第08章上善若水

　　【原文】

　　上善若水①。水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng),，處眾人之所惡②,，故幾(jī)于道③。居善地④,，心善淵⑤，與善仁,，言善信,，政善治⑥,，事善能，動(dòng)善時(shí),。夫唯不爭(zhēng),，故無(wú)尤⑦。

　　【注釋】

　?、偕仙疲鹤罡叩鹊纳?。若：像。

　?、谔帲和Ａ?、居住之意。

　?、蹘?ji:一聲)：作“接近”解,。

　　④地：低下,、卑下的意思,。

　　⑤淵：深的意思,。

　?、拚盒姓囊馑肌?p>　?、哂龋涸咕?。

　　【譯文】

　　最高的善就像水一樣，水善于滋潤(rùn)萬(wàn)物卻不與其爭(zhēng)短長(zhǎng),。它總是停留在眾人不愿去的低洼之地,，這種品德，最按近于“道”,。上善的人總是甘居卑下的環(huán)境,，心胸善于保持沉靜而深遠(yuǎn)博大，待人善于相助,、真誠(chéng)可親,，說(shuō)話善于信守諾言，為政善于治理,，辦事善于發(fā)揮所長(zhǎng),，行動(dòng)善于把握時(shí)機(jī)。正因?yàn)橛胁粻?zhēng)的美德,，所以才不會(huì)出現(xiàn)過(guò)失,，招來(lái)怨咎。

　　【導(dǎo)讀】

　　圣人之所以能“無(wú)尤”,，是因?yàn)樗麄儭安粻?zhēng)”,。圣人的品格就像水那樣,，停留在眾人都厭惡的地方，澤被萬(wàn)物卻不居功自傲,。他們的居所,、思想、行為,、言論,、治理天下的理念，無(wú)不透著這種如水般的智慧,。

　　【解析】

　　在上一章里,，老子以天地之道推及人道之后，這一章又以自然界的水來(lái)喻人,、教人,。

　　老子首先用水性來(lái)比喻有德之人的人格，認(rèn)為他們的品格像水一樣：一是柔,，二是居于卑下的地方,，三是滋潤(rùn)萬(wàn)物麗不與之爭(zhēng)。具備理想人格的人也應(yīng)該具有這種心態(tài),，不但做有利于眾人的事情而不與之爭(zhēng),，而且還愿意去眾人不愿去的地方，愿意做別人不愿做的事情,。他可以忍辱負(fù)重,，任勞任怨，能盡其所能貢獻(xiàn)自己的力量去幫助他人,，而不會(huì)與他人爭(zhēng)功,、爭(zhēng)名、爭(zhēng)利,，這就是老子“善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)”的著名思想,。

　　“上善若水”，上為至高,，只有至高的東西才叫上,；水的德行最高，雖然它的構(gòu)成簡(jiǎn)單,，但它是自然界里的生命之源,。上善若水，從字面上解釋就是：具有善性的人就像水一樣,，老子這是要人們學(xué)習(xí)水“柔弱處下”的德行,。

　　那么，水的德行究竟是什么呢,？它是最柔弱最具善性的東西,，它具有寬廣包容的胸懷和毫無(wú)所求,、甘居人下的德操,，無(wú)論到什么地方都是無(wú)聲無(wú)息的,。

　　眾所周知，水有形卻無(wú)狀,，誰(shuí)也不能說(shuō)清水的形狀,，把它放在什么樣的容器里，它就呈現(xiàn)什么樣的形狀,。它生性溫柔,，就像一個(gè)柔弱的少女，羞澀柔韌而又隨遇而安,。用壩攔它,，它就靜止不動(dòng)；抽刀斷水,，于水毫發(fā)無(wú)損,。在天則為雨雪云霧，在地則成江河湖海,。遇熱成汽,，逢冷結(jié)冰，見(jiàn)風(fēng)起浪,，居高成湍,，千變?nèi)f化。最重要的是,，無(wú)論它身處多么顯貴的高位,，都會(huì)謙卑地向下流淌。這一點(diǎn),，和人類(lèi)恰恰相反,，人是鐘情于高處的，仿佛只有不停地高攀才能實(shí)現(xiàn)自身的價(jià)值,，人人都往高處走,，所以難免會(huì)有競(jìng)爭(zhēng)，有競(jìng)爭(zhēng)就有博弈,，有博弈就會(huì)有得失,、成敗。水比人明智,，它甘居下位,，滋潤(rùn)萬(wàn)物而不居功自傲，清靜無(wú)為而又無(wú)所不為,。

　　水和“大道”十分相像,。水性善柔,，大道無(wú)形；水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng),，大道化育一切而不言功勞,。而這正應(yīng)該是圣人必備的德行。老子認(rèn)為,，擁有最高德行的人就如水一樣,，具有寬廣的胸懷、謙遜的品格,、與世無(wú)爭(zhēng)的情操,、寬厚誠(chéng)實(shí)的作風(fēng)，這些最接近大道的本質(zhì),，是人類(lèi)最應(yīng)效仿的德行,。因此，人的心胸就應(yīng)該像水一樣寬廣無(wú)邊,、清湛悠然,；像水的流勢(shì)一樣，謙虛卑下,。不可處處與人爭(zhēng)高低,，要擇地而居。對(duì)人要親切自然,，以誠(chéng)相待,，老實(shí)厚道，寧愿居下位也絕不欺他人,。為人處世重諾守信,，就如同潮汐一般，起落守時(shí),。

　　在自然界萬(wàn)事萬(wàn)物中,，老子最鐘愛(ài)的是水，認(rèn)為水德是近于道的,。而理想中的“圣人”是道的體現(xiàn)者,，因?yàn)樗难孕信c水的德行相似。為什么說(shuō)水德近于道呢,？王夫之解釋說(shuō)：“五行之體,，水為最微。善居道者,，為其微,，不為其著；處眾之后，而常德眾之先,?！耙圆粻?zhēng)為爭(zhēng)，以無(wú)私為私,，這就是水的最顯著特性,。水滋潤(rùn)萬(wàn)物而無(wú)取于萬(wàn)物，而且甘心停留在最低洼,、最潮濕的地方,。老子并列舉出七個(gè)“善”字，都是受到水的啟發(fā),。最后的結(jié)論是：為人處世的要旨，即“不爭(zhēng)”,。也就是說(shuō),，寧處別人之所惡也不去與人爭(zhēng)利，所以別人也沒(méi)有什么怨尤,。人類(lèi)一旦擁有了像水一樣的品格,，就能助人而自樂(lè)，與世無(wú)爭(zhēng),，日子過(guò)得恬淡自然,，就能避免與他人發(fā)生矛盾和沖突，就能免去患得患失的精神折磨,。如果能夠使自己的品格如水一般,，就能與大道協(xié)調(diào)，就會(huì)免去紛爭(zhēng),、痛苦和煩惱,，就能過(guò)得逍遙自在、輕松愉悅,。

　　王弼《道德經(jīng)注》

　　道無(wú)水有,，故曰“幾”也。言人水皆應(yīng)于此道也,。

　　道是非物質(zhì)的,、無(wú)形的，水是物質(zhì)的,、有形的,，所以說(shuō)水只是接近于道，而不是完全符合,。是說(shuō)人和水都能體現(xiàn)道,，而行動(dòng)應(yīng)該符合道的準(zhǔn)則。

　　蘇轍《老子解》

　　《易》曰：“一陰一陽(yáng)之謂道，繼之者善也,，成之者性也,。”又曰“天以一生水”,，蓋道運(yùn)而為善,，猶氣運(yùn)而生水也。故曰“上善若水”,。二者皆自無(wú)而始成形,，故其理同。道無(wú)所不在,，無(wú)所不利,，而水亦然。然而既已麗于形,，則于道有間矣,，故曰“幾于道”；然而可名之善,，未有若此者也,，故曰“上善”。

　　《易經(jīng)》說(shuō)：“陰陽(yáng)就是道,，能夠追從它的必定是善的,，道所帶來(lái)的也必是善的，生成了萬(wàn)物各自的本性,?！庇终f(shuō)：“天因?yàn)橐姥赖囊?guī)律而產(chǎn)生了水?！钡肋\(yùn)行而產(chǎn)生善,，就像大氣運(yùn)行而產(chǎn)生降水。所以說(shuō)上善若水,。道和水兩者都是從無(wú)形而生成形態(tài),，所以它們的道理相近。沒(méi)有地方是道影響不到的,，沒(méi)有某個(gè)事物的利益是道不為之提供的,，而水也是這個(gè)樣子。然而水既然已經(jīng)擁有了形態(tài),，和道就一定是存在區(qū)別的了,，所以說(shuō)接近于道。然而可以命名,、可以言說(shuō)的善,，都不能達(dá)到這樣的高度，所以加以區(qū)別地稱(chēng)為“上善”。

　　避高趨下,，未嘗有所逆,，善地也；空虛靜默,，深不可測(cè),，善淵也；利澤萬(wàn)物,，施而不求報(bào),，善仁也；圓必旋,，方必折,，塞必止，決必流,，善信也,；洗滌群穢，平準(zhǔn)高下,，善治也；遇物賦形,，而不留于一,，善能也；冬凝春泮,，涸溢不失節(jié),，善時(shí)也。有善而不免于人非者,，以其爭(zhēng)也,。水惟不爭(zhēng)，故兼七善而無(wú)尤,。

　　水往低處流,，從來(lái)都不違逆，是善于選擇地方,；深淵空虛寧?kù)o,，沒(méi)法測(cè)量深度，是善于保持沉靜,；水潤(rùn)澤萬(wàn)物,，給予而不求回報(bào)，是善于給予仁愛(ài),；水遇見(jiàn)圓的就拐彎,，遇見(jiàn)方的必然有轉(zhuǎn)折，堵塞它流動(dòng)就一定停止，堵塞解除流動(dòng)必然恢復(fù),，像這樣的就是善于守信,；水能洗凈各種污穢，能夠以水平面為參照評(píng)判物體的高低,，是善于協(xié)調(diào)治理,；遇到什么容器、什么環(huán)境,，形狀就與之適應(yīng),，而不是總保持一個(gè)形態(tài)，是善于發(fā)揮外物的長(zhǎng)處,；水冬天結(jié)冰,，春天解凍，旱澇都依據(jù)節(jié)氣,，是善于應(yīng)時(shí)而動(dòng),。慈善的人還是受到人們的批評(píng)，就是因?yàn)樗臓?zhēng),。水就是因?yàn)椴粻?zhēng),，所以兼有這七種優(yōu)點(diǎn)而沒(méi)有危險(xiǎn)。

　　【經(jīng)典解讀】

　　老子在自然界萬(wàn)事萬(wàn)物中最贊美水,，認(rèn)為水德是近于道的,。它沒(méi)有固定的形體，隨著外界的變化而變化;它沒(méi)有周定的色彩,，“染于蒼則蒼,，染于黃則黃”;它沒(méi)有固定的居所，沿著外界的地形而流動(dòng);它最大的特性就是多變,，或?yàn)殇迦?，或?yàn)轱w瀉激流，或?yàn)楸简v江河,，或?yàn)橥粞蟠蠛?它川流不息,，卻沒(méi)有窮竭之時(shí)。這不就是老子在前面幾章中描繪的道的特質(zhì)嗎?

　　居善地:即處于適當(dāng)?shù)奈恢?，它不一定是最好,、最高的位置，還可能是別人最厭惡的地方,。我們常常說(shuō)在社會(huì)中最重要的是找準(zhǔn)自己的位置,，如上學(xué)時(shí)選擇專(zhuān)業(yè)，出來(lái)后找工作,。有時(shí)我們太過(guò)看重外界的評(píng)價(jià),，太過(guò)注重虛榮,，而換來(lái)?yè)Q去，殊不知適合白己的小是最重要的,，即使在別人看來(lái),，它很低下。

　　心善淵:人的心要像深潭一樣平靜而深遠(yuǎn),，即要有涵養(yǎng),，能包容，不淺薄,，不狹隘,。有寬廣的胸懷才能包容不同的人和事，才能吏好地融入社會(huì)當(dāng)中,。

　　與善仁:與別人交往要懷有仁慈和愛(ài)之心,，像水一樣善利萬(wàn)物，默默無(wú)聞,，不求回報(bào),，以不爭(zhēng)之心而爭(zhēng)。

　　言善信:水客觀地映照天地萬(wàn)物,，人也應(yīng)像水一樣,，恪守信用，直行危言,。

　　政善治,、事善能:治民皆應(yīng)順應(yīng)大道，無(wú)為而治;行事應(yīng)該效仿水,，遵從潮流，圓潤(rùn)而不僵化,。

　　動(dòng)善時(shí):水總是依規(guī)律應(yīng)時(shí)而動(dòng),，人亦當(dāng)如此，遵規(guī)應(yīng)時(shí),，順勢(shì)而為,。

　　水不像火那么熱烈，也不像石那么剛強(qiáng),，但人們義知道,，水可以滅火，水滴石穿,。王夫之說(shuō):“五行之體,，水為最微。善居道者,，為其微,，不為其著;處眾之后,，而常德眾之先?！币圆粻?zhēng)爭(zhēng),，以無(wú)私私，這就是水的最顯著特性,。它滋潤(rùn)萬(wàn)物而不居功,，它甘心停留在最低洼、最潮濕的地方,，這正是圣人處世的要旨,，即“居下不爭(zhēng)”。

　　《荀了,，有坐》記載了孔子答弟了子貢問(wèn)水的一段對(duì)話:“孔子觀于東流之水,。子貢問(wèn)于孔子:君子之所以見(jiàn)大水必觀焉者，是何?孔子曰:夫水,，傭與諸生而無(wú)為也,，似德。其流也埤下,，裾拘必循其理,，似義。其祧洮乎不屈盡,，似道,。若有決行之，其應(yīng)佚若聲響,，其赴而仞之谷不懼,，似勇。主量必平,，似法,，盈不求概，似正,。淖約微達(dá),，似察。以出以入,，以就鮮潔,，似善化。其萬(wàn)折也必東,，似志,。是故君了見(jiàn)大水必觀焉?！笨梢?jiàn)儒家所描述的君子人格和老子所說(shuō)的圣人之行,，有頗多相似之處,，謙虛、利人,、心胸廣湛,、仁.和誠(chéng)信是他們共同的優(yōu)秀品質(zhì)，也是老子,、孔子從水上得出的智慧啟迪,。

　　【哲理引申】

　　孫叔敖是春秋時(shí)期楚國(guó)名相(令尹)，他輔佐楚莊王施教導(dǎo)民,，寬刑緩政,，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，使楚國(guó)國(guó)力大增,，為楚莊王爭(zhēng)奪霸主之位奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),。

　　孫叔敖年少的時(shí)候，有一次出去游玩,，碰到了兩頭蛇,，就把它殺了并且埋了起來(lái)?；氐郊抑芯涂奁饋?lái),。(孫叔敖的)母親問(wèn)他哭泣的原因，孫叔敖說(shuō)“我聽(tīng)說(shuō)見(jiàn)到兩頭蛇的人一定會(huì)死,，現(xiàn)在我見(jiàn)到了,，恐怕(我)要拋下母親先死了?！蹦赣H說(shuō):“兩頭蛇現(xiàn)在在哪?”孫叔敖說(shuō):“我怕后來(lái)的人又會(huì)看見(jiàn),，就把它殺了并且埋了起來(lái)?！蹦赣H說(shuō):“我聽(tīng)說(shuō)暗中助人的人上天對(duì)他必定有善報(bào),，你一定不會(huì)死?！钡鹊?孫叔敖)長(zhǎng)大，出任楚國(guó)令尹,，還沒(méi)有推行自己的治國(guó)主張而國(guó)人就已已經(jīng)信服他的仁義了,。

　　孫叔敖出任令尹以后主張寬刑緩政，著力發(fā)展經(jīng)濟(jì),。當(dāng)時(shí),，淮水流域常常會(huì)鬧水災(zāi)，影響了農(nóng)業(yè)的發(fā)展,。為使百姓富足,，國(guó)家強(qiáng)盛,，他就去親自調(diào)查，持興修水利設(shè)施,。孫叔放反對(duì)繁苛的政令,。一次，楚莊王曾認(rèn)為當(dāng)時(shí)楚國(guó)的車(chē)子太小,，遂命令全國(guó)一-律改造高大的車(chē)子,。孫叔敖勸諫說(shuō)，若以命令行事,，會(huì)招致百姓反感,，不如把都市街巷兩頭的門(mén)檻做高，人們就會(huì)自覺(jué)改造高車(chē)了,。當(dāng)時(shí)的楚國(guó)通行貝殼形狀的銅幣,，叫作“蟻鼻錢(qián)”。楚莊王嫌它重是太輕,，下令將小幣鑄成大幣,，但老百姓卻覺(jué)得不方便，特別是商人們更是蒙受了巨大損失,，紛紛放棄商業(yè)經(jīng)營(yíng),，這使得市場(chǎng)非常蕭條。更嚴(yán)重的是,，市民們都不愿意在城市里居住謀生了,，這就影響了社會(huì)的安定。孫叔敖知道后,，就去見(jiàn)楚莊王,，他以便民為先，請(qǐng)求恢復(fù)原來(lái)的幣制,。莊王答應(yīng)了,，結(jié)果三天后，市場(chǎng)又恢復(fù)到原來(lái)繁榮的局面,。

　　孫叔敖任令刀期間,，三上三下，升遷和恢復(fù)職位時(shí)不沾沾白岸;失去權(quán)勢(shì)時(shí)不悔恨,、不嘆息,。作為令尹，他的權(quán)力在一人之下,、萬(wàn)人之上,，但從來(lái)都輕車(chē)簡(jiǎn)從，吃穿簡(jiǎn)樸,，妻兒不衣帛,，連馬都不食策,。由于行政、治軍有功,，楚莊王多次重額封賞,，孫叔敖堅(jiān)辭不受。他為官多年,，家中沒(méi)有任何積畜,，臨終時(shí)，連棺槨也沒(méi)有,。

　　孫叔敖生病將要去世的時(shí)候,，將他的兒子叫到病榻之旁，告誡他說(shuō):“楚王曾數(shù)次想封我上地,，但我都沒(méi)有接受?，F(xiàn)在我耍死了，楚王一定會(huì)封你,，你一定不要接受肥沃的土地,。楚國(guó)、越因之間有一塊荒艽土地‘寢之丘’,，這地方名字不好,，土地貧瘠，楚國(guó)人害怕這兒有鬼,，越國(guó)人也很迷信,。你如果不得不接受封地，就要這一塊土地吧,?！睂O叔敖死后，楚莊王果然以肥沃的土地分封他的兒子,，但他的兒子記著父親臨死的遺言,，堅(jiān)辭不就，最后不得已接受了“寢之丘”,。后來(lái)楚國(guó)歷經(jīng)混亂,，很多曾經(jīng)封到肥沃之地的功臣后代都因富貴而喪身失位，唯有孫叔放的后人保留著那塊土地長(zhǎng)久不失,。列子說(shuō):“孫叔敖的智慧,，知道不以利為利。知道處于別人所厭惡的地方,，這就是得道者與眾不同之處?！?p>　　孫叔敖遵從百姓的意愿,，反對(duì)繁冗政令,，可謂無(wú)為而治;他任令尹而不喜，罷官也不憂,，正如本章所說(shuō)的水,，不爭(zhēng)不求，能“居善地”;他有了功績(jī),，卻不求獎(jiǎng)賞,，也正是“善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)”;他要兒子求封于寢之斤，甘愿“處眾人之所惡”,。正是因?yàn)樗@種超人的智慧,，才能輔佐楚莊王成就霸業(yè)，才能保全子孫后代,。