峽谷鎮(zhèn)的一處大旅館中,，雷蒙德兩人在晚宴后謝絕了女爵留宿的邀請,，在鎮(zhèn)內(nèi)找到了一處落腳地。
昏暗的燈火中,，雷蒙德獨(dú)自擦拭著自己的灰劍,，他需要在這個過程中使自己的內(nèi)心更加平靜,。因?yàn)樗杏X大概漏掉了什么關(guān)鍵性的東西。
吞噬太陽的惡狼（末日）,，銅爐邊的女巫（詛咒與瘟疫）,，寫有自己名字的墓碑（死亡），這些東西一直在他的內(nèi)心環(huán)繞,。
雷蒙德并不怕死,，表面上30余歲的他其實(shí)是和持書人同一時代的老怪物了。自己當(dāng)初植入的各種奇異生物的軀體一直在同化著自己的身體,，他的內(nèi)臟大概有八成以上不屬于人類了,。
這樣的副作用是，每隔一定的時間自己的記憶就會模糊,，他已經(jīng)記不住當(dāng)年是怎么認(rèn)識持書人的了,，不知道自己怎么加入獵魔人，他的記憶大概只能持續(xù)到三十來年前,，以前的記憶除了名字外其他的都是模糊的,。
但就算是這樣，他依舊知道自己的朋友是持書人,，自己還背負(fù)著獵魔人的使命,，這是刻在他心里與骨骼上的東西，不會改變,。
在雷蒙德靜靜的思考時,，烏爾邦的聲音出現(xiàn)在了門外，“雷蒙德大人,，我想我發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西,，我們的灰狼公主面對的可不是什么好東西啊！”
這個小鬼,！雷蒙德突然開始有些羨慕這些理論派了,，書記官在晚餐結(jié)束后給他們送來了一份報告。內(nèi)容繁多而復(fù)雜,，包括失蹤人口,，受襲擊地點(diǎn)，敵人的撤退時間,，目擊者的報告……一個是超過了37張紙的資料被烏爾邦在一個沙漏的時間里完成了解析,。
雷蒙德拉開了房門邀請道：“進(jìn)來吧小鬼，還有以后叫我雷蒙德就可以了,?！?p> 烏爾邦走到木桌前，將一張張用木炭筆標(biāo)記與涂改的記錄鋪在了上面,，并示意雷蒙德一起來看看,。
失蹤人口成分？進(jìn)攻時間規(guī)律,？準(zhǔn)軍事化的進(jìn)攻布局,？這都是些什么，雷蒙德懷疑這個小鬼是有意讓自己出丑,，“咳咳,，你就直說吧，你從這些東西里發(fā)現(xiàn)了什么,？”
烏爾邦沉默了一下,，然后開口道：“嗯，這個盜賊團(tuán)……怎么說哪,？非常的有意思,，這些資料上面記錄他們一共進(jìn)行了七次劫掠，但我懷疑還有其他三起人口失蹤也和他們有關(guān),，而這些被綁架或失蹤的人有七位鐵匠,，三位珠寶匠，四位鐘表匠和一位獵人,，都是不錯的手藝人啊,。”
雷蒙德想了想,，鐵匠,，珠寶匠，鐘表匠,，這三個職業(yè)都是為了打造物品而生的,，但行業(yè)跨度卻非常大,，打造武器盔甲的鐵匠和打造金銀飾物的珠寶工人可不是同一階級，他們唯一的共同點(diǎn)大概也就是會打造各種各樣的物品,，難道異種需要制造什么東西,？
他示意烏爾邦繼續(xù)說下去。
烏爾邦拿起另一張紙說道：“嗯,，還有就是他們的進(jìn)攻時間,，大體上可以分為三次進(jìn)攻，第一次擄走鐵匠,，第二次擄走珠寶匠,，第三次擄走鐘表匠，看得出來他們確實(shí)在制作著什么東西,，而且已經(jīng)快完成了?！?p> “那么,，他們在退入伊斯大山脈之前，肯定在某個地方關(guān)押著這些匠人,，也在收集著情報,。”雷蒙德說出了問題的關(guān)鍵所在,，無論是收集情報還是打造物品,，都需要一個老巢。
“嗯,，在分析出這兩點(diǎn)后,，我要開始在地圖上尋找，以峽谷鎮(zhèn)為中心,，標(biāo)出各個襲擊點(diǎn),，然后尋找靠近水源，交通要道,，足夠?qū)掗熐胰僳E罕至的地方,。”
厲害,！雷蒙德不得不說眼前的小鬼確實(shí)在某些方面有一技之長,。
“之后，我把位置大概鎖定在了琥珀小林里,，那里有水源,，靠近交通要道，但除了獵人外沒人會去那里,，再加上有人在那個位置發(fā)現(xiàn)過離奇的事件,。如果我的推測沒錯的話，那里就是黑眼盜賊團(tuán)退入伊斯大山脈前的老巢，那里應(yīng)該有我們想要的線索,?！?p> 雷蒙德笑道：“真是完美的謀略家。那我們明天就出發(fā),，還有什么嗎,？烏爾邦大人?！?p> “大概就這么多,，其他的我們明天找到地方在說吧?！?p> 第二天清晨,，雷蒙德和烏爾邦在一位接受雇傭的獵人的帶領(lǐng)下來到了琥珀小林中。
“這個林地中有沒有住所或者洞穴什么的,?！崩酌傻鲁雎晢柕馈?p> “沒有大人,，這個林地里只有一些小獵物,，現(xiàn)在獵人大多都在伊斯大山脈外圍捕獵?！?p> 雷蒙德閉上了眼睛,，既然如此只有看看第六感可以給自己帶來點(diǎn)什么了。
無形的波動從獵魔人的體內(nèi)散發(fā)出去,，穿過樹木,，草叢，泥土,，空氣,，各式各樣的感知傳達(dá)到了雷蒙德的大腦。
有些奇怪,，雷蒙德感覺自己好像在空氣中感覺到了元素的不安,，這說明有什么東西在琥珀小林中使用了元素魔法。
他提醒烏爾邦：“看來你的分析沒有問題,，我感覺到了元素的詭異波動,，方向是正東方，這是10銀索爾,，謝謝你的帶路,。”他隨即打發(fā)走了獵人,，剩下的事情已經(jīng)與他無關(guān)了,。
很奇異的波動,，雷蒙德有些不解，按理說黑眼盜賊團(tuán)已經(jīng)退入伊斯大山脈接近一個月了,，就算是曾經(jīng)在這里釋放了可怕的魔法,，元素應(yīng)該不可能有這樣的波動。
雷蒙德騎馬繼續(xù)向著正東方向前進(jìn),，在他的感知中,，元素的波動越來越明顯。
隨著他們的深入,，一座小木屋出現(xiàn)在了他們眼前,，而周圍的元素則全部離它遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“看來就是這里了,，但這里似乎太小了點(diǎn),。要知道報告上的異種生物與人類多達(dá)百人?！?p> 雷蒙德抽出了長劍說道：“我進(jìn)去看看,，烏爾邦你拿著石弩在門外警戒?！?p> “明白！”
走進(jìn)木屋的一瞬間,，雷蒙德的骨骼爆發(fā)出一陣脆響,，他的肌肉瘋狂的收縮著，這是猛虎撲擊前的姿態(tài),。
然而他失望了,，木屋里的陳設(shè)讓他誤以為進(jìn)入了一位貴族女士的閨范。天鵝絨的床單,，紫色的蘇絨,，桌上甚至擺上了一只已經(jīng)枯萎的蝴蝶花和一尊圣像。而且他還在空氣中聞到了海藻油與雞血冠花制成的香水氣息,，這說明眼前的木屋應(yīng)該不太可能屬于一群骯臟的異生物,。
雷蒙德就站在這個溫馨的小屋中沉默不語，直到烏爾邦感覺不對闖了進(jìn)來,。
烏爾邦小心翼翼的問道：“感覺到了什么嗎,？”
雷蒙德?lián)u了搖頭表示沒有，然后他將手指向了自己的心臟“不知道為什么,，我心里感覺自己來過這里,，這里就像我的家一樣?！崩酌傻麓蜷_了一處木柜,，隨手將自己的劍放了進(jìn)去,，大小剛剛合適，又解開外甲掛到了一處掛架上,，然后非常隨意的坐在了一張木椅上,。
烏爾邦驚奇的看著眼前的一幕，難道自己真的找上了雷蒙德的家了嗎,？
而且這個家里,，似乎還有著一個女主人。
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戰(zhàn)旗大廳,，這是一座有著560年歷史的古老露天建筑,，青色的古石與略帶磨損的傷痕更是突出了歷史的沉重感。曾經(jīng)有一個由北地?zé)o數(shù)貴族組成的戰(zhàn)旗議會在這里開始了對教廷的反抗,，曾經(jīng)也有一個名叫的勞倫斯的男人在這里召集了他的騎士們開始了自己的戰(zhàn)爭之路,，曾經(jīng)北地七國的國王也就是在這里將勞倫斯的遺產(chǎn)吞沒殆盡。
陽光從天窗中照射而下,，將眼前長桌上的地圖照亮,，而長桌周圍陰影中，是來自北地七國的國王們,。
卡佩王國,，比斯特二世，一個全身包裹在珍貴金色絲絨里的矮子,，作為北地最強(qiáng)大王國的國王,，這個不一樣的矮子端坐于長桌的主席上。
金帳篷王朝,，黃金可汗,，身穿普通的亞麻袍，而袍子下的露出的雙手則是佩戴青灰色的臂甲,。
北高盧聯(lián)合王國,，阿爾森三世，一個典型的野蠻人戰(zhàn)士,，高大的身軀上的肌肉擠壓著貴族袍,。
德意文王國，霍德瑪卡一世,，在場中唯一的一位女王,，精美的絲綿禮服將她優(yōu)美的身姿包裹，淡淡的光線透過九色的琉璃窗打在她的身后,，璀璨閃耀,。
七國的國王已經(jīng)到場了四位，就在圣城發(fā)布了圣戰(zhàn)的命令后,，所有與南部接壤的國王全部集聚到了這個北地的中心戰(zhàn)旗大廳,。
沒有任何的寒暄與問候,，所有人在到齊后立刻開始了會議的內(nèi)容。
“既然受邀者都到齊了,，那么開始今天的第一個議題,，是否交出灰狼公爵與圣城議和?！笨吹饺艘呀?jīng)到齊,，這次會議的組織者與發(fā)言人比斯特國王開始了第一項議題，戰(zhàn)還是和,？
“反對,。”
“反對,?！?p> “反對?！?p> 其他三位國王全部出言反對,，代表著北地已經(jīng)不打算與圣城保留最后一絲和平的可能。
開什么玩笑,？灰狼公爵揭破圣城陰謀在前,，又在草籽灘擊破蘭斯洛特伯爵在后。如果現(xiàn)在將他交出去祈求和平,，那么圣城絕對會得寸進(jìn)尺,。
“既然大家都選擇了戰(zhàn)爭，那么開始我們的第二項議題?，F(xiàn)在除了北高盧外，其他三國的軍隊已經(jīng)開進(jìn)了南大陸,，灰狼公爵更是已經(jīng)圍困了盧西迪爾了,，但現(xiàn)在我們必須要擴(kuò)大戰(zhàn)爭的規(guī)模了?！北人固貒鯊年幱爸凶叱?，拿起權(quán)杖指出地圖上的圣城方向“但是現(xiàn)在圣城已經(jīng)調(diào)動了全部的護(hù)教軍們，而且還有超過30位雇傭兵承包人接受了長期的合同,，如果加上其他的南大陸十五個國家的話,，預(yù)計馬上有150000人將會開到前線?！?p> 女王陛下第一個開口道：“我明白你想說什么,，薪火之月一過就是播種的時候了，要知道我們需要多少的民夫與勞動力才可以維持三條戰(zhàn)線的運(yùn)行,?！逼渌麅晌稽c(diǎn)點(diǎn)頭,，表示也是這個意思。要知道戰(zhàn)爭真的開始后,，每條戰(zhàn)線上有著超過十萬左右的士兵,，而維持他們的物資需要三倍以上的勞動力。如果真的如此草率的征調(diào)王國的民夫的話,，明年北地大概會出現(xiàn)大規(guī)模的饑荒,。
“這就是我想說的，卡佩王國的將承擔(dān)一半的勞動力,。作為回報,，灰狼公爵防線上的物資運(yùn)輸由你們提供?！北人固貒跄贸隽藥讖垎螕?jù)遞給了其他幾位國王“這是我的征發(fā)命令,，卡佩一半的青年與超過20000匹各種各樣的牲口?！?p> 黃金可汗想了一會說：“我這里可以出動一些牧民和3000匹駑馬,，用于運(yùn)輸應(yīng)該是夠了?！?p> “同意,。”
“同意,?！逼渌麅晌粐跻餐饬诉@個意見，至于卡佩王國是否挨餓就不是他們的事情了,。
“很高興各位的睿智,，那么第三個議題。我們馬上會有三條戰(zhàn)線開打,，在這里我們需要選出三位優(yōu)秀的統(tǒng)帥前往,，而卡佩王國的統(tǒng)帥由我本人擔(dān)任?！?p> “這又是為何,？比斯特陛下，難道卡佩已經(jīng)被逼到要一位國王親自上陣的地步了嗎,？”在場唯一的一位女王發(fā)問道,。
比斯特國王掃過其他幾位國王陛下怪異的表情，繼續(xù)說道：“我明白你們有些奇怪,，我不是杰出的戰(zhàn)術(shù)大師也從未親自前往過戰(zhàn)場,，但如果這一次我不去的話，無論灰狼公爵打贏還是打輸對卡佩王國都是一種損失,?！?p> 眾人紛紛點(diǎn)頭表示明白比斯特國王的尷尬處境,，灰狼公爵與卡佩王國的矛盾早已不是秘密，如果這次灰狼公爵再次以指揮南方戰(zhàn)役的機(jī)會立下功勛,，那么對王室而言就是一個巨大的威脅信號,，而如果灰狼公爵失敗了，那么南方軍隊首當(dāng)其沖的便是卡佩其他王室派系貴族的領(lǐng)地,。
“既然我已經(jīng)決定了親自面對戰(zhàn)爭,，那么其他兩條戰(zhàn)線上的由誰統(tǒng)一指揮？”
黃金可汗馬上站了起來,，“我推薦我的幼弟,，金帳篷的榮耀共治可汗?！?p> 女王也站了起來,，“我的丈夫，安茹家族的鐵壁大公,?！?p> 比斯特國王張開雙手，“那么,，立下誓言吧,，讓全面的戰(zhàn)爭正式開始吧！”
陽光照射下,，戰(zhàn)旗廣場上的立柱愈發(fā)的潔白,，穿著最華貴的衣物，披著帶著黑色戰(zhàn)旗印的披肩的比斯特國王在禮儀騎士的簇?fù)硐伦呦铝伺_階,，站在圣.勞倫斯大帝的戰(zhàn)旗下,，向在場的貴族，騎士,，士兵,，商人舉起了手中的誓約錦冊。
“以“唯一之主”,，萬軍之主，吾父之名,。神圣的卡佩王國,，榮耀的金帳篷王朝，富饒的德意文王國,，勇敢的北高盧王國將共同舉起我們手中的長劍,，向貪婪而虛偽的南方王國（沒人敢公開說與圣城為敵）開戰(zhàn)！”
臺下爆發(fā)出來了一陣巨大的歡呼與鼓掌,。
“我,，比斯特三世,，黃金可汗拔而都牙，霍德瑪卡一世,，阿爾森三世,，將從我們偉大的北地共同募集130000名士兵前往前線，我們還從37位雇傭兵承包人中募集了戰(zhàn)士,，自由騎手,，匠師，水手與漿工,，甚至還有巫師,。我們將沿著“大帝”而下，將所有南方王國的城堡夷為平地,，將“唯一之主”的懲罰降臨,。巴卡，威利斯,，米爾利亞,，山鹽堡，菲力,，這些偉大的城市與城堡都將屈服于我們的戰(zhàn)旗,。我本人，即將帶上6000名王都守衛(wèi)前往前線,，并在旅途中接受一切愿意加入我隊伍的自由戰(zhàn)士,，我們將在南大陸上獲得我們想要的功勛與榮光。讓遠(yuǎn)征的火焰燃燒吧,！”
站在廣場下方的各個家族的騎士們舉起了旗幟與長矛,，“吾欲直面弓弩而亡，吾欲背向戰(zhàn)旗而死,?！?p> 圣歷500年薪火之月末南北大戰(zhàn)正式拉開序幕，北地的騎士們一個個接到封主的召喚,，無數(shù)的承包人在尋找愿意加入戰(zhàn)爭的老兵,，工坊與鐵匠鋪通宵打造著武器與戰(zhàn)甲，從北高盧港到夏爾碼頭,，一條條戰(zhàn)船開始從水路方向開始了進(jìn)攻,。而圣城方向，古老修道院與宗教組織開始了集結(jié),，靜默修道院,，圣柱教堂，長矛教典會……曾經(jīng)古老而沉寂的武裝教士們再次拿起了武器走上了戰(zhàn)場，教會投資的各個傭兵組織也接到了戰(zhàn)爭的命令,，大量的護(hù)教軍帶上刻印圣名的盔甲走上了前線,。
大陸正在燃燒。
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戰(zhàn)旗大廳的郊外,，一處位于丘陵與山峰之間的草原上,，一場別開生面的“宴會”在這里舉行。宴會的場地不大,，只有兩張木椅與一張橫桌子,，參與的人也不多，只有卡佩王國的比斯特二世與北高盧的阿爾森三世,。
青草地上,，十余位侍者圍繞在兩位國王的身旁，為他們從一旁的擺放水果,、肉食,、酒水的長桌上取用食物，而在更外圍的地方,，一百多名騎手巡視著周圍的環(huán)境,。
“吾主在上啊，我第一次見到你時幾乎都認(rèn)不出你了,，我們分開了多久,，十年還是二十年？再見面時你居然就和一堆枯柴一樣消瘦了,?！卑柹闷鸷裰囟貙?shí)的青銅大壺，慢慢的往比斯特二世身前的銀杯中倒入了一些酒液,，然后推到他的面前,，“來口吧，我專門為你挑選的,，口感醇香,，卻不是那么的烈性?！?p> “我們分別了十二年,，上一次相聚還是在三國議會上，共同商討如何處理叛亂的灰暗堡家族,?！北人固囟榔肺读艘豢冢蝗缤柹f的一樣,，醇香卻又不烈性。
“是啊，我建議把叛亂者趕盡殺絕,，燒毀那座該死的城堡,，把他們的旗幟踩到泥土里?！卑柹离S手拿起一把匕首,，從木桌上的割下一塊兔子肉，邊吃邊嘟囔著：“你倒是好心,，不但寬恕了他們家族最后的女眷,，還讓你的一位封臣娶了她，叫誰來著,？加蘭還是伽藍(lán),？結(jié)果現(xiàn)在兩個人有了孩子，還讓她的血脈繼承下了灰暗堡,。呵,，太過仁慈了?！?p> “名不副實(shí)的灰暗王和他的六個兒子都死了,，我們何必要去為難一個不到十六歲的女孩？再說了,，灰暗堡是卡佩王國首屈一指的堅城,，燒掉太過可惜了?！?p> “哦,，吾主在上啊，在只有我們兩個人在的時候,，別說什么卡佩王國,。”阿爾森重重的捶打了一下木桌,，甚至打翻了鹽碟,，“你們在洛特伊帝國的統(tǒng)治下生活太久了，你們才不是什么狗屁卡佩人,，你們是南高盧人,，知道嗎？是南高盧人,！”
“不要去否定既定的事實(shí),，卡佩就是卡佩，曾經(jīng)這里是南高盧,，后來是洛特伊帝國的南部高盧行省,，再后來是勞倫斯大帝的中部行省,，而現(xiàn)在，這就是卡佩,?！?p> “好吧好吧，卡佩,，就是卡佩,，反正論起牙尖嘴利的功夫，我一輩子也不是你的對手,?！卑柹e起了銅壺，也不使用酒杯,，而是直接將對著血盆大口灌入,。
阿爾森擦干胡須上的酒漿，低聲道：“這場戰(zhàn)爭,，你怎么看,？記住，現(xiàn)在問你話的人不是阿爾森三世,，是你的朋友阿爾森,。”
“雷聲陣陣,，卻不見落雨,。”比斯特二世笑道：“持書人的死是一件大事,，對于教廷來說是天大的事情,，但紫羅蘭王國會這樣想嗎？圣約聯(lián)盟帝國那群天天打來打去的諸侯會響應(yīng)教廷的號召嗎,？金花雀或許會派來個三五千的正規(guī)軍,，但按照金花雀孤懸海外的地理來看，起碼也是一年以后的事情了,?！?p> “三個最強(qiáng)大的國家都不愿意參加這次的戰(zhàn)爭，靠著余下的邊境伯爵和那些散兵游勇,，還有一些不情不愿參戰(zhàn)的貴族,，他們是打算來郊游嗎？”比斯特二世輕笑道：“除了翡翠大蝸牛,，科斯塔侯爵外,，其余幾路軍隊通通不足為慮?！?p> “哈,，教廷現(xiàn)在這么不中用了嗎,？”阿爾森三世吐了口唾沫，笑道：“當(dāng)初勞倫斯帝國建立時,，教皇一紙公文可以調(diào)動九個國家討伐,，再往前推，烏爾班圣戰(zhàn)令下達(dá),，十余萬騎士便奔赴向了東方。結(jié)果到了這一代,，只要是個人都敢和教廷陽奉陰違,。”
“遠(yuǎn)道而來的大軍不足為慮,?！北人固囟勒f，“但近在咫尺的利刃卻時時刻刻對準(zhǔn)你的后背,?！?p> 阿爾森抓取兔子肉的手愣住了，半晌后,，這位粗野的大漢低聲問道：“卡爾.史蒂夫,？”
比斯特二世沒有說話，只是伸出手,，替愣住的阿爾森抓取了兔子肉,，然后放在餐盤上，親切的為他撒上少許鹽調(diào)味,。
“這頭天殺的灰狼,！他究竟是瘋了還是傻了？北大陸沒人喜歡教廷,，但不代表他可以如此任意妄為,！”阿爾森激動道：“干出這樣的事情，要是在三十年前,，整個北大陸都會拋棄他和他的家族,！”
“我也不知道，當(dāng)初我只是懷疑卡爾有借教廷權(quán)勢自立的打算,，卻沒有想到最終會是這樣一個結(jié)果,。”比斯特二世略有神傷的說道：“誰也沒有想到會是這樣的結(jié)果,?！?