耳聞堂堂廷尉寺發(fā)生殺人命案，且死者竟是府內(nèi)侍從,，徐虎不由勃然大怒,。

　　可尚來不及對(duì)屬官發(fā)出指令,，又見一人自府外沖入堂中，眾人定睛一看,，這不正是廷尉寺空前絕后的“十齡少丞”蕭凡嗎,？

　　七年前，蕭凡突然被恩賜為廷尉丞,，誰也不清楚先帝是因何緣故,，居然將一個(gè)數(shù)目恒定、品級(jí)不高但權(quán)柄頗重的要職,，讓這么一個(gè)小孩擔(dān)任,。須知一國刑獄訟案往往繁冗復(fù)雜，八名廷尉丞本就運(yùn)轉(zhuǎn)不易,。結(jié)果蕭凡占去一個(gè)位子卻不能任事,，意味著七個(gè)人要干八個(gè)人的活，效率難免大受影響,。

　　五年前,，先帝薨，胡太后臨朝稱制,，自然要以舊革新,，卻依然保留了蕭凡的任職。而且長期以來,，蕭凡除每月定期前來具名以領(lǐng)俸祿外,，平時(shí)幾乎不曾出現(xiàn)在廷尉寺。

　　直到兩年前,，徐虎出任廷尉卿,，要求蕭凡每日未時(shí)必須到府聽候差遣。盡管實(shí)際上他也從未差遣過蕭凡什么,，但這個(gè)規(guī)矩卻就此保留下來,。廷尉寺里每個(gè)人也都帶著不同含義的目光，記住了這名臉上嵌著半邊鐵皮,、啥事情都幫不上忙的怪人,。

　　徐虎抬眼瞧去，只見蕭凡身著一件皺巴巴的褲褶,，蹀躞帶卻不翼而飛,，長長的對(duì)襟散開著，露出了內(nèi)里的裲襠,，腳上一雙長筒靴,，卻是濕漉漉沾滿了污泥，與堂中眾人齊整的朝服格格不入,。再觀其人,，神色驚惶,，氣喘吁吁，豆大的汗珠布滿了右臉頰,，左邊半圓鐵皮上卻粘著黃白斑駁的污漬,，顯得狼狽不堪，完全沒有半點(diǎn)廷尉寺官員應(yīng)有的風(fēng)范,。

　　強(qiáng)自按捺住胸中怒火,，徐虎沉聲問道：“蕭凡，你為何這般模樣就來到廷尉寺,？”

　　蕭凡先是叉著腰大口大口喘氣,，聽聞徐虎問話，忙不迭行了一禮,，答道：“呼~呼~稟,、府君，您要我每日未時(shí)須到場聽候差遣,，今日因家中有事,，我耽誤了時(shí)辰，故飛奔而來,，還請(qǐng)府君寬宥,。呼~呼~”

　　徐虎聽他這一說，臉色稍霽,，但依然帶著怒氣呵斥道：“與你說過數(shù)回,，與本官答話時(shí)，須自稱‘下官’,，這是最基本的禮儀和規(guī)矩,。還有，你為何不穿朝服,？難道你忘了,，廷尉寺乃國之重地，不可有絲毫怠慢與不敬么,？簡直放肆,！”

　　蕭凡身子一顫，嚅喏著不敢回答,。此時(shí)張華上前幾步，對(duì)徐虎低聲說道：“府君,，應(yīng)先處理后院之事,。下官認(rèn)為，蕭凡頗有古怪,，可帶其一同前往,?！?p>　　徐虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起來說道：“廷尉評(píng)以上官員隨我前往后院查驗(yàn),。毛利你去把田七喚過來,，蕭凡你也一起到后院?！?p>　　蕭凡抬起頭,，指了指自己的鼻子道：“我？”

　　徐虎瞪眼剛想發(fā)作,，張華將蕭凡一把拉了過來,，微笑道：“府君正是讓你一同前往，你跟在我后邊就行,?！鳖D了一頓，又對(duì)徐虎說道：“府君,，田七目下狀況不適宜再勘察后院之事,，下官建議，讓柴胡過去如何,？”

　　徐虎已然邁步去往后院,，頭也不回地應(yīng)道：“準(zhǔn)了！”

　　張華交代毛利速至仵作房,，隨即跟了過去,，不明所以的蕭凡也只好緊隨在張華后頭。毛利滿臉愁容,，一想到神神叨叨的田七就覺得雙腿發(fā)軟,，無奈地朝著仵作房而去。

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　　廷尉寺后院,。

　　周圍靜寂無聲,，唯有風(fēng)吹枝葉簌簌作響。濃烈的血腥味在空中漂浮不散,，曾經(jīng)蜿蜒流淌的鮮血已凝結(jié)在土塊之中,，蠅蟲成群結(jié)隊(duì)開始聚集，準(zhǔn)備享用難得的饕餮盛宴,。

　　四名侍從分四個(gè)方位,，背靠在一口水井邊上。怪異的是,，他們的雙手皆直直探出,，掌心朝上，做出了“捧”的姿勢(shì)。而雙掌之中,，也確實(shí)都捧著一枚金光閃閃的令牌,。

　　徐虎初見此景，怒氣迸發(fā),，可當(dāng)他看到那幾枚金牌時(shí),，卻又愣在當(dāng)場，大感訝異,。身為九卿之一,，他自然見過這樣的金牌。在魏國,，那代表了一個(gè)強(qiáng)大而恐怖的組織——巡天衛(wèi),。

　　巡天衛(wèi)共分九品，各司不同職分,，原則上只聽命于帝國最高掌權(quán)者,，也就是皇帝。但自從胡太后牝雞司晨,，巡天衛(wèi)的調(diào)動(dòng)就出現(xiàn)了混亂,。作為親信，徐虎從元鏞處隱隱得知,，其內(nèi)部已分裂為兩大陣營,。而隨著朱榮大軍南下，胡太后政權(quán)土崩瓦解,，原先屬于她所掌控的部分巡天衛(wèi),，暫時(shí)投向了丞相府一方，故而今晨元鏞能夠派出玄衣密探監(jiān)視左衛(wèi)府,。但巡天衛(wèi)最強(qiáng)大的力量,，從始至終都不曾浮出水面。

　　此時(shí),，張華等人也已來到現(xiàn)場,。蕭凡覺得這世界已經(jīng)瘋了，從昨天夜里開始,，不管他身在何地,，總能見到各種奇形怪狀的死尸，他甚至懷疑自己昏迷之后,，已經(jīng)到了陰曹地府,，而這位表情猙獰的廷尉卿徐虎大人，不是閻王就是判官,。

　　想到這里,，蕭凡不由驚呼了一聲，投向徐虎的眼神也多出了幾分古怪。眾人皆看著蕭凡,，他只好訕訕地笑了一笑，換來徐虎重重的一聲冷哼,。

　　張華圍著水井繞了一圈,，然后站在徐虎身側(cè)，恭敬地說道：“稟府君,，此四人的確是下官派去傳喚蕭凡的侍從,。”

　　徐虎微微頷首,，揚(yáng)聲問道：“蕭凡,，你見過這四個(gè)人嗎？”

　　蕭凡嚇了一跳,，忙不迭踱步上前,，同樣繞了一圈回來，低聲答道：“見過,?！?p>　　徐虎猛地扭過頭盯著蕭凡追問道：“見過？你是何時(shí)見過的,？”

　　蕭凡摸了摸后腦勺,，答道：“昨日、前日,，還有,，好像經(jīng)常見到過。我,，不,、下官來廷尉寺不是濫竽充數(shù)嘛，有時(shí)候?qū)嵲陂e得慌就會(huì)到處走走,，跟不少這樣穿著打扮的人都挺熟悉的……”

　　徐虎怒道：“住口,！我是問你，今日有沒有見過這四個(gè)人,？”

　　蕭凡又被嚇了一跳,，臉色發(fā)青道：“沒、沒,，今日沒見過,，下官也是剛剛才來的廷尉寺?！?p>　　徐虎還想發(fā)作,，此時(shí)一名仵作模樣的人已匆匆趕來，身后還跟著步履蹣跚的毛利，正不停擦拭著額頭滴落的汗水,。

　　張華連忙向仵作招了招手道：“柴胡,，快過來查驗(yàn)尸首！”

　　柴胡應(yīng)了一聲,，先向徐虎行禮,，隨后放下隨身攜帶的木匣子，準(zhǔn)備開始進(jìn)行驗(yàn)尸,。

　　毛利艱難地走到張華身旁,，剛想開口說什么，徐虎卻止住了柴胡的動(dòng)作,，身形閃動(dòng)之際,，接連拍出四掌，想借掌風(fēng)將金牌震離四名死者之手,，再讓仵作上前查驗(yàn)是否涂有劇毒等等古怪,。

　　四枚金牌果然應(yīng)聲而起，但一同起來的,，還有那四具死尸,。徐虎眉頭皺緊，下一刻,，在眾人的驚呼聲中,，死尸竟然同時(shí)握住了手中金牌，分別往前沖出數(shù)步,。眾人急忙往后退去,，誰曾想，水井之中突然沖出了一股激流,，隨之一團(tuán)黑影也飛向半空,，直挺挺地巋然不動(dòng)。待水花落盡,，眾人定睛一看,，再度驚呼出口：

　　“田七！”

　　徐虎虎目圓睜,，那半空中懸掛著的,，果然就是府中仵作，田七,！

　　死一般的沉寂過后,，最先發(fā)出聲音的，反而是蕭凡,。對(duì)于死尸,，他實(shí)在是麻木了,，而且一路狂奔而來又站了許久，他的雙腳也實(shí)在是麻木了,，頓時(shí)一屁股跌坐在地上,。

　　回過神來的徐虎黑著臉也不去管他，而是踱步上前,，緊緊盯著眼前的虛空,。很快，他就發(fā)現(xiàn)了其中的奧秘——四條異常堅(jiān)韌的透明細(xì)絲,，從四具死尸的掌中一直連接到半空中，是死尸合力從水中拉起了第五具尸身,，細(xì)絲自然也是纏在了那具尸身之上,。

　　“我從軍多年，又執(zhí)掌刑獄,，可謂見多識(shí)廣,。然而如此堅(jiān)韌的細(xì)絲，卻是聞所未聞,。而我掌風(fēng)一動(dòng),，這幾具尸首竟然同時(shí)作此反應(yīng)，究竟是誰在暗中布局,，操縱了這一切,？此人必定可怕異常，他的目的是什么,？我又該如何應(yīng)對(duì),？”

　　徐虎心中念頭急轉(zhuǎn)，從未有過的紛亂思緒令其也陷入了迷惘之中,。而此時(shí),，隨著柴胡的一聲驚叫，四具死尸又有了新的變化,。徐虎凝神瞧去,，竟也感覺到一陣毛骨悚然。只因四名死去的侍從,，幾乎在同一時(shí)分有了不同的驚變——

　　一者眼珠突然爆出,，一者雙耳直直落下，一者口中吐出斷舌,，一者鼻子完全碎裂,。

　　半空中，懸浮的田七隨著侍從們的變化,，仿佛失去支撐一般重重砸落,，令整個(gè)后院更加凌亂不堪,。

　　血腥之氣從未消散，徐虎閉上雙眼,，強(qiáng)行想要冷靜下來,，但微微顫抖的雙手，已然昭示著他內(nèi)心的煎熬,。

　　良久,，張華壯著膽來到徐虎身旁，低聲提醒道：“府君,，此間場面已然超出了我們的估算,，不如先遣散眾人，留仵作勘查即可,，待勘查完畢再作計(jì)較,。不知府君意下如何？”

　　徐虎微不可聞地嘆了一氣,，隨即轉(zhuǎn)過身,，對(duì)著眾人說道：“張華，你帶著毛利隨我去仵作房,；莫坤留下,，與柴胡詳細(xì)勘查一切；侯海率人即時(shí)封閉全府,。今日之事,，嚴(yán)禁外傳，違令者,，莫怪本官送他去與田七作伴,！”

　　眾人皆悚然一顫，自是忙不迭應(yīng)允,。

　　徐虎經(jīng)過猶自跌坐在地上的蕭凡身邊時(shí),，突然抬起腳踹了過去，蕭凡在土里滾了幾圈,，原本就骯臟的外衣又沾染上了血水污泥,，顯得更是狼藉。

　　“去仔細(xì)看一看田七背后的圖案,，如果認(rèn)出來了,，馬上滾到仵作房見我！”

　　言語間,，徐虎腳步不停,，很快揚(yáng)長而去。眾人也都各自散開,，依言而行,。

　　蕭凡翻過身子,，艱難地從地上爬了起來，慢慢走到田七的尸身附近,，待他伸長脖子看向田七后背時(shí),，卻猛地瞪圓了雙眼，呆呆愣住,。