上理普城，港口區(qū)。

　　埃扎克站在‘北風(fēng)號’的甲板上,，看著仆人們將一箱箱的‘貨物’從船上搬下去，在碼頭上堆積在一起,。

　　箱子里，都是他從馬洛城搬回來的家當,，大多是值錢的金銀珠寶,、畫作、古董,、家私之類,。

　　碼頭的吊架會把箱子吊到他雇傭的馬車上，以便運送到郊外的新莊園去,。

　　埃扎克艷羨的打量著碼頭的忙碌景象。

　　即便在馬洛城的頂峰時期,，北伐軍還沒出發(fā)之前,，那里的碼頭也沒有這里的繁忙。

　　上理普,，位于小通古河口北灘,，處于聯(lián)盟中央位置，兼之離長蛇群島最近,，使它成為了整個七星海岸的海上交通,、貿(mào)易中心。

　　自從北方的馬洛淪陷之后,，原本北上的商船都轉(zhuǎn)停到上理普來,，愈發(fā)增加了它的重要性。

　　從埃扎克的位置看過去,，三桅桿大船數(shù)十,、小船不下數(shù)百，整個港口船桿如林,，碼頭上搬運工人流如織,。

　　相比剛到時的震撼，他現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了這副場景,。為了等待自己的新居裝修完畢,，他已經(jīng)在船上呆了三個月,。

　　埃扎克搖了搖頭，自己都感到有些不可思議：一個議員,，一個執(zhí)政官,，雖然是已淪陷的城市的執(zhí)政官，在船上住了三個月,！

　　他伸長了脖子眺望碼頭外擁擠的城區(qū),，感到頗有些無可奈何。

　　上理普本身就是一座人口超過十萬的大城,，又是聯(lián)合議會,、最高議會所在地，可說是聯(lián)盟不成文的首都,、最重要的城市之一,。

　　如今，隨著北方戰(zhàn)敗,，數(shù)萬難民一下子涌入上理普,，將總?cè)丝跀?shù)推上了近乎十五萬。

　　這些難民,，很多都是馬洛城中的富人,，帶著金銀財寶來到這里，第一件事自然是要購置住處,，結(jié)果就是整個城市的房產(chǎn)價格暴漲,，往常能在城中心購買產(chǎn)業(yè)的價格，現(xiàn)在只能在郊區(qū)買一處二手小莊園,。

　　在逃離馬洛時,，埃扎克只來得及將容易裝船的物件帶走，船上大部分位置都被用作了他和家人的房間,。

　　他頗為后悔當時拒絕了父親讓他搬回阿理歐斯莊園暫住的提議,，但他實在不想看到他的兄弟們那幸災(zāi)樂禍的面孔。他們對埃扎克的執(zhí)政官職位向來嫉妒,，這次有這樣的機會,，還不知會說出什么樣難聽的話來。

　　最終,，他耗費了大半船帶回來的財富,，在郊外臨近北部城墻處，購入了一座二手莊園,，這是他所能找到,，最便宜，最體面的所在了,。

　　馬洛城的陷落,，讓上理普變得更加的繁榮了,。

　　埃扎克對此感到特別諷刺。

　　幾個小時后,。

　　當他端坐于馬車中,，行駛于城中街道時，他發(fā)現(xiàn)道路上的人流愈發(fā)的擁擠了,。

　　從碼頭到城中的路上,，到處擠滿了各種載貨、載人馬車,，道路兩旁擠滿了人,，大部分穿著張兮兮的破舊衣衫，很多是碼頭的搬運工人,，更多是新近增加的流浪者,、無業(yè)者。城中其他作坊區(qū),、商業(yè)區(qū)也是這般景象,。

　　從北方來的富裕難民，擠壓了本地貧民的生存環(huán)境,，后者中許多人被各種手段逼迫著趕出了自己的住處,，好讓位給新來者建造新房。大量的中間人,、翻炒商,，一邊用白菜價將原住民趕走、或抬高租金將住戶驅(qū)離,，一邊榨取馬洛難民們的畢生積蓄，強買強賣,，大發(fā)橫財,。

　　隨著大量新居民的加入，暴漲的不止房地產(chǎn)價格,，還包括糧食,、木材、布匹等等各種物價,。這些剛剛被趕出家門的貧民,，很快就淪為了城中的新一批無名者。

　　埃扎克靜靜看著這一切,，心中頗有感觸,。

　　雖然他不覺得馬洛城的淪陷，是他個人的錯,，但畢竟他是直接當事人,，父親說的沒錯,，馬洛是在他手上丟的?？梢哉f,，街上這一幕，是他間接造成的,。

　　然而如今這一情況,，卻又將成為他接下來的助力。

　　能將一場災(zāi)難變成一個機遇,，父親的狡猾,。。,?？瓤龋腔?，真是令人佩服,。

　　第二天。

　　聯(lián)合議會大會堂,。

　　“那么,，尊敬的埃扎克執(zhí)政官，”一個身材瘦削,、穿著精致長袍的男人,，向埃扎克遙遙躬身敬禮。

　　“能不能請您指點一下,，一座擁有至少一萬名守軍,，糧食充足、物資豐富的城池,，是如何在半個小時內(nèi)就完全淪陷的,？我對此實在是百思不得其解，相信在座的諸位也有同樣的疑惑,。,。?！?p>　　“沒錯,，這太荒謬了！”

　　“必須給我們一個解釋,！”

　　“那還用解釋,？他這個執(zhí)政官帶頭逃跑了，上行下效嘛！”

　　會場上響起了混亂的嘈雜聲,。

　　“我說過,，這是因為第一軍的意外戰(zhàn)敗，導(dǎo)致馬洛城沒有足夠的時間組織防御,。,。?！?p>　　埃扎克剛開口解釋,，就被他人打斷：“行了，你的借口我們都聽厭倦了,，之所以沒有組織防御不是因為沒時間,，而是因為沒有人去組織防御！”

　　“說的沒錯,，某人一聽到女巫的消息就嚇得落荒而逃,，才是馬洛城破的關(guān)鍵！”

　　“黃金騎士團確實出現(xiàn)在了戰(zhàn)場上,，并參與了攻城,，馬洛根本不可能守得住,！”埃扎克面紅耳赤,、竭力的反抗著眾人的攻擊。

　　“奇怪了,，黃金騎士團是騎士團,，又不是步兵團，難道他們是騎著馬上的城墻,？”

　　“那一定是白袍女巫的巫術(shù),！”

　　“哈哈哈。,。,。！”

　　大會堂里涌起了轟然的笑聲,，夾雜著各種各樣的諷刺、惡毒的話語,。

　　埃扎克坐在自己的位置上,，滿臉通紅，既有憤怒,，也有羞愧,。

　　雖然這些日子以來，他已經(jīng)無數(shù)次面對這樣的場面,，而且也知道這是必要的過程,，但還是難免心下忿忿,。

　　實際上，他知道這些人攻擊他的原因,，并非因為他犯的什么過錯,，而是為了利益。

　　這是有前車之鑒的,。

　　當年,，凱寧、英?？顺菧S陷時,，米薩爾家族、阿克依德家族,，便背了黑鍋,。其他的七星家族，包括阿理歐斯在內(nèi),，趁機落井下石,、合力施壓，逼迫兩個家族放棄了不少商業(yè)利益,，和政治籌碼,。

　　如今，輪到阿理歐斯來背黑鍋了,，其他家族不趁機狠狠從他們身上咬下幾塊肉來,，絕不會善罷甘休。

　　可恨這其中,，也包含了第一軍的死鬼統(tǒng)帥,，多納。阿克依德的家族,，仗著自己家‘烈士’的名聲,，喊得最大聲。他們?nèi)煌?，正是第一軍的?zhàn)敗,，才直接導(dǎo)致了馬洛城的淪陷！

　　真是無恥之徒,！

　　議會中的討伐聲持續(xù)到午休時段才告暫停,。

　　兩小時后，議會重新開始,。

　　埃扎克在入口處看到了家族信使向他點頭,。

　　他深吸了口氣，緩緩從座位起身。

　　其他人看到他認真的眼神,，原本嘈雜的會場也安靜了少許,。許多人帶著或戲謔、或饒有興趣的表情,，等著看這位新近‘名流’如何為自己解困,。

　　“我，埃扎克,。阿理歐斯,，決定為自己所犯下的錯誤，負起全部的責(zé)任,。我已于剛才,，正式向最高議會提出，辭去馬洛城執(zhí)政官一職,，最高議會也已經(jīng)接受了我的辭呈,。。,?！?p>　　議會現(xiàn)場一開始，安靜了一陣子,，然后哄然陷入了混亂,，把埃扎克的話音都給掩蓋了。

　　在七星盟,，執(zhí)政官一職,，不禁執(zhí)掌一城、權(quán)力巨大,，而且是終生制的,；是七人之下、萬人之上,，可說是所有議會成員孜孜以求的人生巔峰,。

　　成為了執(zhí)政官，更有資格在最高議會出現(xiàn)空缺時,，加入角逐,。

　　在聯(lián)盟短暫的歷史上，曾有因為巨大失誤而被解職的執(zhí)政官,，但還沒有過主動辭職的,！

　　雖然馬洛城已經(jīng)陷入敵手，但是誰也不能保證以后不會再拿回來,。。。

　　“為了彌補我所犯下的過錯,，對聯(lián)盟所造成的損失,，我愿意擔(dān)起組建新軍的責(zé)任。,。,。計劃召幕不少于兩萬人，包括自愿者與征召者,。,。?！?p>　　在會場的嘈雜聲中,，埃扎克繼續(xù)著自己的演講。

　　站在門口的信使此時退出了會場,，順著走廊轉(zhuǎn)了幾個角,，來到另一個偏廳，在厚實的木門上敲了兩下,。

　　“進來,。”一個老者的聲音隱隱穿了出來,。

　　信使推開門,，走進了一間布置精美的房間。

　　房間里的墻壁上,，裝綴著精美的畫作和浮雕,，天花板上垂下的水晶吊燈，散發(fā)出柔和舒適的魔法光輝,。中間是一張雕刻精細的橢圓形檀木桌,，七名氣勢不凡的男人圍坐成一圈，各人面前擺放著精致的甜點和茶水,。

　　男人們看上去精力充沛,、面色紅潤，唯有少數(shù)灰發(fā),、皺紋,、和幾個禿頭曝露了他們的真實年齡。

　　信使走到一名老者跟前,，鞠躬行禮：“老爺,，埃扎克少爺已經(jīng)開始演說了?！?p>　　老者點頭揮手,，讓信使退下,。

　　“好吧，看來你兒子還不算是完全的廢物,?！彼髠?cè)略顯圓潤的老人笑道：“可是，你真覺得他會成功,？”

　　“呵呵,，議會中的氛圍，對他可不怎么友好,！”另一人道,。

　　“那是當然！為了抵擋白袍,，組建第二軍本來就勢在必行,，問題只是誰來擔(dān)任統(tǒng)帥。,。,。”老阿理歐斯老神在在的靠在椅子上,，將手中的一塊甜點丟入嘴里：“而在這個節(jié)骨眼上,，又有誰會愿意站出來，主動顯示勇氣,？”

　　“除了想要將功補過,，重拾名譽的前執(zhí)政官？丟了執(zhí)政官,，又拿回一個第二軍統(tǒng)帥,，老阿理托斯，你這招以退為進玩得很高明嘛,！”那圓臉老人又道,。

　　“老胖子，你別老是說我,，我這里可不是重點,！倒是你那里進行得如何了？”

　　“沒錯,，老家伙,，你那里可是關(guān)鍵，要是出了岔子,，可就不是一個引咎辭職就可以圓過去的,。”

　　“老美格斯說的沒錯,，相比讓阿理歐斯的小子去和白袍正面交鋒,，我更擔(dān)心你那里,。女巫再怎么厲害，也不過是個小丫頭,，但那兩位可不是省油的燈,，你可別搞砸了!”

　　其他老者紛紛附和，對圓臉老人發(fā)出了質(zhì)問,。

　　“我這里沒有問題，秋季就能有結(jié)果,。,。?！眻A臉老人環(huán)顧了一圈：“我知道你們在擔(dān)心什么,，但我們早已說好，事成之后,，絕對會把成果與諸位分享,，這是杜飛家族的承諾?！?p>　　“不過,。。,?！崩隙棚w緩緩的喝了口水：“如果讓女巫在事成之前攻入黑堡，那么一切都沒了意義,。,。。而且事后,，還得想辦法和白袍達成停戰(zhàn)協(xié)議,，要做到這點，單單是對峙可不夠,。我們需要一場勝利,，不論是在黑堡，還是別的地方,?！?p>　　啪！

　　一名高瘦老人,，一臉憤恨的揚手拍在桌面上,，低聲喝道：“原本只要拿下凱寧，一切都會非常順利,，可惜我們的探子太過無能,。,。?？珊薜?、該死的女巫！”

　　“老阿克依德,，節(jié)哀順變,，你兒子是個好將領(lǐng)，他差點就成功了,。,。?，F(xiàn)在女巫就坐在黑堡外面,，想要在野戰(zhàn)中打敗她太難了，我們得想其他的辦法,?！?p>　　“我們在西邊和南邊的人，有回復(fù)沒有,？”

　　“西邊還沒消息,，南邊倒是傳來消息說，對方對我們的提議有些意思,，可以談?wù)?。?p>　　“那很好,，戰(zhàn)場上得不到的,，不如嘗試在別的方面下功夫。,。,。”

　　第二天下午,。

　　聯(lián)合議會以全票通過了籌建新軍的議案,，以應(yīng)對晨曦軍的威脅。

　　緊接著,，議會以21票贊成,、14票反對、14票棄權(quán),，通過了埃扎克,。阿理歐斯議員的題案，任命他為第二軍統(tǒng)帥,，并全權(quán)負責(zé)第二軍的組建,。

　　新任第二軍統(tǒng)帥,，在議會發(fā)表首次演說時表示，會即刻征召上理普城中所有的無名者,、流離失所的貧民,，來充實第二軍，同時緩解城中日愈嚴重的住房,、環(huán)境和治安問題,。

　　這一次，議會現(xiàn)場響起了一致的熱烈掌聲,。