裁撤社學擴建縣學,，便是在這個不大的戎縣縣城里也算不得多大的事兒,，社學就那么一兩間,，能供得起讀書人的家庭也不多，縣學里的生員算上凌遠老老少少加起來也不過才十幾位,，拆了重建,，換個地兒看書就是了，象凌遠那般的愣頭青滿縣城也找不出第二個來,，自是沒有人拿這事去說吳縣父的不是,。便是那兩間社學也是衙門里放出話來的當天便關(guān)了門，干脆利落得讓攢了一身勁準備大干一場的吳縣父一拳打在棉花上，險些震出內(nèi)傷來,。

　　可是待那招賢的皇榜張貼出來,，十根裹了黃綾的戒尺在皇榜前一字列開，整個縣城便如滾水一般地沸騰開了,?！案魑桓咐相l(xiāng)親可聽仔細了，為了讓天下百姓人家的孩子都能識得字讀得起書,，將來能搏取功名光宗耀祖,，陛下把自個兒的私房錢都拿了出來，太后她老人家更是把陪嫁的嫁妝都典賣了,?？杀菹律钪蹅冞@兒讀書人不多，便是縣學建得再大,，沒有教書先生也是不成,。是以陛下親似了這招賢榜，征招有才學的女子入縣學擔任教書先生,，教孩子們識字教孩子們圣人之學”,，吳中行掃了一眼前排那幾個讀書人裝扮的家伙，心里暗暗發(fā)狠,，誰若敢上前唾一口唾沫,，老子定打得他老娘都不認得！“諸位請看,，這是陛下御賜的戒尺,，本縣縣學招收十名女先生，陛下親賜戒尺一柄,，有了它便是天子門生了,，任誰也不敢……”，眼睛忽地一瞪,，挽起袖子,，“你待作甚！”,。

　　那三十多歲的書生嚇得一哆嗦,，“縣父，學生劉,、劉廣生,，隆、隆慶二年童生,，學,、學生想,、想揭榜”。

　　揭榜,？吳中行面色一肅,，“劉先生當知本縣縣學招收男女先生各十人，縣學里已有兩位先生,，便是揭了榜也需參加全省大試,，須得本縣前八名才可入選，可莫誤了先生前程”,。

　　劉廣生見縣父收起了拳頭,，心下松了口氣，“學生才疏學淺自知中舉無望,，承陛下和太后老人家恩德，學生想試一試,，入縣學作個先生,，總能養(yǎng)家糊口”。招賢榜上可是寫得分明,，一旦入選男女皆年薪兩貫,，兩千文大錢在戎縣這樣小縣城里當真算不得少了。要知道吳中行這個正七品知縣年俸也不過 7.5石,，而萬歷年間一兩銀子（一千文）可以購買一般質(zhì)量的大米二石,，兩千文便是四石，超過了知縣年俸的一半,。而當時的一石約為94.4公斤,，兩千文就可以買377.6公斤大米，就是755.2斤,，足夠一家吃得飽了,。何況每逢年節(jié)縣衙里多少會有些貼補，弟子們再依例孝敬些,，如此一算,，比上不足卻也能過得體面了。

　　“記下”,，吳中行點點頭,，“劉先生，赴試費用還需先生自理,，請回去等候縣衙通知便是”,。

　　“謝縣父”，劉廣生眼盯著師爺錄了自己的名字,，向吳中行施了禮又向幾位好友拱拱手,，心滿意足地去了,。

　　有劉廣生起了頭，又有幾位自知仕途無望的童生也上前錄了名字,，不到一個時辰竟有十多位報了名,。不過卻是沒有一個女子上前揭榜。

　　對此吳中行早有準備倒是不急,，招賢榜便是一種變相的女子科舉,，說來這發(fā)起者中自是少不了他吳中行的名字，將來史書上都要留下一筆的,，他如何會不上心,。之前所做的一切其實都是在為眼下這件大事作鋪墊，也可以說都是在為這事打掩護,。厘清田畝,，把那些豪門大族打得沒有半點脾氣，只怕衙門找上門去哪里還敢出頭,；一條鞭法頒下去,，敘州百姓無不感恩戴德一片頌揚，自不會與他們唱反調(diào)了,；剛實施的考成法把大小官員折騰得死去活來,，便是想說些什么也得先保住自家的官位才行。眼下風平浪靜的沒有生出什么事來,，他自是知道海大人乃至羅巡撫那里為他擔了多少干系,，可若是在他發(fā)起者這里冷了場，別說陛下,、太后,、朝廷和老師、師弟那里無法交待,，便是于他自己又如何能交待了,。心中早已將前后事情細思了無數(shù)遍，如何應對如何處置于心中也早已有了計較,，便拿這沒有女子揭榜來說,，自是早就準備了應對之法。戎縣這樣的下等小縣里,，能請得起西席的大戶人家都不多,，能識文斷字的女子自是更少了，能識文斷字的女子自也都是出身大戶人家,，誰又肯為這區(qū)區(qū)兩千銅子兒的年俸拋頭露面了,。而老師那里也早已想到此節(jié)，明里暗里地給他們留了空子,，招賢榜中只說戎縣縣學招收十名女先生,，可沒說這些女先生必須是戎縣本地人,，是以早在兩月前他便修書去了老家。

　　吳家乃武進大戶,，書香門第,，單是他們這一支兩代便出了三位進士（吳中行父親吳性，兄吳可行,，皆進士）,。族中曾與他同在族學里讀書的堂姐妹表姐妹便有十多位，晚一輩的則更多了,，‘天子門生’四個字一放出去,，那邊早已搶破了頭，有他吳中行在戎縣作知縣為她們撐著腰更沒了后顧之憂,，先把那御賜的戒尺搶了,，只消在這里熬上幾年便可衣錦還鄉(xiāng)了。成了親的在婆家那邊便能挺直了腰桿,，未許人家的,，那些豪門大戶還不任她們挑了。前日堂兄便到了戎縣,，帶了任族長的大伯父信來,，要錢給錢,，要人給人,，就一句話，二十個名額一定要給吳家留下,，而他那二十位堂姐堂妹表姐表妹甚至堂嫂表嫂眼下便快要到成都了（注：現(xiàn)存的閬中四川貢院是清朝所設(shè)而非明朝四川科舉考試場所,，清朝四川貢院設(shè)在閬中是因為清朝初年清軍尚未攻下四川全境，閬中先入的清朝版圖,。清政府派往四川的軍政長官都駐節(jié)閬中,，閬中成為事實上的省會。順治九上（1652年后）,，四川補試辛卯科,，即把考棚設(shè)在閬中。此后1654年甲午科,、1657年丁酉科鄉(xiāng)試考棚也設(shè)在了閬中,，始稱四川貢院），她們更在族長那里發(fā)了狠,，戎縣這十柄戒尺,，他們吳家全要了！而建縣學的銀子他們吳家也全包了,！

　　“縣父”,。

　　正沉浸在‘天子門生出吳家’美夢中的吳中行哦了一聲醒轉(zhuǎn)過來,，看到眼前跪著的少婦和身邊那個老實巴交的漢子，目光一寒,，“張陳氏,，可是那李家又去尋你麻煩？本官這便過去”,，冷哼一聲,，“真當本官那么好脾氣么！”,。

　　“縣父,！”，跪著的少婦正是那位丈夫死了多年婆家不同意她改嫁,，要迫她嫁給那個傻兒小叔的李陳氏,，吳中行一個‘嫁！’字扔下去,，她月前已改嫁了張家,，現(xiàn)稱張陳氏。聞言拉著丈夫拜伏下去,，語帶哽咽,，“謝縣父為民婦作主。李家不曾騷擾民婦,，民婦陳姐兒此來是想揭榜,，請縣父恩準”。

　　揭榜,？張陳氏現(xiàn)在的丈夫為人實誠厚道,，一間輔子雖是不大，生意卻是不錯,，在這個小縣城里也算殷實之家了,。張陳氏來揭榜，當不是因了討生活的緣故,，怕是見冷了場子是來報恩來了,。當下伸手虛撫，轉(zhuǎn)身操起鼓槌,，嗵,！唱戲兒一般拖長了聲音，“陳姐兒,，戎縣人氏,，接榜！”,。

　　“陳姐兒,，戎縣人氏,，接榜！”,，負責記錄的師爺長聲應了錄下名字籍貫,，陳姐兒上前顫抖著按了手印，拉著丈夫向吳中行呯呯磕了幾個響頭,，“謝縣父”,。

　　給自家姐妹招來了個對手，吳中行心時卻很是欣慰也暗暗松了一口氣,。招賢榜若俱是被外鄉(xiāng)人揭了去,，便是做得再好也終歸是有些瑕疵也是遺憾，且不論張陳氏才學如何,，能不能被選中,，她來揭榜對他吳中行而言便已經(jīng)是一種成功了。

　　張陳氏身影未遠,，又有人上前揭榜,，“民女胡月兒揭榜，請縣父恩準”,。

　　“大膽,！還不退下！”,。

　　吳中行抬手止住了師爺?shù)暮艉?，揮起鼓槌，嗵,！“胡月兒,，戎縣人氏,，揭榜,！”。

　　“胡月兒,，戎縣人氏,，揭榜！”,，那師爺哼了一聲錄下了,。叫胡月兒少女上前按了手印，呯呯磕頭,，“謝縣父,，謝縣父”。

　　“起來吧”,，吳中行擺擺手,，“你父親是你父親,，你是你，朝廷既已判你們與案無涉,，你們便是清白人家,，自然可以揭榜，要謝也當謝陛下謝太后”,。這少女卻是那胡天錫的女兒胡月兒,，胡天錫的案子被海瑞從錦衣衛(wèi)手里攔下了并親自審理，胡天錫獲罪被剝了功名判流放,，胡家其他人經(jīng)查確與案無涉免以罪責,，現(xiàn)在宅院田地均已歸還，倒是比以前收斂了許多,，“若有歹人騷擾爾等,，本官為你們作主”。

　　“謝縣父,，阿大人與眾位捕快大哥常去巡視,，沒有歹人騷擾”。

　　想起那日審羅六狀告李家一案時,，為詐羅六用了胡家的名頭,，雖是無心，但畢竟有損女兒家名聲,，一念及此不由放緩了聲音,，“爾等去成都赴試沿路均有差人護送，你且回去仔細溫書,，勿要擔心,。起程時會有人通知你等”。

　　“縣,，縣父”,。

　　第一天便有四名女子揭榜，這樣的結(jié)果已令得吳中行十分地滿意了,，熱鬧了一下午,，眼見著太陽便要落了山，瞧熱鬧的人們也漸漸散去,，耽誤了半天時間,，可要少做許多紙盒子了。吳中行揉了揉肩膀正要回轉(zhuǎn),，一個蚊子般怯怯的聲音忽地飄過來,。低頭看著一件男式長衫罩個嚴實，腦袋上還壓了個大斗笠，伏在地上抖個不停的少女,，吳中行不由一笑,，“你是何人？莫怕,，慢慢說便是”,。

　　“民、民女李婉兒,，家父李,、李諱多壽”。

　　原來是李老先生的女兒,，瞧她這戰(zhàn)戰(zhàn)驚驚的樣子,，怕又是個來給自己撐場子的，還是被逼來的,，“可是前來揭榜,？”。

　　“不,，不,。嗯，是,，是的,，民女前來揭榜”。

　　“是你自愿,，還是李老先生迫你來的,？莫怕，若是為李老先生所迫,，本官去替你說項”,。

　　“……”，少女抬起頭,，看年紀只有十六七歲的模樣,，烏溜溜的大眼睛眨了眨，“我,、我是偷跑出來的,，您,、您莫要告訴父親”,。

　　“……”。