方三娘手里牽著九兒,、邊兒,，兩人又同時說出這樣的話來,，再看看那眼神兒,，凌理幾人都知道來人是誰了,，見傳聞中身高背闊的猛將軍竟然是這樣一個清秀溫柔的美貌少女,，驚駭之余心里都是微微松口氣,，遠(yuǎn)哥兒生得那般俊俏,，若是當(dāng)真娶個女張飛,，便是大明第一位女將軍,，終究也是個缺憾。正要上前施禮,，幾道身影已奔過去,，“南京錦衣親軍都指揮使司西鎮(zhèn)撫司百戶湯雁，常青,，李鈺,，鄧卓，徐維亭，參見將軍”,。
方三娘點點頭伸手虛撫,，身后陳四娘已翻身上馬，“幾位大人請誰我先行”,。
“諾,！”。
待這一隊車馬行遠(yuǎn),，方三娘跟在凌遠(yuǎn)身側(cè)與凌理,、凌伯寒、王至乾等人見了禮,，靈車又重新起動,，三娘一手扶車一手牽著九兒，看著眼前瘦削的背影,，眼睛漸漸模糊了,。
凌家祖墳在南門外五里處一片山清水秀的山坡上，風(fēng)景極美,，按風(fēng)水先生的說法風(fēng)水也屬中上,。草棚里已停放了三副棺槨，里面是小凌遠(yuǎn)的祖父,、祖母及祖父側(cè)室李氏的尸骨,，山坡上整理好了五處墳坑，四個在朝陽的位置,，另一個位置在一處背陰處,，那是二叔的母親李氏的墳坑，祖制如此,，凌遠(yuǎn)自也沒必要去改變什么,。
入土為安，有風(fēng)水先生和城中專門處理喪事的人主持指引,，遷墳事宜置辦得很快很順利,。
“您不要擔(dān)心，我沒事兒”,，凌遠(yuǎn)攙扶著大爺爺凌福至走下山坡,，看著山腳下身著孝衣的凌氏族人，“你們都回去吧,，有我和二叔在這里便可以了”,。
依當(dāng)?shù)亓?xí)俗,，遷墳后須結(jié)廬守孝七日,，送走了凌氏族人和張敬修兄妹，太陽已經(jīng)快要落山了。見方三娘牽著九兒走上來,，常斌幾人都避了開去,。
“哥”，九兒偎進(jìn)哥哥懷里,，用力抱緊了,。
方三娘抱起靠在凌遠(yuǎn)懷里熟睡的邊兒，在身邊跪坐下來,，看了眼在腳邊伏下來的四郎又看向凌遠(yuǎn),。
凌遠(yuǎn)點點頭，“四郎”,。
方三娘便彎了眼睛,，“恭喜凌解元”。
“恭喜方將軍”,，見她忽地現(xiàn)出這一副小女兒模樣,，凌遠(yuǎn)也笑了，“幸虧海大人手下留情,，要不還真不敢去向?qū)④娗笥H了”,。
方三娘面上一紅低下頭，“九兒邊兒都還小,，家里需要照應(yīng),，我、我想辭了官職”,。
凌遠(yuǎn)怔了一下,，搖頭一笑，說來都是這封建思想在作怪,，“那可不成,，我可指望著你來養(yǎng)家呢”，見三娘抬眼看過來,，收起笑容,，“三娘，你心里怎樣想的便去做,，我都支持你,。便是成了親，我也不希望你便那樣守在家里,，族人都看著我們,，切不可辜負(fù)了他們”。
“嗯”,，方三娘點點頭,，“陳公公給我留了幾個西鎮(zhèn)撫司職缺，我看那陳用良還不錯，一個百戶也足以勝任了,，你看可以么”,，白蓮妖人不留活口是她暗中下的令，但陳四娘眾目睽睽之下那一把火卻是燒出了不少的麻煩,，張敬修,、陳鑒、柳青涵和陳用良幾人連夜想了應(yīng)對之策,，這才有了今日陳四娘去看榜和當(dāng)眾那一番說辭,，現(xiàn)在看來當(dāng)是收到了預(yù)期效果，這其中陳用良出力最多,。
“陳公公,？”。
“司禮監(jiān)陳矩”,。
凌遠(yuǎn)沉默片刻,，腦袋里翻出資料，臉上便帶了笑意,，“此人信得過,。陳公公留下的職缺，我看還是交給羅大人吧,，我們不宜參與太多,。至于陳用良陳先生，陳鑒陳大人那里當(dāng)會有安排”,。
“聽墨巖說族人準(zhǔn)備舉族北上”,，方三娘猶豫了一下，“會不會……”,。
“我會安排好的,，你莫要擔(dān)心”。
見凌郎神色平靜,，方三娘便放下了這樁事,，“凌郎，小姑應(yīng)該有話想說,，但她好象有點怕你,，有時間你與她說說話兒，他們這些年也活的不易”,。
凌遠(yuǎn)輕輕嘆口氣,，今日的情形他都看在眼里，二叔和小姑對凌家人發(fā)自心底的抵觸他如何看不出來,，稍稍偏過頭,，“這事兒你出面最好……”,。
“你們要親嘴兒么”，九兒仰著小腦袋,，撲扇著大眼睛看看哥哥又看看嫂子,。
“就你事多”,，凌遠(yuǎn)擰了擰小鼻子,，在小腦袋上親了一下，又親了親邊兒紅撲撲的小臉蛋兒,。抬起頭,，三娘羞得閉上眼睛，睫毛輕顫滿面暈紅,，凌遠(yuǎn)心中一熱,，嘴唇輕輕印上光潔的額頭，“你是女主人,，家里的事你決定吧”,。
送走了三娘九兒，看著抱著熟睡的邊兒不住抹眼淚的二叔,，凌遠(yuǎn)心里也有些難過,，僅僅因為多看了一眼，凌家三條人命就那樣沒了,，小凌遠(yuǎn)一家也被迫遠(yuǎn)走他鄉(xiāng),，至死都沒能回來看一眼，該死的白蓮教,！
“這仇我們總有一天會討回來”,，想起凌家的案子，常斌心下也不勝唏噓,。嘉靖三十七年（1558年）蜀康王朱承爚薨,，年僅三十四歲，留下兩個年幼的兒子朱宣圻,、朱宣址,，都是庶子。依祖制守孝三年后,，嘉靖四十年,，十九歲的朱宣圻襲封蜀王，十八歲的朱宣址受封江安王,。那一年的十月二十,，受封不久的江安王朱宣址，經(jīng)不過心儀女子的再三央求,，偷偷帶她出城游玩,，在城外遇見了訪友歸來的凌福元夫妻三人,。江安王經(jīng)常在成都城里走動，許多人都識得他,，李氏便好奇地多看了一眼,，卻不想這眼竟是招來了殺身之禍。
‘有明諸藩,，分封而不錫土,，列爵而不臨民，食祿而不治事’,，依祖制,，受封藩王沒有陛下詔令不得擅離封地，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)便會削藩入罪,。見被人發(fā)現(xiàn)了,，朱宣址匆忙躲避，卻不想那女伴的哥哥張連竟是上前一劍將李氏刺死了,，若非朱宣址制止,，凌福元與妻子秦氏也要命喪當(dāng)場。凌福元自知惹下大禍,，將李氏尸首帶回家后便準(zhǔn)備出逃,，不想還是沒有逃過這一劫，被張連逼著服毒自盡,。而朱宣址畢竟年輕,，又是剛剛才封了王，方寸大亂之下被張連脅迫立下字據(jù),，待到反應(yīng)過來時,，那字據(jù)卻已為張連轉(zhuǎn)移，成了攥在張連手里的保命手段,。
張連自朱宣址那里討來大量錢財卻沒有離開,，而是在成都城里開了一間承豐商號，十余年來倒是老老實實的沒生出什么事來,，朱宣址也漸漸將這事忘記了,，直到凌家的案子被挖出來，朱宣址才知道闖下大禍了,。凌家的案子竟是牽出了白蓮余孽,，朱宣址自知罪孽深重主動去投了案。不想最后收網(wǎng)的一刻案子卻被羅瑤,、耿定力和海瑞按了下來,，并一力說服方三娘和陳鑒將凌家的案子與白蓮妖人一案分開處置，方三娘和陳鑒最后都點了頭,，不是為了給朱宣址脫罪,，而是因為凌家的案子很可能會累及到另外一個人——譚綸,。
藩王擅離封地，所屬治地官員要被追查監(jiān)督不力之罪,，輕則辭官,，重則入獄，而嘉靖四十年時任四川巡撫的正是譚綸,。海瑞首先提議將案子分開處理,，當(dāng)真是沒有半點私心，他甚至連譚綸的面都沒見過,，若是沒有譚綸判斷出了方三娘當(dāng)初的作戰(zhàn)意圖,，一力建議張首輔給劉顯放權(quán),，劉顯根本調(diào)動不了各省大軍,，貴州能不能收回來就很難說了。而譚綸的入閣很大的程度上是為了西南局勢,，若是因此被殃及辭官,，對朝廷來說無疑是一個巨大的損失。
只要將凌家的案子與白蓮余孽撕扯開,，‘擅離封地’便沒有了證據(jù),，也便有了許多回旋的余地。陳鑒先點了頭并一力將事情承擔(dān)了下來,，陳鑒雖然只是個錦衣百戶,，可他的來頭卻不小，北京錦衣衛(wèi)副千戶封固安伯陳景行之子,，他還有個姐姐——仁圣貞懿皇太后,，也就是孝安太后。孝安太后無子嗣,，隆慶皇帝駕崩后,，他們陳家便沒了依靠，清剿白蓮余孽這樣的大功他們實在太需要了,。
幾位大人極力勸說,，陳鑒這個主事人又主動承擔(dān)下來，方三娘便從中抽身出來,，若不是案子牽涉到凌遠(yuǎn),，她根本不會參與進(jìn)去，,。
這其中的曲折,，常斌已經(jīng)都向凌遠(yuǎn)細(xì)細(xì)說了，“凌先生,，你莫要責(zé)怪方將軍”,。
“凌先生,，若非方將軍果斷出手，白蓮妖人也不會亂了方寸被一舉剿滅”,，朱柒看了看凌遠(yuǎn)的面色,，“逃脫的那個叫張苡的女子，三哥已在暗中搜索,，定會給凌家一個交代”,。
凌遠(yuǎn)笑笑搖搖頭，海大人他們都是以大局為重,，何況案子已經(jīng)過去了十多年,，內(nèi)里究竟如何誰又能說得清楚，他又怎會責(zé)怪三娘了,，方才與三娘說話,，她對這事沒有提及，也是知道自己若是在場也會要她那樣做的,，“七哥,，常大哥，錦哥兒,，凌遠(yuǎn)有意與三位大哥結(jié)拜兄弟,，不知三位意下如何”。
“早有此意,，你便是不說我也要按著你腦袋拜了”,，袁錦上前攬過凌遠(yuǎn)肩膀，“解元啊,，哥哥這次回去可有得說道了”,。
常斌也上前擁了下凌遠(yuǎn)，“早有此意,，不敢請耳”,。
朱柒卻是怔了一下，凌遠(yuǎn)離開成都前他們接觸過幾次,，沒有凌遠(yuǎn)根本就查不出那些白蓮妖人,，何況還有以前做出的那幾番大事，他心下早已佩服得五體投地,，也早就有心結(jié)交,，“我、我只是個捕快”,。
“凌遠(yuǎn)想與七哥結(jié)拜兄弟,，不是因為你救過我的命”，凌遠(yuǎn)上前拉住朱柒胳膊,，“只是因為與你能說得來,，只是因為想與你成為兄弟”,。
“救過你的命？”,，袁錦嚇了一跳,，一把拖住朱柒，“什么都別說了,，你不喜歡就讓他們滾開,，但我這個兄弟你可一定得認(rèn)了，我可是錦衣衛(wèi),，躲到天邊我都能找到你”,。
朱柒便笑了，“認(rèn)識諸位是朱柒的榮幸,，敢不從命”,。
四人當(dāng)晚便在小凌遠(yuǎn)父母墳前序了長幼磕頭結(jié)拜了兄弟，常斌二十五歲年紀(jì)最長,，袁錦二十二歲行二,，朱柒比凌遠(yuǎn)大了兩歲上個月剛滿二十歲,。
“大哥,，老四給的那個方子，咱們做出來了”,，四人聊到天色將明也沒有一點睡意,，袁錦神神秘秘地從包裹里取出個小匣子，“老三,，千萬不可說出去”,。