王慶來忙道：“是,，這個(gè)是講武堂的優(yōu)等生,，性子又很沉穩(wěn)，謝副使親點(diǎn)他來接替段兄弟,，為親衛(wèi)營之甲隊(duì)隊(duì)正,?！?p>　　“嗯，我知道,，他與百里桐一樣,，也是士子出身。不過即便是跟在本帥身邊,，也免不了有上陣殺敵之事,，”郭繼恩仰頭瞧著個(gè)頭頗高的舒金海，“你會(huì)不會(huì)害怕,？”

　　“稟,，稟統(tǒng)領(lǐng)，小的,，不,，不怕?！?p>　　見屋內(nèi)幾人都笑了,，連坐在另一處桌案前的陳巧韻也抿嘴笑，舒金海有些著急,，“不,，不是害怕，小人自小,，便,，便是說話,，有些，不,，不利索,。”

　　“不用著急,，本帥知道了,。”郭繼恩點(diǎn)點(diǎn)頭,，正色說道,，“便教王營管領(lǐng)著你去營房，先與那里的伙伴們見見,，有什么軍務(wù),，你都聽王營管和郭營監(jiān)差遣便是?！?p>　　于是王慶來領(lǐng)著舒金海也退了出去,。郭繼恩回到躺椅上靠下，手里拿起棋盒之中的棋子,，復(fù)又放下,，默默出神。

　　兩日之后,，郭繼恩等在麗正門外送別郭繼騏,、康瑞等人，春寒料峭,，北風(fēng)襲面,，大家心情都有些沉重。他細(xì)致囑咐道：“覲見魏王之時(shí),，便將這道疏奏呈送給他,。讓王院使、康副使與你一道去,。不論魏王說什么,，你們都只管接著，萬不可意氣用事,?？捎涀×嗣矗俊?p>　　“是,，小弟都記住了,。”

　　“那國子監(jiān)可去可不去。要緊是留意京中諸官,，有愿來燕州的,，都請他們只管過來，這邊必定掃榻以待也,。這是第一樁要緊事,，當(dāng)然，你們還是先要顧及著自身安危,，不可惹是生非,，亦不要輕入險(xiǎn)地?！?p>　　郭繼騏康瑞等都一一答應(yīng)下來，郭繼恩又對蹇運(yùn)說了些保重的話,，眼瞧著他們沿著官道南去了,，這才領(lǐng)著隨從們返回城內(nèi)。

　　麗正門下,，郭繼恩瞧見他那位二叔,，立在城門口默默流淚，見郭繼恩返回,，他便嚎啕大哭道：“可憐我兒,，這番被統(tǒng)領(lǐng)送入死地，今后便是天人永隔,，再難相見也,！哀哉，痛哉,！”

　　“嚎什么喪,，你兒子還活的好好的呢！”郭繼恩喝道,，“你這般為他心痛,，倒不如就請二叔替了繼騏兄弟，往西京去見魏王,？”

　　郭長鵠連忙收了聲,，卻是遲疑未答。郭繼恩冷笑：“他才出燕都城,，你便在這里哭喪,，瞧著你是巴不得他早死？蠢到這等地步,，我也真是替繼騏兄弟不值,。我且教你個(gè)法子，立馬收拾行裝,，趕上他們同去西京,，保管繼騏兄弟會(huì)平安無事,。你可愿意？”

　　“我,，我…”郭長鵠躊躇難答,，“誰知道統(tǒng)領(lǐng)是不是想借此將咱們父子都害了？”

　　郭繼恩無語搖頭：“那你就安心呆在宅里,，等著他回來罷,。哭又濟(jì)得什么事,？”說罷他不再理會(huì)郭長鵠,，驅(qū)馬進(jìn)了城門。

　　郭繼騏等人至西京之后,，很快便有書信回燕都,，告知郭繼恩魏王已遣大將寧宗漢等人，率精兵七萬自蒲津關(guān)過大河,，奪取蒲坂之后越解池而不取,，徑往晉陽而去。并在聞喜等處與并州軍主力接連交戰(zhàn),，晉南之地,，再次兵火連天。

　　統(tǒng)領(lǐng)署中諸人接到這個(gè)消息,，都是松了口氣,，于是各處民政繼續(xù)按郭霍二人的布署推行下去。王太守也繼續(xù)在報(bào)紙上抨擊統(tǒng)領(lǐng)的施政,，只是看客們已經(jīng)不再驚詫,，只是當(dāng)做一件趣事來瞧。

　　二月里,，連降暴雨,，桑乾河水暴漲，下游一片澤國,。郭繼恩等人只得率領(lǐng)中軍右軍各部,，趕往回城、雍奴,、武清等處救災(zāi),，海津府楚刺史也領(lǐng)著大小官員一直守在堤岸之上，一連多日目不交睫,，安排百姓轉(zhuǎn)走,，又搭設(shè)窩棚，布置粥廠，以助災(zāi)民們解決生計(jì)之事,。

　　郵報(bào)一邊向全境述報(bào)水災(zāi)情形,，一邊宣布：“有地之家，無田之戶,，均酌情周恤,。各大小官員，皆實(shí)地查勘,，務(wù)須周詳迅速,，寧寬勿刻?！?p>　　各種賑災(zāi)措施都有條不紊地推行下去,，糧食、錢幣,、醫(yī)護(hù),、蠲免、以工代賑,，韓煦等糾查官員也都一直守在災(zāi)區(qū)，嚴(yán)厲督辦賑災(zāi)諸事,，以防貪贓之舉,。

　　這一忙碌，眼看就到了二月底,，燕都郊外,，花草繁茂，時(shí)至清明,，人們紛紛掃墓祭祖,，踏青游戲。往西出城的百姓們,，卻吃驚地瞧著先后數(shù)騎,，踏著煙塵向燕都肅清門狂奔而去。

　　“莫不是圖韃人又犯邊了,？”有人驚恐地問道,。

　　二月廿八日，燕都得報(bào),，圖韃王子必突殺死叔父克察汗,，自立為新可汗，隨即率眾十余萬南下,，自定襄入寇平城,、朔州。此時(shí)并州軍大部精銳都在晉南與羽林軍激戰(zhàn)，晉北空虛難以抵擋,。平城堅(jiān)守四日即被攻破,，守將申載興自裁。圖韃大軍攻取平城之后大掠數(shù)日,，又轉(zhuǎn)道南進(jìn),，直逼朔州、馬邑等處,。晉北各縣,，皆被圖韃鐵蹄蹂躪。

　　三月上旬,，約二十余萬并州百姓,，自太行北三陘蜂擁而向河北來。因?yàn)閾?dān)心圖韃大舉入寇,，率領(lǐng)左軍甲師乙旅駐屯宣化的駱承明急報(bào)燕都,，請求將軍隊(duì)撤至懷戎、延慶一線布防,。

　　統(tǒng)領(lǐng)署內(nèi),，郭繼恩連夜召集文武官員議事?！捌匠欠蕉?，乃是晉北第一處大城，如今輕易失陷,。一者,，說明圖韃勢大，二者,，并州軍在晉北之兵力,，極為空虛?！敝芎愣⒅笊潮P,，凝神苦思，“照此情形來看,，朔州,、馬邑兩處也撐不了多久?！?p>　　郭繼恩微微搖頭：“早知形勢變化這般迅速,，當(dāng)初就不必教繼騏入西京去?！?p>　　“繼騏不入西京,，”杜全斌反駁道,，“則魏王不會(huì)對晉南用兵，盧家也不會(huì)將北面精銳抽走,。西京便自然會(huì)先設(shè)法對付咱們,。”

　　“世間之事,，總是環(huán)環(huán)相扣,，”霍啟明有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍，“盧家兄弟在常山被咱們打得大敗,，并州軍失了元?dú)?，再無進(jìn)取之力。魏王趁機(jī)圖之,，盧家為了活下去,，只能從晉北抽調(diào)精兵南下抵擋。于是圖韃又瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī),，大舉而來,。所謂顧此失彼，這便是活生生的例子也,?！?p>　　“晉南那邊，魏王與盧知進(jìn)定然會(huì)休兵罷戰(zhàn),?！惫^恩摸著下頜道，“晉北丟失已成定局,。盧家想保住最后這點(diǎn)基業(yè)，只能死死守住雁門關(guān),，否則萬事皆休,。當(dāng)然，咱們也幫不了他,，眼下要緊事有兩件,，一，是西北面布防,，二,，從晉北過來的流民，如何安置,？”

　　眾人都覺難以回答,，杜全斌小心問道：“讓他們就地入籍？”

　　霍啟明問道：“就地入籍固然省事,，然則若是圖韃大軍打至宣化城下,？”

　　“不能退守,，”周恒再次開口說道，“棄宣化而退保懷戎,、延慶,，乃是示敵以弱，咱們愈是后退,，則胡兵愈發(fā)氣盛,。宣化雖為小城，畢竟是府治所在,，當(dāng)命駱點(diǎn)檢集兵據(jù)守,，陳清懷所部則火速趕往涿鹿以為后援。卑職一點(diǎn)愚見,，還請統(tǒng)領(lǐng)裁示,、”

　　“你去叫上參謀們都過來，拿一個(gè)詳細(xì)的方略出來,?！惫^恩終于下定了決心，“至于流民么,，本官便煩請韓憲使往宣化一趟,，實(shí)地查看。還有,，不可將流民全部安置于宣化,，要鼓勵(lì)他們?nèi)ネ鶟O陽、唐山和盧龍去營田為業(yè),，凡體力強(qiáng)壯者,，一則可以編入民伕之冊，二者,，也要選些補(bǔ)入正卒冊中,。今日之事，眾位都不可疏忽大意,，一定要辦好,。尤其是流民安置，一定要快,?！?p>　　一直沒有說話的韓煦也拱手答應(yīng)下來，一眾文武官員都起身告辭,，預(yù)備各自去忙碌,。留在最后的拉巴迪亞忽又轉(zhuǎn)頭回來：“敢問將軍，最新一期的郵報(bào),，可要將并州和宣化那邊的消息都刊載出來,？”

　　“都寫下來吧,，讓百姓們都知道這些事情，也知道咱們在預(yù)備什么,?！惫^恩想了想又道，“不過不要渲染得過于慌張,，即便圖韃精兵尾隨流民而來,，咱們也完全有能力抵御之。嗯,，另外再教人撰寫一篇不相干的文章,，就叫做百年大計(jì)，育人為本,。就先這樣罷,。”

　　等到拉巴迪亞也退了出去,，屋子里只剩下了郭繼恩與霍啟明兩個(gè),。霍啟明已經(jīng)收起了滿不在意的神色,，肅容說道：“咱們現(xiàn)在是不是該馬上遣人往海津府去打探新盧那邊的消息,？”

　　“你說得不錯(cuò)，”郭繼恩面色也不好看,，“若東虜果然有了異動(dòng),，咱們很難相信，沈州與漠南王庭之間,，會(huì)沒有使者相與往來,。”