講武學(xué)堂的課程，除了經(jīng)史之外，還有星象,、輿地、測繪,、算學(xué)等,，這些課程都是那位霍啟明霍真人自己手書的薄冊，他吩咐學(xué)生們將這幾本冊子都謄抄下來,，嘆息道：“寫字著實費(fèi)神,，往后我得用口述的法子，另外教人來抄寫付印,。嗯，這印刷之法,，也還是得加以改進(jìn)才成?！?p>　　百里桐雖然不知道這位真人究竟在說什么,，但是這幾本小冊子卻的確是令他大開眼界,。

　　限于篇幅，這幾本小冊子對很多問題都只是點到為止,，并未深入闡述，但這依然令百里桐驚嘆不已,。他不得不承認(rèn),，那位總是穿著道袍的霍真人,，的確有著一代宗師的才量識見，令人拜服,。

　　為了更好地理解書中的內(nèi)容，百里桐甚至主動替自己的同伴們謄抄,，驚嘆之余,，他也想著,，下次真人再來授課,，他一定要將自己疑惑不解的問題都拿去請教。

　　但是真人沒有來,，卻來了一名軍士,，叫他立即去山長居住理事的致遠(yuǎn)堂。百里桐心下疑惑,，但是這些天的武學(xué)生活已經(jīng)令他養(yǎng)成了依令行事的習(xí)慣，于是答應(yīng)一聲,，跟著那軍士往致遠(yuǎn)堂而去。

　　在致遠(yuǎn)堂正廳,，他見到了監(jiān)軍副使謝文謙，這位面相樸實憨厚的監(jiān)軍官將他上下打量一番,，便果斷說道：“百里桐,，自今日起,，你便是中軍親衛(wèi)營丁隊隊副，兼任丁隊隊監(jiān),，授九品協(xié)尉軍階,，明日赴任，不可違忤,，聽清楚了么,？”

　　百里桐有些發(fā)懵，但是卻不由自主地應(yīng)道：“是,，小的知道了?！比缓笙肓讼胗滞掏掏峦碌氐溃靶〉?，小的想告假一晚,，今夜趕回城去見一見家中父母…”

　　“可,。既是想見父母一面，就趕緊去罷,，如今時辰已經(jīng)不早了,?！敝x文謙說著將一副繡著一顆狼頭的九品協(xié)尉臂章扣在他的軍袍左臂上，“你騎我的馬去罷,，明日記得將馬交還至監(jiān)軍司便是。還有,，明日卯正時,，務(wù)必至親衛(wèi)營王營管處應(yīng)命，千萬記住了,。”

　　“是,，多謝監(jiān)軍提點，”百里桐依然猶豫,，“小的還有一事…”

　　“恁地多事，你就不能一次說完,？”王忠恕有些不高興了，“既是已經(jīng)做了軍官,，性子就得爽利些,！”

　　謝文謙微微一笑：“不用急,，還有什么事，慢慢說罷,?！?p>　　百里桐鼓起勇氣：“是，就是,，小的想先預(yù)支這月的俸餉…若是違犯軍紀(jì)的話,，那，那就不用了,?！?p>　　謝文謙沒有說話，他神色復(fù)雜地瞧著眼前這個年輕人,，然后問道：“如今你既已為隊監(jiān),，這軍紀(jì)，可記熟了么,？”

　　“是，三訓(xùn)五不可,，小的已經(jīng)背熟了?！卑倮锿┻B忙答道,。

　　“嗯,，不但要自己背熟，還要時時警醒軍中伙伴們,。若有犯者，無論何人,，皆按軍法處分之,。從今往后,，這便是你的職分所在，望你時刻牢記,，以為同袍模范?！敝x文謙認(rèn)真囑咐,，見百里桐連連點頭,，他便道，“請王山長許開方便,，教他提前支領(lǐng)了月餉趕緊入城去罷?！?p>　　于是王忠恕便鈐下行文,，教百里桐往學(xué)監(jiān)處去領(lǐng)錢。百里桐走后,，王忠恕笑道：“謝副使既將坐騎借給了這小子，何如便在學(xué)堂這邊歇息一晚,？”

　　“多謝山長美意，只是今夜必得趕回西苑去也,，完事之后還請山長借一匹馬與我,，回頭送還?！敝x文謙說著瞧瞧手里的紙,，“下一個叫什么，常大振,？”

　　講武堂學(xué)生在擔(dān)任武職之前,，月餉與普通士卒一樣，都是五百錢,。但是學(xué)監(jiān)也告訴百里桐，做了九品武官之后,，每月除了三千錢的月俸之外,，還另有四石祿米發(fā)放,，祿米既可自領(lǐng)，也可托家人前來代領(lǐng),。這真是叫人喜出望外,。

　　大喜過望的百里桐打馬飛奔，只用半個時辰就趕完了四十里路,，終于在城門關(guān)閉之前進(jìn)了燕都，然后直奔教忠坊自家宅院而去,。

　　他的妹妹百里櫻在屋內(nèi)聽得外面馬嘶之聲，顧不得天色已黑,，連忙出來查看究竟，卻見是自家的兄長騎在一匹高頭大馬上，正用力扯著韁繩,。那匹馬不耐煩地打著響鼻，原地轉(zhuǎn)圈,，似乎不愿在此地停留,。

　　“哥哥怎地回來了,？”百里櫻驚奇問道，“這匹馬又是從哪弄來的,？”

　　“這是軍中上官的坐騎，借與我回來探看家中父母,?！卑倮锿┖萌菀讖鸟R上翻身下來,，有些興奮地拍了拍身上背的包袱，“我還將俸錢給領(lǐng)回來了,，待會就交給你,，家里用錢的去處雖多，往后卻是不用發(fā)愁啦,?！?p>　　百里櫻瞧見他左臂上的臂章：“原來是哥哥這么快就升了軍官啦，這可真是一件喜事兒,。不過,，”她又笑了起來，“想必哥哥是樂糊涂了,，咱家又沒有馬廄，更沒有草料,，難道教這馬兒餓上一夜么,？”

　　百里桐一拍腦袋：“對啊,，我竟把這個給忘了。不過不妨事,，我去尋坊正,，他一定會有辦法。來，這個你先拿回家去,?！?p>　　“好呀，明日可以先把米鋪的賬先給還了呢,。”百里櫻喜孜孜地接過包袱,，聽著銅錢在里面嘩啦作響,，覺得這聲音極是動聽,。

　　“往后不用再去糧鋪買米啦,，哥哥我往后每月都有四石的米糧！”百里桐十分神氣,，“吃不完的咱們都可以拿去糶賣了，你先回去告訴阿爹,，讓他也高興高興。我先去尋焦坊正,?！?p>　　坊正焦三旗蓄著一把大胡子，在本坊之中經(jīng)營著一家酒肆,。眼見天色已經(jīng)黑下來，他正吩咐店伙計們在屋檐下張起燈籠,，卻見坊中那個叫做百里桐的小伙,，牽著一匹健壯的五花大馬往自家店鋪而來，不禁吃了一驚：“兀那不是百里家的大郎么,，卻從哪里弄來了這樣一匹好馬,！”

　　待到百里桐上前見禮并說明來意，焦三旗覷著他軍袍上那副臂章,，咧嘴笑道：“小官人來找老漢,，可算是找對人了。這個是軍馬,，更與一般不同，一日必得吃三頓,，常言道馬無夜草不肥,，半夜丑寅交替時這一頓,，至為緊要,，寸長的谷草都要切上三刀，豆子,、麩皮,、干草,、鹽，是皆不能少,。小官人只管放心，老漢家中也有養(yǎng)馬,，這個都是做熟了的,，保管給你都安頓好,。”

　　百里桐沒想到養(yǎng)馬竟有這般瑣碎麻煩，他呆了一呆道：“我今日雖領(lǐng)了俸錢,，方才卻都交與我妹子了,?；蛘呶颐魅赵缟蟻頎狂R之時，再將草料錢一發(fā)算還與坊正罷,?！?p>　　“這個值得計較什么！不過一頓草料的事,，錢的事再也休提?！苯谷鞝窟^駿馬,，連連擺手道：“小官人只管回去歇息，明日早上來牽馬便是,?！?p>　　“如此可就多謝了?！卑倮锿┦指屑?，連連抱拳致謝,，這才急忙往自己家去。

　　百里家中已經(jīng)顯得很是空蕩,，許多還能值點錢的事物都拿去典賣了，百里桐穿著軍袍回到家中,，給這個困苦之中的家庭又帶來了希望。母親鄭氏心情激動地搓著手,，在昏黃的油燈之下瞅著兒子,，喜悅見于顏色,。百里櫻在灶房里忙碌，為父親和哥哥熬一點粟米粥,，半臥在榻上的百里青云打起精神，叫兒子坐到近前來,，又是一番諄諄教導(dǎo)。

　　翌日清晨,，百里桐早早起身洗漱已畢，就急忙去坊正家里將戰(zhàn)馬牽出來,，翻身騎上，一路飛奔至西苑軍營,，先將戰(zhàn)馬交還給當(dāng)值的軍士,，再問親衛(wèi)營營房在什么方位,，得知親衛(wèi)營軍營竟然不在西苑而是在皇城左清門內(nèi),，百里桐叫苦不迭，連忙出了西苑,，撒腿就往東面飛跑,。

　　他氣喘吁吁地趕到左清門內(nèi)應(yīng)卯已畢，王慶來便把顧齊元叫過來,，對兩人說道：“自今日起，你們一個隊正,、一個隊監(jiān),，這丁隊就交付給你們了。親衛(wèi)營一直在統(tǒng)領(lǐng)眼皮下當(dāng)值戒備,，你們可要抖擻精神,，若得統(tǒng)領(lǐng)夸獎,，將來必有提攜?！?p>　　在統(tǒng)領(lǐng)跟前當(dāng)值，這可是百里桐從未料想過的,。“是,，是！”他激動得說不出話來,。顧齊元卻嫌棄地瞅著自己這位書生模樣的新伙伴，這家伙才二十來歲罷,？一個比自己兒子大不了幾歲的毛頭小子,，能濟(jì)得什么事？