雨點(diǎn)淅瀝,，希蘭度喜歡在雨夜中入眠,，聆聽(tīng)那點(diǎn)點(diǎn)水聲，同時(shí)漸漸沉入夢(mèng)鄉(xiāng),。換在平常,，現(xiàn)在他應(yīng)該去睡了,，為第二天的例行守衛(wèi)養(yǎng)足力氣。
但他現(xiàn)在來(lái)到外面,，淋著雨水,，側(cè)頭凝視著庫(kù)珀。
“我聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)瑞安尼亞女人造訪了部落?！?p> “……”
沉默,，讓人感覺(jué)不快。
他們明明請(qǐng)求了圣山守衛(wèi)的協(xié)助,，但卻不肯把重要訊息和盤托出,。這種提防、歧視,，即便身為超凡精魂也不能免俗,。山民堅(jiān)信只有血緣相連才能證明利益共同，值得相信的只有“自己人”,。
“某人已經(jīng)告訴我一切了,，她是不是進(jìn)入了長(zhǎng)老的大屋，之后事情就發(fā)生了劇烈變化,？長(zhǎng)老們對(duì)瑞安尼亞人的態(tài)度從積極抵抗到消極被動(dòng)……”希蘭度一邊說(shuō)一邊仔細(xì)觀察庫(kù)珀的神情變化,，而他自己的表情則隱藏在面具之下。
“是,?！睅?kù)珀艱難開(kāi)口，神情凝重,，“是的……事情不太樂(lè)觀,，但我們能解決?！?p> “只怕不能,，你無(wú)法改變長(zhǎng)老們的主意?！毕Ｌm度低語(yǔ),，在百犬，人們相信年老者,，他們是智慧的象征,。能邁過(guò)野獸、疫病,、蚊蟲(chóng)和酷暑的威脅，本身就是實(shí)力的證明,。
這句話說(shuō)動(dòng)庫(kù)珀,，他雙頰上的刺青有些抽搐，面部神情變了變,。
“我不能改變他們的想法,，確實(shí)，我也沒(méi)有資格。我憑靈魂立下誓言,，永遠(yuǎn)遵循他們的命令……”
“但你已經(jīng)違反了命令,。”希蘭度搖頭,，“你知道的,，他們不想和瑞安尼亞人起沖突……”
“違反？我沒(méi)有抗命”庫(kù)珀嘆氣,，“我們一個(gè)瑞安尼亞人也沒(méi)殺,，我們只是放走了船，誰(shuí)知道是百犬部落干的,?！?p> 即便龍之國(guó)想血債血償，也是該圣山守衛(wèi)負(fù)責(zé)……
“我只想對(duì)付那個(gè)瑞安尼亞女人,?！毕Ｌm度耐著性子，“……難道她到貴部短短幾天,，就已成你們座上賓了嗎,？”
這話好似踩中庫(kù)珀傷口，他的臉上騰起怒容,。
“不,。”
“你們和瑞安尼亞世代無(wú)親無(wú)故,，何必掩蓋,！告訴我！”希蘭度昂首,，木制面具雕紋在夜色下森然可怖,。
庫(kù)珀退讓了。
“萬(wàn)分抱歉,，圣山守衛(wèi),，我無(wú)意冒犯您的威嚴(yán)?！彼?，“她，她是一個(gè)怪物,?！?p> “龍之國(guó)的怪物無(wú)非張牙吐火，然而我沒(méi)見(jiàn)到部落里生靈涂炭,?！毕Ｌm度皺眉,。
“可怕千萬(wàn)倍?！睅?kù)珀心有余悸,，“當(dāng)她出現(xiàn)的時(shí)候，長(zhǎng)老們仿佛失魂落魄,，再無(wú)往日沉穩(wěn),，前日還令我們立即備戰(zhàn)，將瑞安尼亞人殺個(gè)精光,，叫他們有來(lái)無(wú)回……轉(zhuǎn)眼讓我們留在部落,，不許滋生事端。武士們先是憤怒,，在見(jiàn)到她以后,，全然失去戰(zhàn)意。我明白不能久留,，即刻離開(kāi),，奔向圣山尋求幫助……直到現(xiàn)在?！?p> “這和某人告訴我的不一樣,。”希蘭度當(dāng)即反駁,，“難道她不是又高又瘦,，雙眸漆黑，裹在斗篷之中,？”
“在她進(jìn)入大屋之前,，確實(shí)這樣不假！人們只當(dāng)她是龍之國(guó)尋常使者,，還想當(dāng)眾羞辱一番逐出,。但她出現(xiàn)在長(zhǎng)老們面前之后……那場(chǎng)面……我不能回憶……”庫(kù)珀雙眼茫然，仿佛驚魂未定,。
妖術(shù),，戲法，詛咒,，還是什么……
“你留在這里,。如果瑞安尼亞人尾隨而來(lái)，你要保護(hù)大家的安全,?！毕Ｌm度囑咐。
“是,，山洞背后有別的出口，哪怕不敵，應(yīng)該也可全身而退,?！睅?kù)珀應(yīng)允。
希蘭度點(diǎn)點(diǎn)頭,，不再猶豫,，轉(zhuǎn)身迎著夜色向百犬部落原路返回。
難道那個(gè)女人才是導(dǎo)致阿比蓋爾心神不定的源頭,？他在心中輕輕呼喚,，然而毫無(wú)回應(yīng)，圣山守衛(wèi)一旦休眠,，就別無(wú)其他方法喚醒,。
黑暗成為希蘭度的斗篷，周圍不時(shí)傳來(lái)夜行鳥(niǎo)獸的鳴叫,，久久縈繞,。山中之夜很不平靜，許多可怕的生物都在此時(shí)出現(xiàn),。那些夜行的食人怪物,，碩鼠，獵豹,，成群結(jié)隊(duì)飛過(guò)天空的蝙蝠……他只希望這些森林鬼怪注意到河岸邊那一大群瑞安尼亞人,，而非自己。
而今已是灰月高懸時(shí)分,，銀月半露,，繁星自稀薄云層背后微微泛光。阿比蓋爾告訴過(guò)他,，每一顆星星都是無(wú)窮距離外的一個(gè)世界,，形態(tài)地理皆與此世不同。但疲憊早早卷上心頭,，他無(wú)暇留意遙遠(yuǎn)幻想,，只能關(guān)心腳下。
林間道路崎嶇,，歷經(jīng)大雨,，現(xiàn)在泥濘濕滑，踩得希蘭度滿腳黏土,。踐踏泥巴的聲音在黑暗中相當(dāng)刺耳,，他滿心期望不要打擾到任何東西，然而最后還是驚動(dòng)了什么,。
嗡鳴著,，從道旁的灌木中飛起一只泛著紫色熒光的小妖精,，背上的翅膀拼命拍動(dòng)，頻率極快,，撲閃作響,。她看起來(lái)非常憤怒，希蘭度不得不停下來(lái)安慰她,，免得小妖精待會(huì)給自己使絆子,。
“吵死了！吵死了,！”
“對(duì)不起,。”希蘭度誠(chéng)懇地說(shuō),。
“好不容易睡著~~又被吵醒~~今晚第二次了,！”
“第一次是誰(shuí)？”希蘭度皺眉,。
“一個(gè)怪人,，穿著白袍子，一下子就不見(jiàn)了,?！?p> 希蘭度自忖沒(méi)在山中見(jiàn)過(guò)任何身穿白袍的角色。
“那個(gè)人是誰(shuí),？……”
小妖精氣鼓鼓的樣子,，兩手叉腰，一點(diǎn)也不想回答,。
“你這個(gè)人呀,，怎么一點(diǎn)也不分場(chǎng)合說(shuō)話，現(xiàn)在是問(wèn)七問(wèn)八的時(shí)候嗎,？”
“今日事急,，改日再來(lái)道歉?！毕Ｌm度連忙向小妖精致意,。
“好吧……一定要來(lái)噢，記得帶上禮物……”
小妖精看待事情的方式不太一樣,，這些生物壽命更加綿長(zhǎng),，為了避免累加的記憶壓垮自己，所以相當(dāng)容易忘記細(xì)小瑣事,，只怕幾個(gè)小時(shí)后就會(huì)把希蘭度忘得一干二凈,。
作別小妖精，它懶洋洋地降落,，回到樹(shù)叢之中,，緊緊抱著一朵花的枝干,，閉上眼睛睡覺(jué)。
希蘭度迅速趕到百犬部落寨下,。守夜的部落民在主要入口兩側(cè)豎起火把,，其余地方用無(wú)法攀越的寨墻看住，將氏族的核心地帶與山巒密林區(qū)別開(kāi)來(lái),，同時(shí)避免流浪者和無(wú)氏之人濫闖。
他從高處望著希蘭度,，辨別出圣山守衛(wèi)的形象,，走下來(lái)隔著門詢問(wèn)。
“是圣山守衛(wèi),！庫(kù)珀大人他們呢,？”
“還沒(méi)回來(lái)，他們需要在外宿夜,?！毕Ｌm度解釋。
“原來(lái)如此……歡迎,?！彼€不足以警惕到懷疑圣山守衛(wèi)的地步。
此時(shí)夜深人靜,，部落里了無(wú)聲息,，而且下過(guò)雨，更加沒(méi)人愿意待在外邊,。希蘭度就像一個(gè)孤單的幽靈穿梭在木頭房舍之間,，不多時(shí)便來(lái)到了薩滿小屋，屋內(nèi)燭光明亮,，潔白的動(dòng)物脂肪裝在凈空的犀角里,，穿入芯草點(diǎn)亮夜幕，海瑞爾一直在等待希蘭度的到來(lái),。
希蘭度入屋四望,，高處懸掛著野獸的頭顱，墻壁上一些黑色骨殖拼湊成某種神秘符號(hào),，被怪異顏色浸染的毛皮鋪在地上,，有個(gè)架子上放滿了陶盆，里面種滿藥草,。正中一方桌上擺著百犬神龕和盛滿灰燼的悶燒甕,。海瑞爾本人戴著一個(gè)格外華麗的黑羽冠，臉上涂滿了散發(fā)出臭味的藥汁,，兩眼炯炯有神,，盯著希蘭度,。
“我很高興您愿意挺身而出，拯救百犬部落于危難之際,?！?p> 拯救百犬部落嗎？更多的,，只是想阻止瑞安尼亞人,。龍之國(guó)的陰影正在逼近，如此明顯,，如此殘酷……曾經(jīng)他們摧毀了希蘭度的故鄉(xiāng),，現(xiàn)在他好不容易在圣峰找到了自己生存的意義，他們卻又再次找到這里,、窺探這里,，絲毫不肯給他喘息的時(shí)間。
希蘭度只是點(diǎn)頭,。
“事前您與庫(kù)珀出獵,，收獲如何？”海瑞爾見(jiàn)希蘭度不做聲,，燭影搖晃下面具上暗影閃爍,。
“龍之國(guó)有備而來(lái)，卻百密一疏,?！?p> “那我希望這個(gè)消息不會(huì)沖淡您的喜悅?！彼_滿低語(yǔ)著,，“在您離開(kāi)的時(shí)候，我的人告訴我,，在大屋里又有新的變故發(fā)生,。”
“發(fā)生了什么,?！?p> “先是會(huì)議，綿長(zhǎng)拖延直到夜晚飲宴,。餐席上長(zhǎng)老們劍拔弩張,，激烈爭(zhēng)辯。而誓言勇士不顧整個(gè)部落的安危,，追隨各自效忠的對(duì)象,，已然發(fā)生激烈口角，甚至持劍示威……”海瑞爾不安地說(shuō)著。
“那個(gè)瑞安尼亞女人呢,？”
“尚在其中……但不知道躲藏在何處,。”
“你們的神靈有沒(méi)有給予任何提示,、神諭,？”希蘭度聽(tīng)到這個(gè)消息，皺緊眉頭,，情況比他想象中的還要惡劣,。那個(gè)瑞安尼亞女人，頃刻間就可以讓居于部落中樞地位的年長(zhǎng)首領(lǐng)們陷入如此分裂的境地,。
海瑞爾神秘嚴(yán)肅地點(diǎn)頭,。
“百犬之神派下奇物，希望能助您一臂之力,。”
他畢恭畢敬地走向神龕,。內(nèi)里供奉著一匹神武之犬的塑像,，前面放置著一雙香燭，光芒搖曳,。雕像通體以巖石雕刻,，形態(tài)威嚴(yán)，毛發(fā)凌亂,，雙目處鑲有成對(duì)的孔雀石,。
他伸手輕撫雕像，光芒自其中閃爍浮現(xiàn),，等他收回手時(shí),，已經(jīng)有什么東西在手上緩緩浮現(xiàn)。
神賜,，也不知花費(fèi)薩滿了多少呢喃低語(yǔ),、犧牲奉獻(xiàn)、贊言禱詞,。
等薩滿捧著它來(lái)到希蘭度面前時(shí),，圣山守衛(wèi)隔著面具看清，不禁有些意外,。