身之前再次射擊,。

　　“隊(duì)長(zhǎng)小心！”一陣急促的叫喊聲之后,，幾枚黑晶槍彈劃破空氣,，射向了火焰中的敵人，提前為萊納德解了圍,。

　　“來(lái)的正好,！”萊納德回頭向他的原治安隊(duì)同事們致謝，他們還是習(xí)慣稱(chēng)這位新上任的“司令官”為“隊(duì)長(zhǎng)”,。

　　“還有更多怪物正在圍過(guò)來(lái),！”其中一名叫做休伯特的年輕射手高聲提醒著眾人，隨后以極平穩(wěn)的姿勢(shì)瞄準(zhǔn)并射擊,。

　　擊斃最前方的一只尸傀后,，他輕輕吐出一口氣，將槍口平移向了下一個(gè)敵人,。

　　休伯特正是在燭光堡一戰(zhàn)中擊斃巴里中校的“功臣”,，在所有參加射擊特訓(xùn)的學(xué)員中，他的槍法是最卓越的,。

　　其他人在休伯特的提醒下,，也連忙舉槍向圍攻而來(lái)的尸傀射擊。密集的彈雨隨即覆蓋了這些已被火焰點(diǎn)燃的怪物,，擊穿并撕裂了它們的軀體,。

　　面對(duì)迎面而來(lái)的十幾只尸傀，萊納德一邊射擊,，一邊在心中計(jì)算著彈藥余量,，心中感到些許不安。

　　出任務(wù)之前,，逐光者部隊(duì)每人都攜帶了12個(gè)彈夾共計(jì)96發(fā)槍彈,，這本是一個(gè)相當(dāng)“富足”的數(shù)量，但無(wú)奈戰(zhàn)斗的激烈程度有些超出預(yù)期,。

　　他在先前的戰(zhàn)斗中已經(jīng)打光了9個(gè)彈夾,，部下們的彈藥消耗量相信不會(huì)低于這個(gè)數(shù)量。而對(duì)于那些一直處于移動(dòng)狀態(tài)中的尸傀來(lái)說(shuō),，平均需要2到3次射擊才能將它們完全擊斃,。

　　也就是說(shuō),，打完這一波敵人后,，他們的彈藥就會(huì)告罄……

　　正當(dāng)萊納德考慮是不是該適時(shí)撤退以避免彈盡糧絕的險(xiǎn)境時(shí),，從街道的拐角處突然跑出了逃難的一大家人，他們受到火災(zāi)驚嚇,，完全處于慌亂狀態(tài),，竟一時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)近在咫尺的威脅。

　　“危險(xiǎn),！快跑,！”休伯特的反應(yīng)仍然最快，立即朝他們大聲呼喊,，手指向遠(yuǎn)處,。

　　那一家中的父親急忙轉(zhuǎn)頭，緊接著便被那些似人非人的的尸傀嚇了一跳,，腿一軟幾乎坐倒在原地,。他強(qiáng)打勇氣，踉蹌著從后面死命推動(dòng)自己的家人們,，將他們推向萊納德所在的方向,。

　　“跑！別回頭,！”他用破了音的嗓子大喊道,，“跑到軍人那邊去！”

　　眼見(jiàn)這一家人中的母親和孩子們跑來(lái),，萊納德害怕誤傷,，果斷的放下了手中的武器，他旁邊幾人也都先后放棄了瞄準(zhǔn),。

　　緊要關(guān)頭,，只有休伯特還在舉槍射擊。他從人縫中射出一發(fā)發(fā)子彈,，準(zhǔn)確的命中了尸傀的要害部位——頭部,。

　　他槍法雖好，火力密度卻不足夠,。遭到狙擊之后,，尸傀的數(shù)量雖有減少，但其前鋒卻距離那些平民們?cè)絹?lái)越近,，利爪眼見(jiàn)就要?jiǎng)濋_(kāi)他們的皮肉……

　　萊納德低聲咒罵一句后,，帶頭抽出了腰間的佩劍。

　　他很清楚：自己的小隊(duì)在近戰(zhàn)中并無(wú)優(yōu)勢(shì),，但此時(shí)的主動(dòng)選擇權(quán)早已不在自己手中……

　　萊納德深吸了一口氣,，準(zhǔn)備好了為守護(hù)霜巖堡的人類(lèi)拼死一戰(zhàn)。

　　突然之間,，他身邊木質(zhì)房屋墻板爆裂了開(kāi)來(lái),，幾道金光急速?gòu)闹猩涑?，盡數(shù)將剩余的尸傀擊倒在地。

　　亞瑟手持魔族巨弓從墻洞中跳了出來(lái),。

　　關(guān)鍵時(shí)刻,，他以一記隔墻散射解決了萊納德小隊(duì)的困境。

　　“快帶你的人撤離,！”他神情嚴(yán)肅的對(duì)萊納德說(shuō)道,，臉上那標(biāo)志性的陽(yáng)光笑容早已不見(jiàn)，“羅賽特就在后面不遠(yuǎn),！”

　　話音剛落,，艾琳也蹣跚的跟在亞瑟后面走了出來(lái)。她正用手捂住側(cè)腹部的傷口,，緊咬著下唇,，露出了罕見(jiàn)的痛苦表情。

　　與艾琳視線相交的一瞬間,，萊納德看到：她的瞳孔驟然收縮,，像是感知到了某種威脅……

　　“趴下！”

　　艾琳在大喊的同時(shí),，強(qiáng)忍著痛楚撲向了亞瑟和萊納德等人,。

　　在她身后，強(qiáng)大的敵人已然殺到,。

　　隨著一聲巨大的爆裂聲響,，近處的民宅被一條燃著烈焰的“荊棘巨蟒”完全摧毀，化作了飛散的的木頭和玻璃碎片,。

　　當(dāng)一切塵埃落定之后,，萊納德悲傷的看到：自己的一位前治安隊(duì)好兄弟躲閃不及，被羅賽特那熾熱的長(zhǎng)鞭掃到,，當(dāng)場(chǎng)身首異處,，沒(méi)了性命。

　　亞瑟和艾琳為了掩護(hù)這幾名脆弱的人類(lèi),，在最后關(guān)頭用后背擋下了鞭笞,，并因此受傷倒地，一時(shí)無(wú)力起身戰(zhàn)斗,。

　　若不是這對(duì)姐弟的舍身之舉,，還會(huì)有更多人死于剛才那一擊……

　　憤怒沖散了萊納德的理智，他掙扎起身,，顫抖著將手中利劍對(duì)準(zhǔn)了位于房屋廢墟另一邊的敵人——惡魔羅賽特,。

　　萊納德知道自己毫無(wú)勝算，恐懼令他的身體有些麻木，不聽(tīng)使喚,。盡管如此,，他卻始終與那體積數(shù)倍與自己的強(qiáng)大惡魔對(duì)視著，不愿失去最后的勇氣和尊嚴(yán),。

　　眼露兇光的羅賽特嘴角浮現(xiàn)出一絲詭異的笑容,，同時(shí)在手中不斷把玩著自己的武器,；他很享受這種在戰(zhàn)場(chǎng)上摧毀對(duì)手意志的感覺(jué),，獵物的絕望只會(huì)令他感到興奮和愉悅。

　　最后,，他將長(zhǎng)鞭拉直,，高舉過(guò)頭頂，打算徹底終結(jié)掉眼前這些弱小敵人的性命,。

　　就在這時(shí),，一道熾熱而明亮的猩紅色半月光芒劃破長(zhǎng)空，以驚人的速度從斜上方擊中了羅賽特,。那道光芒似是赤色的閃電,，又像是凝固的天火，輕易便在四階“牧童”的脊背上留下一道綻開(kāi)的傷口,，并如萬(wàn)鈞雷霆一般將他擊退至數(shù)米之外,，令其單膝跪倒在地上。