霍啟明聽得蘆臺鹽場四字,，凝神想了想道：“待局勢安定,，我得去一趟鹽場，教他們將工藝改一改,，以后都改為灘曬成鹽。如此,，產(chǎn)出定可翻倍,?！?p>　　于貴寶驚奇道：“都說霍真人學究天人,，博聞多識，若果真能令鹽場產(chǎn)出翻倍,，這個就當真是神仙手段了。此等能耐,，足可比之當年的留侯武侯,，佩服,，佩服啊?！?p>　　霍啟明大言不慚：“不錯,，這個正是小道袖里手段，到時候便教大家見識見識,。哈哈,。”

　　郭繼恩聞言點頭,，此時郭繼騏已經(jīng)將兩封疏奏寫就,，郭繼恩看過之后鈐了官印，交給康瑞,。又將兩道擢官令也鈐印,，然后交給于貴寶、謝文謙看過,，兩位監(jiān)軍使各自取印鈐了,。郭繼恩便道：“軍官升貶，俱由監(jiān)軍司鈐印,，然后行文,，曉諭各部曲，以為定制,。日后不論是本官倡名,，還是下面同袍舉薦，監(jiān)軍司覺得不妥,，可以駁回,，只是須有回書，詳述緣由,?！?p>　　兩位監(jiān)軍使都抱拳道：“是，職分所在,，某等必定嚴謹行事?！避姽賯儽舜藢σ?，心下都明白，今后監(jiān)軍司之威權,，不可小覷,。

　　郭繼恩隨后吩咐大家各自回去歇息。諸人告辭之后，他對霍啟明道：“我明日就趕往臨榆關去,，這件事,，不能不辦了?！?p>　　“我與你一道去,。”

　　郭繼恩打量著他：“你其實是想躲著那季家小娘罷,？你躲得了一時,，難不成還能躲一世？”

　　“我要躲她做什么,？實在是你此番去往盧龍,，其實兇險得緊，我可是不放心的,?！被魡⒚髡f道，“那前軍甲師點檢趙時康,，既不奉令,，又無回書。你老子當年有令,，前軍兩師,，俱受趙時康節(jié)制，他手里可是實打?qū)嵉膬扇f兵馬,，而臨榆關外,，便是東虜?shù)谋牒夫斢轮俊Ｄ憔湍芸隙ㄋc東虜之間全無勾當,？”

　　“餉銀軍糧都捏在我們手里,，就算趙時康確有異心，士卒不從,，他又能翻起什么浪,？”

　　“總之不可大意，”霍啟明搖頭道,，“就如那于貴寶于監(jiān)軍,，若不是咱們迅速控制住局勢，你以為他當真不會引兵來助郭長鵠,？只不過對他們這些老將來說,，三品護軍就已經(jīng)是到了頂了，所以誰來做統(tǒng)領,，差別其實都不大,，是以諸人以觀望為多,。于貴寶若助郭長鵠，事成之后或許能得到副統(tǒng)領的位子,，可這也不值得他豁出來與咱們拼命,。尤其是,，咱們潛入燕都之后,，立馬據(jù)了西苑軍營，局勢在我,，是以于護軍立即就乖乖地回書奉命了,。然則你此去榆關，形勢不明,，與當日不可同日而語,。我須得與你同去，心里才踏實,?！?p>　　郭繼恩搖頭，態(tài)度堅決：“不,，你不能去,。咱們兩個，決不能同時離開燕都,。繼蛟年紀尚小,，鎮(zhèn)不住事，周恒又在常山,，謝副使為人忠厚,，卻不擅機變，須得你在才能定住人心,。況且如今你身上多少干系,，你也脫不開身?！?p>　　“說句不好聽的,，若是你將小命丟在了盧龍，我就算留在燕都,，又濟得什么事,？”霍啟明道，“你有澄清天下之志,，我可是沒有,。你若就此殞命了，道爺我才不會理這一攤子事,，必定逍遙快活去也,?！?p>　　郭繼恩沒有答話，負手走到節(jié)堂大門口,，望著一輪殘月下的庭院,，良久才嘆氣道：“處處列旗幡，兵甲誤蒼生,。少壯盡點行,，疲老守空村。城開雀鼠死,，人去財狼喧,。咱倆是相識于亂世之中，你在死人堆里救過我,，我也在死人堆里救過你,，這是真正的生死相交。你愿意陪著我重回這燕地來做一番事業(yè),，我心下很是感激,。不過這也不用多言，你我都心知肚明,。若你執(zhí)意要離去,，我也不敢強留，只是如今這天下紛亂,，人命賤如草芥,，你又能去何處逍遙快活呢?！?p>　　“我又沒說一定會走,！”霍啟明生氣道,，“只是你須得明白,，若沒了你，這些大事光靠我是萬萬做不成的,。所以我才說一定與你同去,，咱倆合在一處，這天下也就無人能當了,?！?p>　　郭繼恩轉頭注視他道：“你放心，區(qū)區(qū)一個趙時康算得什么,，將來多少難關,，都比這個險惡，咱們都會一步步踏過去,?！?p>　　“也罷,，就依你。夫人生在世,，豈有事事萬全,，總有冒險之時?！被魡⒚髌届o下來,，想了想搖頭道，“我回房歇息去了,?！?p>　　“你不去沐浴么？”

　　“浴個屁,。”霍啟明將麈尾往頸后一插,，“唉唉,，永憶江湖歸白發(fā)，欲回天地入扁舟,?！闭f著搖頭晃腦地走了。侍立一旁的程山虎偷笑,，又肅然對郭繼恩道：“少將軍放心,，小的跟隨左右，誓要護得你周全,?！?p>　　“沒事，不入虎穴焉得虎子,，這一遭是必定要去的,。嗯，你去歇息罷,，我也該去沐浴了,。”

　　四月初一日,，郭繼恩發(fā)下命令,，教幕府全體搬出都督府，移駐至西苑軍營內(nèi)的燕州軍統(tǒng)領衙署,，今后便在這邊處置大小事務,。都督府大門落鎖，管夫人和郭繼雁則依舊住在督府后宅,，仆役使女也都留在這邊,，平日只從角門出入,。消息傳出來，燕都城內(nèi)又是一番議論紛紛,。

　　“他還果真搬出了都督府,？”得知這個消息，燕都刺史方應平也是深感驚訝,，忍不住對高忱感慨道,，“郭繼恩此人，年紀雖小,，卻是堅忍沉毅,，所謀甚大啊?！?p>　　在燕州軍統(tǒng)領節(jié)堂,，郭繼恩繼續(xù)下令：以中軍甲師乙旅副巡檢喬定忠為甲旅巡檢，親衛(wèi)營營管董霆升任乙旅甲團團練,，擢升五品校尉軍階,。乙旅暫由團練陳清懷節(jié)制，移防燕平縣,，更名做左軍甲師甲旅,。郭繼恩原來所率的這一支兵，則正式駐守西苑軍營,，改稱中軍甲師乙旅,。這旅人馬未設新巡檢，暫由團練唐成義攝領軍務,，伍中柏出任副旅監(jiān),。當然這幾份軍令，都是先送往監(jiān)軍司審決,，然后才發(fā)布下去,。

　　副營管王慶來受命接掌親衛(wèi)營，郭繼蛟則升任副營管,，兼領親衛(wèi)營營監(jiān),。他換上新的八品副尉臂章，面帶喜氣立在大哥面前,。郭繼恩將他打量一番,，點頭道：“不錯。其實為兄原本是打算一年之后再升你的軍階,，畢竟你年紀尚小,。但是轉念一想，你可是老爺最小的兒子,，身份何等貴重,。有道是千金之子坐不垂堂,，我將你擢拔上來，日夜看著,，你母親也會安心,。”

　　“是,，這都是大哥的恩情,，繼蛟無時敢忘?！?p>　　“郭家世代為將,，如今你也做了軍官，記得要以先曾祖為榜樣,，立身一定要正,，好生習武讀書，多學些本事,?！惫^恩繼續(xù)囑咐道，“多的話我也不說了,，有什么不知道的，就多問問同袍,，或者來問我,，問霍真人。嗯,，你自去罷,，記得叫人去喚繼騏來見我?！?p>　　“是,，小弟這就去也?！?p>　　不一會,，于貴寶和郭繼騏一齊趕到了統(tǒng)領節(jié)堂，郭繼恩詫異道：“于監(jiān)軍怎地也來了,？”

　　于貴寶正色抱拳道：“下官知道統(tǒng)領今日要趕赴盧龍,，特地與郭判官一道前來，跟隨統(tǒng)領同去,。那趙時康久不奉令,，必定是起了異心，此去盧龍,，兇險難測,。職等伴隨在側,，有事也好一起應對?！?p>　　“既如此,，也罷，那咱們就一道出發(fā)吧,?！惫^恩已經(jīng)裝束停當，便領著眾人出了西苑軍營,。親衛(wèi)營營管王慶來已經(jīng)領著一隊軍士,，還有幾輛裝著銀錢的四輪馬車在轅門處等候，見郭繼恩等人出來,，便護著他們沿著筆直的大道出了東面的光熙門,。

　　那王慶來年近四旬，身形干瘦,，面相淳樸,，倒像一個村夫，郭繼恩心下有些奇怪,，便在馬上與他閑聊,，探問之下，愈發(fā)覺得這是一個敦厚實誠之人,。

　　光熙門外,，是楊運鵬差遣來的中軍乙?guī)熂讏F八百余名官兵，隊列齊整,，精神抖擻,。團練張季振，年約三十出頭,，身形矯健,，乃是乙?guī)熤械谝粏T猛將。見到郭繼恩等人,，張季振與團監(jiān)畢文和都在馬上抱拳行禮,，郭繼恩一聲令下，這支軍隊便沿著官道向東面而去,。

　　郭繼恩率兵離開燕都之時,，刺史方應平正吩咐田管家將宅中的二百兩積銀都拿出來，存入燕鎮(zhèn)錢莊,。田管家得了吩咐,，便將銀子分作兩包，教兩個家仆背了，往錢莊而去,。

　　錢莊暫時據(jù)用著燕州巡查使的衙署,，從皇城正南面的左清門進來，右邊第一座院子是新辟的親衛(wèi)營營房,，第二座院子就是巡查使衙,，門前有一伍親衛(wèi)營軍士值哨巡邏，門上的牌匾已經(jīng)換掉,，上書燕鎮(zhèn)錢莊四個大字,。

　　從面闊五間的大門進去，這里正在重新改造,，許多工匠在此忙碌,，將大堂改造成鋪面?；魡⒚鼢嫖膊逶陬i后,，負手瞧著工匠們干活，一邊聽著郭繼蛟說話：“大哥出發(fā)之前便囑咐我,，錢莊和府庫乃是皇城之中最為緊要的兩處所在,。是以打今日起，我要日日都看護著這兩處,?！?p>　　“你守在這里又變不出銀子，如今誰能給我送銀子來,，我才覷著他親切,。”霍啟明嫌棄地瞥他一眼,，又轉頭問匠班班頭，“胡待詔,，你這一班,，有多少工匠？”

　　“天師老爺,，咱們做砌匠的,，得看這工量多少來定人數(shù)?！焙囝^停下手里活計,，恭敬答道，“譬如這官府錢莊,，木工,、泥工、雕工、石工,、竹工,，各需多少，費時幾日,，小老兒都得事先都盤算好,。”

　　霍啟明若有所思,，轉頭問立在自己另一邊的督府工曹參軍羅運久：“隔壁的親衛(wèi)營營房,，也是這位胡待詔領著工匠們造的？”

　　羅運久身形黑胖,，一張圓臉,，聞言點頭道：“正是這位胡長益胡班頭。其人技藝精湛,，稱得上是燕都城內(nèi)第一個有名的砌匠頭兒,。”

　　霍啟明聞言,，拊掌笑道：“好,，好，道爺我又尋著一個生財法門了,?！惫^蛟正想詢問是如何法門，瞥見田管家等人進來,，便道：“真人,，來了客人了?！?p>　　田管家忙叉手行禮說明來意,，霍啟明擺擺手叫他自己進去找田主簿交割。田管家心下疑惑,，領著仆役穿過大堂到中院,，卻見兩邊廂房都已被改造成鋪面，一名書吏引著這三人到東柜房,。田管家一眼瞧見自己的那個從侄田安榮,，竟然身穿青色官袍，革帶幞頭,，烏靴魚袋,，正坐在一張書桌之后與司賬說話，不禁十分詫異,。

　　田安榮也瞧見這位管家進來,，便起身叉手笑道：“七叔今日怎地來了？”

　　“果真是安榮賢侄，”田管家瞧著他這身官袍,，著實有些拘束起來,，“你…如今是在這錢莊任事么，卻怎地穿著官袍,？”

　　“小侄受郭統(tǒng)領簡拔,，如今是督府之中一名主簿。然后霍真人又命我來錢莊兼做著協(xié)理,，是以三日中倒有兩日會在這邊,。七叔此來，可是刺史府上有人要存銀,？”

　　“啊呀,，為叔早知賢侄必定有出人頭地的一日！統(tǒng)領和真人兩位都這般看重你,，可見賢侄的確是個大有本事的,。”田管家神情熱切起來,，“來日若有什么好事,，為叔還指著賢侄照拂呢…哦，差點忘了正事了,，為叔正是替使君來存銀子,。”

　　于是田安榮便引著田管家至柜臺,，交了銀子,，然后出具一份飛票交與他。田管家執(zhí)意不肯讓他送自己出來,。連連擺手帶著仆役走了,。