眾人一看這小孤女一下暈倒在了路邊,。都知是餓的,。可誰手里也沒有多余的食物,。大家都餓得兩眼昏花,，不過都是在強撐罷了。好在這馬上就到安平鎮(zhèn)了,。不久就能要到點吃食了吧,。幾個與蓮兒父母相熟的鄰居合計,，還是要想辦法將這小孤女救活才是。一來他們都或多或少受過他家的惠,。二來,，這小女娃子是他家唯一的后了。要救不活也罷了,。要能救活,，也算功德一件了。
趙大叔家的大小子,，名喚趙平的,，將水壺里剩下的一點點水往蓮兒嘴邊送。趙嬸兒一邊掐蓮兒的人中,，一邊喚著,，“蓮兒蓮兒，醒醒,，你趙大叔去討吃的,，一會兒咱就有吃了?！鄙弮褐挥X自己不停往下落,，眼看著爹娘在下方不停地向自己招手。忽聽得有熟悉的聲音在喊她,。又覺兩股力量在拉扯自己,。蓮兒有些掙扎。掉下去的感覺真難受,，可爹娘還在下方呢,。這邊又聽得有的吃了。蓮兒意識模糊地掙扎著不讓自己往下掉,。我要吃飽就有力氣拉回爹娘了。這樣想著,，蓮兒嘴里咕噥著發(fā)出了點兒聲響回應(yīng)了趙嬸兒,。趙嬸兒大喜?！鞍?，這孩子還有氣兒，能救活,?！贝蠹一镆魂嚉g喜，跟救活了自家孩子一樣,。趙叔小心翼翼地捧回了半碗稀粥,。趙嬸一點點給蓮兒喂下去,。不多會兒，蓮兒睜開了眼睛,。大伙問她,，還認(rèn)識人不？蓮兒點點頭,。一看這丫頭意識已經(jīng)清醒過來,，大家放了心，商議著由幾個稍有氣力的壯年人輪流背著她走一截,。大家要來的吃食多少給這孩子分點,。等她好多半了，再由她自己討去,。
蓮兒知是鄰居們救了自己一命,，心里不勝感激。又聽著他們商議,，更是不愿再給別人多添麻煩,。她使了使勁說，趙嬸兒,，我煩請你家趙大哥到安平鎮(zhèn)口上,，幫我問問這鎮(zhèn)上開石場的劉三家怎么走？那是我姨家,。我投奔我姨去,。趙嬸兒一聽，心里也高興,。這姑娘可有著落了,。趕緊叫來她家老大?！捌絻喊?，你腿腳快，去鎮(zhèn)口打聽打聽劉三家,?！比绱诉@般地交代了一番?！澳锇?，您放心，孩兒這就去,?！壁w平話一說完，一溜煙就不見了人影,。
沒多時,，趙平滿頭大汗地回來,，說，這安平倒是有個劉三,，不過并不開石場,，家住某某云云。他娘說,，哎,，能找到人就行，咱也管不了別人開不開石場這事兒了,。這邊兒,，蓮兒聽了，默默記下了他家的地址,。不過在心里納罕,，早年娘說起過他家開的石場生意不錯。小姨曾寄信來說他家日子過得不錯,。怎的現(xiàn)在石場關(guān)門了,？也不知是何緣故。
是日,，蓮兒隨著眾人到了安平,。向鄰居眾長輩道了謝。并特別跪謝了趙嬸兒一家,。便朝著前一晚趙大哥打聽來的地址去了,。眾人也各自散去討食，挨過日子罷了,。
宋蓮兒回過神,，喚小丫頭。喚了好幾聲也沒聽得回聲兒,。原來,，這小丫頭也在走神呢，不防當(dāng)家的叫她,。宋蓮兒不覺提高了音量,。小丫頭趕緊應(yīng)是。又打量了這小丫頭一眼,。也就十一二歲吧，就出來做工了,。這做爹娘的心也真夠硬,。她柔聲道，去叫管家過來,，就說我有事找他,。小丫頭一疊聲是,。趕緊跑了。原來蓮兒是想起了趙嬸兒一家,。想著頭年給趙家送的東西差不多用完了,，該添補了。管家過來,，蓮兒吩咐道,，把去年送給趙家的東西都翻倍，再給趙家送去,。管家答是,，不過一副欲言又止的樣子。蓮兒知他心思,?！氨M管送去好了，多得他家就是拿去賣了掙些銀兩也不妨,?！惫芗覑瀽灥厝チ恕?p> 她宋蓮兒是知恩圖報的人,。但她宋蓮兒也是有仇必報之人,。
當(dāng)年她辭別了鄉(xiāng)親，一心去投靠她的親姨母姨夫,。誰知親人竟不如鄰人,。那日，她一路問到了劉家,。到了后,，體力實在不支，倒在了劉家院門前,。正巧碰見一婦人出門買菜,。她喚道，姨媽,，救我,。這婦人將她上下打量了一番，猶疑地說到,，“你是,，蓮兒？”“是,，姨媽,，我是蓮兒，求姨媽救我,?！边@姨媽是她娘的妹子,，比蓮兒娘小一歲，蓮兒娘名喚甄湄,。她這妹子名喚甄忻,。當(dāng)年在娘家做姑娘時，蓮兒娘就事事遷就她這妹子,。甄忻也和姊姊最親,。倆人一塊兒睡，一鉆被窩就有說不完的話,。后來各自為家,，也沒機會見面，只偶爾書信往來,?！鞍眩业膬?，怎么就遭了這個罪”甄忻趕緊扶起蓮兒進屋,。孩子，快給姨媽說說,，這是怎么回事,，你爹娘呢？你怎么就一個人到了這兒”
“姨,，我餓”
“哎喲,，你看我這糊涂的，等著,，姨去給你兌點糖水兒來,，這玩意兒管事兒”不一會兒，甄忻端了一瓷缸糖水過來,，蓮兒咕嚕咕嚕喝了,。兩眼巴巴地望著她姨。她姨眼睛望向別處,，問她究竟出了什么事,。蓮兒也不好再問吃的。就把她家發(fā)大水,，父親如何被大水沖走,，母親如何救她自己卻被大水淹了，她又如何同鄉(xiāng)親一起逃難至此處求救,，一五一十地同她姨講了,。末了，甄忻感慨一句,，哎,，人不得不信命啊，我可憐的姊姊,，就這么沒了,。說著擠出幾滴淚來。轉(zhuǎn)頭又問蓮兒有什么打算,。蓮兒只好把想投靠她家的話都同姨媽說了,。看姨媽沒說話,，蓮兒趕緊補充道：姨,，我啥都會做。洗衣做飯,，縫補灑掃,，我都會。我很勤快的,。甄忻默了一會子說道：蓮兒,，不是姨心狠，如今這世道,，姨是真沒辦法啊,。早些年還好，家里還有個石場能養(yǎng)活一家子,。別說來你一個蓮兒,，就是你全家來姨也是養(yǎng)得起的?？勺源蚰悄?，石場砸死了兩個工人，賠了銀錢不說,。石場也被官府查封了,。哎，你姨夫自此天天喝酒,，不理家事,。你姨一個人要養(yǎng)活這么大一家子，再也多養(yǎng)不了一口人了,。蓮兒聽了,，心涼了半截。她哭著求道：姨,，求求您,。您不救我不收留我，您叫我上哪兒去啊,！我爹娘沒了,。家也沒了。您是我這世上唯一的親人了??！姨娘！??！
甄忻聽著蓮兒的哭訴，心里也閃過一絲不忍,?？梢幌氲剿夷蔷乒恚€有她倆兒子,，她是真沒辦法啊,。甄忻狠了狠心道：今兒中午在家吃頓飯。吃了你走罷,。
話剛說完,。就聽門口吵吵嚷嚷地叫著：死婆娘，飯做好了沒啊,，你要餓死老子啊,。蓮兒嚇了一跳。甄忻瞥了蓮兒一眼,。趕緊答到,，“就做呢。今兒怎么這么早就家來了”,?！澳愎芾献訋讜r家來。趕緊做飯來,?！闭缧们那姆愿郎弮旱溃耗愕嚼镂萑プ埡昧宋医o你送進來,，吃完了你趕緊走啊,。蓮兒無法，只能順從地進到里屋,。大概兩三刻鐘的功夫,。蓮兒聽到外面好像有響動。仔細(xì)一聽,，好像是姨的聲音：什么,，你又欠下了十兩銀子？你這是要我的老命啊,！你瞅瞅這屋里還有點值錢的東西不,？哪樣沒給你當(dāng)?shù)舭?！你兩個兒子還吃不吃飯上不上學(xué)堂了?。“,。⑷?，你還有點良心沒?。〗又褪呛窟罂蘼?。這劉三吼道：死婆娘,，哭什么哭，老子還沒死呢,。趕緊想辦法給老子籌錢去,，要不然老子把你賣咯。說著劉三就摔門而去,。
蓮兒在房間里嚇壞了,。也不敢出去。肚子又實在餓的受不了,。在房間里東扒拉西扒拉,，扒出一小袋有點發(fā)霉的干糧碎。管不了那么多,，蓮兒三下兩下往嘴里塞著,。這時，門突然開了,。甄忻笑臉盈盈地走進來,，一點看不出剛才有在屋外嚎啕大哭過?！鞍?，好孩子，這都發(fā)霉了,，不能吃啦,，快出來，姨給你吃好的,，看把你餓的”蓮兒一聽有好吃的,，歡歡喜喜地拉著她姨的手出去了。