老莊溝之?dāng)?，一直是縈繞在萬(wàn)世清心頭永遠(yuǎn)抹不去的痛。只要他一閉上眼睛，那死去的二十三個(gè)兄弟,，就會(huì)來(lái)到他的面前,，向他哭訴,，喊叫,，吵鬧。他們一個(gè)個(gè)向他展示著自己流血的傷口,，對(duì)他說(shuō),，萬(wàn)世清，是你把我們帶進(jìn)了敵人的伏擊圈,，你要對(duì)我們的死,，負(fù)完全的責(zé)任。
他當(dāng)然要負(fù)責(zé)任,。從他懸掛在那棵白吉柏底下,，聽清敵人清點(diǎn)死亡人數(shù)的那一刻起，他的心里就背上了沉重的罪債,。他知道自己注定要背著這個(gè)沉重的債務(wù),，一生一世都不得安生,，一生一世都償還不清。
他離開蘆花灣秦家場(chǎng)窯,，就回到了大雄山駐地,。大家早已知道他帶的游擊隊(duì)中了埋伏，二十幾個(gè)人沒一個(gè)跑出來(lái),，縣委負(fù)責(zé)人吳自原見他活著回來(lái),，也沒過(guò)多責(zé)備他，只讓他繼續(xù)在駐地養(yǎng)傷,。
別人原諒他,，但他自己不能原諒自己。他用當(dāng)兵這些年來(lái),，學(xué)到的歪歪扭扭的字體,，寫下了一份悔罪書，請(qǐng)求組織嚴(yán)肅處理自己,。吳自原和他談了一次話,，對(duì)他說(shuō),，你能認(rèn)識(shí)自己的錯(cuò)誤,，這是好的。吃一塹長(zhǎng)一智,，以后吸取教訓(xùn)就行了,。至于處理，暫時(shí)先記下,，你戴罪立功,，表現(xiàn)好就免了，表現(xiàn)不好就新賬老賬一起算吧,。隨后就繼續(xù)交給他一支隊(duì)伍讓他帶,，他知道這是吳書記給自己機(jī)會(huì)，因而也就不敢有任何懈怠,，一有空閑,，就組織隊(duì)伍訓(xùn)練，研究打仗的藝術(shù),。慢慢地,，他變得更加沉穩(wěn)，打仗也更刁鉆了,。當(dāng)?shù)弥乱宦脮?huì)同周圍兩個(gè)團(tuán),，準(zhǔn)備進(jìn)攻大雄山的消息后，他就建議吳自原跳出包圍圈,，繞到敵人后院搞了一家伙,，這一次,，他帶著自己的隊(duì)伍，干得非常利索,，把葉昌盛的旅部,，搞了個(gè)一塌糊涂。
以后,，他也一直隔三差五地,，給新一旅搞不痛快，而他的隊(duì)伍卻總能全勝而歸,。
隨著形勢(shì)的發(fā)展,，為配合大部隊(duì)作戰(zhàn)，成立了隴東兵團(tuán),。萬(wàn)世清帶的游擊隊(duì),，也被編入隴東兵團(tuán)，他由隊(duì)長(zhǎng)改為連長(zhǎng),。吳自原仍留地方工作,，在向吳自原告別時(shí)，他說(shuō),，我的事,，還沒有處理呢。吳自原就說(shuō),，到了正規(guī)部隊(duì),，就好好干，干不好再處理吧,。他明白,，那是吳自原的玩笑話。就說(shuō),，我一定干好,，干不好，你就處理我,。在以后的日子里,，他始終不忘吳自原是自己的領(lǐng)導(dǎo)，遇到就當(dāng)面說(shuō),，遇不到就寫信,，匯報(bào)自己的工作得失。編入隴東兵團(tuán)后,，他就帶領(lǐng)連隊(duì)穿行于隴東地盤,，或分散，或集中,，哪里有仗打,，就開到哪里參戰(zhàn),。
民國(guó)三十八年春上，總算遇到了一次大仗打,。這一仗,，要打的，就是那冤家對(duì)頭新一旅,。
新一旅一直駐守鎮(zhèn)原,，這兩年時(shí)間，新一旅也沒白過(guò),。葉旅長(zhǎng)加緊抓丁擴(kuò)軍,，由過(guò)去的旅升格為師，改稱新一師,，師長(zhǎng)當(dāng)然是由他擔(dān)任,。各級(jí)長(zhǎng)官也普遍官升一級(jí)，人數(shù)比過(guò)去多了一倍,。但論起戰(zhàn)斗力來(lái),，也沒有提升多少。大部分都是不能打仗的民團(tuán),，還有臨時(shí)抓來(lái)的壯丁充數(shù),。葉昌盛歷來(lái)治軍不嚴(yán)，軍官升職,，上上下下,，一片歌舞升平,，整天花天酒地,，沒人太操心練兵打仗的事，因而,，這擴(kuò)軍還不如不擴(kuò)的好,。西安綏靖公署胡長(zhǎng)官，也接連吃了許多敗仗,，加上國(guó)民黨徐蚌會(huì)戰(zhàn)失利,，北平失守，大批共軍正向西北涌來(lái),，自己隨時(shí)有被吃掉的危險(xiǎn),，就開始向南收縮兵力，命令自己的小舅子葉昌盛,，抓緊向西安方向靠攏,。
圍殲新一師的戰(zhàn)役，就是在這個(gè)時(shí)候打響的,。當(dāng)時(shí)的隴東兵團(tuán)也是剛剛組建,，說(shuō)叫兵團(tuán),，實(shí)際上也就是兩個(gè)師左右的兵力，主要戰(zhàn)斗力量,，是原駐隴東的三八五旅老底子,，加上各縣游擊大隊(duì)抽調(diào)組建的兵力，總共萬(wàn)把人,。要吃掉新一師,，也是有困難的。但機(jī)不可失,，跑了新一師,，就再?zèng)]機(jī)會(huì)收拾它了。
圍殲地點(diǎn)定在緊臨鎮(zhèn)原的南大塬,。各參戰(zhàn)旅團(tuán)天亮之前進(jìn)入陣地,，上午八九點(diǎn)鐘，南撤的新一師浩浩蕩蕩上了南大塬,，行進(jìn)的有汽車,，有馬隊(duì)，還有步行的,，六七千人的隊(duì)伍,，扯開了十多里的長(zhǎng)蛇陣。這些缺乏打仗煅煉的部隊(duì),，根本沒有意識(shí)到,，在自己的轄區(qū)里，會(huì)遇到共軍大規(guī)模的伏擊,。戰(zhàn)斗打響后,，部隊(duì)一下就亂成了一團(tuán)。等反應(yīng)過(guò)來(lái)后,，一字形的長(zhǎng)蛇陣,，就被攔腰截?cái)啵孜膊荒芟囝?。葉昌盛師長(zhǎng)在部隊(duì)前半段,，身旁主要有兩個(gè)團(tuán)和陳來(lái)武所帶的特務(wù)營(yíng)?？吹角懊媸艿阶钃?，后面也被攔腰截?cái)啵~昌盛一下就焦躁起來(lái),，說(shuō)怎么搞的,，哪兒來(lái)這么多共軍。他讓兩個(gè)團(tuán)長(zhǎng)分頭從兩個(gè)方向頂住，要陳來(lái)武的特務(wù)營(yíng)緊緊跟著自己,，以備不時(shí)之需,。
陳來(lái)武在蘆花灣全殲了萬(wàn)世清的游擊隊(duì)之后，葉昌盛發(fā)現(xiàn)自己這個(gè)干兒子,，是個(gè)不可多得的軍事人才,，就在部隊(duì)改編升格的時(shí)候，讓他當(dāng)了特務(wù)營(yíng)長(zhǎng),，由過(guò)去只為自己服務(wù)的上尉副官,，變成了賦有特殊使命的少校營(yíng)長(zhǎng)。陳來(lái)武也沒有辜負(fù)干大的栽培,，把個(gè)特務(wù)營(yíng)整治的蠻像回事,。師里一些軍官，在為升職吃喝慶賀的時(shí)候,，他卻把精力放在了整訓(xùn)部隊(duì)上,。特務(wù)營(yíng)目前的戰(zhàn)斗力，在師里也算是最過(guò)硬的一個(gè)營(yíng)了,。
看到前后兩頭打得不可開交,，陳來(lái)武指揮部隊(duì)攙扶著葉昌盛，占領(lǐng)了路旁不遠(yuǎn)處的一個(gè)小村子,，村子十幾戶人家,，一看部隊(duì)交火，早嚇得躲到房子和地坑莊里不敢出來(lái),。
戰(zhàn)斗持續(xù)到中午,，共軍明顯占了上風(fēng)。新一師的兩個(gè)團(tuán)也慢慢收縮到了不遠(yuǎn)處的莊子外邊,，還在不斷地抵抗,。陳來(lái)武請(qǐng)求干大，讓他帶兵幫助支援一下,，葉昌盛不許,，說(shuō)兩個(gè)團(tuán)都頂不住，你這點(diǎn)人上去頂不了大用,。陳來(lái)武就只好先了解附近的地形，到莊子里向老百姓打聽沖出去的路徑,。
雙方部隊(duì)打了大半天,，看一時(shí)都難以取勝，就都暫時(shí)停歇了下來(lái),。?；鸩婚L(zhǎng)時(shí)間，共軍就改換戰(zhàn)術(shù)，由兩頭進(jìn)攻改為四面包圍,，到下午包圍圈已經(jīng)越縮越小,。國(guó)軍新一師的抵抗也明顯加強(qiáng)，雙方的戰(zhàn)斗一時(shí)激烈起來(lái),，呈現(xiàn)出膠著狀態(tài),。打了一會(huì)兒，對(duì)方開始喊話,，敦促新一師認(rèn)清形勢(shì),，抵抗不起作用，只有放下武器,，早點(diǎn)投降才是唯一出路,。喊了半天，葉師長(zhǎng)就說(shuō),，要我們投降,，就讓他們派人出來(lái)談判。
共軍派出的談判代表,，是與新一師交過(guò)手的萬(wàn)世清,，萬(wàn)世清出陣前提出條件，新一師必須派陳來(lái)武來(lái)談判,，否則不談,。
葉師長(zhǎng)為難地看著陳來(lái)武說(shuō)，咋辦,。陳來(lái)武說(shuō),，這有啥難的，去就行了,，他們是想在天黑前結(jié)束戰(zhàn)斗,，我們就盡可能地拖到天黑以后，只要部隊(duì)能堅(jiān)持到天黑,，救兵一到,，我們就能沖出去。葉師長(zhǎng)就說(shuō),，那一切都全交給你了,。
雙方約定在陣前不遠(yuǎn)處的的民房談。只準(zhǔn)一人前往,，不帶隨從,，互相保證安全。
在談判的民房,，萬(wàn)世清先到一步,，陳來(lái)武隨后也到了,。雙方一碰面，真是仇人相見,，分外眼紅,。萬(wàn)世清最先拔出槍指向陳來(lái)武，陳來(lái)武也不示弱,，將槍指向萬(wàn)世清,。萬(wàn)世清說(shuō)，你還真敢來(lái)呀,，我今天叫你出來(lái),，就是要你為我死去的二十三個(gè)兄弟償命。陳來(lái)武說(shuō),，要說(shuō)償命,，那誰(shuí)又該為我死去的爺爺，大大償命呢,。就連我的奶奶,，你都不讓她死得安生，還要帶兵來(lái)攪和喪事,，你哪還有點(diǎn)人性,。萬(wàn)世清說(shuō)，你別給我講人性,，你們陳家老老少少,，哪個(gè)是講人性的。今天你遇到我手里,，就得死,。陳來(lái)武說(shuō)，那你就開槍看看,，看誰(shuí)先死在前頭,。兩個(gè)人都把手槍頂在對(duì)方的腦門上，那架勢(shì),，非得將對(duì)方置于死地不可,。許久，還是萬(wàn)世清先收起了槍,，說(shuō),，今天咱先談公事，公事完了再說(shuō),。陳來(lái)武也收了槍,，說(shuō)，那你先說(shuō)吧,，怎么個(gè)談法。萬(wàn)世清說(shuō)，你們已經(jīng)被完全包圍,，現(xiàn)在放下武器投降還來(lái)得及,，一旦發(fā)起總攻，你們?nèi)猛甑?。陳?lái)武說(shuō),，那你們先退后兩公里，等我們把部隊(duì)收攏起來(lái),，再投降,。萬(wàn)世清說(shuō)，你想得倒美,，收攏部隊(duì),，還準(zhǔn)備反擊呀。陳來(lái)武說(shuō),，你們不退,，就再試試，我們的援軍馬上就到,，到時(shí)誰(shuí)投降還說(shuō)不定呢,。萬(wàn)世清說(shuō)，別做夢(mèng)了,，你還指望馬家軍來(lái)救哇,，就連你們胡宗南的部隊(duì)，也都忙著各自往南撤呢,，誰(shuí)管得了你們呀,。陳來(lái)武說(shuō)，你別太自信了,，等到天黑,，你不撤也得撤。萬(wàn)世清說(shuō),，沒有天黑一說(shuō),，你回去給你干大說(shuō)，半小時(shí)內(nèi)不投降,，我們就總攻,。說(shuō)完，就轉(zhuǎn)身徑自走了,。
陳來(lái)武回來(lái)將萬(wàn)世清的最后通諜,，告訴了葉師長(zhǎng)，葉昌盛也是一臉無(wú)奈?，F(xiàn)在,，左右兩個(gè)團(tuán),，損兵過(guò)半，被隔在后邊的幾個(gè)團(tuán)也打得七零八落,，堅(jiān)持不了多長(zhǎng)時(shí)間,。投降還能保全性命，不投降,，也怕是兇多吉少,。他再一次電告西安，希望救兵快點(diǎn)到達(dá),。那邊復(fù)電,，讓再堅(jiān)持兩個(gè)小時(shí)，救兵才能到達(dá),?？磥?lái)也就只有等待一條路了。
但是共軍可不等你,，半小時(shí)以后,，所有的炮彈就呼嘯著落在不遠(yuǎn)處的阻擊陣地上，炸得剩下不多的部隊(duì)人仰馬翻,。不一會(huì)兒,，共軍就開始發(fā)動(dòng)總攻，號(hào)聲,，槍聲,，爆炸聲，喊殺聲,，響成一片,，滿塬上都是發(fā)起沖鋒的共軍。陳來(lái)武知道大勢(shì)已去,，就趕緊收攏了特務(wù)營(yíng)幾百個(gè)弟兄,，拉了村子里一個(gè)熟悉路況的百姓，攙扶起葉師長(zhǎng),，向正南方向突圍,。共軍的沖鋒也是勢(shì)頭正勁，哪容煮熟的鴨子飛了,，一起向突圍的國(guó)軍沖殺過(guò)來(lái),。陳來(lái)武一邊組織部隊(duì)拼殺，一邊領(lǐng)著葉師長(zhǎng)往前飛奔,。身邊的弟兄一個(gè)接一個(gè)倒了下去,，但這時(shí)候已經(jīng)容不得絲毫遲疑，大家拼足了全力,，邊沖邊打,，最后總算把鐵桶一樣的包圍圈,，撕開了一道口子，等沖出來(lái)一看,，身邊僅剩下了幾十個(gè)弟兄,。一行人也顧不了許多,，趁著天近黃昏,，急急向著東南方向逃命而去。