“九兒,，可想死嬸子了”，陸夫人抱住九兒心啊肝地怎也舍不得放手,，又把邊兒擁進(jìn)懷里,，捏捏胳膊腿兒仔細(xì)看了，眼淚又止不住落下來(lái),，“可憐孩子,，可長(zhǎng)肉了，多俊啊”,。

　　“嬸兒”,，弟弟妹妹顯也是對(duì)陸家嬸子極是依戀，幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)著也抱住了不肯撒手,。待娘兒仨哭笑著鬧騰了好一會(huì)兒,，凌遠(yuǎn)才尋了空兒插上話。

　　拍拍凌遠(yuǎn)面頰,，陸夫人吸吸鼻子,，“你這孩子，住家里多好啊,，怎地非要住這里,。隔得遠(yuǎn)了，可不能人也生分了”,。

　　“我這做夢(mèng)可都惦記您做的包子呢,，差點(diǎn)把指頭都給咬了”，凌遠(yuǎn)來(lái)到這個(gè)世界吃得第一頓飯便是陸夫人做的,，這一輩子又怎會(huì)忘記了,，“侄兒這是去趕考，伯父一府教授,，若是見(jiàn)了多有不便”,。

　　“就他那芝麻綠豆的官兒,，又有什么不便了，也不想想是怎地得來(lái)的”,，陸夫人嘖了一眼,，看著眼前這孩子，心下更是說(shuō)不出的喜歡,，自家老爺升了官不說(shuō),，便是最令她頭痛的小兒子也入了錦衣衛(wèi)，錦衣百戶啊,，那可是正經(jīng)的正六品官身,，比他老子都不知道高了多少。自家的這一切說(shuō)到底都是這孩子帶來(lái)的,，抹抹眼睛,，“遠(yuǎn)兒可真出息了，凌大人和弟妹若是還在,，那該多好”,。

　　“嬸兒，莫說(shuō)這些傷心的傷了身子”,，扶著陸夫人坐下,，“平哥兒前日來(lái)了信，南京那邊有袁錦他們照應(yīng)著,，您莫要擔(dān)心,。袁錦也來(lái)信說(shuō)了件事兒，侄兒估摸著平哥兒怕是還沒(méi)和您二老說(shuō)”,。

　　“什么事兒,？”，陸夫人吃了一嚇,，一把抓住凌遠(yuǎn)的手，“遠(yuǎn)兒你快說(shuō),，莫不是平兒在那邊惹了什么事來(lái)”,。

　　“嬸兒莫想多了，平哥兒可不惹事的性子,，再說(shuō)他現(xiàn)在可是在徐老大人手下做事,，哪會(huì)惹什么事兒”，凌遠(yuǎn)拉過(guò)弟弟妹妹交由葉兒帶了出去,，“嬸兒,，袁家祖上是隨侍在魏國(guó)公徐達(dá)爺身邊的家將，一起追隨太祖打天下,，袁家雖不是什么名門大戶,，但在官家那里也是有名字的”,。

　　“那袁錦袁大人我也見(jiàn)過(guò)幾次，挺和氣的人,，莫不是平兒做了什么惹惱了他,？”，陸夫人心里一抽抽,，手握得更緊了,，“遠(yuǎn)兒，你可得幫幫平兒,，他可最信你了”,。

　　“是好事兒，嬸兒莫擔(dān)心”,，凌遠(yuǎn)笑笑拍拍陸夫人的手,，“袁錦大人是徐國(guó)彥徐大人的妻弟，他有個(gè)妹妹今年十七歲,，比平哥兒小了幾個(gè)月,。袁錦信中隱約說(shuō)了，他那妹子瞧中了平哥兒,，平哥兒似乎也很中意,，徐老大人也有意撮合他二人……”。

　　追隨太祖打天下,？那可是開(kāi)國(guó)功臣啊,。徐國(guó)彥大人是南京錦衣親軍都指揮使司千戶，徐老大人更是都指揮僉事,，那得是多大的官兒啊,，他們這小戶人家便是踮著腳兒也夠不著的。若是平兒與袁家結(jié)了親,，那豈不是說(shuō)他與徐大人便成了連襟,？陸夫人愣了半天才算清楚了，喜得恨不得現(xiàn)在就能長(zhǎng)出雙翅膀兒飛到南京去,，趕緊著把這門親事定下來(lái),，“遠(yuǎn)兒，待你伯父這邊的事了了,，咱們就去海大人那里告?zhèn)€假,，即刻便去南京。你,、你看這樣可好,？”。

　　陸平若真是能與袁錦的妹妹結(jié)了親,，那自然是再好不過(guò)了,，這樣一來(lái)陸平那里自己就不用擔(dān)心了,，最重要的是兩個(gè)當(dāng)事人心中有了彼此，不會(huì)是強(qiáng)扭的瓜兒讓人堵心,，“倒是不急,。嬸兒，袁錦信中說(shuō)他家妹子已動(dòng)身來(lái)了成都府,，也想要搶一柄御賜戒尺作一個(gè)天子門生呢,，袁錦父母這次也會(huì)一同過(guò)來(lái)。侄兒便是想著,，嬸兒若是得空便與我們一道走一趟成都府,，兩家人見(jiàn)個(gè)面兒，尋機(jī)兒也看看那孩子是否合您心意,。再有就是九兒,、邊兒幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)著您，很是想您,，成天叨念著……,，嬸兒你莫哭，這是喜事兒”,。

　　陸夫人抹著眼淚點(diǎn)點(diǎn)頭,，“一日不見(jiàn)你們，嬸兒心里也是沒(méi)著沒(méi)落的,。嬸兒和你伯父嘮叨了幾次,，這官兒有啥好稀罕的，一家人在一起多好,?？赡悴刚f(shuō)你是天上的文曲星，戎縣那兒放不下你的,，遲早要出來(lái)”,，說(shuō)著又忽地想起一件事兒，“說(shuō)起那戒尺兒,，你可得幫幫嬸兒,，你大姐不知抽了什么瘋兒，非也要去搶一把不可,，你那姐夫你也知道，什么事都由著她,，都要寵上天去了,。都是作娘的人了，怎地還去湊那熱鬧,，親家母那里又不好說(shuō)什么,，平兒說(shuō)你最能說(shuō)了,，你陪嬸兒去數(shù)落數(shù)落，叫她趁早絕了這心事”,。

　　凌遠(yuǎn)便有些撓頭,，陸平姐弟三人中，大姐陸瑩今年也當(dāng)有二十一二了,，自己卻是沒(méi)見(jiàn)過(guò),。可便是小凌遠(yuǎn)與她熟絡(luò),，這件事上又哪里能插嘴了,，“大姐去試一試也好，畢竟是天子門生,，那可是要中了進(jìn)士才能當(dāng)?shù)玫?。再說(shuō)若是選上了，便在這敘州官學(xué)里做事,，不是離你們更近了么”,。

　　“不少她吃不少她穿的，婦道人家哪有這般拋頭露面的,，沒(méi)的讓人看了笑話”,，陸夫人見(jiàn)凌遠(yuǎn)顯是不愿幫她，心下便沒(méi)了底氣,，“你說(shuō)這陛下是咋想的……”,。

　　當(dāng)！當(dāng),！在門外守著的羅昊敲了兩下傳進(jìn)話來(lái),，“先生，李恕李先生來(lái)了”,。

　　“你伯父還要在酒樓那邊守著,，今晚怕是不得回去了”，見(jiàn)這邊來(lái)了客人,，陸夫人站起身,，“我原也想著在這邊住一宿陪陪兩個(gè)孩子。你且招呼客人吧,，孩子那邊不用你操心”,。

　　這間叫做來(lái)福客棧的不大的客棧里,，陸家已提前將后面的這個(gè)潔凈的小院包下了,，戎縣那里除了留了蔡叔和嬸兒守著家，一大家子十幾口人這次全被凌遠(yuǎn)帶了出來(lái),。這個(gè)時(shí)代的人們出門的機(jī)會(huì)很少,，大部分人也就在方圓幾十里的地面上討生活,，一輩子沒(méi)出過(guò)村子的都不在少數(shù)，更何況要去幾百里外的大城了,。能不能中舉潘朵拉也不是個(gè)十分靠得住的,，便當(dāng)是出來(lái)旅游了，讓孩子們見(jiàn)見(jiàn)世面總不是壞事,，家里倒是不差這點(diǎn)錢,。

　　送了陸夫人出來(lái)，李恕已在門外候著了,，三人見(jiàn)了禮寒喧幾句,，凌遠(yuǎn)這才搞明白，原來(lái)這李恕不是要見(jiàn)自己,，而是來(lái)尋陸夫人的,，李恕與仆人也住在這間客棧里，大約是瞧見(jiàn)了,，便尋了過(guò)來(lái),。戎縣就那么點(diǎn)巴掌大的地兒，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的,，又兼也都算是縣中的大戶,，兩家自是熟悉。進(jìn)了房間,，李恕執(zhí)晚輩禮重新與陸夫人見(jiàn)了禮,，搓著手結(jié)巴了好一會(huì)兒才開(kāi)了口，“伯母,，小妹偷偷在縣父那里報(bào)了名兒,，家里也不敢再攔著?？伤L(zhǎng)這么大大門都沒(méi)出去幾次,，哪里又能作什么先生了”，李恕苦笑了一下,，“侄兒原本是想再等兩年才去趕考的,，也被家父逼著來(lái)了”。

　　“你,、你是說(shuō)婉兒,？”，陸夫人那表情卻是顯得比李恕還要驚訝,，感覺(jué)這世道都有些看不懂了,，“小貓兒似的，打個(gè)噴嚏都能把自個(gè)兒嚇著了，她,、她也要去當(dāng)教書(shū)先生？”,。

　　李恕看了凌遠(yuǎn)一眼,，心下苦笑，膽??？膽小敢偷偷跑去把皇榜給揭了？她是被一個(gè)噴嚏給嚇著了,，可是徐伯母您沒(méi)瞧見(jiàn),，她那個(gè)小丫環(huán)卻是臉都被熏黑了，半個(gè)月不能見(jiàn)人,。

　　凌遠(yuǎn)見(jiàn)狀站起身,，“嬸兒，李兄,，你們且說(shuō)著,，我去看看九兒他們，去去就來(lái)”,。

　　“凌先生,，你誤會(huì)了”，李恕尷尬地搓搓手,，“陸夫人,，若非沒(méi)了辦法，侄兒也不敢來(lái)打擾您,。凌先生,，這事實(shí)是難以啟口，還望……”,。

　　“嬸兒,，我去看看那幾個(gè)小猴子，一時(shí)不看著他們都能爬上房去”,，人家難以啟口的事自是不便聽(tīng)了,，凌遠(yuǎn)可沒(méi)有窺探人家隱私的癖好，“李兄還沒(méi)用飯吧,，一會(huì)兒便一起吃吧,，家人那里我這便去打個(gè)招呼”，說(shuō)罷也不理會(huì)李恕伸出的手,，推門走了出去,，門卻是沒(méi)有關(guān)了，要羅昊在門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)守著，免得讓人說(shuō)閑話,。

　　來(lái)到葉兒的房間,，幾個(gè)孩子正拿手捏了陸夫人帶來(lái)的飯菜，你喂我一口雞脖子我還你一口鴨屁股地抹了滿臉油漬,，嘻嘻哈哈地玩得不亦樂(lè)乎,，有阿巧和葉兒看著自是不會(huì)生出什么事來(lái)。說(shuō)了兩句便出了院子,，準(zhǔn)備去找伙計(jì)尋那李恕的住處,，剛走出院門，便見(jiàn)李家那個(gè)仆人正提了燈籠伸著脖子向院里張望,，邊上一個(gè)二十左右的年輕人正低頭轉(zhuǎn)著圈子,。

　　“凌先生”，李家仆人連忙上前招呼,。

　　那年輕人見(jiàn)有人出來(lái),，轉(zhuǎn)身上前拱手，“在下李得佑（萬(wàn)歷二年進(jìn)士,，四川宜賓人）,，與李恕李兄是親戚，尋李兄有要事相商,，煩請(qǐng)先生知會(huì)一聲,，在下這里謝過(guò)”。

　　“原來(lái)是李先生”,，凌遠(yuǎn)拱手回禮,，“李兄正與我家嬸子說(shuō)話，這便隨我進(jìn)來(lái)”,。

　　“多謝先生,，打擾了”。

　　“不用客氣,，李兄請(qǐng)”,，見(jiàn)李得佑面上神色甚是著急，凌遠(yuǎn)便抬高了聲音,，待二人來(lái)到房門前時(shí),，李恕果然已在門外候著了，“秉之（李得佑字）,，你怎地尋來(lái)了這里,？”。

　　“大哥”,，李得佑剛打了招呼,，抬眼看見(jiàn)房中端坐的陸夫人,，連忙上前，“秉之見(jiàn)過(guò)伯母,，伯母安好”,。

　　“是秉之啊，坐吧”,，陸夫人顯是認(rèn)識(shí)這個(gè)年輕人,，笑笑招過(guò)去坐了，“婉兒揭皇榜的事方才我也聽(tīng)明寬（李恕字）說(shuō)了,，是她一人偷偷去的，李家知道時(shí)已來(lái)不及了,，你也知道那可是皇榜,，既是揭了哪有退回去的道理。明寬著急來(lái)尋我便是要我去你家解釋,，你母親那里自有我去說(shuō)項(xiàng),，你莫要迫他”。

　　“謝伯母”,，李得佑擦了把額頭的細(xì)汗,，“大哥您也莫要著急，我聽(tīng)了下人說(shuō)了便立即過(guò)來(lái)尋你,，便是擔(dān)心你想得多了,，你果然是跟著來(lái)了。婉兒妹子那性子自小便這樣,，想做的事你哪里又?jǐn)r得住了,，母親那里我自有辦法……”。

　　“哦,？我倒要看看你有什么辦法,！”。