秦天寶的兒子秦懷祿,，慢慢長(zhǎng)大了,。他是先和陳鳳在丫河口鎮(zhèn)上念了幾年私塾，后又一起去了固原念書(shū),。那時(shí),，清朝沒(méi)了,，變成了民國(guó)。丫河口鎮(zhèn)當(dāng)時(shí)還屬固原縣管,。從丫河口到固原,，步行得走兩天的路程。騎馬也得整整一天時(shí)間,。秦天寶怕兒子路上受苦,，就備好騾馬，帶足盤(pán)纏和白面清油,，送兒子上學(xué),。兒子去了，半年才能回來(lái)一回,。他就和陳德福約好，兩人交替著去接濟(jì)兒子,。
好不容易,，書(shū)念出來(lái)了。秦天寶看世事紛亂,，就斷了讓秦懷祿在外謀事的想法,，想早點(diǎn)給兒子成一門(mén)親。那時(shí)候,，就有裴家川財(cái)東裴正希,，派人來(lái)說(shuō)媒，想把女兒英子許配給秦懷祿,。裴正希在方圓幾十里,，也算是個(gè)大財(cái)東了。把女兒下嫁給一個(gè)中等農(nóng)民,，讓秦天寶覺(jué)得有些高攀了,。不過(guò)他還是覺(jué)得穩(wěn)妥一點(diǎn)好，沒(méi)有正面答應(yīng),，說(shuō)帶兒子去看看,。那裴家是大戶人家，門(mén)風(fēng)正,，家教嚴(yán),，這是大家都知道的，但閨女裴英子到底咋樣,，就不知道了,。因而父子倆去的時(shí)候，也都多留了一個(gè)心眼,。
那裴正希見(jiàn)父子倆有些疑慮,，就笑著說(shuō),，現(xiàn)在是民國(guó)了，講究婚姻自定,。你娃是念過(guò)書(shū)的,，不妨讓娃娃家們見(jiàn)見(jiàn)面，談一談再定吧,。就讓人領(lǐng)秦懷祿去后院,，到了裴英子的窯里。那裴英子斜依在欄桿旁,，有點(diǎn)亭亭玉立的感覺(jué),。見(jiàn)到秦懷祿，臉一紅,，顯得有些難為情,。秦懷祿倒是不怯，搭眼一看,，那裴英子人長(zhǎng)得委實(shí)俊秀,，心里不禁喜歡。就說(shuō),，你坐呀,，站著多累。那女子就笑了,，說(shuō)你到我家了,，你坐吧，我站著好,。秦懷祿也不坐,，說(shuō)你家是大財(cái)東，為啥愿意到我們家去呢,。那裴英子說(shuō),，你念過(guò)書(shū)唄，我就喜歡讀書(shū)的人,。秦懷祿問(wèn)說(shuō),，你也念過(guò)吧。裴英子說(shuō),，念是念了,，不多。還是大請(qǐng)來(lái)的先生教的,。兩人就閑談起來(lái),，你一言，我一語(yǔ),，不知不覺(jué),，就過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,。這時(shí)領(lǐng)的人來(lái)，請(qǐng)秦懷祿過(guò)去說(shuō)話,，他才有些戀戀不舍地離開(kāi),。這半個(gè)時(shí)辰的接觸，完全打消了他過(guò)去的疑慮,，使他堅(jiān)定了娶裴英子的決心,。
定事很簡(jiǎn)單。裴正希說(shuō),，彩禮免了,，規(guī)程不講，臘月初十過(guò)來(lái)娶人,。秦天寶父子倆,，感嘆裴家辦事干脆利索，不拖泥帶水,，不愧是大戶人家,。
接著就是秦天寶一家忙了。拾掇新窯,，準(zhǔn)備新衣新被新用具。
準(zhǔn)備過(guò)事用的黃酒,，是桃花的長(zhǎng)項(xiàng),。煮黃酒，先得采曲,。六月六,，采曲頭。九月九,，裝黃酒,。每年到了六月，人們就把山上的黃菊花,，青菊花,，細(xì)辛草，左擰根,，柴胡等草藥采來(lái),，曬干碾面，拌入糜面中,，用晾溫的開(kāi)水調(diào)面,，丸成杏子大小的圓球，再把曲母壓碎成沫,，滾滿圓球周身,，裝進(jìn)麥草籃中,，蓋上新鮮白蒿，在避光處放上七天,，曲子就像一窩剛浮出的小雞,，毛絨絨的，發(fā)酵成型,，晾干備用,。到了九月，就可以裝黃酒了,。把采好的曲子碾碎,，與炒熟的麥子和煮熟的酒米，和到一起,，裝入專用酒缸,。發(fā)酵兩個(gè)月，就能冶出新酒了,。
這些年來(lái),，人們只知桃花黃酒煮得好，可卻不知她有訣竅,。過(guò)去,，桃花她爺糖老漢每次做糖，都要剩下一些麥芽和黃米殘?jiān)?，丟了可惜,，桃花就把這些殘?jiān)c酒米，和到一起發(fā)酵,，結(jié)果,，做出的酒非常香甜。從此后,，她做酒,，就用麥芽和酒米來(lái)做，味道和別人做的,，就是不一樣,。
現(xiàn)在，兒子秦懷祿結(jié)婚,，她就更加用心,。想這些年的交往多了，過(guò)事還得備寬點(diǎn),，所以光酒就煮了兩缸,。
一切準(zhǔn)備停當(dāng)，臘月初十就快到了,。秦天寶上門(mén)請(qǐng)了陳德福來(lái)管事,，白家峁的鎖吶手白大喇叭兄弟吹樂(lè),，莊里和家門(mén)青壯男女，都來(lái)待勞,。殺豬宰羊,，破柴馱水，借家具泥鍋灶這些粗活,，男人干,，寫(xiě)對(duì)子記禮簿就由陳鳳這個(gè)先生來(lái)干。湯鍋上的,，面案上的,，灶窯里幫手的，主要是女人干,。大嫂薛小翠主廚,，桃花經(jīng)管灶上用品，大哥秦天珍和陳德福的大兒子陳龍負(fù)責(zé)娶人,。
娶人很順利,。裴家裝大客送人的，是裴家在縣民團(tuán)警備隊(duì)干公的大公子裴嘉惠,，和婦人幾個(gè)人,，不到一桌，陪嫁卻很大氣,，大箱子小包袱,，馬裝騾子馱，顯示出了大戶人家的氣派,。
娶人馬隊(duì)進(jìn)莊以后，炮仗鎖吶齊鳴,。除妨人回避,，大人娃娃一起圍了上來(lái)。新媳婦包嚴(yán)著頭,，被卡下馬來(lái),，在早已設(shè)好的香案前，與秦懷祿一起站定,。陳德福喊禮,，頭一道禮，上香,。秦懷祿就點(diǎn)著香,，作揖后插入麥升子里。二一道禮,，下跪,。秦懷祿和裴英子兩人就在事先備好的沙氈上,，跪了下來(lái)。三一道禮,，化黃,。秦懷祿就點(diǎn)著黃表紙，著完后丟入瓦盆,。四一道禮,，奠爵。秦懷祿就端起案上的酒壺,，向盆中澆了幾下,。五一道禮，歆牲,。秦懷祿拿了碗中剁碎的熟肉,，撒向瓦盆里面。最后一道禮,，叩頭,。秦懷祿和裴英子兩人就爬下磕頭，起身作揖,，然后雙雙被人卡進(jìn)了新窯,。
當(dāng)天的事都很順當(dāng)。不順當(dāng)?shù)氖?，出在第二天?p> 第二天是正事,。帶禮的客人都在這一天趕來(lái)賀喜。偏桌喝湯一畢,，人們就聚來(lái)看恭喜,。恭喜是紅事上的重頭戲。樂(lè)人要吹樂(lè)一一把東家長(zhǎng)輩,，大客,，舅家，干親,，媒人,，請(qǐng)到院里安排的席上，新郎新娘要出來(lái)與大家一一見(jiàn)面,，倒酒磕頭,，各路親戚也要為新人披紅掛彩。
就在這個(gè)時(shí)候,，事兒就出來(lái)了,。大家怎么也沒(méi)想到，那新媳婦裴英子，是瘸著一條腿從新窯走出來(lái)的,。一旁的秦懷祿,，也是一臉的喪氣。秦懷祿是昨晚上與裴英子享受歡愛(ài)之后,，才聽(tīng)她流著淚,，說(shuō)了自己腿瘸的事。他怎么也不相信,，自己親眼看下的心上人,，怎么突然間就變成了一個(gè)瘸子呢。裴英子說(shuō),，十三歲那年,，她在磨窯推磨的時(shí)候，馬驚了,，正在攬磨的她,，胯骨被那馬踏了一蹄子，從此腿就瘸了,。他問(wèn),，那次見(jiàn)面的時(shí)候，為啥不告訴他,。她說(shuō),，告訴了，你還能要我嗎,。那次見(jiàn)面,，是她大一手安排的，就讓她站在腳地里,，一動(dòng)不動(dòng),，和他說(shuō)話。她也覺(jué)得不對(duì),，但是,，她也要嫁人呀，在她大為她預(yù)備的眾多挑選對(duì)象里,，是她選中秦懷祿的。那次見(jiàn)面,，她說(shuō)自己喜歡讀書(shū)的人,，那是她的心里話。而今,，生米已經(jīng)做成熟飯了,，她請(qǐng)求秦懷祿原諒自己，她會(huì)做個(gè)好媳婦的。秦懷祿盡管心里憋屈,，但事到如今,，還能咋辦呢。
帶禮的賓客見(jiàn)了,，感嘆一番也就罷了,。可主人家就不同了,，大家怎么也接受不了,，一個(gè)瘸子做自家的媳婦。最傷心的,，是在事上做主廚的大嫂薛小翠,，當(dāng)她看到自己的親生兒子，竟然娶了一個(gè)瘸腿媳婦,，一下子失去了控制,，爬在案上嗚嗚地哭了起來(lái)。桃花也一下子懵了,，她不知這是咋回事,，忙去找秦天寶問(wèn)，秦天寶也是一頭霧水,，再一看兒子的表情,，也就啥也不說(shuō)了。
好好一場(chǎng)事,，就讓裴英子這個(gè)瘸腿媳婦,，攪得不歡而散。
裴英子的哥裴嘉惠臨走時(shí),，對(duì)秦懷祿說(shuō),，妹夫，咱不做親是兩家,，做了親是一家,。我妹雖說(shuō)有點(diǎn)殘疾，但人好,。你要好好對(duì)她,。以后有機(jī)會(huì)了，我?guī)湍阍谕饷嬷\個(gè)差事,。