大舅母重將嬰兒緊抱在懷里,，喜極而泣，三舅母也紅了眼圈,，連連吸了幾下鼻子,。

　　“活過(guò)來(lái)了就好！菩薩保佑,，謝天謝地,！”宋家二老松了口氣，迭聲念佛,。

　　“這女孩兒命真大,！”巧鳳嘖嘖道，“人都紫成那樣了,，居然還能活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),！”

　　金富一邊修著薅鋤松脫的木柄，一邊說(shuō)：“依我看,，這院里就數(shù)這孩子懂事,，不愿就這么死了，讓粗心的爹娘背負(fù)罪責(zé),。不然,，真不知道他們往后該怎么活著！”

　　晶妹笑道：“大哥哥就是大哥哥,！這樣的話,，我家金貴就說(shuō)不出來(lái)。該怎么活著,？原來(lái)怎么活就怎么活,！”

　　巧鳳訕笑著說(shuō)：“你大哥就這樣的脾性，明明是莊戶人,，偏生多愁善感的，也不知像誰(shuí)了,？反正半點(diǎn)沒(méi)隨他老子娘！”

　　晶妹說(shuō)：“沒(méi)聽婆婆說(shuō)過(guò)嗎,，當(dāng)年咱祖爺爺念過(guò)幾年私塾,，識(shí)文斷字，算是半個(gè)讀書人呢,。說(shuō)不定大哥哥正好隨了他,！”

　　說(shuō)完又直后悔,，因?yàn)樗渭易鏍敔斈钸^(guò)幾年私塾不假,，識(shí)文斷字不假,，偏偏在一個(gè)饑荒年吃不起餓肚子的苦，趁家人出去挖野菜的功夫,，揀了處房梁上吊自盡了。

　　晶妹深知巧鳳的脾氣,，心情好的時(shí)候再和氣不過(guò),，若是把她若毛了,，也是個(gè)刁鉆可惡的,。

　　好在巧鳳并未多想,，亦或者她心里正想著別的事，只抬頭看了看天,，說(shuō)：“好大的日頭,！這黃鶯兒算會(huì)挑日子了，這么熱的天坐月子,，可有得她受了,！”

　　這句話似乎提醒了晶妹,，她突然想起什么來(lái),，說(shuō)：“瞧這一通好忙,，竟忘了今兒是夏至,！該烤些夏至餅，蒸些麥粽才是??！”

　　巧鳳笑道：“都這時(shí)辰了,，哪里還來(lái)得及烤薄餅，蒸麥粽,！廚房不是有現(xiàn)成的饅頭,、糖餅嗎,，還有幾壇好酒——玉髓,，竹葉清，還有一壇錦江春呢,！再炒幾個(gè)小菜,，咱們就可以在院子里吃上一席了,！”

　　晶妹連連點(diǎn)頭，說(shuō)：“極是,，極是,！”

　　可巧金貴和如意正打她們身邊走過(guò)，聽到有酒吃,，也來(lái)了興趣,。

　　金貴說(shuō)：“家里新添了小侄女，又趕上過(guò)節(jié),，理應(yīng)好好慶賀一番,！”

　　如意也說(shuō)：“聽說(shuō)了嗎，從夏至這天開始,，上至縣官老爺,，下至鄉(xiāng)長(zhǎng)、里正,，都要連休三日,，洗澡乘涼，盡情娛樂(lè),！我們這些莊戶人家也該跟著樂(lè)呵樂(lè)呵,！”

　　“該休就休，想樂(lè)就樂(lè),，不過(guò)要吃喝要玩樂(lè)就吃自己的,，玩自己的去！那些饅頭酒食都是黃鶯兒娘家人帶來(lái)的,，客人還沒(méi)走,，你們就惦記上了,。”金富當(dāng)眾潑了瓢冷水,。

　　大哥發(fā)了話,，大家不好反駁，只得掃興地散了,。

　　只有巧鳳嘀咕了句：“我生孩子的時(shí)候,，娘家人帶來(lái)的‘分痛’、‘催生禮’,，哪一次不是都進(jìn)了你們宋家人的嘴,！輪到她的時(shí)候怎么就不行了？矯情,！”

　　金富不客氣回了句：“只怕你娘家人三次帶來(lái)的‘分痛’,、‘催生禮’，還不及她黃鶯兒這一次的呢,！”

　　巧鳳這回?zé)o言以答,，也只得悻悻地回屋去了。

　　晶妹雖進(jìn)了屋,，卻虛掩著木門,，人躲在后面，留意聽著外面的動(dòng)靜,。

　　金貴見(jiàn)狀哂笑道：“怎么,，怕他們說(shuō)你呢——說(shuō)你生順兒和祥兒的時(shí)候，你娘家連一盒饅頭都沒(méi)舍得送來(lái),！”

　　“我娘家剛遭了災(zāi),，姊妹又多，嚼裹都不夠,，哪有這些東西撐門面,！”晶妹氣急道，又怕門外的人聽到,，只得壓低了聲音,，“哪能跟他們黃家比，家里地又多,，又有幾個(gè)會(huì)種甘蔗的好兄弟,！”

　　想想似乎有些氣不過(guò)，又說(shuō)：“有錢又怎樣,，頭胎就生了個(gè)丫頭,，瘦得跟只小耗兒似的，還差點(diǎn)就丟了性命,，果真應(yīng)了那句‘命淺福薄’,！”

　　“哪比上得我,，連生兩個(gè)兒子，沒(méi)災(zāi)沒(méi)病的,，壯得跟小牛犢子一樣，樣子也俊俏,，我看你爹娘最中意的孫子,，就是順兒和祥兒了！”

　　金貴只好點(diǎn)頭連聲道：“好,，好,，好！我家娘子真真能干,，在這院里無(wú)人能及,！”晶妹這才作罷。

　　雖說(shuō)孩子已經(jīng)緩過(guò)勁兒來(lái)了,，黃鶯兒還是放心不下,，非拉著大舅母喜蓮陪她多住幾日。

　　喜蓮自然是樂(lè)意的,。臨行前婆婆黃羅氏叮囑過(guò)她,，如果有需要，就留在宋家多住些日子,，黃鶯兒初次生產(chǎn),，月子里頭需有得力可靠的人照顧，宋家人怕是指望不上,。

　　“別著急回來(lái),，家里還有桂蘭呢！”黃羅氏說(shuō),，又偷偷塞了些貼己的銀兩給喜蓮,。

　　黃羅氏素來(lái)最心痛幺女黃鶯兒，如果不是腰痛病犯了,，只怕要親自去宋家給黃鶯兒伺候月子,。喜蓮是她信得過(guò)的，為人公正寬厚,，又與黃鶯兒交好,，讓喜蓮去照顧黃鶯兒，她很放心,。

　　喜蓮見(jiàn)金榮嗜酒,，言行無(wú)狀，宋家人又視生女如生草芥,，心里暗暗佩服婆婆的先見(jiàn)之明,。幸得有她在,，可憐的小外甥女才撿回一條性命。

　　黃鶯兒失血過(guò)多,，身子虛弱,，又受了大的驚嚇，心交力瘁,，也須得由她來(lái)細(xì)心調(diào)理,，以免日后落下些磨人的病根兒。

　　三舅母秀芝得知了喜蓮的想法,，當(dāng)時(shí)就不言語(yǔ)了,。她在宋家住不慣，又惦記著新婚不久的相公,，早想回靈泉村的婆家,，只是不敢一個(gè)人上路。

　　臥龍村與靈泉村隔著十幾里山路,，坐牛車也需花上小半日的功夫,，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近,。

　　她想起那日跟喜蓮坐了牛車,，一同來(lái)送“分痛”禮，趕牛車的車夫,，還有兩個(gè)腳夫血?dú)夥絼?，六只眼睛很不?guī)矩，沒(méi)事總往她身上亂瞄,，心里就惴惴難安,。

　　“我生得俊俏，難免引來(lái)覬覦,，萬(wàn)一遇到歹人,，輕則清白被毀，重則招來(lái)殺生之禍……那可怎么了得,？”

　　“再說(shuō),，婆婆讓我跟著喜蓮姐一起到宋家，除了送禮,，明擺著還想讓我們給她的寶貝閨女伺候月子?，F(xiàn)在喜蓮姐留下了，我倒一個(gè)人先回去,，難免會(huì)怪我躲懶,，只怕有陣子臉色瞧了?！?p>　　想到這里,，秀芝縱使萬(wàn)般不情愿,，也只得勉強(qiáng)應(yīng)承，留下來(lái)給喜蓮當(dāng)個(gè)幫手,。

　　俗話說(shuō)大難不死,，必有后福?？上?，這個(gè)女孩兒大難不死是真，卻并未見(jiàn)得有什么后福來(lái),！

　　半個(gè)月后，喜蓮確定黃鶯兒母女倆的身體已無(wú)大礙,，放心地和秀芝回了靈泉村,，女孩兒臉上那駭人的青紫色仍未消散。

　　那日晶妹抱著兩歲的祥兒來(lái)三叔家看妹妹,，冷不丁看到一張皺巴巴青紫的臉,，嚇得當(dāng)即哇哇大哭起來(lái)。

　　晶妹愛(ài)說(shuō)笑,，又有些刻薄,，從此把這事兒當(dāng)成個(gè)笑話掛在嘴邊，自然又少不得添油加醋,，說(shuō)什么“宋家的孩子個(gè)個(gè)生得白凈,，偏偏新添一個(gè)黑不溜秋紫不愣登的小丫頭，讓她哥哥祥兒一看,，竟像見(jiàn)到個(gè)小鬼似的,，直嚇得他三魂不見(jiàn)七魄”，每每讓金榮和黃鶯兒心里很不是滋味,。

　　滿月后,，女孩臉色略有好轉(zhuǎn)，但仍有明顯的大片紫斑,。

　　女孩的頭發(fā)又黃又稀,，大家都叫她“小黃毛”。黃鶯兒奶水不足,，又常管不住自己的嘴,，吃下些不該吃的辛辣肥膩之物，害得“小黃毛”不時(shí)嘔吐腹瀉,。

　　先天不足加上營(yíng)養(yǎng)不良,，“小黃毛”瘦弱不堪，手腳細(xì)得像木棍一般,，個(gè)子也只比同齡的孩子顯得矮小許多,。

　　后來(lái)大家發(fā)現(xiàn),，“小黃毛”天生有個(gè)尖尖的頭頂。再加上黃鶯兒生性疏闊慵懶,，任由她睡出一個(gè)平平的后腦勺兒,。

　　這樣看起來(lái)，“小黃毛”的相貌怎一個(gè)“丑”字了得,！漸漸地失了大人們的歡心,。

　　有一天晚上，金榮又喝多了酒回來(lái),。舉著油燈來(lái)到“小黃毛”面前,，仔細(xì)端詳起來(lái)。

　　黃鶯兒嗔道：“你這是做什么,，莫非吃多了酒糊涂了,？”

　　金榮卻突然發(fā)了怒：“我長(zhǎng)得不丑，你長(zhǎng)得不丑,，為何我們的孩子偏偏生得如此丑陋,？”

　　“村子人都說(shuō)，你定是在外面有了相好,，懷了個(gè)野種回來(lái),，偏說(shuō)是我的，明擺著是把我當(dāng)成了烏龜王八,！”

　　“快說(shuō),，你那個(gè)相好是誰(shuí)，孩子他親爹是誰(shuí)……你只管去叫,，我便殺將起來(lái),，各自散伙！”一邊大聲嚷嚷,，還一邊摔摔打打,。

　　原來(lái)金榮在酒館里與人斗酒，那人輸了,，心有不甘,，便說(shuō)了幾句調(diào)侃他的話，沒(méi)想到竟勾起他的心病來(lái),，回到家借著酒勁鬧事,。

　　黃鶯兒當(dāng)即委曲得大哭，直嚷嚷著“從此沒(méi)臉見(jiàn)人了,，不如死了算”,，吵著鬧著要撞墻、上吊、抹脖子,，見(jiàn)金榮無(wú)動(dòng)于衷,，又哭天抹淚地嚷著要打包袱回娘家。

　　那宋家老太上了年紀(jì)本就氣血兩虛,，好不容易才入睡卻又陡然被驚醒,，當(dāng)下便頭痛難忍，輾轉(zhuǎn)低呤起來(lái),，把個(gè)老宋頭氣得直嚷“冤孽”,。

　　很快整個(gè)院子的人都被吵醒，幾個(gè)孩子還大聲哭喊起來(lái),。巧鳳和晶妹只得披了衫子過(guò)來(lái),，好說(shuō)歹說(shuō)地勸住了黃鶯兒。

　　金富叫來(lái)金貴和如意,，把個(gè)滿嘴胡吣的金榮抬著扔進(jìn)牛棚,。第二天金榮被牛舔醒，想起昨晚的事,，后悔不迭,，剛跑去跟黃鶯兒道歉,，又是打嘴,，又是說(shuō)了一車的好話，黃鶯兒這才顏色稍解,。

　　不過(guò),，因?yàn)椤靶↑S毛”長(zhǎng)得丑，被親爹懷疑是野種的事情并沒(méi)有過(guò)去,。老宋頭甚至當(dāng)眾說(shuō)她：“長(zhǎng)大了只怕將她送給人家做丫鬟,，人家都會(huì)嫌棄！不過(guò)白養(yǎng)她一場(chǎng),！”

　　黃鶯兒覺(jué)得臉上掛不住,，從此厭棄了她。金榮更是連名字都懶得給她取一個(gè),，任由大家“小黃毛”,、“小黃毛”地叫著，這一叫就叫到了她一歲多,。