一燈如豆,，昏暗的燈光照著這陳舊的屋子,，和粗樸古舊的家具,，那緋色官袍在燈光下卻依然引人注目,，也預(yù)示著未來的生活希望。

　　韓煦卻嘆氣道：“燕州雖是本官祖籍所在,，只是我卻與郭家素?zé)o來往,，只記得此前燕州都督乃是郭長鶴。這個(gè)什么郭繼恩,，卻是從未聽說過,。此番回河北任事,，只怕是禍福難料也?！?p>　　“不管是福是禍,，既然朝廷制書都已到此，官人便是非去不可了,?！标懲駜撼领o思索道，“這位郭將軍是不是真的心慕夫君之名,，到了河北便知分曉?！?p>　　“也只好如此了,。”韓煦點(diǎn)頭,，又問道,，“則娘子與孩兒都跟著我同去河北么？”

　　“自然是同去,，”陸婉兒笑得有些苦澀,，“不論夫君是在何處，我與孩兒都會與你在一塊,?！?p>　　韓煦四下瞧瞧這處屋子，土磚壘成,，從中間隔做前后兩間,，前屋既是灶房，也是正廳,，后間則是一家四口的臥房,，每至雨天，屋內(nèi)總有漏水之處,，地上總是濕噠噠的,。老仆人的住處是搭在旁邊的一處小屋子，也是同樣的簡陋,。如今家中便是這樣的光景,，他不將妻小都帶在身邊，又能怎么辦,？

　　韓煦心下有些難受：“便是教你跟著我吃苦了,。”陸婉兒忙笑道：“官人如何說這樣見外的話,，咱們既為夫妻,，本就該患難與共,，我也并不覺得有什么苦。時(shí)候已經(jīng)不早,，我去燒些水,，你也趕緊歇息罷?！?p>　　韓煦既感動(dòng)又愧疚,，說不出話來，只能輕輕點(diǎn)頭,。那老仆陳良也起身告辭,，自回小屋去歇息。

　　翌日清早,，韓煦將家中積攢的銅錢全部拿出,，往縣衙去交與辛廣壽。辛縣令不禁失笑：“韓憲使也太實(shí)誠了些,。這個(gè)公中往來之費(fèi),，如何還能教你出！這錢趕緊收好,，收好,。”

　　“兩位中使因?yàn)轫n某而來,，昨夜之飯錢,，自然該由韓某來掏?！?p>　　辛廣壽一面笑,，一面按住他的手道：“咱們年齒相仿，為兄也就說一句不知深淺的話,，憲使自來夏邑,，雖然日子過得清苦，同僚們待你,，還算是過得去的,。昨夜這頓飯，便算是餞行之酒,。你就不要理會了,，趕緊回去收拾，早日啟程罷,。況且此去燕州,，尚有六百里之遙。這錢，你們留著必有用處,?！?p>　　他說著神情嚴(yán)肅起來：“夏邑這地方，遲早又遭兵火,，你既有法子離開,，就趕緊走，速速離去,，事不宜遲,。這也是為兄的忠告?！?p>　　韓煦心下感動(dòng),，卻也無話可說，便躬身長揖,，慢慢退了出去,。

　　縣丞李維光在庭院里冷眼瞧著，忍不住冷哼一聲：“巡查使又如何,，不過是個(gè)幕府官兒，得意什么,！”

　　于是夫妻倆收拾家什,，不過就是一些被褥衣物，裝了箱子,，便啟程離開了夏邑,。

　　韓煦沿途雇車，讓妻兒都坐在車上,，自己和陳良步行,，沿著官道一路北行。先過睢陽,，然后經(jīng)汴梁渡過大河,，再往北至黎陽、鄴城,。沿途只見大批民伕被征往東都,，預(yù)備修造宮室或是另差徭役。

　　韓煦不禁氣憤道：“民生凋敝如此,，卻還要大興營造,，朝廷這般火上添柴，就不怕官逼民反么,！龐信之事,，殷鑒未遠(yuǎn)，魏王這就全都忘了？”側(cè)身坐在大車上的陸婉兒不禁輕輕踢了丈夫一腳：“你也小點(diǎn)聲,，如今這些事情,，也輪不到你來管，就是再生氣,，又有什么用,？”

　　韓煦便不再抱怨，只是連連搖頭嘆氣,。兩個(gè)小娃娃坐在大車上,，韓鈺已經(jīng)六歲，女兒韓昳才得四歲,，跟著父母遠(yuǎn)行,，看什么都覺得新鮮，一路上嘰嘰喳喳,，甚是興奮,。

　　依照制度，官道每隔三四十里設(shè)有驛站,，然而不少驛站卻是人去院空,。青瓦灰墻的院落之中一片寂靜，兩個(gè)小娃娃開心地四處亂跑,，陳良往灶房里查看了一會,，出來說道：“什么吃食都沒有，幸好咱們帶了些胡餅,，俺這就去燒點(diǎn)水,。”

　　韓煦點(diǎn)點(diǎn)頭,，默然無語,。他走出院落，見日墜西山,，倦鳥入林,，暮色漸沉，想到此去藩鎮(zhèn)任職,，不知河北又是怎樣一副光景,，心情尤見沉重。

　　一家人繼續(xù)往北,，終于到了鄴城,，過了此處便是河北地界了。此地還算繁華,，來往行人客商不少,。韓煦不愿去見本地刺史,，只在邸店里聽客人們閑話，聽說并州都督盧知守親領(lǐng)大軍進(jìn)犯燕州,，他不禁大吃一驚,，連忙叫上妻兒，早起趕晚,，兼程行路,。

　　官道旁一塊路碑，寫著河北界三個(gè)字,。到得這里,，韓煦總算是松了口氣。官道依然破舊失修,，兩邊的景色與中州相比差別也不大,，但是韓煦已經(jīng)從過往行人的面容之上，感覺到了此地生活的寧靜,。

　　磁縣地界,，河北境內(nèi)第一處驛站，這里有驛長和六名驛夫,，韓煦瞧他們都面色紅潤,，頗有精神，便知此處治理得還算過得去,。那驛長在接官廳瞧了瞧韓煦遞給他的制書,，便肅然起敬道：“小人雖只是個(gè)流外官，亦知這位老爺身份貴重,。如今上房恰好空著，就請韓老爺與夫人,、公子好生安歇,，晚飯一會就備好?！?p>　　韓煦忙叉手道：“如此,，便多謝了?！蹦求A長連道不敢,，便教一個(gè)驛夫領(lǐng)他們上樓安頓，陸婉兒見這上房整潔清爽,，也十分高興：“瞧來河北之地,，還算是吏治清平，比中州要好得多了,?！?p>　　韓煦點(diǎn)頭道：“其實(shí)河南之地，原本也是人多糧豐，亦為國家根本,，如今殘破如此,，甚是教人心痛?！?p>　　那驛夫便笑道：“俺們也聽那邊的伙伴們說起,，他們的口糧時(shí)有拖延克扣，許多人都逃走另尋別的活路去了,。咱們這邊還好,，每月錢糧都按時(shí)發(fā)放，新統(tǒng)領(lǐng)上任之后,，又頒下令來減了糧稅,，大伙兒日子終究是好過些?！?p>　　他一邊說著,，一邊眼瞅正將椅子翻倒踩上去的韓鈺：“俺們這里的粉皮甚是有名，味道極好,，小公子跟我下去嘗嘗,？”

　　韓昳奶聲奶氣道：“我也要吃?！?p>　　“好,，妹妹也來，都跟我下去,?！?p>　　韓鈺便大叫一聲，拔腳就往外沖,，屋外的陳良急忙道：“慢些,，小公子，你也慢些,！”

　　人都出去了,，陸婉兒便對丈夫笑道：“此地想來也沒有當(dāng)初推測的那般不堪，是么,？”

　　韓煦點(diǎn)頭道：“不錯(cuò),，這位郭統(tǒng)領(lǐng)，既有減賦之舉,，實(shí)是又出我之意料,，想來其人心志非凡，不是盧知守徐敬徽之輩可比,。我倒有些想早日見到此人,?！?p>　　陸婉兒提醒他道：“既已入了河北地界，夫君可換上新袍,，往后必定會有官員來拜,，你還不換上公服，怕是同僚們會覺得你有意輕視,?！?p>　　“夫人所言在理，我這就換上,?！?p>　　于是韓煦換上緋袍蹀躞，與妻子一道下樓,，卻見兩個(gè)小娃坐在桌前正在吃那粉皮,，陳良見夫妻兩下來，便笑道：“此處粉皮果然美味,，老爺夫人,，都過來嘗嘗?！?p>　　那驛長見韓煦換了官袍下來,，一身鮮亮，忙又上前見禮道：“早知老爺人物非凡,，此地距磁縣縣城頗近,，想必老爺明日必去縣衙，可要小人今夜就遣人去傳話,？”

　　“這個(gè)卻不急,，敢問李驛長，聞?wù)f那并州大軍進(jìn)犯燕州地界,，如今戰(zhàn)事如何,，你可知曉？”

　　“詳情不知,，不過小人聽說,，咱們郭統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)親率大軍,，于常山府大破敵軍,，就是這兩日之事?！?p>　　“竟有這般快,？”韓煦有些驚訝了。

　　“咱們這位郭統(tǒng)領(lǐng),，乃是在邊關(guān)與胡人打仗多年的,，十分厲害,。”驛長面帶得意之色,，“真正是天神下凡,，身邊還有一位道門真人輔佐，帶兵作戰(zhàn),，無有不勝,，想那并州軍雖然厲害，到底不如胡人罷,？連胡人都被俺們統(tǒng)領(lǐng)殺得望風(fēng)而逃,，這并州盧家，如何是對手,！說不定已被生擒活捉,，也未可知?！?p>　　韓煦聽他吹噓,，也忍不住笑了：“如此最好?！?p>　　“是,，灶房已經(jīng)備好晚飯，雖是粗茶淡飯,，也請老爺夫人將就著對付一頓,。這邊請?！?p>　　韓煦正要道謝,，卻聽得院外馬蹄得得：“是什么人，來得這樣急,？”

　　“想必是又有什么急遞文書,？”驛長也吃不準(zhǔn)，“王四,，你且去門外瞧瞧,。”

　　那個(gè)叫王四的驛夫應(yīng)了一聲,，正要出去,，門外卻走進(jìn)來一員軍官，身后還跟著五個(gè)騎兵,，那軍官大聲問道：“這位驛長,，可有從中州來的韓憲使到此？”