跟在成快腳身邊的兩個家丁從附近找來了木柴點燃,，他們在火把的映照下,，吃力地勸住了快腳。成快腳想起了在家里還生死未卜的肖五子就強忍哭泣,，抱起肖七子的尸體走向了馬車。他感覺懷里的肖七如同一個空了的軀殼,，抱在懷中輕飄飄的,。快腳抱著肖七子坐上了馬車,，一路上他再也沒有改變過姿勢,，仿佛肖七子正在熟睡，生怕自己一動驚醒了肖七子,。
成快腳他們被迫在城外過了一夜,，家丁哄騙大車店里的老板說送病人進城，就要了兩間房子,。成快腳一直抱著肖七子不肯與他分開,。第二天早上他們就急吼吼地進了城直奔曾宅。
一名家丁提前跑回了曾宅報信,，家丁仔細向曾冊匯報了他們這一行的情況,。曾冊聽說成快腳的狀態(tài)立即沉著臉命令家丁不許對任何人說起肖七子已死的消息,。他親自迎出去將成快腳他們擋在宅子外面。家丁緊急在附近找了處空院安置了快腳和肖七,。
曾冊雖然心里早有了準備,，但當他看見肖七子蜷縮的尸體時，心頭如同被利刃劃過一般撕痛,。這具身體的情緒如滔天巨浪一般令他抖動不已,。他從成快腳手中接過了尸體用力摟抱著，仿佛要用自己的體溫化開冰凍的生命,。
成快腳在看見曾冊的時候就又開始大放悲聲,，他抱著曾冊和肖七子用力搖晃著，像是要把逝去的時光搖晃回來,。
過了許久,，曾冊才將肖七的尸體放到床上，他的眼中沒有淚水,，他克制著情緒說：“快腳,，七子的事不能讓五子知道?！?p> 成快腳聽從了曾冊的勸告,，他安排家丁在城外找了個地勢高些的樹林將肖七子葬了。曾冊和成快腳為肖七子立起一塊原石,，上面沒有加工,，也沒有刻字。但曾冊和快腳都把思念寄托在這塊石頭身上,，他倆要讓這塊石頭替自己守候著這位最小的兄弟,。
肖五的身體恢復得挺快，他醒來后的第一件事就是問曾冊為什么不去趙各莊,。曾冊和快腳信誓旦旦地說他們當天就去過了,，那個墳窩早就空了，聽趙各莊的人說他們見過肖七子,，跟村里要過飯后朝南走了,。
肖五子聽了就著急要去尋找。曾冊告訴他說,，自己已經去過衙門和牙人處打聽過,，他們都沒有見過肖七子。曾冊安慰肖五子說肖七子可能已經跑回大宋了,。成快腳也跟著在一旁使勁點頭做了人證,。肖五這才心里平靜些，他每天都聽從曾冊的安排,，按時吃藥睡覺,，盼望自己馬上就能恢復體力趕路,。
醫(yī)生前來復診，見肖五子恢復的極快,，也不由感嘆少年的生命力旺盛,。他又給肖五開了幾副中藥，囑咐讓肖五繼續(xù)靜養(yǎng),，不要驚擾,，不出半月人就能恢復到病前的狀態(tài)。
曾冊和成快腳每天都陪在肖五子身邊,，等肖五子能下地走動后,，曾冊才把他和快腳如何從宋國易州來到遼國涿州的經歷簡單告訴了他。肖五聽得心情起伏,，情緒激動,。肖五子說只要他的身體恢復，他馬上就回到宋國去找肖七子,。說肖七子老實靦腆,，跟生人說話總是臉紅，害怕他受氣挨餓,。言語間全是關切,。
曾冊聽從醫(yī)生的話，一再安慰肖五子說肖七子不像他說的那樣不堪,，專挑些以前肖七子聰明的事例反駁肖五子的觀點,。每當聽到曾冊夸獎肖七子的時候，肖五都是一臉幸福地聽著,，偶爾他還會臉紅,，就像曾冊夸的是他本人一般。
成快腳的心理素質遠不及曾冊,，每當他聽見肖五說到肖七的名字時,，快腳都臉色發(fā)白，手會不自主的抖動,，說話做事反應都慢了半拍。等肖五不在跟前時,，快腳就會摟著曾冊的肩膀哽咽著說他受不了,。
肖五子心情好的時候就會說起他們的經歷。他說那天在他們藏身的破廟里正在做早飯,，突然聽見外面人喊馬嘶,，等他們沖出破廟時發(fā)現村子和破廟已經被韃子包圍了。他和喜哥還抄起棍棒跟韃子騎兵打了起來,，想掩護關小乙和肖七子逃命,，但他們哪里是騎兵的對手,，幾下就被打得頭破血流。兄弟四個誰也沒跑掉,。
他們沿途被韃子騎兵像牲口一樣驅趕著越過了宋境,，一直來到這涿州城外，他們被韃子按照男女老幼分開,。有牙人像買牲口一樣交錢買人,。他們起初還夢想著能被賣到一起將來彼此有個照應。但是誰也不會在乎奴隸的想法,。喜哥兒最早被人看中買走,。他們幾個拉著喜哥不肯放手。結果關小乙被打得昏死過去,。他們兄弟也受了傷,。后來關小乙也這么被賣掉了。等到最后賣肖五子兄弟時,，肖五子見弟弟絕望的眼神就豁出性命說要跟弟弟在一起,，否則他們就拼死也不分開。
韃子兵瘋狂的毆打兩兄弟,，但最終還是怕打死了人賣不到錢不得不同意讓他們兄弟還在一起,。買主帶著他們一直往北走。因為有肖五子的照顧,，肖七子一直就很缺乏自立能力,。已經十五歲的他還不敢在沒有哥哥的世界中生活。肖家兄弟表面上裝得十分溫順,，對主人的態(tài)度畢恭畢敬,。為了得到更多的食物保持體力，肖五子盡量討好主人和他的家丁們,。
終于在那個開始下雪的夜晚,，肖五子帶著肖七子逃出了主人的宿營地。他們身上揣著幾天偷偷攢起來的肉干和面餅,，而且有大雪覆蓋了他們的足印,，肖五子覺得他們兄弟必定能逃回大宋。
然而紛飛的大雪不僅替他們阻擋了追兵,，也阻擋了他們自己回鄉(xiāng)的道路,。沒膝的大雪讓兄弟兩人迷失了方向，而且很快干糧也所剩不多了,。雪后的嚴寒更是直接威脅到他們的生命,。肖五最后不得不用樹枝挖開了一個墳包。因為農田地表都被凍得如鐵般硬實，只有墳包的土還松軟些,。肖五子讓肖七子在這個雪窩子里等他,，他要冒險到村子里去討飯。臨行前他把身上所有的干糧都給了弟弟,，囑咐他千萬別睡著,，困了就起身走走。
肖五子進了趙各莊村向一家農戶討飯,，結果農戶穩(wěn)住他后招來了幾名大漢將他綁了送到衙門,。肖五擔心弟弟會被凍死就拼命掙扎，結果被打得昏死過去,。等肖五子醒來時,，他已經被關進了涿州大牢，他向差役們哭訴讓他們去救救自己的弟弟,?？刹钜蹅冋l也不聽他的哭喊，還讓同監(jiān)室的人打他,。肖五子在牢中僅僅過了兩天,，一口飯沒吃著，反復遭受毒打,，加之替肖七子著急才一下昏死過去,。
肖五子講完他的經歷后，就會心滿意足地瞇起眼來說：“我還是太小看七子了,，他長大了,，自己知道照顧自己了。我回去找見他一定要好好夸獎他一番,?！?p> 望著眼前還沉浸在幸福幻夢中的肖五子,，曾冊真的感受到什么叫心如刀絞,。他已經沒有勇氣把殘酷的真相告訴他了。
就在曾冊為肖五治療康復的時候,，曾福領來了一位軍官,，那軍官見到曾冊后就面無表情地說：“我們將軍請官人去一趟，跟我們走吧,?！?p> 曾冊打量著來人問：“請問你們將軍是……”
軍官道：“涿州防御史皮雄?！?p> 曾冊曾冊見來人一臉公事公辦的樣子，知道跟他那里也打聽不出更多消息，于是就跟成快腳打了個招呼匆匆出門,。曾冊來到宅子門外心里不由一驚,。只見宅子門外已經放上了崗哨，曾冊已經通過牙婆與城里的保正結識,，也送了銀子,，辦下了遼國的商戶戶籍。這兩天他一直在忙肖氏兄弟的事,，根本就沒出過門,，皮雄派兵來請，還把他的宅子圍了到底是因為什么呢,？
曾冊一路也想不出答案,，索性聽天由命，到了衙門再見機行事,。曾冊這次又被帶到了上回見皮雄的廳里,。他足足等了小半個時辰后皮雄才出來。這次皮雄與前次的態(tài)度大為不同,，只見他臉若冰霜地直接坐下,，揮手朝后面一招，一個中年人被帶進廳來,，曾冊一看頓時渾身的血液像被凍住一般,。
來人竟然是田喬。
皮雄冷眼斜視著曾冊問：“不用我提醒你他是誰了吧,？”
曾冊讓自己表現得盡量平靜,，上前朝田喬唱諾道：“曾冊見過田兄了?！?p> 田喬此時有些慌亂地想起身,，但又看向皮雄，身體僵硬的不知如何是好,。皮雄非常干脆地對曾冊說：“沒里安的那些財貨都是我的,，正月十五日是太平王妃的慶壽盛典，本將要用這錢為王妃祝壽,。你們下去商量一下籌備的事項吧,。”
說完皮雄就拂袖而去,，廳里只剩下曾冊和田喬了,。此時的田喬無助地看著曾冊，額頭竟然滲出汗來,。曾冊強作鎮(zhèn)定起身道：“田兄既然來了,，曾冊就在城中為田兄接風吧,。請?！?p> 說罷,，曾冊邁腿朝外就走，曾冊想試試他們是否還有人身自由,。讓他稍稍安心一些的是廳前的衛(wèi)士并沒有阻攔他,，也沒看見有人在暗中監(jiān)視他。只是那田喬嚇得臉色發(fā)青沒敢跟上,。曾冊就回身高聲叫道：“田兄,，還不跟我來？”