正月初八,，紫禁城東華門外,，燈火如豆。

　　這豆是農(nóng)家人豐收時候攤在平地上晾曬的模樣,，一個挨著一個,，兄友弟親的哥兩好似得,，硬是把空隙給擠兌得不露分毫。因此滿城燈光璀璨耀目,，積少成多地匯集于一處,，組合成了另一個巨大的光亮體，大有種和天幕星辰爭斗的跡象,。

　　今天是個正經(jīng)日子,，上元燈會打今兒起就開始了！

　　每逢這日子,，官府會下明令解除夜禁,，且身體力行地在府衙門口擺上節(jié)慶燈籠,，以示與民同慶。

　　可今年不同尋常,，府衙門口燈籠是掛上了,，可卻是個不敢點亮的普通燈籠，白花的紙布明晃晃地掛在風(fēng)中搖擺,，看著像是白事喪殯家里的擺設(shè),。

　　眾人心里都在祈禱，求老天讓他們過個好節(jié),。

　　這就有點的沒道理了,，明明就是官府的事兒，哪兒能越俎代庖直接找老天匯報情況,？

　　道理鋪陳開來,，其實是一條漫長的產(chǎn)業(yè)鏈。歸根到底,，卻是老天把今年的雪降得晚了些,。

　　且不要小看這一兩天的延后，有句老話叫做“瑞雪兆豐年”,，莊稼地里已經(jīng)播下了一輪過冬種,，若是沒了一場恰到時節(jié)的大雪，保不準(zhǔn)就挨不過凄冷的寒冬,。

　　挨不過就得凍死,，凍死了就拿不到今春的收成。

　　莊稼人惦念著瘦田的收成心里實在地發(fā)慌,，生意人惦念著莊稼人的收成心里沒底地發(fā)慌,，百官惦念著生意人腰包里的銀兩，心里琢磨跟著發(fā)慌,，高高在上的皇帝瞧著底下人一眾發(fā)慌,，心里頭本來不慌,，卻也不得不慌了,。

　　大家都慌，這節(jié)還怎么過,？

　　祈求老天吧,。

　　打那應(yīng)當(dāng)降卻沒降雪的日子開始，城里的各個廟宇都快被心里發(fā)慌的百姓踏平了門檻,，各個跪在神像前的蒲團上禱告,，也不管人家是不是管農(nóng)務(wù)，盡數(shù)都跑來送了祈愿,，順便在心底里罵兩句當(dāng)政的王八羔子,。

　　定是行了天大的冤案,！上天才讓苦罪臨了百姓家！

　　宮里頭養(yǎng)尊處優(yōu)的老皇帝心寬體胖,，小時候被親爹親娘捧在手心寵,，大了被文武百官尊在皇位上寵，寵來寵去寵成了個心大的性子,，越發(fā)慌就越淡定,，實在淡定不下來就去花紅柳綠的豹房挑個美人一起運動。

　　......這些日子估計是運動時候被謾罵的噴嚏打多了,，這才后知后覺地理了朝政,，開始正兒八經(jīng)地對待這次降雪延遲的事故來。

　　是以正月來,，皇帝撇下了宮里暖和的地龍,，拖著早些虛空的身子，穿著淺薄的單衣親自跑到了天壇祈雨的地方下了罪己詔,?？赡苁切牟徽\的緣故，周圍一片除了老皇帝白色的衣裳,，半點落雪的痕跡都沒有,。

　　老皇帝：“罪及吾身，吾贖之,；贖之矣,，罪當(dāng)何處？”

　　這是擺明了想推卸責(zé)任了,。

　　一旁隨侍的是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉永,，別看人前被人尊稱一句“內(nèi)相”，此刻在正兒八經(jīng)的主子萬歲爺面爺,，也不過是個貼身伺候主子的奴才,，還是個沒根殘缺的奴才。

　　太監(jiān)命苦,，挨了一刀的身子沒兒沒女,，也不肖想些子孫綿延家族昌盛的鬼話。于他們而言,，宮里頭是吃飽穿暖的家,，主子萬歲爺便是頂上蒼穹的天。

　　天是不會錯的,！

　　就比如現(xiàn)在,，這天在耍賴，可賴著的也是恩下的雨露甘霖,。

　　劉永內(nèi)心是急了,，趕忙地跪砸在石板上哭喊：“上天明鑒,，天不降雪，罪在內(nèi)閣,，罪在司禮監(jiān),，罪在臣工?！?p>　　老皇帝微微挪了挪身子,，這身老骨頭好像在寒風(fēng)中有點受不住，他略有些驚異地看著面前反應(yīng)如此大的老伙計,，不解道：“朕不過就是隨口一句,，這么慌張做什么？”

　　劉永一愣,，猛得將頭抬起,，這么一驚一乍，倒是忘了在龍顏面前注重儀態(tài),，鼻涕眼淚混著血水流了一臉,，要多狼狽有多狼狽。

　　老皇帝抬手摸了摸自己稀疏的眉毛,，松了身板,，一屁股坐到了貼著地的小腿上：“這兒又沒人，就咱們兩個老東西,，朕都板了八天的臉了,，總該著放松一下?！?p>　　劉永謹慎地向上睇了一眼,，樂了，抬袖抹了把臉,，利索地起身伺候主子：“主子萬歲爺小心著些,，奴婢來伺候您?！?p>　　老皇帝：“別,，別，你呆在那吧,。咱還是得跪著給老天看個誠意,。你瞧,，老天不高興,，罰的是天子；百姓不高興,，罰的是皇帝,?！?p>　　劉永深知是這個理兒，跟著唉了一聲,，也沒接著說話,。只看到了主子愈加老態(tài)傴僂的單薄身子抖在冷風(fēng)里頭，忍不住地哽咽了一下,，再抬袖擦了把臉,。

　　這袖子甩得很有些力道，一片粘稠的液體就啪得一下,，從袖子口飛躍而出,，粘在了老皇帝的臉上。

　　老皇帝就覺得黏糊糊的,，一抹臉,，哎喲喂，粘著個什么玩意,？

　　劉永還在那哽咽得抽抽,，他是真心疼自己這倒霉催的主子。

　　老皇帝斜眼瞧著身邊的老仆,，看著他抽抽得都快仰頭栽過去了,，活像根忘在地里忘拔了的大蔥。他看著看著也是有點個不忍心,，便出聲喚道：“過來,！”

　　劉永膝行兩步，湊到了皇帝跟前：“主子,？”

　　老皇帝把手朝著這老奴攤開,，老奴立刻就叫嚷起來：“哎喲，主子這是怎么了,？”趕忙地抬袖抹干凈,。

　　老皇帝：“朕沒怎么的，這是你甩到朕臉上的,?！?p>　　劉永臉唰得一下就白了，立刻磕頭道：“奴婢觸怒龍顏,，奴婢罪該萬死,。”

　　老皇帝眼神似刀,，看著面前的奴才,，慢慢往下剮了剮。

　　劉永剛抬頭，不知剛剛是不是哪個動作觸碰到主子不樂的龍顏了,，腦子沒想明白,，身子卻下意識地先貼了冰涼的地兒，又磕了兩下不明所以的頭,。

　　老皇帝：“你回去,。”

　　皇帝跪了八天,，劉永就陪了八天,，也算是同甘共苦了。

　　劉永自然不愿：“主子要殺要剮都行,，就別支使奴才回去,。”

　　皇帝：“不殺你不剮你,，就讓你回去換身衣裳,。”

　　劉永是個奴才,，自己也沒把自己當(dāng)人看,，小心地端著自己骯臟的螻蟻身份伺候著頭頂?shù)奶欤@一端,，就端了二十來年,。

　　他跟在了皇帝身邊二十來年了，心思和主子幾乎隔紙相映,，自然琢磨出這話內(nèi)里的體恤,，立刻地就破涕為笑了。

　　劉永又磕了個頭：“皇上天恩,?！?p>　　許是跪的時候太久了，起身的時候還趔趄了一跤,，驚了皇帝陛下的兩分另眼相看,。

　　老皇帝唏噓道：“老了，老了,?！?p>　　劉永悄悄地擦拭掉額頭的虛汗，卻說道：“主子萬歲爺是與天同壽的命格,，哪里能老呢,。”

　　這人啊,，就是喜歡聽吉利話,，就算是誅心的沒什么要緊,。老皇帝聽了一輩子還是舒心。

　　老皇帝長緩了一口氣,，把壓得酸麻的雙腿從屁股底下拔出來立著，胳膊肘撐在膝蓋上,，軟皮蟲似得歪扭扭,，一屁股就坐在了祭天的天壇上。

　　劉永趕忙地又跪下：“主子萬歲爺,，地上涼,，您得顧忌著自個兒的身子，天上神仙看到了也于心不忍??！”

　　老皇帝不耐擺在了臉上，剛要發(fā)火,，回想了遍這從老奴里嘴里說出的句子,，心又軟了，

　　“上天瞧著朕這幅無禮無儀的模樣,，不氣也倒是寬厚了,。”

　　劉永：“主子是下凡歷劫一遭,，哪日間回天上還得相見,，上天上哪個神仙還敢真降了您的罪？”

　　老皇帝不置可否,，只說道：“快滾吧,。”

　　劉永堆著笑答了一聲哎,，挺直了腰板走下神壇,，一步一步像是要踩出一塊一塊的坑來。

　　老皇帝看著老奴的背影,，眼前一花,，朦朦朧朧好像看到了幾片柳絮似得單薄白片，可憐老皇帝心口一堵,，喜悅沒上眉梢,，倒是多出了幾分不信任來。忍不住地,，他似孩童般用力搓了搓眼睛,。

　　劉永一身紅色規(guī)制的司禮監(jiān)服顫悠悠地在前頭晃著，瞧著也沒有白色的紋路痕跡,。

　　老皇帝苦笑一聲,，吸溜了下鼻涕，也抬袖胡亂一拭，沒擦拭得干凈,。

　　他懶得再擦,，只抬著頭，渾濁雙眼盯著頂上霧蒙蒙的天,。盯了一會兒,，鼻翼間癢癢的感覺沒了，他的眉頭也松開了,。

　　老皇帝：“老了,，都老了?！?p>　　宮里宮外的緊張,，三條街外的沈家將軍府里也緊張，沈老將軍,，沈夫人并著兩個出落得俊俏的兒郎緊張地候在了一房的外頭,，產(chǎn)婆丫鬟進進出出，捎出一盆盆血水,，卻硬是沒帶出來一分的消息,。

　　沈老將軍急得冒火，兩個兒子急得跳腳,，沈夫人其實也急,，但是看著家里爺們的模樣，她也只能硬壓著心里的急躁,，放緩了聲音勸慰道：“懷孕是女子必過的一道坎,，鬼門關(guān)上虛跨一腳也就回來了?！?p>　　沈家二郎沈鏡急吼吼地接問了一句：“那要是跨不回來呢,？”

　　這家老二是個欠揍的性子，嘴邊上好像就缺道把門的關(guān),，啥話都敢往外說道,。

　　沈老將軍直接上手，給小兒子后腦勺毫不留情地來了一下,，怒斥道：“說什么胡話,，王姨娘人好，老天爺哪里愿意收了去,?！?p>　　沈夫人手心癢癢，也恨不得給這嘴碎的小兒子來一手,，“且閉嘴,，老老實實站你父親后面去吧,。”

　　天色越發(fā)陰沉了,，不下雨不下雪,，卻好像要把云給壓在各人的腦門頂上。

　　大郎沈鈳道：“這日子倒是選的不錯,，上元節(jié)燈市今兒才開,。若是個妹妹，以后每年生辰,，我都馱著她去瞧燈花,?！?p>　　沈鏡從父親身后探頭來問：“那若是個小弟呢,？”

　　沈鈳微嘆一聲，額前的碎發(fā)輕晃了下,，“那就只好搶他的月錢,，奪他的零嘴，傳他最難的武藝,，授他最困的課業(yè),。”

　　沈老將軍：“.......”

　　沈夫人：“......”

　　偏沈鈳還在那一本正經(jīng)地解釋：“玉不琢,，不成器,。”

　　說得跟真的似得,。

　　這家大郎是個沉穩(wěn)的,，性子和弟弟截然相反。沈鈳身上該有的少年莽撞全給了弟弟,，沈鏡腦子里的沉穩(wěn)老練也盡歸了哥哥,，一個極喜靜一個極好動，明明在同一個屋檐底下長大,，卻養(yǎng)出了南轅北轍的個性來,。

　　沈鏡熱血沸騰，拍手叫好：“好,，大哥,，一起聯(lián)手，歡迎這個崽子入住咱家,?！?p>　　沈夫人神色莫名地看了自己小兒子一眼，面色糾結(jié),。卻見這從自己肚子里蹦出的親兒子撓著頭頂喃喃自語：“就聽著怎么這么耳熟,，好像是親身經(jīng)歷了一般......”

　　沈夫人別過頭去,，不忍再看。

　　......看來沈鏡不光是把沉穩(wěn)老練給了哥哥,，怕是腦子也給了一半,。以至于有時候被大哥忽悠得團團轉(zhuǎn)還找不到北，蠢笨得讓自己爹媽都捂臉無奈,。

　　來來往往出人不出聲的房里頭總算是出了消息,，一丫鬟大開房門，沖著主子們站著的地兒就喊道：“恭喜老爺,，恭喜夫人,，姨娘產(chǎn)下一位姑娘?！?p>　　沈老將軍瞬間放下了一口氣,，依著夫人的手順勢坐在了石凳上，沈夫人拿著帕子先給老將軍擦了擦汗,，按捺不住自己心口的喜悅和放松,，濕帕子直接握在手里貼著胸口，連說菩薩保佑,。

　　一家子人都在為這新生兒歡呼,。

　　沈鏡一蹦三尺高：“小爺我有妹妹了，小爺我有妹妹了,，大哥咱兩有妹妹了......哥你在做什么,？”

　　只見沈鈳從袖袋里從容地掏出哥精致的布偶小馬，紅棗色的布料做皮,，磨平搓扁的一雙黑曜石做眼,，還有豎起的鬃毛栩栩如生，看得沈鏡一愣一愣：“你這是從哪里找來的,？”

　　沈鈳一臉淡然：“早就準(zhǔn)備好的,，給小妹的出生禮物?！?p>　　沈鏡不敢置信：“你已經(jīng)神機妙算到知曉未出生嬰孩的性別了,？”

　　沈鈳：“那是神仙，我不知道,?！?p>　　沈鏡一臉懵地繼續(xù)問道：“若非提前知曉了咱小妹的性別，又怎么能提前備好了這如此契合心意的禮物,？”

　　沈鈳又從袖袋里掏出了一把木頭做的小劍,，雖然是個假的，做工卻精致,，“我還準(zhǔn)備了一份,，既然是個妹妹,，那要這小布馬也就夠了，這把劍送你了,?！闭f罷，隨手朝著沈鏡那邊一丟,，力道不收,，若是充當(dāng)了武器，也能射傷個庸人,。

　　沈鏡是站在沈老將軍身后的,。

　　這木削的飛刀路徑精準(zhǔn)，力道蠻橫,，沈老將軍首當(dāng)其沖地遭難,，卻面色自在渾不在意，只是微微偏了腦袋,，便輕巧地躲過了這把暗器,。

　　飛刀直沖著沈鏡的面門而去,。

　　沈鏡更加老神在在,，不避不讓，只輕巧抬手便用兩指捏住了刃處,，他拿著這木劍在手里頭轉(zhuǎn)悠一圈,，還未來得及邀功，便聽他大哥皺著眉頭呵斥：“暗器在前,，寧避不接,，這么條要人命的準(zhǔn)則，你都給忘了嗎,？”

　　沈鏡連忙把木劍收進懷里,，站直了聽兄長訓(xùn)斥，心中卻不以為然,。

　　沈鈳：“若是劍刃淬毒,，你剛剛便是自尋死路?！?p>　　沈鏡委屈道：“大哥真是把何處何地都當(dāng)作了統(tǒng)訓(xùn)營了,。大哥，今日小妹誕辰之喜,，可就別在小妹門口訓(xùn)斥我了吧,。”

　　說罷,，求救的眼神可勁地在往沈老將軍身上使,，不想?yún)s被沈夫人給瞧見了,。

　　沈夫人垮前一步，正擋住了沈鏡求救的眼神路線,，把自家夫君硬生生跟拔蘿卜似得把他從石凳上給拔了起來,，而后繞到了沈老將軍的眼前，板正了他的臉來替他整理儀容：“老爺,，想必里頭也拾綴得差不多了,，王姨娘生死門檻上走了一遭，咱們也該去瞧瞧她,?！?p>　　正被兄長訓(xùn)斥得抬不起頭的沈鏡耳聽八方，聽了這話連忙接口道：“還有妹妹,，我還想著趕緊地來看妹妹,。”

　　沈鈳訓(xùn)斥進行一半被生生打斷,，臉色怕人得十里勿進,。

　　忽然，那門里頭又跑出了個丫鬟,，帶著一身血腥氣沖到了幾位主子面前哭道：“不好了,，姨娘，姨娘她血崩了,！”