曾冊(cè)一把將肖五子抱了起來,，只見肖五子臉色蒼白，嘴唇干裂,，雙目緊閉,，呼吸細(xì)弱。臉上身上到處都是血漬污穢,。曾冊(cè)湊到他耳邊輕聲叫道：“五子,，我是曾冊(cè),。你醒醒?！?p>　　肖五子明顯是聽懂了曾冊(cè)的話,，他的眼皮抖動(dòng)了幾下，嘴巴一開一合,，但卻說不出話來,，只能聽到他喉間的微弱氣息。曾冊(cè)連忙將耳朵湊到他嘴邊,，隱約聽到：“快去,，去救七子，他在,，在,，在趙各莊，西頭,，地,，洞，洞,。三天了,，快，你快去……”

　　曾冊(cè)聽完激動(dòng)得渾身發(fā)抖,，他在五子耳邊說：“你挺住,，你一定挺住，我叫快腳帶人去,。你挺住,。”

　　曾冊(cè)也不敢放開肖五子,，直著嗓子大吼一聲：“李兄,，快來?！?p>　　已經(jīng)等得有些不耐煩的李胖在外邊院子忽聽曾冊(cè)大喊,，他還記著只要找到還有錢賺的事，于是扭著肥胖的身子往后邊來,。那差役也快步跟上,，好奇地問：“那都是尸首，凍得硬梆梆的,，那小廝鬼叫個(gè)啥哩,？”

　　李胖也納悶，但他腳下沒停，趕到后面見到曾冊(cè)正抱著一個(gè)半死的人朝他大喊：“李兄,，快想辦法,，我要帶走他?！?p>　　李胖看向差役道：“兄弟,，這人都完了，我去叫人把他拉走算了,?！?p>　　差役眼珠一轉(zhuǎn)道：“你李老爺樂善好施干脆把這些個(gè)都拉走?！?p>　　李胖立即會(huì)意道：“好好好,，我去找人拉走，再請(qǐng)個(gè)曾人誦經(jīng)超度超度他們,，讓他們來世投個(gè)好人家,。”

　　曾冊(cè)沒心思聽他倆商量,，當(dāng)即摸出一袋銅錢舉在手上道：“差官,，這錢去弄碗熱湯來?？?。”

　　差役見李胖已經(jīng)走了,，就接了錢捏了一把說聲：“官人稍等,。”

　　不一刻就有個(gè)粗漢拎著個(gè)陶罐和一只碗過來,，他倒了半小碗米湯遞給了曾冊(cè),。曾冊(cè)在嘴上試了下溫度，就將碗湊到肖五子嘴邊,。米湯先是濕潤(rùn)了肖五子的嘴唇,，繼而一點(diǎn)點(diǎn)地流進(jìn)他的嘴里。跟著他的喉節(jié)開始濡動(dòng)費(fèi)力地吞咽著,。

　　一直等到肖五子喝了合計(jì)一大碗的米湯后,，李胖找來的三名粗漢趕著兩輛馬車來到。曾冊(cè)跟粗漢們小心翼翼地將肖五子抱上了馬車,，指引著馬車朝曾宅趕去。余下的人和車?yán)夏菐拙呤w就朝城外去了,。

　　曾冊(cè)跟李胖臨分手時(shí)囑咐他去城里找最好的醫(yī)生到曾宅去,，李胖立即應(yīng)聲扭著胖身子去了。曾冊(cè)這才對(duì)李胖的惡劣印象有了好轉(zhuǎn)。

　　曾冊(cè)他們趕著車進(jìn)了門,，曾冊(cè)就小心翼翼地抱起肖五子直奔自己的房間,。成快腳聽見動(dòng)靜從后面趕來，他才看了一眼就認(rèn)出了肖五子,。待看清肖五子的慘相后,，快腳竟然“哇”的一聲哭出聲來。

　　曾冊(cè)想起肖五子叫去救肖七子的話,，立即喝住了快腳道：“呆子別哭了,，趕緊去救肖七子?！?p>　　成快腳立即止住了哭聲,。曾冊(cè)把肖五子方才說過的地址仔細(xì)給成快腳說了?？上Э炷_他對(duì)這邊地面不熟,。曾福這時(shí)自報(bào)奮勇地說：“主人家，車馬房的的兩兄弟路熟的很,，不如叫他們跟上成主人如何,。”

　　沒等曾冊(cè)說話,，成快腳就抹著淚說：“還啰嗦什么,，叫上他們趕快走?！?p>　　這邊曾冊(cè)叫曾梅她們馬上在屋里生起火盆來,，又吩咐廚房燒熱水。曾冊(cè)在曾福的幫助下,，先將肖五子身上的血衣全都剪開扯掉,，又用毛巾蘸著溫水一點(diǎn)一點(diǎn)地給肖五子擦洗身體。曾冊(cè)見肖五渾身上下都是些青紫的傷痕,，也有幾處皮開肉綻的,，但表面看沒有傷筋動(dòng)骨。

　　曾冊(cè)他們剛剛把肖五子擦洗出個(gè)模樣,，李胖就帶著一名醫(yī)生匆匆跑進(jìn)門來,。曾冊(cè)打量了一眼醫(yī)生，見他是個(gè)中年醫(yī)者,，面色紅潤(rùn),，氣質(zhì)極佳，還蓄著長(zhǎng)須,。曾冊(cè)見他頗有點(diǎn)道骨仙風(fēng),，從心理上就認(rèn)同了這位的醫(yī)術(shù),。

　　醫(yī)生朝曾冊(cè)拱了拱手并未多寒暄，直接趨步到病床跟前,。他先上前搭上肖五子的右腕切了脈搏,，又翻開了肖五子的眼皮檢查，接著對(duì)肖五子的全身也都仔細(xì)看了一遍,。醫(yī)生轉(zhuǎn)過身對(duì)一直緊張注視的曾冊(cè)道：“這位小兄弟受的外傷都不太重,。只是他氣急攻心，加之一直饑餓,，氣血兩虧,。只要處理好傷口，安心靜養(yǎng),，滋補(bǔ)氣血即可康復(fù),。”

　　醫(yī)生開始為肖五子清理傷口,，從他帶來的小藥箱里取出了一盒黑乎乎的藥膏涂抹在傷口上,，再用干凈的棉布包扎嚴(yán)實(shí)。處理完外傷,，醫(yī)生退出了臥室,，來到外面的書房提筆寫下了藥方。囑咐了煎藥的事項(xiàng),。臨走時(shí)醫(yī)生還交代了滋補(bǔ)飲食的方法,，說三天后他再來復(fù)診，到那個(gè)時(shí)候肖五子就可以說話了,。

　　送走了醫(yī)生,，曾冊(cè)又回到房間里守著肖五子。自從進(jìn)了曾宅后,，肖五子一直閉目昏睡,，要不是醫(yī)生看過，還真以為他生命垂危呢,。曾福派人去藥店抓藥,，又到廚房里盯著給肖五子燉人參雞湯。宅子上下雖然忙碌但仍井井有條,。

　　再說成快腳帶著府上兩個(gè)車馬房的漢子趕了一輛馬車,，騎上兩匹馬一路出城朝趙各莊疾去。聽車夫說趙各莊距涿州城有四十里,，趕到那里最快也要一個(gè)多時(shí)辰,。成快腳的馬術(shù)不精，但他現(xiàn)在心急火燎,，只管快馬加鞭趕路,。只是苦了拉車的馬怎么也趕不上他,。成快腳就叫騎馬的家丁帶他先趕路,，馬車在后面跟上就行,。

　　原來蕭家人本是上京那邊的，宅子上養(yǎng)的馬自然都是好馬,。那馬跑將起來成快腳只覺耳邊生風(fēng),，屁股顛得疼，大腿磨的更疼,?？伤活櫜簧希挥浀迷鴥?cè)催他的時(shí)候眼睛里全是火,?？炷_人雖然刻板，但做事心里頭有數(shù),。他聽得出肖七子可能正處在危險(xiǎn)之中,，他越早趕到越好。

　　大約一個(gè)時(shí)辰后,，宅上的家丁領(lǐng)著成快腳到達(dá)了趙各莊,。出了莊子西口，成快腳就下了馬一路仔細(xì)搜索,，他只記得曾冊(cè)告訴他說是趙各莊西頭的地洞里,。可成快腳一路尋去卻沒發(fā)現(xiàn)有什么地洞,。一直找到馬車趕來也沒有發(fā)現(xiàn)地洞,。趙各莊村里村外都是一馬平川，既沒有河流湖泊,，也沒有丘陵山崗,。四周一眼望去一攬無余。幾天前的積雪仍還很深,，除了大路上的車轍和足印外,，四野茫茫，雪白一片,。

　　成快腳來回在西頭一一兩里地上走了三個(gè)來回,，也沒有看到地洞的存在?？炷_急得在大路上扯開喉嚨嘶喊：“七子……七子……”

　　然而,，無論他怎么呼喊也沒有人回應(yīng)。冬季雪后,，北風(fēng)呼嘯,，天寒地凍,，村里的農(nóng)人都躲在屋里抱著炭盆取暖，路上根本就看不到行人,，也沒處去打聽,。跟隨前來的兩個(gè)家丁也著急地騎馬沖進(jìn)農(nóng)田中四處尋找呼喊。

　　可他們把趙各莊西面都跑了一遍也沒有發(fā)現(xiàn)所謂的地洞,。眼看太陽偏西,，黑夜即將降臨。成快腳先前還按照曾冊(cè)所說,，七子他們是逃奴,，不能驚動(dòng)村里人，更不能讓衙門里的人知道,?？裳巯绿煲缓冢@么冷的天氣,，成快腳漸漸已經(jīng)有了種不祥的感覺,。他也顧不上遮掩隱藏了，人命關(guān)天,，成快腳策馬沖進(jìn)了村子,。就近敲響一戶人家的門。

　　成快腳終于等來農(nóng)戶開門,，成快腳跟著曾冊(cè)時(shí)間一長(zhǎng),，也就學(xué)會(huì)了他那一套，從懷里摸了把銅錢塞給那農(nóng)戶老漢,，急匆匆地開口就問：“請(qǐng)問老丈,，趙各莊西頭地洞在哪里？”

　　老漢先是眨巴著眼睛看著成快腳,，一個(gè)勁地問他從哪里來,，是干什么的。成快腳耐著性子跟老丈解釋,?？稍浇忉尷蠞h的問題就越多。幸而兩個(gè)家丁趕來,，他們以前跟著蕭姓主人到處耀武揚(yáng)威,，他倆過來就瞪起眼珠子，大著嗓門沒用兩三句就把老漢唬住,。

　　老漢不敢再打聽成快腳他們的事,，一心琢磨“西頭地洞”在哪?？伤趺聪胍膊恢栏浇械囟?。老漢站在門口一直跟外面人說話,。時(shí)間一長(zhǎng)家里的兒子就不放心走到大門，跟他老爹一起想地洞的事,。到是這后生說的一句話提醒了成快腳,。后生說：“趙各莊只有西頭地，沒聽說有地洞,?！?p>　　成快腳有些偏執(zhí),，一直在想地洞在哪,，聽說有塊西頭地就立即問明白方向，朝這對(duì)父子拱拱手就上馬朝西頭地的方向馳去,。據(jù)那對(duì)父子講,，西頭地實(shí)際在村子北邊，因那塊地在官道的西邊所以叫西頭地,。眼看夕陽西下,，滿天的紅霞仿佛燃燒著的烈火一般，將原野上的積雪都映成了殷紅的顏色,。

　　成快腳終于在天黑之前在西頭地的一個(gè)雪窩子里找到了肖七子的尸體,。

　　肖七子藏身的地方有一片不大的墳地。有一處墳包被刨開了一個(gè)半人深的土窩子,。七子的尸體縮成一團(tuán)早已經(jīng)凍得硬梆梆的,。

　　成快腳在昏暗的夕照下猛一看見縮成團(tuán)的人影當(dāng)時(shí)就撲過去了，那是曾經(jīng)日夜相伴的身影,，即使在黑暗的夜色中只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)望上一眼,，快腳也能一下認(rèn)出?？僧?dāng)成快腳手一觸到七子的身軀時(shí),，他如同被電擊一般，呆愣了一下,，接著他就哭喊著搖晃著七子,，凄厲的慘嚎在夜風(fēng)中顯得異常撕心裂肺。

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