【二】祈禱之夜

　　阿澤利亞城堡。

　　經(jīng)過一番修整改造,，這里現(xiàn)在重新成為了軍事重地,，只不過相比以前，把阿澤利亞的鷹旗換成了諾爾林納耶的獅子旗,。

　　曾經(jīng)的會議廳變成了北國軍隊的指揮所,，曾經(jīng)的客房成為了北國國王的起居辦公室。

　　現(xiàn)在，老獅王白蠟在接見他安排在納西索斯的特殊官員,。

　　“這是什么,？”

　　白蠟坐在椅子上，筆直的身板和銳利的眼神卻完全看不出一點老態(tài),。

　　“這是鈴蘭女皇寄給她的利利安大總督的信,，我們一字不漏地把內(nèi)容全部抄了下來?！惫賳T回答道,。

　　“我當然知道，我是說,，那個女皇是要干什么,？”白蠟說。

　　官員沒有說話,。

　　“你是怎么想的,？”白蠟又問。

　　“我不敢確定,?！惫賳T回答，“從內(nèi)容上看應(yīng)該是一封求援信,，但這封信本身并非鈴蘭女皇親筆所寫,，這點是經(jīng)石楠先生和蒲公英女士都確認過字跡的。所以這也許是一個陷阱,?！?p>　　老獅王放下了手中的信紙。

　　“原信件呢,？”

　　“已經(jīng)回到納西索斯信使手里,，送往利利安了?！惫賳T回答,。

　　白蠟沉默了，視線回到放下的信紙上面,。

　　這目光,，就和南方草原上真正的獅王，緊盯獵物時的一樣,。

　　一動不動,。

　　“真是個讓人猜不透的小姑娘……”然后白蠟說。

　　軍官似乎不明白,，但是因為身份原因,，他沒有多問,。

　　“最讓我不明白的是，她可以不寫這封信,，而一旦決定要寫,，卻無論如何也沒有讓人代筆的理由?！卑紫灲忉尩?，“一國之君，決不能在臣子和國民面前暴露自己的虛弱,，尤其是在決戰(zhàn)關(guān)頭,，這樣會人心盡失?！?p>　　“陛下您的意思是,，鈴蘭女皇仍舊傷重未愈，連寫信都不能親自下筆,？”

　　“沒錯,，倘若是假，這樣的信息決不能暴露給部下,，否則會動搖軍心,。倘若是真，那更不能暴露給敵人,?！卑紫炚f，“除非……”

　　“除非事態(tài)無比緊急迫使她不得不寫信求救,，或者她已經(jīng)失去了理智判斷的能力,！”官員接過話說道。

　　“這是個聰明的判斷,，不過……如果真是這樣的話，那這場狩獵游戲不就太簡單,，太無聊了么,？”白蠟往后靠在了椅背上，露出了饒有意味的微笑,。

　　然后再一遍,，讀起手中的信來。

　　“我的老師,，款冬先生：

　　當我寫下這些話的時候,，北國的大軍已兵臨納西索斯城下，通往利利安的道路也已被切斷,。即便我只躺在皇宮的床上,，也能夠聽到北方異教徒的軍樂聲,。因此，我也不確定您能否收到這封信,，或是當您收到這封信的時候,，納西索斯是否已經(jīng)淪陷。

　　但是我想把這些都告訴您,。

　　這些天,，我做夢都能看到和我一起出征的士兵們，他們中大多是我的兄輩或長輩,。每當看到我,，他們臉上都會掛起笑容，看上去特別親切,。

　　我連他們之中一個人的名字都叫不上來,。

　　他們比誰都要勇敢，他們將自己浴血奮戰(zhàn)得來的榮耀,，全部戴在我一個人的頭上,。

　　我自己犯下的錯誤，卻要他們所有人一起承擔,。

　　然后我明白了兩件事：

　　所謂一國之君,，就是這樣沉重的存在。

　　而我,，并不能勝任它,。

　　如果有另一個世界，坐在皇座上的,，一定是父親那樣的英雄,，一定是兄長那樣的智者。

　　而我只是個坐在酒館里的吟游詩人,，坐在馬背上云游四方的探險家,，坐在漂亮馬車里、被其他女孩們所憧憬的普通公主,。

　　但那樣的世界并不存在,。

　　當我醒來的時候，這頂皇冠還在我的頭上,。

　　我想過放棄,，想過給自己生命一個了斷，以終結(jié)這一切,?？墒且驗檫@頂皇冠，我連這樣做的權(quán)力都沒有,。我只能戴著它,，在納西索斯的皇宮里迎接最后一刻的到來,。

　　對不起，老師,，我沒能達到您的期望,。

　　在此之前共有31封信沒有收到您的回復，這是第32封,，大概也是最后一封了,。

　　最后一次，打擾您了,，我的老師,，維特蘭的款冬先生。

　　您的學生,，鈴蘭”

　　利利安軍營窗外的細雨傳來沙沙聲,。

　　大總督款冬面無表情地收起來信。

　　納西索斯來的信使站在大總督對面,，恭敬地等待這位帝國攝政,、利利安地區(qū)最高行政長官的答復。從信使一身濕透的不整衣衫,、還有外面那匹虛弱的坐騎可以看出,，他這一路上經(jīng)歷了多少風霜。

　　“把他逮捕起來,?！比欢罂偠絽s說道。

　　“為,，為什……”信使剛來得及露出驚訝的表情,，就被反應(yīng)迅速的黑衣士兵從背后壓倒在地。

　　不止信使,，在場的其他利利安官員,，甚至包括逮捕信使的黑衣士兵，也露出了不解的表情,。

　　“你是誰,？”大總督款冬冷冷地問，“這封信中的筆跡并不是鈴蘭陛下的,，為什么要偽造陛下的信件，有什么目的,？”

　　信使被這突如其來的質(zhì)問嚇得啞口無言,。

　　款冬也沒有打算等他的回答。

　　“把他帶去牢房里,，等這場戰(zhàn)役結(jié)束之后,，我親自來調(diào)查,。”

　　“是,！”黑衣士兵馬上就把這個納西索斯的信使帶了下去,。

　　不知從哪天開始，“女皇陛下傷重難愈,，已經(jīng)出現(xiàn)生命危險”的言論出現(xiàn)在納西索斯街頭,。起初，人們紛紛否定,，并稱之為謠言,。但隨著時間推進，這樣的“謠言”逐漸變得真實清晰起來,。傳播言論的人,，甚至連“女皇無法寫信，只能勉強口述,，然后由克洛瓦衛(wèi)隊長山茶記錄,。”這樣的細節(jié)都能清楚地說出來,。

　　被難民們冠以“納西索斯守護者”的近衛(wèi)軍曼珠沙華將軍也好,，納西索斯人心中剛正不阿的大法官文殊蘭先生也好，盡管他們都對此言論表示了否定,，但這并未能扭轉(zhuǎn)急轉(zhuǎn)直下的輿論,。

　　另一方面，隨著時間的推移,，隨著局勢的僵持,，北國大軍兵臨城下之初時人們的斗志和干勁，如今也一點一點地在消失,。

　　交通被封鎖,，與利利安的聯(lián)系斷絕，衛(wèi)生條件持續(xù)惡化,，糧食供應(yīng)愈發(fā)緊缺……這些問題,，成為了比異教徒的大炮更有殺傷力的存在。

　　所幸一個好消息的到來了：遺跡觀測團圣女將親臨納西索斯,，并在現(xiàn)場為納西索斯向神明祈禱,。

　　對于正在和異教徒作戰(zhàn)的納西索斯人來說，這個消息再振奮人心不過了,。

　　阿澤利亞城堡中,，蒲公英向白蠟國王辭行。

　　“你決定要走了嗎,?！?p>　　老國王放下手上的事情,，抬起頭來問。

　　“是的,，白蠟先生,。”蒲公英提起裙擺,，微微彎身道,，“感謝您和王子雪柳先生，以及整個偉大的諾爾林納耶,。感謝在這段時間里對我們的招待,，望今后能有機會再為你們獻上更多的表演?！?p>　　“嗯,，既然你已經(jīng)決定，我也就不再挽留……”

　　“父王,，我們現(xiàn)在和納西索斯處在戰(zhàn)爭中,，”站在旁邊的年輕王子先是開口打斷了父親的話，然后轉(zhuǎn)過身面向蒲公英說,，“蒲公英……女士,，我想您應(yīng)該選擇在戰(zhàn)爭結(jié)束之后再去納西索斯?！?p>　　王子雪柳是國王白蠟的第六個孩子,，由于前五個孩子都是女兒，他理所應(yīng)當?shù)爻蔀榱送跷坏谝焕^承人,。他比父親小了近四十歲,，甚至比眼前的蒲公英還要小上好幾歲，看上去非常年輕而又充滿活力,。

　　“哦,？感謝王子先生的挽留，不過……”蒲公英笑了笑,，然后在白蠟國王面前,，向這位異教王子俏皮地眨了眨眼睛，“我已經(jīng)有戀人了,，您還是早早放下我為好,，否則會受傷太深哦。當然,，王子殿下對我的情誼,，小女子一定銘記于心。”

　　雪柳王子臉一下就紅了起來,，不過他并沒有表現(xiàn)慌亂，而是繼續(xù)說：“現(xiàn)在納西索斯和我們在戰(zhàn)爭中,，一路上有雙方的層層關(guān)卡,，并不容易通過。而且納西索斯即將成為戰(zhàn)場,，這個時候去納西索斯,，不正是投身到危險之中嗎？”

　　“哈哈哈哈……”白蠟老國王大聲笑起來,，“我的兒子是真心想留你下來呢,。”

　　“不,，父王……”雪柳王子開口辯解道,，這次他沒有那么從容了，顯得有些委屈,。

　　“好了,，我已經(jīng)答應(yīng)蒲公英女士了，諾爾人言出必行,，”老國王繼續(xù)說,，“女士，從現(xiàn)在開始我的關(guān)卡將不再會對您形成阻攔,?！?p>　　“謝謝國王陛下?！逼压⑥D(zhuǎn)身,，再次向老國王行禮道。

　　行禮完畢,，蒲公英轉(zhuǎn)過身往外走,，她的裙子跟著輕輕旋轉(zhuǎn)，揚起的下擺就像她從容的微笑一樣,。

　　蒲公英走后,，雪柳王子來到白蠟面前，他有些生氣地問：“父王,，您為什么放走她,？”

　　“為什么不呢？”白蠟反問道,。

　　雪柳王子說：“她是遺跡帝國的人,，這次過去，肯定會將這些天從我們這里收集的情報全部帶給納西索斯！”

　　“證據(jù)呢,？”白蠟問,。

　　“證據(jù)……雖然我手上沒有直接證據(jù)，但是這很容易猜到,，不是嗎,？”雪柳王子說，“她這些天在我們這里,，從權(quán)貴到平民,，結(jié)識了大量的人，想必得到了比我們想象的還要多得多的情報信息,?！?p>　　“證據(jù)呢？”白蠟重復了一遍問題,，他的表情看上去并不嚴肅,。

　　“不論是否有證據(jù)，她都是一個危險的存在了,！”雪柳王子的語氣斬釘截鐵,。

　　“放松一點，孩子,?！卑紫炚f，“我并不是在反對你,，只是提醒你,，做任何判斷都需要依據(jù)。你若是打算說服我,，不妨好好思考一下,，是不是還有哪些能成為‘證據(jù)’，但是被自己忽略掉的東西,?！?p>　　“這……”雪柳王子猶豫了一下，“對了,，紙條,！我們曾經(jīng)在她來往的信件中發(fā)現(xiàn)一張沒有署名的紙條，上面寫著‘在納西索斯等我’,?！?p>　　“這不正是證明了她的話嗎？”白蠟說,，“她告訴我們,，那很可能是她這些年來所尋找的戀人,，或是與之相關(guān)的人送給她的信息?！?p>　　“這,，這怎么可能呢？她怎么會連自己戀人的字跡都不認得,？”

　　“別著急,，孩子，你想一想她的過去的經(jīng)歷,。”白蠟說,，“你不是早已安排人,，把她的身世經(jīng)歷全都查了個遍嗎？”

　　“我只能查到她曾被阿澤利亞家收養(yǎng),，更早的事情就一無所知了,。”

　　“但我們知道她在阿澤利亞家,，跟隨伯爵夫人學習文字書寫以及社交禮儀,。”白蠟說,，“在此之前,，她不識字，因此也就不認得戀人的字跡,，這一點并不奇怪,，不是嗎？”

　　“父王……”雪柳王子皺起了眉頭,，年輕的臉上滿是困惑,。

　　“所以，這些都是你的猜想而已,，并不能成為判斷,。”

　　雪柳沉默了,，似乎在思考著什么,。

　　老國王也暫時打住，仿佛故意將思考的時間留給他,。

　　過了一會兒,，雪柳王子才重新開口。

　　“我明白了,，父王,。”這一次，他的語氣沉穩(wěn)了許多,，“但這雖然只是我的猜想,，還是希望您能聽一聽?！?p>　　“當然了,，”白蠟笑了起來，“我一直很期待你的猜想,?！?p>　　“根據(jù)情報，遺跡觀測團圣女紫菀將親自離開千鎮(zhèn)灰燼堡,，前來納西索斯助戰(zhàn),，而這是一件匪夷所思的事情。第一,，遺跡觀測團的圣女,，還有最高評議會的任何一位元老，這數(shù)百年來從未下過山,。前兩次帝國戰(zhàn)爭的時候,，他們也僅僅是派出少量象征性軍隊，支援自己的教徒作戰(zhàn),。第二,，目前納西索斯形勢危機一看便知，遺跡觀測團的圣女是整個遺跡教的最高象征,，她怎么可能冒生命危險,，親自來到納西索斯？”

　　聽到這里,，老國王盯著他的兒子,，露出了感興趣的樣子。

　　“所以,，我的判斷……不,，我的猜想就是，”雪柳王子繼續(xù)說,，“遺跡觀測團的圣女紫菀根本不會來納西索斯,。來的是一個冒充她的人，這個人就是眾所周知的,，她的雙胞胎姊妹蒲公英,！我們沒有見過紫菀，納西索斯人也沒有見過,，或許這片大陸上除了遺跡觀測團的最高評議會之外,，也許根本沒有人見過她,。因此這是一個絕對不會被戳穿的謊言！”

　　“哈哈哈,，”白蠟笑了起來,，“不錯，一個很大膽的想法,?！?p>　　“而同時，蒲公英有帶有我們諾爾林納耶的大量情報,，她的到來既可以代表遺跡觀測團穩(wěn)定納西索斯的士氣,，又可以為納西索斯人提供打敗我們的方法?！?p>　　“很好,，不僅很大膽，還是一個很巧妙的想法,。”白蠟終于給了王子一個肯定的表示,。

　　“那……那么父王,，”雪柳王子看到父親點頭，緊繃的臉也終于舒緩開來,，“我們是不是馬上去把她追回來,？”

　　沒想到老國王卻搖了搖頭。

　　“為什么……”

　　“雖然很大膽,，很巧妙,，”白蠟說，“但是抱歉,，孩子,，我并不贊同你的觀點?！?p>　　“父王,！”雪柳王子又一次在臉上浮現(xiàn)出焦急的表情，“如果您不行動,，那就由我……”

　　“王子殿下,，”白蠟突然改變了語氣，一字一句地用著不該由他口中說出的稱呼,，“你可以試圖說服我,，但是請不要忘記，我才是諾爾林納耶的國王,?！?p>　　這一幕,，仿佛一頭年長雄獅，面對剛成年的試圖挑戰(zhàn)它權(quán)威的孩子一樣,。

　　王子沉默了,。

　　老獅子知道，小獅子的心里可沒有半點退縮,。

　　又一次,，白蠟笑了起來。

　　而雪柳王子一臉不解,。

　　“孩子,，你是不是愛上了那個女人？”

　　“是的,?！毖┝踝又毖圆恢M地回答。

　　“但是你并沒有被情感沖昏頭腦,，還是對她作出了最壞的猜想,，對自己的部署作出了最糟糕的打算?！卑紫炚f,，“這就是我感到滿意的地方?！?p>　　“謝謝……謝謝父王夸獎,。”雪柳王子有些靦腆地笑了笑,，但是笑容還是有點僵硬,。

　　“但是我想你需要考慮的是更多的東西，”白蠟說,，“你是將來的諾爾國王,，你的一言一行都代表著我們整個王國，所以不能再這樣簡單地從眼前表面利害來做判斷,?！?p>　　“嗯？”王子仍然是一臉不解,。

　　“沒有證據(jù),，單憑自己的猜想，就背棄自己的諾言,，將一個已經(jīng)成為國內(nèi)貴族平民朋友的人扣押逮捕,，會給王國造成什么樣的后果呢？”

　　“這并不是扣押逮捕……我們可以找個借口,，用更溫和的方式……”

　　“你太小看她,，太小看利利弗羅瑞家的人了,。”白蠟解釋道,，“只要你‘請’她留下,，馬上在眾人口中就會變成‘扣押逮捕’?！?p>　　“這……”

　　“更何況,，這個人還是你所愛的女人?！卑紫炗终f,，“一個國王，連自己所愛的女人都能夠懷疑,，那誰還敢和這位國王在一起,，誰還敢相信國王，敢說自己被國王相信呢,？”

　　再一次,，王子沉默了。

　　說到這里,，老國王也停頓了,，將思考的時間再次給了王子。

　　許久之后,，王子低下了頭，開口說道：“我明白了,，父王,。”

　　這時,，老國王才終于點了點頭,。

　　看到父親的肯定，王子自信的笑容也回到了臉上,。

　　“最后還有一個問題,，”白蠟忽然說，“假設(shè)你剛才的猜想都是正確的,，那對這場即將到來的戰(zhàn)役會有什么影響嗎,？”

　　“會有，但是……”雪柳王子說,，“但是只要應(yīng)對得當,，最終的結(jié)局就不會改變！”

　　“為什么,？”

　　“因為這正說明了,，納西索斯已經(jīng)被逼到了絕境,，需要用到這種伎倆來穩(wěn)定軍心了?！毖┝踝踊卮?，“年輕的納西索斯女皇，如今已無力控制局面,?！?p>　　“不要掉以輕心，”白蠟提醒道,，“而且,，她并不比你年輕多少?！?p>　　“的,，的確如此……而且我也承認她的才能?！泵鎸Ω赣H半調(diào)侃式的提醒,，王子正經(jīng)地回答，“但是她重傷在身無法理事,，又沒有父輩家族權(quán)力的支持,。我并不認為孤身一人的她能夠擁有比我更大的力量?！?p>　　王子臉上滿是自信,。

　　“既然如此，那我就把這場戰(zhàn)役交給你了,?！?p>　　“什么？”王子愣住了,。

　　“副官,！”下一刻，白蠟大聲吼道,。

　　身穿橙色諾爾軍裝的軍官從外面跑了進來,，向國王和王子敬禮。

　　“從現(xiàn)在開始,，雪柳王子就是諾爾林納耶軍隊的代理總指揮,，接下來的納西索斯戰(zhàn)役，由他全權(quán)負責,！”

　　“是,！”副官一邊回答，一邊將這句話記錄在紙上,。

　　“立刻將該命令向全軍傳達,！”

　　“是,！”副官帶著一紙命令，最快速度跑了出去,。

　　老國王再度看了看年輕的兒子,，說：“之前幾次戰(zhàn)役里你的表現(xiàn)很不錯，我希望這次由你全權(quán)處理,，能給我一份更滿意的答卷,。”

　　“是的,，父王,！”王子回答，他的臉色足足有九分驕傲,，只有一分不安,。

　　而老國王的臉上，那一分的不安也沒有,。

　　這個清晨格外寧靜,。

　　從納西索斯南城門通往中央廣場的大道兩邊，擠滿了前來圍觀的人,。雖然人數(shù)眾多,，卻沒有一個人大聲喧嘩，甚至連私下里悄悄說話的人也不常見到,。人們瞪大眼睛,，長大嘴巴，全都在緊張地等待著什么,。

　　民兵們在軍官的帶領(lǐng)下,，有條不紊地控制著持續(xù)到來的人流。這些經(jīng)驗老道的軍官是曾經(jīng)瑞文騎士團里威望甚高的騎士,，現(xiàn)在他們和納西索斯民兵一同歸入大法官文殊蘭的麾下，成為了控制治安的強大力量,。

　　不久之后,，城門打開了。

　　“來了,，要來了,！”

　　一些人互相小聲地傳遞這消息，難以掩飾自己的興奮之情,。

　　首先進城的是穿著帝國軍服的納西索斯士兵,，他們一進城就迅速分往街道兩邊，排成兩列面向街道站崗,，加入到維護秩序的行列里,。不少納西索斯人在這些士兵里認出了自己的親友——他們曾是北上大軍里的一員,，兵敗康尼河之后，他們中很多人都與親友失去了聯(lián)系,。

　　卻不知何時,，他們已被重新整編起來，成為了如今守衛(wèi)納西索斯的軍隊,。

　　接著進入城門的是一群紅衣士兵——納西索斯第一近衛(wèi)軍的一個大方陣,。

　　獨角獸的旗幟在街道上空飄揚，胸前的鐵甲,、腰間的佩劍,、肩上的燧發(fā)槍和高舉的長矛閃耀著逼人寒光。士兵們昂首闊步,，走過這通往皇城中央的大道,。

　　顯然他們?yōu)榻裉斓膱龊咸貏e準備過。

　　圍觀的人們,，不由自主地為這支儀容整潔,，裝備精良，士氣高昂的隊伍鼓起了掌,。

　　但是重點還在后面,。

　　緊隨近衛(wèi)軍之后進入城門的，是紫衣士兵,。

　　這些身穿紫袍的神秘士兵們一出現(xiàn),，就仿佛一個奇妙的力量降臨，本來出現(xiàn)了少許嘈雜與騷動的現(xiàn)場,，一瞬間就變得安靜起來,。自從納西索斯光復后，遺跡觀測團有不少成員一直在納西索斯工作,。但圍觀的人們,，尤其是那些來自北方的人們，仍然像是看著西洋景般地好奇地注視著這些紫衣士兵,。

　　紫衣士兵身后的,，是這個隊伍的主角。

　　一輛馬車,。

　　沒有奢侈的材料,，沒有華麗的裝飾，沒有特異的造型,。

　　遺跡觀測團圣女坐在車上,。

　　她正姿端坐，長長的斗篷紫袍覆蓋全身，只露出一張雪白如雕像般的,、毫無表情的臉,，露出如夜晚般烏黑的長發(fā)。

　　象征遺跡觀測團圣女身份的“女祭司”項鏈掛在胸前,。

　　街道兩邊,，原本負責維護秩序的軍官紛紛轉(zhuǎn)身，向至高無上的紫袍女士下跪,。

　　原本不知所措的,，都在圍觀的人們開始學著這些軍官的樣子伏下身去，表達自己對神明的虔誠,。

　　只有站崗的士兵仍然維持原樣,。

　　這并不是紫菀第一次出現(xiàn)在納西索斯，之前為女皇加冕的時候,，她的形象就已經(jīng)在納西索斯人民心中留下了深刻的印象,。

　　很快，遺跡觀測團的士兵和馬車消失在街道的那頭,，而進城的隊伍并未結(jié)束,。

　　排在遺跡觀測團之后的，是千鎮(zhèn)商人和他們的運輸隊,。

　　那是一輛輛滿載貨物的馬車,。

　　這些貨物全都被麻袋裹得嚴嚴實實，根本無法看出是什么東西,。但是接下來商隊里的一名軍官站在了馬車的貨架上,，他低頭從靴間拔出小刀，在最面上的麻袋上劃開一個小縫,。接著,，他用手接住小縫中溢出的東西，并直起身來,，將它們高高地舉過頭頂,。

　　“是面粉！是面粉,！”

　　一個圍觀者大叫道,。

　　這個舉動仿佛引爆火藥庫的星火，下一刻整個納西索斯都要沸騰起來,。

　　和剛才遺跡觀測團經(jīng)過時的寂靜產(chǎn)生了最鮮明的對比,。

　　“小麥,！”

　　“土豆,！”

　　一位又一位軍官，仿效著之前那個軍官的動作，向圍觀人們展示著各自商隊貨車上的貨物,。

　　更讓人目瞪口呆的是,，這支龐大的商隊仿佛根本沒有盡頭。已經(jīng)沒有人記得住,，到底有多少輛馬車穿過納西索斯的城門了,。

　　在商隊之中還夾雜了一個格外引人注目的團體——冬語劇團。在水銀湖傭兵的保護下,，劇團的馬車緩緩進城,。這個最兩年聲名鵲起的劇團走遍了帝國各地，不知疲倦地演繹著鈴蘭女皇的故事,。而且眾所周知,，劇團的主人正是曾經(jīng)無人不知的帝國第一舞伎，無數(shù)男人魂牽夢繞的女士,。

　　不過,，今天進城的冬語劇團里，似乎沒有了主人蒲公英的身影,。

　　納西索斯的中央廣場上,，納西索斯的管理者——大法官文殊蘭帶著他曾經(jīng)的騎士們，站在女皇豎立的石碑前,。大法官的身后是納西索斯光復之后便在此工作的遺跡觀測團成員,，他們和大法官一起迎接整個遺跡教至高無上的客人。

　　此刻的廣場和之前城門處一樣,，四周都是前來圍觀,、或者說“朝圣”的遺跡子民。

　　不過在民兵的清理下,，廣場中央留出了一片巨大的空地,。而在廣場四周的各個路口上，哨兵正在對每一個進入廣場的人進行嚴格盤查,。這些民兵從曼珠沙華指揮的軍隊里分出來,，歸入文殊蘭大法官的麾下，專心負責維持納西索斯城內(nèi)的安全,。事實上就在昨天,，有近百名證據(jù)確鑿的北國間諜被大法官宣判死刑，由這些民兵當場執(zhí)行,。

　　遺跡觀測團圣女,，她的安全自然是重中之重。

　　不過圣女本人似乎沒有太多的自覺,。

　　馬車在文殊蘭大法官面前停住,，圣女紫菀也輕輕起身走下來,。

　　“神圣的紫菀女士，歡迎再度來到我們美麗的納西索斯,?！贝蠓ü賰?yōu)雅地鞠躬道。

　　“感謝招待,，大法官先生,。”紫菀開口了,，聲音如她的冰冷容顏一樣,，感覺不到絲毫的情感。

　　“我們已經(jīng)為女士您準備了納西索斯最好,、也最安全的別墅,，請容我?guī)巴麻健Ｔ谶@之后,，我們納西索斯城還為您準備了一系列的活動……”

　　“不必勞煩,，我已經(jīng)有安排了?！弊陷矣貌粠б唤z情感的聲音拒絕了,，“我會住在納西索斯萬神殿里，我的行程也早已由我們最高評議會決定,?！?p>　　文殊蘭從容地微笑道：“那便聽從您的安排，倘若有什么需要納西索斯幫助的地方,，盡管向我們提出,。”

　　“明日,，祈禱之夜,。”紫菀說道,，絲毫沒有禮節(jié)和客套的意思,，“請閣下通知納西索斯的子民，我會在這座廣場上,，為帝國的女皇陛下祈禱,。”

　　祈禱之夜,，遺跡教眾的一個特殊節(jié)日,。

　　這一天的夜晚，神明會來到凡間,，傾聽每一位信徒的心聲,。

　　“明白了,，女士，”文殊蘭大法官說道,，“在下會為您準備一場最好的祈禱儀式?！?p>　　“不是為了我,，是為了女皇陛下?！弊陷依淅涞卣f,，“我將向眾神請求，將生命之光賜予陛下,，護佑陛下恢復健康,。”

　　納西索斯北郊,，諾爾林納耶軍隊指揮部,。

　　雪柳王子身穿軍服，走上指揮部前的一座小土丘,。在這里,，可以清晰地看到納西索斯城城墻，以及城墻上面飄揚的鳳凰旗幟,。

　　“王子殿下,，納西索斯北邊和東邊的所有敵方據(jù)點都已被清理完畢，現(xiàn)在只等您一聲令下,，我們就可以攻城了,。”

　　旁邊的一名老將軍對王子說,。

　　“不,，屬下建議推遲三天再發(fā)起進攻，我們的軍隊從康尼河一路追擊到這里,，還沒有得到很好的修正,。無論是士兵的體力，還是彈藥的供給,，都已經(jīng)有點跟不上了,。”

　　另一名老將軍提出了相左的意見,。

　　“兵貴神速,，我們?nèi)羰峭Ｏ聛硇拚瑪橙艘矔A得喘息的時間?，F(xiàn)在時間對異教徒來說比對我們更加珍貴,?！敝暗膶④姺瘩g道，“我們只有一鼓作氣,，才是贏得勝利的最好選擇,。”

　　雪柳王子沒有說話,，他似乎在思考著什么,，并打算馬上就下判斷。

　　“王子殿下,，您趕快下命令攻城吧,，我們的大炮早已等不及了?！?p>　　“王子殿下,，適時的修整才是更好的選擇?！?p>　　“先生們,，”雪柳王子開口了，“感謝你們給我的意見,，但是這一戰(zhàn)事關(guān)重大,，我希望能考慮得更加周詳。我想先生們既然有自己的想法,，何不將它做成完整詳細的方案,，讓我可以參考決策呢,？從現(xiàn)在開始,，我的每個命令都關(guān)乎整個諾爾王國的興衰，因此我的判斷必須要有可靠的依據(jù)支撐,?！?p>　　“明白了,，我這就照辦?！?p>　　“是的,，王子殿下?！?p>　　老將軍們露出些許意外的表情,，然后恭敬地答應(yīng)道。

　　這個年輕的王子,，似乎比他們想象的要沉穩(wěn)。

　　甚至和那位睿智的老獅王已經(jīng)有了兩分相似,。

　　就在王子全神貫注地看著遠處的納西索斯城時,，一個官員從旁邊走了過來。他什么也沒說,，就把一封信遞到了雪柳王子的手里,。

　　王子轉(zhuǎn)身走了幾步，避開了和他一起的軍官們,。

　　只有送信的官員跟了上去,。

　　雪柳王子打開信封，細細閱讀起來,。

　　“果然,，和我想的沒有錯?！笨吹阶詈?，王子小聲地脫口而出，“冬語劇團進城了,，但是她卻沒有露面,，一定是假冒了遺跡觀測團的圣女?！?p>　　“那我們的下一步指示呢,？”這名官員問。

　　“通知我們在城里的線人,，一定要想辦法揭穿她的身份,。”

　　“是的,，殿下,。”官員答應(yīng)道,，但是他似乎像是抱有疑問地,，又看了一眼王子,。

　　“還有什么事嗎？”雪柳王子問,。

　　“王子殿下……”這個官員想了想,，說，“自從文殊蘭大法官執(zhí)掌納西索斯的安全事務(wù)之后,，我們線人的活動日益受限……”

　　“這個我清楚,，然后呢？”雪柳王子問,。

　　“我是說……比起揭穿身份,，直接殺了她可能會更容易?！?p>　　雪柳王子愣了一愣,，然后低下頭陷入了思考。

　　“王子殿下,，我知道您……”

　　“不可以,。”正當官員開口要往下說的時候,，王子打斷了他,，“你們是專家，很清楚怎樣任務(wù)完成,，但是你們應(yīng)該要明白自己的任務(wù)背后的原因和目的,。揭穿她的身份是為了讓納西索斯人明白自己已經(jīng)被他們的神明背叛，從而瓦解納西索斯人抵抗的意志,。如果我們殺了她,，那只會讓不明真相的異教徒團結(jié)一心，與我們拼個魚死網(wǎng)破,?！?p>　　“明白了，殿下,，我們會照您的吩咐辦,。”官員點了點頭說,，“不過……您對我們的職責和身份似乎有所誤解,。”

　　“什么誤解,？”王子有些不明白,。

　　“我們是專家，所以只需要管如何完成任務(wù)，而不需要,、也不可以明白任務(wù)背后的原因和目的,。”

　　官員說完,，便向王子行禮,，轉(zhuǎn)身離去。

　　王子稍稍愣了一會兒才反應(yīng)過來,。

　　目送這位官員離開之后,，王子轉(zhuǎn)過身，回到了一直在等待他的將軍們面前,。

　　“向納西索斯發(fā)動總攻的時間,，我決定了?！毖┝踝忧辶饲迳ぷ?，一字一句地說，“根據(jù)最新情報,，明天晚上是遺跡教徒的祈禱之夜,，他們會在納西索斯城里集中為他們的女皇祈禱,，那是我們的最佳機會?，F(xiàn)在開始，就請大家與我一同來為明晚的進攻做準備吧,?！?p>　　“是的，王子殿下,?！薄白衩,！?p>　　一旦年輕的王子正式命令,，老將軍們就全部放下了自己的想法，俯首聽令,。

　　這只剛成年的小獅子,，似乎已經(jīng)有了和父親一樣的權(quán)力。

　　納西索斯城從未如此忙碌,。

　　在大法官文殊蘭和他的隊伍管理下,，來自北方的難民們現(xiàn)在有了新的身份和工作。難民們被按照自身的性別,、年齡,、技能等條件進行分類，登記在大法官的冊子上,。年輕力壯的男人或被編入民兵或是勞工隊伍,；女人和老人被編入后勤運輸隊伍,；兒童被賦予“清理街道”之類的簡單的市政工作；重傷病患被集中在萬神殿里,，由教會和難民中挑選出來的醫(yī)生進行治療管理,；嬰幼兒作為特殊的群體，被安置在納西索斯法院里,，由他們的母親進行照顧,；而那些曾經(jīng)有參軍經(jīng)驗，掌握軍事相關(guān)技能的人,，他們被派往天平堡,，到曼珠沙華所統(tǒng)帥的正規(guī)部隊那里去報到。

　　大法官給難民們的條件很簡單,，只有工作才能留在納西索斯,，才能獲得糧食。

　　一些逃亡時帶著不少財產(chǎn)的難民似乎不愿意和自己的家人分開,，不愿意服從工作安排,。他們被大法官“請”出了納西索斯城，踏上往更南邊逃亡的道路,。

　　這樣一來,，原本造成納西索斯最大治安問題的難民，成為了守衛(wèi)納西索斯的力量,。

　　盡管自大法官從天平堡回來之后,，他就一直致力于這些工作，但功勞并不完全屬于他,。

　　遺跡觀測團圣女的到來,，似乎帶來了不可思議的力量。在圣女紫菀,、大法官文殊蘭,、將軍曼珠沙華的共同努力下，納西索斯市民也好,，北方難民也好,，原本丟失的斗志被找了回來，沉浸在絕望中的人們再次看到了希望,。

　　不過,，要將這些斗志和希望徹底點燃，還差最關(guān)鍵的一步,。

　　這一步,，是圣女紫菀、文殊蘭大法官、曼珠沙華將軍都做不到的,。

　　夜幕降臨的時候,，納西索斯向神明的祈禱儀式開始了。

　　短短一天之內(nèi),，納西索斯城的中央廣場上就筑起了一座高臺,。在紫衣教士的伴隨下，紫菀雙手捧著搖晃的燭光,，走上了高臺中央,。

　　然后靜靜跪下。

　　一動不動,，如同披著紫袍的雕像一樣,。

　　所有人都跪下了。

　　有納西索斯的市民,，有北方的難民,，有千鎮(zhèn)、南水的商人,，還有前線下來的士兵,。

　　有曾經(jīng)的瑞文騎士團成員，現(xiàn)在大法官麾下的城市官員和民兵領(lǐng)袖,。

　　有差點死在暴民的斷頭臺下,，結(jié)果被近衛(wèi)軍救下的北方貴族。

　　有大法官文殊蘭,，納西索斯的管理者,。

　　有將軍曼珠沙華,，納西索斯的守護者,。

　　過去任何一本史書中，都不曾記載過這樣宏大的一場祈禱儀式,。

　　一千人,？兩千人？五千人,？一萬人,？

　　根本數(shù)不清楚。

　　自愿參加祈禱儀式的人擠滿了整個廣場,，擠滿了通往廣場的每一條街道,，擠滿了街道與街道間的每一條小巷。

　　每個人手中的一盞燭光,，先在小巷中先匯聚成一條條溪流,，再在街道上匯聚成一條條江河，最后在廣場上匯聚成一片浩瀚的海洋。

　　宛如夜空中星海的倒影,。

　　在這片海洋中,，沒有人說話，沒有人走動,，他們都像高臺上的神圣女子一樣,，靜靜地跪下。

　　他們害怕打擾了這片寧靜,，害怕神明因此而傾聽不到他們的心聲,。

　　然而并不是所有人都希望獲得這樣的寧靜。

　　一個衣著普通中年男人穿過人群,，一點一點向廣場中央靠近,，他是那么不起眼，以至于專注于祈禱的人們起初根本沒有注意到他,。

　　直到他走到女皇所立的石碑前,，紫菀高臺對面的地方。

　　守衛(wèi)高臺的紫衣士兵們盯著他,，以防這個男人做出任何危險的舉動,。不過這個男人既沒有繼續(xù)往高臺的方向走，更沒有掏出任何武器,。他只是張開雙臂,，深深地吸了一口氣，然后大聲把話說了出來：

　　“納西索斯人,，請不要被蒙騙了,！”

　　寧靜被打破了。

　　人們紛紛抬頭,，看向這個不知何時走上了舞臺中央的男人,。

　　“高臺上的不是真正的遺跡觀測團圣女，不是真正的紫菀女士,！”男人再深吸了一口氣,，竭盡全力喊了出來，“她只是一個骯臟污穢的冒充品??！”

　　一瞬間，所有的人都呆住了,。

　　沒有人想到會出現(xiàn)這樣一幕,。

　　這個男人的話語似乎太有沖擊力，從而讓整個廣場都像是被施了魔法,，無人能夠動彈,。

　　除了極少數(shù)身經(jīng)百戰(zhàn)的人,，才明白過來發(fā)生了什么。

　　“把他拿下,?！贝蠓ü傥氖馓m果斷地對身邊的官員命令道。

　　聽到大法官的話,，這個官員才如夢初醒般,，猛然開始往廣場中間跑。途經(jīng)幾個民兵軍官身邊的時候,，這個官員把大法官的命令傳達給了他們,，然后這些軍官也才終于醒悟過來。

　　那個男人似乎明白自己的時間不多了,，他加快了語速喊道：“她的真實身份是冬語劇團的蒲公英,，只是個低賤的演員和舞伎，而且——在那之前她只是一個妓女??！”

　　話音剛落，四周圍上來的民兵就把他按在了地上,。

　　但是他的話已經(jīng)像一個火種,，迅速點燃了原本寂靜廣場，且并以驚人的速度向外傳播開去,。原本跪在地上虔誠祈禱的人們,，如今已面面相覷，甚至開始竊竊私語,。

　　“騙子,，他是個騙子！”人群中一個聲音大吼道,。

　　于是所有人都響應(yīng)起來,。

　　“沒錯，他是個騙子,！是異教徒派來的奸細,！”

　　“我早就見過他了,，他是個奴隸商人,！從來只會坑蒙拐騙！”

　　“對,，對,，他就是個惡魔，吃自己孩子的肉的惡魔,！”

　　人們的怒吼連在了一起,，傾瀉在這個他們根本不認識的男人身上,，并編造著毫無根據(jù)的越來越夸張的指責。

　　這讓一個人感到極度不安,。

　　曼珠沙華就在這人群之中,，他光是看著這些人憤怒的臉，就明白了,。

　　人們已經(jīng)動搖了,。

　　這個謠言看上去毫無根據(jù)，但它又那么合情合理,。

　　冬語劇團已經(jīng)進城,，但冬語劇團的主人卻遲遲不見身影。遺跡觀測團的圣女身份何等神圣,，又怎會把自己的性命賭在納西索斯,。

　　對的，早在這個男人說出口之前,，曼珠沙華自己就已經(jīng)在懷疑了,。

　　如果真相真的是如此，那他不會感到意外,。

　　此刻,，曼珠沙華只能轉(zhuǎn)過頭，看向身邊不遠處的文殊蘭,，看大法官先生如何應(yīng)對,。

　　沒想到這時，一個冰冷的女性聲音發(fā)話了,。

　　“虔誠的戰(zhàn)士們,，請放開這位先生?！?p>　　起初這句話并沒不矚目,，但隨著越來越多的人注意到這句話的來源，憤怒嘈雜的空氣又由近及遠地,，重新被安靜所代替,。所有視線，都匯聚到了聲音的主人——紫菀的身上,。

　　“既然這位先生對我的身份有所懷疑,，那我便請您上來，與我當面確認,?！弊陷艺f道，“正好文殊蘭先生和曼珠沙華先生在此,，可為我們公證,?！?p>　　民兵們先是互相對視了一下，然后又轉(zhuǎn)頭看向他們的軍官,，他們的軍官則轉(zhuǎn)頭看向了人群中的大法官文殊蘭,。

　　文殊蘭看了一眼紫菀，但紫菀卻只是看著那個質(zhì)疑她的男人,。

　　那目光真的比神殿里的雕像還要冰冷,。

　　“那就依紫菀女士吩咐?！蔽氖馓m回應(yīng)道,。

　　民兵們放開了這個男人。

　　這個男人顯然沒料到會出現(xiàn)這樣的情況,，他環(huán)視了一下四周,，不知所措地站在原地。

　　“請到我面前來,?！弊陷乙蛔忠痪涞卣f。

　　男人邁出了腳步,，剛才還情緒激動,、仿佛無所畏懼的他，現(xiàn)在卻變得彷徨起來,。當一名紫衣士兵上前給他搜身時,，他甚至緊張得縮起了身子。搜身結(jié)束之后,，他更是呆愣在了原地忘記了繼續(xù)往前走,。

　　“請到我的面前來?！弊陷以俅巍懊睢钡?。

　　終于，這個男人走到了紫菀的面前,。在這個距離上,，可以清清楚楚地看到燭光映照下，紫菀那如雕像般莊嚴肅穆的形象,，以及仿佛有著來自另一個世界的神秘力量的雙眼,。

　　人們發(fā)現(xiàn)，男人的腿不時地發(fā)抖,。

　　“先生,，您確認完畢了嗎？”紫菀問,。

　　男人張開了嘴,，卻因為緊張一個字都沒說出來。

　　“先生,，您確認完畢了嗎,？”紫菀再次問。

　　全世界都安靜下來,，等待著男人的回答,。

　　就在這個時候，意外出現(xiàn)了,。

　　巨大的響聲從天邊傳來,，震碎了全世界的寧靜。

　　緊接著,，大地震動,，廣場上星海般的燭光搖晃起來。

　　驚恐的人們花了足足數(shù)秒鐘,，才明白過來發(fā)生了什么,。

　　異教徒攻城了。

　　那是大炮開火,，轟擊納西索斯和天平堡城墻的聲音,。

　　第一個有所反應(yīng)的是曼珠沙華，他起身往天平堡的方向走,。他的紅衣隨從們立刻行動,，迅速在擁擠的人群中開辟出一條通道。

　　雖然對于北國軍攻城,，曼珠沙華早有防備,，尤其是在今晚“祈禱之夜”，他早早針對一切能想到的情況做好了部署,，才動身離開自己的崗位,。但現(xiàn)在，他還是必須盡早回到天平堡的指揮部里,，了解外面的局勢,。

　　這時，人群之中已經(jīng)出現(xiàn)了混亂,。

　　剛才被紫菀“請”上高臺的男人趁亂轉(zhuǎn)身逃走,，但剛走了幾步就踩空了階梯，從高臺上滾了下來,。民兵們上前把他架起來,，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)昏厥過去。

　　唯一不動的,，是高臺上面的紫菀,。

　　紫菀看見那個男人轉(zhuǎn)身逃跑,，滾落高臺之后便不再理會，她重新捧起了燭光,，再次跪了下來,，請求神明聆聽她的愿望。

　　或許是受到這一舉動的感染,，人群中的騷動馬上就平復了下來,。尤其是當他們發(fā)現(xiàn)剛才向紫菀發(fā)難的男人已經(jīng)落荒而逃的時候，全部人都回到了自己的位置上,。

　　雖然人群安靜下來,，炮聲卻不再停歇?？v然人們重新跪下祈禱,，心中的不安卻和手中的燭火一起，在炮聲中不斷搖晃,。

　　這搖晃,，越來越劇烈。

　　就在這個時候,，有一個聲音,，被這連綿不斷的炮聲吵醒了。

　　“是誰打擾了我的美夢,？”

　　那個聲音這樣說道,。

　　克洛瓦衛(wèi)隊走在納西索斯的街頭。

　　數(shù)十個少年衛(wèi)兵組成的隊伍,，如同一艘劈開波浪的戰(zhàn)艦,。他們從皇宮門口出發(fā)，駛?cè)霃V場中央的燭光海洋,。他們所到之處的燭火全部分向兩邊,，留下一條平坦的大道。

　　帝國的主人就走在大道中央,。

　　沒有了昔日皇家輕騎兵的軍裝馬靴,，取而代之的是巨大而華麗的禮服長裙；沒有了昔日披散的長發(fā)或單調(diào)的馬尾,，取而代之的是將秀發(fā)盤在腦后的典雅裝扮,。

　　不變的，是腰間那柄經(jīng)歷兩代風霜的佩劍,，是在燭光中依舊如藍寶石耀眼的瞳仁,。

　　那正是納西索斯人最熟悉的身姿與臉龐。

　　納西索斯的鈴蘭。

　　在異教徒的禮炮轟鳴聲中,，在帝國人民的目光匯聚之下,，鈴蘭女皇走進了廣場，走過了她自己所立的石碑,，然后走上了人們?yōu)樗矶\所建立的高臺,。

　　紫菀捧著燭光,，迎了上前,。

　　而一名特別的侍女，跟在鈴蘭身后的臺階下,，恭敬地為她拾起禮服長長的裙擺,。這名侍女的相貌與高臺上的紫菀無比相像，卻又擁有著一頭截然不同的絢麗金發(fā),，擁有著教會圣女絕不曾有的風塵美艷,。她的名字和紫菀一樣無人不知，而她此刻的出現(xiàn),，更是打破了之前一切對圣女真身的懷疑,。

　　不過，這已經(jīng)不重要了,。

　　當鈴蘭出現(xiàn)在納西索斯廣場之上時,，紫菀和蒲公英的身份是真是假都已經(jīng)不重要了。

　　神明已經(jīng)回應(yīng)了子民們的祈禱,，已經(jīng)將神跡降下納西索斯,。

　　鈴蘭先是向紫菀微微低頭行禮致意，然后便走上了高臺的中央,，環(huán)視著整個廣場,，環(huán)視著手捧燭光的每一個人。

　　燈火映照之下,，每一個人也都看著她,。

　　人們這才發(fā)現(xiàn)，昔日的公主如今已經(jīng)美貌不再,，她的皮膚變得粗糙,，臉龐也不再精致，左眼的眉毛更是被傷疤取代,，而更夸張的是胸前的傷疤,，因為穿著禮服而非軍裝，它完全暴露在了眾人的面前,。

　　可是下一刻,，女皇漸漸揚起嘴角，露出了孩童般的笑。

　　傾國傾城,。

　　不論是紫菀這般超凡脫俗的圣女,，還是蒲公英這般美艷絕倫的舞女，她們的美,，都在這樣一個笑容前黯然失色,。

　　這一幕，足以讓所有人都忘記了呼吸,。

　　“是你們打擾了我的美夢嗎,，不解風情的納西索斯人！”本就高高在上的她仰著頭,，大聲對她的臣民喊道,。

　　這個聲音蓋過了天邊的炮聲，響徹了納西索斯的夜空,。

　　下一秒,，以聲音的主人為中心，整片燭光燈海上掀起了一圈圈巨浪,。

　　“鈴蘭萬歲?。∨嗜f歲?。,。　?p>　　人們這才想起來,，自己還可以像這樣忘情地大喊,。

　　鈴蘭毫不掩飾自己得意的表情，她向所有為她起身吶喊的人伸出雙手,，向所有為她祈禱,、為她祝福的人報以笑容。

　　接下來,，她還要一一給他們“擁抱”,。

　　“你們是什么人？”鈴蘭注意到高臺下方那些正在維持秩序的民兵時,，開口問道,。因為人們歡呼的聲音過于響亮，她也提高了自己的音量,。

　　不過民兵們緊張得說不出話來,，這時大法官文殊蘭帶著民兵軍官——曾經(jīng)的騎士們走了過來。

　　“這些是納西索斯的民兵,，現(xiàn)在由我法院進行統(tǒng)一調(diào)配,，負責維持納西索斯的秩序和治安。”文殊蘭說道,。

　　“感謝大法官先生這些天里為納西索斯所做的努力,。”鈴蘭點了點頭說,。

　　“不勝惶恐,。”文殊蘭行禮道,。

　　接著,，鈴蘭的注意力落在了民兵旁邊的另一群人上。鈴蘭認得他們,，早在她還是公主的時候,，她就在父皇的宮殿里與他們有過數(shù)面之緣,。

　　他們是北方來的貴族,，在阿澤利亞背棄了自己的領(lǐng)主丁香，南逃至納西索斯,，結(jié)果被憤怒的暴民推上斷頭臺,。不久前就在這個廣場上，路過的曼珠沙華和近衛(wèi)軍士兵們把他們救了下來,，伺候他們一直被安置在天平堡里保護起來,。

　　看到女皇的視線，這些貴族們的緊張害怕無法掩飾,，他們知道女皇和丁香的關(guān)系,，知道只要女皇愿意，可以找一百個罪名來處決他們,。

　　鈴蘭的確是收起了臉上的笑容,。

　　可是片刻之后，她開口說：“我不想再看到你們了,，所以盡快給我打贏這場戰(zhàn)爭,，然后滾回你們北境去吧?！?p>　　這些北方貴族都愣住了,。

　　盡管鈴蘭的話音剛剛結(jié)束，就被納西索斯人的歡呼聲淹沒了,，但他們沒有漏聽任何一個字,。鈴蘭沒有掩飾自己對他們的厭惡，但是也沒有給予他們?nèi)魏螒土P,，相反還給了他們一個回家的許諾,。

　　鈴蘭沒有再理會這些人，笑容又重新回到了她的臉上。

　　然后,，她高舉手臂向更重要的一位朋友招手,，同時再一次提高了音量。

　　“曼珠沙華先生——”

　　在炮聲響起的時候,，曼珠沙華就帶著副官隨從開始往廣場外面走,，準備前往天平堡指揮戰(zhàn)斗，但剛走了不遠他就感覺到周圍有異樣,。

　　一回頭,，他看到了克洛瓦衛(wèi)隊。

　　他不敢相信,。

　　不久之前皇宮寢室里的鈴蘭,，還只是一個重傷在身、瀕臨絕望的女孩,。她看上去甚至還未脫離死亡的威脅,，然而再高明的醫(yī)術(shù)，也不可能讓她在這么短時間里,，就恢復成現(xiàn)在這副活力充沛的模樣,。

　　下一剎那，他明白了,。

　　從來就沒有什么“重傷在身的女孩”,，那不過是鈴蘭給敵人偽造出來的一個假象。為了追求逼真,，她連自己的近衛(wèi)軍軍長也一起騙了過去,。

　　只是還有一個疑問。

　　鈴蘭那瀕臨絕望的心境,，也是一場“戲”嗎,？從一開始，這就是一個徹徹底底的她的表演,？還是她遇到了的某件事情,，最終在短短數(shù)天內(nèi)找回了自我？

　　曼珠沙華猜不到答案,，或許他永遠也不可能猜到,。

　　此時，高臺上的鈴蘭轉(zhuǎn)過身來,，向他招手,，與他相視，并叫出了他的名字,。

　　他呆站在那里,，不知道該怎樣應(yīng)對,。

　　鈴蘭向他敬禮。

　　明明穿著禮服,，卻還是像軍服的時候一樣,，敬了個軍禮。

　　曼珠沙華回了一個軍禮,。

　　這樣就夠了,。

　　下一刻，鈴蘭放心地轉(zhuǎn)過身去,，將視線從曼珠沙華身上移開,，臉上的笑容也變得更加燦爛。

　　時間回到祈禱之夜的前夕,，一位客人造訪納西索斯皇宮,。

　　讓人奇怪的是，這位客人不是從皇宮正門光明正大地進來,，而是躲藏在運輸物資的貨車里,，從后門混進了皇宮?？寺逋咝l(wèi)兵們接應(yīng)了她,，沒有提前通報就徑直帶著她走到了女皇臥室前,。

　　“蒲公英女士,，陛下已經(jīng)等您很久了,。”迎接她的克洛瓦衛(wèi)隊長山茶敲著門說道,。

　　也沒有等女皇陛下的回答，山茶便帶她走進了臥室,。

　　這不像是皇宮里該有的景象,，到處都是灰塵，到處都彌漫著藥物的氣味,。

　　“陛下,，蒲公英女士來了?！鄙讲枳叩酱策?，對半躺在床上的鈴蘭說。

　　鈴蘭抬起頭看了一下山茶,，然后把視線移向了這位客人,。

　　曾經(jīng)在南水有過一段交往，冬語劇團的主人蒲公英,。

　　“這和我們劇本里的女皇陛下可大不一樣,?！逼压⒁贿厪澤硇卸Y，一邊調(diào)侃道,。

　　鈴蘭不知道是沒有聽到還是怎么,，沒有對她作出任何的回應(yīng)。她看上去那樣虛弱,，仿佛閉上眼睛,，就不會再度睜開。

　　不過等到山茶搬來椅子,，讓蒲公英在鈴蘭身邊坐下時,，鈴蘭卻開口了。

　　“劇本里十全十美的女皇陛下,，從一開始就不存在……”

　　鈴蘭的聲音很小,，和她的外表一樣虛弱。

　　但是蒲公英知道,，這當中多少有著幾分“演技”,。她是這片大陸上最擅長表演的人，沒有人可以騙得到她,。從混入遺跡觀測團的隊伍進入納西索斯城,，再到克洛瓦衛(wèi)隊前來接應(yīng)，最后進入皇宮面見女皇,，整個過程時間不過數(shù)十分鐘,。如此清晰流暢的安排，如此高的執(zhí)行效率,，絕不是一個身體極度虛弱,，內(nèi)心絕望至極的女皇能辦到的。

　　蒲公英沒有再多說什么,，她微笑著,，將一張紙條遞了過去。

　　鈴蘭接過紙條,，下一刻,，她的眼神發(fā)生了變化。

　　“在納西索斯等我”

　　紙條上只有短短幾個字,，沒有注釋,，沒有署名。

　　但這個字跡,，鈴蘭不會不知道,。

　　它來自帝國攝政，利利安大總督,，維特蘭公爵,，鈴蘭的老師款冬,。

　　在通往利利安道路被截斷的今天，也只有蒲公英有辦法把它送進城來,。

　　鈴蘭看著這張紙條,，眼睛一眨不眨，直到過了很久,，很久,，很久。

　　“除此之外,，還有什么消息嗎,？”終于，鈴蘭開口問,。她的音調(diào)提高,，每個字都變得簡短有力，和剛才已經(jīng)截然不同,。

　　“遺跡觀測團已經(jīng)在萬神殿安頓,，紫菀大人將在祈禱之夜在廣場上組織儀式，您的健康祈禱,?！逼压⒒卮稹?p>　　鈴蘭等待蒲公英繼續(xù)往下說,，可是蒲公英只說完這句就停了下來,。

　　“北國那邊的情況怎樣了，他們的進攻時間和進攻計劃呢,？”鈴蘭問,。

　　“陛下，這是諾爾林納耶的軍事機密,。”蒲公英拒絕了回答這個問題,。

　　鈴蘭轉(zhuǎn)過頭來看了看蒲公英,。

　　“別擔心，陛下,，我在北國時也是這樣拒絕白蠟的,，”蒲公英笑了笑，說,，“我只是一個信使,，而不是你們?nèi)魏我环降拈g諜?！?p>　　鈴蘭對這個回答沒有作出回應(yīng),，她的視線再度回到款冬寫給她的小紙條上,。明明只有短短幾個字，但是她不由自主地又盯著看了好久,。

　　忽然,，她放下紙條，用手支起身子試圖下床,。

　　蒲公英和一旁的山茶都上前來想攙扶她,。

　　“我自己可以?！扁徧m說,。

　　雖然她的臉上滲出了些許汗珠，但面色神情都已和之前大不相同了,。忍著雙腿傳來的傷痛,，她在床邊站立起來。

　　“山茶,，叫人過來打掃房間,。”

　　“是的,?！?p>　　“還有，讓女仆準備好我的服裝,?！扁徧m又說，“既然全納西索斯的人都為我祈禱,，那我就必須給予他們報答和回應(yīng),。”

　　聽到這里,，蒲公英微微一愣,。

　　因為這個女皇和其他的貴族、王族都不一樣,，她關(guān)注的重點不是遺跡觀測團為她祈禱,，而是納西索斯的人為她祈禱。

　　“還是皇家輕騎兵的軍裝嗎,？”山茶問,。

　　“不，讓她們?nèi)セ蕦m的衣柜里,，找一件最貴重,、最醒目、最漂亮的禮服,?！扁徧m做出了反常的選擇,。

　　“是的?！鄙讲璐饝?yīng)完,，轉(zhuǎn)身就走了出去。

　　“還有您,，女士,。”鈴蘭看著蒲公英說,，“能否請您屈尊,，成為我這幾天隨身的女仆？”

　　“為什么是我,？”

　　“您也看到我的身體狀況了,，”鈴蘭說，“現(xiàn)在的我依舊虛弱,，我不能把自己的性命交給不信任的人,。”

　　“沒問題,，這正是我在阿澤利亞時的……本職工作,。”蒲公英原本是面帶微笑地回答,，但是說到“阿澤利亞”的時候,，話語稍微停頓了一下，笑容就隨之消失了,。

　　“阿澤利亞”這個詞,，如今對于兩人而言都只剩下傷心的回憶。

　　“那好,，等會兒就勞煩您為我沐浴洗身,。”鈴蘭的語氣卻沒有像蒲公英一樣動搖,。

　　比起流浪四方的舞伎,，女皇似乎更加鐵石心腸。

　　“您變了呢,，和我們上次在千鎮(zhèn)相遇的時候相比?！逼压⒌卣f,，“記得那時您告訴我，除了一頂被強加于您的皇冠,，您一無所有,?！?p>　　鈴蘭慢慢邁動雙腿，好像是想要習慣不斷傳來的疼痛感一樣,，一步一步地走到了臥室的窗邊,。

　　“是嗎，可是看看現(xiàn)在,?！扁徧m看向窗外，“除了那一頂仍舊被強加于我的皇冠,，我難道不還是一無所有嗎,？”

　　這一晚，祈禱之夜來臨時,，北國的炮聲亦響徹了天際,。

　　女皇走出了封閉已久的宮殿大門。

　　盡管她早已知曉,，全城的人都會在今夜為她祈禱,。可是直到她走上街道,、踏入廣場時,，才明白單單文字的描述與實際展現(xiàn)在眼前的畫卷，到底有多大的差別,。

　　數(shù)不清的燭光,，匯聚成搖曳的燈海；一雙雙包含希望的視線,，匯聚在她的身上,。

　　一瞬間，滾燙的熱流從胸口上涌,，化作淚水填滿了自己的眼眶,。這些天里愈發(fā)黯淡的藍寶石瞳仁變得透亮，裝下了燈海里的每一盞光芒,。

　　她小心地將尚未痊愈的雙腿和顫抖不穩(wěn)的腳步藏在一層層華麗的長裙下,。

　　她用力地將嘴角揚起，找回自己過去笑容的模樣,。

　　人們在高呼她的名字,，高呼她的頭銜，高呼“女皇萬歲”四字,。

　　這四個字,，比一切都要沉重，幾乎要壓垮她那小小的脊梁。

　　她向激動的民兵們致以問候,，向勤勞的大法官表示感謝,，向大難不死的貴族許下諾言，向忠誠的獨臂將軍傳達信任,。

　　最后,，她再向遺跡觀測團的圣女借來燭火。

　　她對人們說,，大家的心愿已經(jīng)實現(xiàn),，所以接下來將輪到她來為大家祈禱。

　　她說,，她剛從神明那里回來,，所以她的祈禱神明一定能夠聽見。

　　灼熱的炮彈劃出一道道弧線,，撕裂了納西索斯的夜空,。

　　火光之下，一列列北國的士兵等待著最后的出擊命令,。

　　北國軍隊的炮兵主要是輕便的快速火炮,，有極強的野戰(zhàn)能力，但是在攻城時威力不足,。圍攻阿澤利亞城堡的時候,，北國軍為此吃了虧。而這一次與阿澤利亞時不同,，一方面從本國調(diào)度,、另一方面就地制造，北國軍終于組建了一支強有力的攻城炮兵部隊,。

　　這也正是他們花了兩個多月時間進行準備的主要原因之一,。當然，如果當初阿澤利亞沒有抵抗,，沒有為納西索斯贏得那短短的數(shù)天時間,，讓納西索斯得以重新布防、加固修補城墻的話,，他們也就沒有必要準備這些大炮了,。

　　除了這些大炮之外，他們還準備了另一件給納西索斯的“大禮”,。

　　這一刻,，大禮送到。

　　一聲巨響,，整個大地都跟著搖晃,，納西索斯城墻的其中一段轟然崩塌,。

　　土工掘進破壞城墻，這個古老的戰(zhàn)術(shù)在火藥時代得到了更加強大的力量,，停留在上個時代的納西索斯古城墻當然無法抵擋。

　　鼓點與號聲響起,，北國的士兵洶涌向前,，宛如奔向大堤決口的洪水一樣。