“...當(dāng)年洪水還未完全退去，病疫卻開(kāi)始蔓延,，整個(gè)綿城人心惶惶,，暴亂和流民已經(jīng)無(wú)法控制。時(shí)任綿城知府向朝廷奏表急求支援,，大臣們卻說(shuō)這是人禍引起的天災(zāi),，勸皇上順應(yīng)天命，封鎖綿城,，任其自生自滅,。最后只有陳大人站了出來(lái)，立下軍令狀，從皇上手里領(lǐng)了糧食和草藥,，帶著人馬連夜奔去了綿城,，救下了綿城幾十萬(wàn)的性命...”

　　“我與老師經(jīng)過(guò)綿城時(shí)，聽(tīng)當(dāng)?shù)匕傩仗崞鸫耸?，其中艱險(xiǎn)比起傳聞更難以想象,。當(dāng)年陳大人不過(guò)與我一般的年紀(jì)，已能濟(jì)世救民,，造福蒼生浮屠,，我卻還在為一個(gè)小小的春闈努力，實(shí)在是慚愧汗顏,?！闭f(shuō)到這，一貫自信的杭瑞景也不由心生挫敗,。

　　“哥哥何必妄自菲薄,，那陳大人固然驚才絕艷，哥哥卻也不差,，將來(lái)必定也能做出一番豐功偉績(jī),。”這些事杭云初也是頭一次聽(tīng)說(shuō),，雖心中十分震動(dòng),，但更不忍看自家哥哥神傷,，安慰道,。

　　“哥哥有自知之明，豐功偉績(jī)且不說(shuō)了,，能做好分內(nèi)之事,，為民分憂，便不枉讀這一場(chǎng)圣賢書,?！焙既鹁罢f(shuō)著，微露苦笑,，“我對(duì)陳大人仰慕崇敬,，但又何德何能讓他注意到我，恐怕也只有等春闈后,，榜上有名,，得了一官半職后才有希望了?！?p>　　見(jiàn)他是真心想結(jié)識(shí)陳庭歸,，杭云初一時(shí)也不知該如何勸慰，半晌才不甚確定地道：“那陳大人雖位極人臣，想來(lái)也有喜好憎惡,，哥哥或許可以打聽(tīng)一下,，投其所好？”

　　“不行,，”杭瑞景立刻搖頭否決,，“先不說(shuō)陳大人一貫清心寡欲，無(wú)甚特別的喜好,。便是有,，我也不可這般行事。否則豈不有巴結(jié)奉承,，趨炎附勢(shì)之嫌,，只怕更會(huì)令人生惡?！?p>　　杭云初聞言也沒(méi)了主意,，瞥見(jiàn)對(duì)面一直沉默的杭云素，忽然想起什么,，眼前微微一亮：“之前在國(guó)公府,，素素不是幫過(guò)陳大人的忙？他若還記得這事,，應(yīng)當(dāng)會(huì)多注意些哥哥吧,。素素，你說(shuō)呢,？”

　　杭云素臉色微白,，強(qiáng)撐著笑了笑：“我自然也希望是這樣。只是一來(lái)這不是什么大事,，且過(guò)去一陣子了,，二來(lái)國(guó)公府也代為謝過(guò)。只怕陳大人貴人事多,，不一定會(huì)放在心上,。”

　　“說(shuō)的也是,?！焙既鹁靶闹袆偵鸬囊唤z熱切也涼了下來(lái)，掩下失望,，咧咧嘴道,，“反正也不急在這一時(shí)，以后再尋機(jī)會(huì)吧,?！?p>　　他雖依然笑著，眉間卻遮不住一絲黯然。

　　杭云素看在眼里心疼又愧疚,，卻更不敢讓他生出任何期待,。

　　陳庭歸對(duì)她們杭家并沒(méi)有什么好感，杭瑞景雖稱得上是青年才俊,，卻也難引起他的注意,，更遑論回應(yīng)他的赤誠(chéng)敬仰之心。與其等他碰了一頭釘子再失落難過(guò),，倒不如一開(kāi)始就打消他的念頭,。

　　陳庭歸這個(gè)人，杭家一定要敬而遠(yuǎn)之,。

　　念及此,，她決定再勸一勸杭瑞景。

　　“素素覺(jué)得,，這件事哥哥不如隨緣,。”她輕聲道,，“聽(tīng)說(shuō)這位陳大人為人孤高清傲,，私下并不好相處?；蛟S真的認(rèn)識(shí)了,，哥哥反而會(huì)失望，倒不如遠(yuǎn)遠(yuǎn)仰慕,，還能存些念想,。”

　　這說(shuō)法著實(shí)新鮮,，杭瑞景就算心情低落,，也忍不住笑起來(lái)：“素素的話也有些道理,。但試想若陳大人性子隨和,，以他如今的身份權(quán)勢(shì)，豈不引得那些攀附之人整日騷擾,，無(wú)一刻清凈,？依照哥哥看來(lái)，所謂陳大人難以相處怕是他故意為之,，好讓人知難而退罷了,。”

　　杭云素微微結(jié)舌,，看著杭瑞景,，半晌說(shuō)不出話來(lái)。

　　看來(lái)她還是低估了陳庭歸在杭瑞景心中的地位。只怕不管她說(shuō)什么,，都不會(huì)有用了,。

　　暫時(shí)歇下這份心思，她們兄妹又坐了一會(huì),，才各自回了院子,。

　　回到靜閣，杭云素心里依舊亂糟糟的,，索性坐到書案邊準(zhǔn)備抄些靜心經(jīng),。研好磨，拿起筆,，她卻忍不住想起杭瑞景的那句話,，一時(shí)間思緒紛涌。

　　她剛認(rèn)識(shí)陳庭歸的時(shí)候,，不知道他就是那位名滿天下的大才子,，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他殺伐果斷心狠手辣的一面。

　　那時(shí)的她,，只當(dāng)他是位落了難的書生,，好心幫了他一把，也從沒(méi)想過(guò)要什么回報(bào),。

　　而他也不像如今這般難以捉摸,，唇角總是帶著抹好看的弧度，甚至?xí)c她說(shuō)些極有趣的玩笑,。

　　她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般博學(xué)的人,。天文地理，民生商業(yè),，無(wú)論她問(wèn)什么,，他都信手拈來(lái)，怕她聽(tīng)不懂,，總會(huì)再深入淺出地解釋一番,。

　　有時(shí)她起了頑心，故意問(wèn)些奇怪的東西為難他,，他那墨色眸子便帶著笑意看著她,，直到她自己忍不住吐吐舌頭先認(rèn)錯(cuò)。

　　他傷好離開(kāi)的時(shí)候,，她記得自己說(shuō)他有大才,，日后定會(huì)在整個(gè)永寧朝大放光彩。而他,，只笑著說(shuō)了句后會(huì)有期,。

　　從相遇到分別,，他們都沒(méi)有問(wèn)過(guò)彼此的名字。

　　直到后來(lái),，他們真的在齊陽(yáng)知府的百花宴上碰見(jiàn)了,，噩夢(mèng)卻就此開(kāi)始。

　　從此,，他再也不是那個(gè)坐在槐樹(shù)下,，一身白衣，儒雅如玉的男子了,。

　　筆尖的墨滴落在純白的宣紙上,，瞬間洇濕了一片。在旁伺候的紅珠出聲提醒,，她才止住思緒,，換了張紙，專心抄起了經(jīng),。

　　夜里,，她做了個(gè)很長(zhǎng)的噩夢(mèng)，掙扎著驚坐而起,，渾身上下都被汗?jié)裢噶恕?p>　　睡在榻腳的紅珠聽(tīng)到動(dòng)靜連忙爬起來(lái),，點(diǎn)了燈，用溫水沾了帕子替她擦臉,。

　　“小姐,，又做噩夢(mèng)了？”看著杭云素蒼白的小臉,，她眉頭緊皺,，“還是那個(gè)夢(mèng)嗎？”

　　杭云素點(diǎn)點(diǎn)頭,，神情虛弱恍惚,。

　　剛來(lái)燕京的時(shí)候，她幾乎每天都做同樣的噩夢(mèng),，到后面才好一些,，只有要去千重寺的日子才會(huì)這樣。今天卻又發(fā)作了,。

　　夢(mèng)里杭家血流成河,，她跪在陳庭歸面前求他高抬貴手,，他卻冷笑著踢開(kāi)她,，一聲令下，父親就身首異處,。血濺在她臉上,，冰涼刺骨......

　　胸口一陣絞痛,，她無(wú)力地揪著衣領(lǐng)，大口地喘氣,，紅珠連忙輕撫她的背,，連聲安慰。

　　“小姐,，大公子不會(huì)有事的,。他答應(yīng)過(guò)你，不會(huì)傷害咱們杭家的...”

　　今天她也在亭子里伺候,，知道杭云素在擔(dān)心什么,。可惜她沒(méi)用,，什么都做不了,，只能一遍遍地在她耳邊低聲撫慰。

　　不知過(guò)了多久,，杭云素才逐漸平靜下來(lái),，由她扶著躺下。

　　紅珠坐在床邊,，一下一下輕輕拍著被子,，直到杭云素再次入睡才停下。

　　躺回被子里,，她卻怎么也睡不著,，眼前不斷浮現(xiàn)那日的情景。

　　一間骯臟可怕的地牢,，充斥著令人作嘔的血腥味,，她家小姐鬢發(fā)散亂地縮在墻角，衣裳半褪,，露出大半雪白的身子,。面色蒼白，眼神渙散,，一動(dòng)不動(dòng)像是沒(méi)了生機(jī),。

　　那天本來(lái)是很開(kāi)心的日子，她們本打算上完香偷偷跑去后山采些杜鵑花再回府,，可半路上杭云素卻丟了,。等她找到她時(shí)，一切已經(jīng)天翻地覆,。

　　她已經(jīng)想不起當(dāng)時(shí)是怎么回的杭家,，只記得路上她一直流淚，杭云素啞著嗓子叫她不許哭,，再哭的話,，整個(gè)杭家都會(huì)有滅頂之災(zāi),。她聽(tīng)話，不哭,，抱著杭云素把眼淚往肚子里咽,。

　　她一直不敢問(wèn)在地牢里發(fā)生了什么，只希望她家小姐能平安渡過(guò)這難關(guān),，從此以后離那人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,，只當(dāng)這些事都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

　　她的小姐是極好的人,，一定會(huì)否極泰來(lái),，哪怕要她拿命去換，她也愿意,。