天山,，玄塔，第二十八座囚室,。
黑暗里,，有喘息，和血滴下的聲音,。
“誰指使你的,？”
鐵烏鴉的聲音低沉喑啞，含著鐵銹味的狠戾猶如針尖扎進耳膜,。
“……”
她輕輕喘息,，張開的口翕動兩下，干裂的皮膚被撕開,，滲出顏色淺淡的血來,。
有人近身，用鞭梢抬起她的臉,。
“說話,。”
她狠狠咽了一口喉間血,，這次終于發(fā)出了能夠被聽見的聲音：“……無人……無人指使,?！?p> 耳邊是短促的一聲冷笑,。鐵鞭梢手指一般，緩緩劃過她血汗粘連的臉頰,。
“不說實話,，是嫌我鴉衛(wèi)的鞭子太軟了嗎,？”
從鐵烏鴉的角度，能看見這個蒙著眼睛,、滿身狼狽的女人偏過頭,，極輕微地勾了勾嘴角。
她勉力用口型說了兩個字：“豈敢,?！?p> 鐵烏鴉面罩下的臉牙關咬緊，脖子幾乎爆出了青筋,。
“啪,！”
“啪！”
“啪,！”
帶倒刺的鐵鞭毫不留情抽在她身上,，從肩到腿拉出幾乎沒有斷口的血痕。
她倒吸了一口氣,，下意識用力仰起了脖子,，像離水瀕死的魚。
飛濺的血,。
隱忍的喘息,。
汗透的亂發(fā),。
猙獰的脖筋。
痙攣的手指,。
這一切,，映入在黑暗中靜觀的鴉衛(wèi)衛(wèi)首眼底,，如同微的火星入了將要沸騰的油鍋,，幾乎在瞬間點燃了他某種隱秘而殘忍的欲望。
他舔舔嘴角，從玄塔最深處這間囚室的角落站起,，一揚手止住了手下狂風暴雨般的揮鞭,。
他佝僂著身子緩步走出來，影子和黑暗幾乎融為一體,。尖而長的指甲隔著幾寸濕熱的空氣，描摹女子挺秀的側(cè)臉和身型,，渾黃的眼珠里爬上了密密的紅血絲。
他又舔了舔嘴唇,，啞聲開口：“赤九大人是見過大陣仗的人……自然無懼區(qū)區(qū)鴉衛(wèi)的幾鞭子,。”
被他喚做赤九的女子抿唇,，將炙熱的呼吸屏回了幾乎被劇痛絞碎的胸腔。
她被剝奪了視力,，鎖住了四肢,，只能向剛剛發(fā)出聲音的位置偏了偏頭，淡漠的嘴唇帶血,，毫無波瀾,。
陰影中的人圍繞著赤九踱步，灰撲撲的毛氅拖在身后,，渾濁的眼珠釘死在赤九鮮血淋漓的身上,，肆無忌憚地上下逡巡。
“圣君最寵信的徒兒,，西北最出名的刺客……熹微刀的主子,，驚鴻步和溫酒令的傳人……教中頂級秘術四承其二，這是何等殊寵,，何等榮耀——”
一旁的鐵烏鴉聽得入神,，完全沒看清自己的上司是什么時候轉(zhuǎn)到了赤九身前，又是什么時候一把掐住了赤九的喉嚨,！
手指猛鉗頸骨發(fā)出駭人的一聲“咔”,！
鐵鏈亂響成一片，鐵烏鴉瞪大了眼,，屏息聽著鴉衛(wèi)衛(wèi)首嘶聲吐出后半句話：
“——赤九大人是有多想不開,，才會在坐擁教中聲名榮華的現(xiàn)下，愚蠢地去行刺圣君,？嗯,？”
赤九蒼白的臉瞬間涌上了讓人心驚的潮紅。
她仰著頭,，半張的嘴唇無聲戰(zhàn)栗著,，整個身體都在那致命的鉗制下痙攣起來。
“中元大宴,！絲域諸國使臣俱在,，數(shù)萬教眾匍匐天山腳下，只等圣君一句宴開,！”
他帶著攀升的快感注視著掌下脆弱的脖頸一分分被扭曲,，字句殘忍而誅心。
“縱使一個刺客再藝高膽大,，也決計不會選擇這種場合動手,！因為除此下下策，明明還有其他一千種更加一擊必殺,、事半功倍的方法，尤其是你——赤九,！”
“說,！你的背后是誰,？”
“……”
“是誰？,！”
“……”
“赤王,！是不是赤王？說話,！”
赤九一口氣憋在咽喉,，血色倒灌，爆裂般的洇開在嘴角,。
一旁年輕的鐵烏鴉看得呆了，不確定自己是不是應該上前制止上司過激的刑訊——那女人眼看著就要活生生被掐死了,。而上面說過，這人要活的,。
手指摩挲著收緊，鴉衛(wèi)衛(wèi)首半瞇著眼感受著指尖愈發(fā)掙扎無序的心跳,，嘴角上挑,。
他蛇一樣貼著赤九濕透的鬢角，嘴唇開合低語：
“我知道……我都知道。
那天,，你其實并不奢求能殺了教皇……
你真正想殺的是誰？
嗯,？
把你撿回天山的古伊曼沙？
還是在這一場鬧劇里無比可笑無比愚蠢的自己啊,，赤九大人？”
然而赤九已經(jīng)聽不清他的聲音了,。
似遠似近，如同隔著山海,。
“……赤九啊……你那把熹微呢？
不在臨死前最后看它一眼么,？”
……
熹微……？
血液奔涌猶如擂鼓,，一下下重擊她的腦髓和耳膜,。
……啊，沒錯,。
熹微，斷了啊,。
斷在天明教教皇陛下的身體里。
而她……
她也要死了,。
缺氧和黑暗沒頂而來,。
……
“——洛棘大人！”
在這鐵烏鴉低呼出聲的同時,，那人松了手,。
一陣鐵鏈叮當聲中，那女子踉蹌著跌回地面,，單薄的身子開始止不住地發(fā)著抖,。
死一樣靜止了漫長的幾個瞬息，她突然爆發(fā)出了一陣短促劇烈的咳嗽！
咳得整個人都蜷縮起來,，星星點點的血跡噴射在地面上,。
剝奪視力會將刑訊的體感無限放大——鞭風拳腳可以從任何方位出現(xiàn)，落在身體的任何位置,，無法預測,，也就無法從身體或心理上做出抵抗或者防御。無休無止的黑暗里,，只有劇痛,、審問、和恐懼來回交替,。
赤九很熟悉玄塔鴉衛(wèi)這一套做活兒的流程,，她以為自己會逐漸適應，逐漸麻木,。
但剛才在黑暗里幾乎被生生扭斷頸椎的一瞬間,，她久違地感覺到……自己從心底生出了刻骨的懼意。
害怕……
在害怕什么呢,？
洛棘說的沒錯,，死不就是皆大歡喜的那個結果嗎？
是她自己揮出刀去,，斬斷了所有來路啊,。
為什么到如今，走到這一步,，終究還是……近乎本能地恐懼,？
呵。
懦弱,。
她自嘲而苦痛,，眉目一片青白，被冷汗和溫血浸出了森森死氣,。
這么多年了……
烏爾沁的野草都在灰燼里重生了好幾輪,。
可她還是當年那個只知道倉皇逃跑連頭也不敢回的懦夫啊。
——一邊咳得昏天黑地,，一邊漫無邊際地想著,。
她終于無聲無息地軟倒下去，再無聲息,。
鐵烏鴉搶上前三步,，迅速在赤九頸側(cè)搭了手指，兩個彈指后輕出了一口氣,。
他回頭,，面罩下的目光躲閃著覷了一眼面色陰沉的衛(wèi)首,，輕聲道：“大人……還有氣?！?p> 洛棘冷哼一聲,，從鐵烏鴉手中奪過了鞭子，繼續(xù)繞著赤九踱步,，神色在昏黑中看不清晰,，但那眼神是駭人地亮，陰鷙狠戾,，像是圍著垂危獵物的禿鷲,。
他用鞭梢輕輕劃過赤九血污狼藉的臉，鼻翼掀了掀,，嘴角咧開,，露出個似笑非笑的古怪表情。
一旁的鐵烏鴉像是司空見慣了,，沉默地退進黑暗,，面罩讓他的臉看起來冷漠無情——他轉(zhuǎn)開了眼睛。
破壞……撕碎……殺了她,！
鴉衛(wèi)衛(wèi)首聽見自己心里有什么在興奮地嘶吼,，他神經(jīng)質(zhì)般的瞪大了眼，舔了舔咧開的嘴角,。
腦海中這女子穿著烈烈紅裝踏風而來的樣子,，和眼前失去意識的樣子重疊著沖擊著洛棘的視覺，讓他覺得自己的心臟似被滾水一潑,，血淋淋的快意和刺激轟然沖上顱腦,！
洛棘閉眼，深吸氣,，想起曾經(jīng)對他拔刀的赤九,。
想起她望著自己,，從來毫不遮掩的憤怒和鄙夷,。
想起她橫刀大殿，當著教皇和教中諸衛(wèi)衛(wèi)首的面,，擲地有聲說的那一句：“洛棘,，我必殺你！”
陰影里的洛棘仰頭,，全身上下一片渾黑,，只有臉反著慘白的光。
他滿足地嘆出一口氣：“……哈……”
再睜眼時,，蒼白的臉上已然浮起了病態(tài)的潮紅,。