一年后,，一位不速之客的到來打破了原本國與國之間相互制衡的寧靜,。
宋仁德設(shè)宴款待使臣，同時又喚來了兩位老臣南槐之和蘇志幫自己出謀劃策,。
在百姓眼里,，當(dāng)朝皇帝宋文德不愛朝堂之事,，卻喜市井風(fēng)流,；不喜精于政事,，卻愛琴棋書畫、女工針織,，為人溫和且懦弱,。所以一旦遇上什么大事，必要和大臣們商量,。
觥籌交錯之間，使臣緩緩將自己的此次前來的目的說與宋皇,，“皇上,，如今西秦為魏沖把持，此人囂張跋扈,，三年里連續(xù)侵?jǐn)_你我兩國西部邊境,，并且不斷吞并周邊小國，狼子野心昭然若揭,。故我國皇帝希望通過聯(lián)姻來結(jié)兄弟之盟,，共同抵御西秦?！?p> 宋文德聽后猶豫不決,，雖有邊境之憂，好在有御敵之將,，使之未敢來犯,，結(jié)兄弟之盟是否有之必要,，還待商榷。若與北辰聯(lián)姻,，一定程度上便是公告天下,，南嶼與北辰站一邊。
他思索了一會兒,，明面上不好拒絕,，先應(yīng)和道：“使臣說得有理。朕也有此擔(dān)憂,?！?p> 使臣繼續(xù)道：“皇上，我國太子雖遠(yuǎn)在北辰,，但久仰公主美名,，適聞公主也已到婚配年齡，若是聯(lián)姻豈不是美事一樁,?！?p> 宋文德面容略顯平靜，心中卻打著鼓,，不知如何是好,。公主已到婚配年齡，如果拒絕,，便是直接與北辰撕破臉,，也無益于國家。他的目光落在兩位宰相身上,，一會看看南槐之,，一會兒又看看蘇志，“只是.......朕的皇子已經(jīng)在貴國,，現(xiàn)在連朕的公主都要外嫁,，朕真是成了孤家寡人一個?！?p> 使臣看了看宋仁德,，卻想從他臉上的表情里找到話里的意思，卻始終摸不清他的情緒,，是生氣還是開玩笑,，他尷尬地賠笑著，“臣覺得公主雖為皇上手心肉,，但是總有一天會出嫁的,，我國太子知書達(dá)理，必是良配?！?p> 雖然宋仁德除了公主和遠(yuǎn)在北辰的質(zhì)子一雙兒女外,，還有其他子嗣，但爾嵐乃皇后所生,，實在不忍心從再奪走她身邊唯一留著的女兒,。他面露難色，喝了一口悶酒,。
“容我想想,。”
........
宴會結(jié)束,，宋仁德將蘇志與南槐之二人叫到書房,。
“爾熙尚在北辰做人質(zhì)，朕實在有些不明白北辰聯(lián)姻究竟是何用意,？”宋仁德臉上露出疑惑之情,，“兩位卿家怎么看？”
南槐之臉上神色復(fù)雜,，“皇上,，二十年之約已經(jīng)到了，質(zhì)子應(yīng)該要送回來了,，到時候北辰手里再無掣肘南嶼的工具,。”
“二十年這么快啊,，真是彈指間的事啊,，朕都快不記得了。北辰怕是覺得質(zhì)子回來后手中沒有什么東西可以牽制南嶼了,，原來打的是這個算盤,。”宋仁德臉上似乎露出了些許不快的神色,，轉(zhuǎn)頭盯著南槐之,。
南槐之面色從容，他的心里是偏向于聯(lián)姻的,。從國家這個角度上講，他認(rèn)為和親對兩國來說利大于弊,，畢竟西秦也對南嶼虎視眈眈,，有了北辰這層關(guān)系，也算有個照應(yīng),，他欲想說些什么,，但還是選擇了沉默不語。
“蘇愛卿，你怎么看,？”宋仁德目光轉(zhuǎn)向蘇志,。
定國公聽到北辰前來迎娶公主，心里一陣失落又有些竊喜,。蘇家原本看中的是宋爾嵐,，但是宋爾嵐明里暗里都表明了自己無意于蘇遠(yuǎn)，有一次宮廷宴會中,，發(fā)現(xiàn)她與南家的二公子南瑜走得頗近,，若是被南家二公子娶得公主，以后他勢必要落南槐之一頭,，于是他心眼一轉(zhuǎn)道：“北辰既有意,，我南嶼若是公然拒絕，必定被視為與北辰為敵,，這便多了個敵人,，少了個盟友?！?p> 聽得蘇志如此一說,，宋仁德皺起了眉頭，背著手緩緩踏出御書房,，“容朕再想想,。”
宋爾嵐聽說要去北辰和親,，頭發(fā)沒來得及疏,，赤著腳就跑到了宋仁德的寢殿，半帶著哭腔道：“父皇,，兒臣不想去和親,。”她從來沒有這樣失禮過,，在其他的面前,，甚至在自己的面前，她從來不允許自己有任何的瑕疵,，她就像一塊沒有任何缺點的寶石,，是需要被人捧在手心上的。
“爾嵐啊,，父皇也不愿意你遠(yuǎn)嫁,，但是若是拒絕，你哥哥回不回得來暫且不說,，南嶼于此就和北辰撕破臉面了,，要是以后西秦攻打進(jìn)來,，南嶼勢單力薄的，找誰尋求支援呢,？”
宋爾嵐哭著道：“那您也不能犧牲兒臣的幸福呀,！”
“爾嵐，不一定嫁到他國就是不幸福的,，那是北辰的太子,，嫁過去也不會委屈了你?！彼稳实掳参康?，同時也極力說服著自己。
“父皇,，兒臣不想嫁,，求求您，父皇,，別答應(yīng)好嗎,？”宋爾嵐跪在地上，眼淚像斷了線的珠子,，啪塔啪塔地掉落在地上,。
“爾嵐，你要知道帝王家的兒女享受榮耀的同時也肩負(fù)著重?fù)?dān),?！?p> “可是父皇您是這南嶼的主，是九五之尊,，這南嶼的事還不都是您說了算,，就連女兒小小的婚事都解決不了嗎？”
宋仁德望著外面灰暗的天空,，惆悵道：“我是這南嶼的主,，但也只是這南嶼的主，而不是天下的主,?！毖鐾艘粫海D(zhuǎn)頭對著侍女講道：“扶公主回宮去吧,！”
侍女：“公主,，我們回宮去吧?！?p> 公主哭哭啼啼地在侍女的攙扶下回了宮......
奈何生在帝王家,，享受多大的榮耀，就要承受多大的壓力,。入夜,，宋仁德躺在床上，身邊睡著的公主的母親不停地抽泣著,，呢喃道：“就沒有什么別的辦法了嗎,？”
宋仁德不語，側(cè)著身抱住皇后,，“是朕無能,，雖為這天下主，卻保護不了你們,?！?p> “就不能讓別的皇親貴戚的女兒去嗎？”公主的母親小聲地啜泣著,。
宋仁德嘆了口氣道：“地主家的土財主看中了農(nóng)民家的女兒,，能不送給他嗎？這些年里,，要是沒有北辰的照拂,，南嶼邊境多生戰(zhàn)亂。你在宮里也待了這么多年,，還看不明白嗎,？況且爾嵐她又不是下嫁，她嫁的是北辰的太子,。女兒總會有一天會出嫁的,，早晚會成為別人家的媳婦，早嫁晚嫁又有何區(qū)別,。無論是于國于她,，都是有好處的?！闭f道這,，他翻了個身，背對著她朝里睡去,。
“話雖是這么說的,，但是作母親的，看到十月懷胎的女兒嫁的這么遠(yuǎn),，這輩子還不知道有沒有再見面的機會,，能不難過嗎？”皇后越說越難過,，淚水浸濕了枕頭,。
宋仁德再次側(cè)過身來，將皇后抱在懷里,，皇后一向大方得體,，上一次哭得如此傷心是爾熙要被送去做質(zhì)子的時候,，他拍了拍她的后背，“事已如此,，皇后務(wù)必寬心些,。”