越國(guó)都城會(huì)稽，越王勾踐自大勝闔閭后，沾沾自喜,，每及范蠡言及吳事，三言兩語(yǔ)打發(fā)了他,。這一日，群臣朝會(huì)議事,，太史姬儒奏報(bào)道：“啟稟大王,，昨日龍淵邑令來(lái)報(bào)，其治下坊下村南山上的封劍石,，突然寒光四射,，一道劍光沖天而出，眩光所到之處,，目不能及,！后來(lái)，劍氣消散,！遣人查探后,，發(fā)現(xiàn)封劍石碎裂，歐冶子祖師所鑄之劍湛盧不知所蹤,。此劍乃歐冶子祖師親自封印，當(dāng)年祖師爺曾留下口訓(xùn)：‘湛盧若出,，天下煙烽,！’如今湛盧既出，恐兵禍將至,，民間為此傳言紛紛,，此事如何應(yīng)對(duì)？請(qǐng)大王示下,！”

　　“民間傳聞而已,，不足以懼！”勾踐不以為然,。

　　“湛盧失蹤,，臣民惶恐，大王是否行天地祭典？一來(lái)祈佑上蒼,，庇護(hù)越國(guó),。二者，請(qǐng)回湛盧,，以安民心,！”姬儒問道。

　　“好吧,，就由你替代寡人赴龍淵,，與當(dāng)?shù)匕傩找坏溃砬笳勘R早日歸鞘,！”勾踐依然無(wú)所用心,。

　　“這？這使不得,？祭拜湛盧歷來(lái)由王上主禮,，微臣乃一介小吏，如何能替代王上,？”姬儒惶恐不安道,。

　　“你是太史令，負(fù)責(zé)禮司,，熟知禮度法典,，由你出面，并無(wú)不妥,！”勾踐道,。

　　“臣領(lǐng)旨！”姬儒跪拜領(lǐng)命,。

　　“啟奏大王,，近日收到線人回報(bào)，吳王夫差日夜習(xí)演,，勤兵苦練,，欲報(bào)槜李之仇，臣懇請(qǐng)大王赴兵營(yíng),，操練兵馬,，以抗來(lái)敵！”范蠡進(jìn)諫道,。

　　勾踐聽了皺眉：“闔閭狂稱一世霸主,，不也折損于寡人之下！有何為懼,？”

　　“大王,，此非彼時(shí),，闔閭自負(fù)狂傲，方才中計(jì),。此番,，吳王夫差有備而來(lái)，不容小覷,！夫差為太子時(shí),，接連攻下楚國(guó)數(shù)座城池，逼得楚王遷都,。他的才能乃伍子胥親授,，萬(wàn)萬(wàn)不可輕敵！”范蠡急切諫道,。

　　“唔,。”勾踐沉吟下道：“靈姑??！”

　　“末將在！”靈姑浮洪聲道,，中氣十足,，聽聲音就知道是一員勇猛之將！

　　“寡人命你帶領(lǐng)人馬嚴(yán)加防范,，防止吳軍突襲夫椒,！”勾踐吩咐道。

　　“臣遵旨,！”

　　“另外,，吳軍人數(shù)龐多，與其相比,，兵力差距甚遠(yuǎn),，大王可下召兵令，適年男子入伍,，可減免稅賦,，以鼓勵(lì)百姓參軍?！蔽闹偬嶙h道。

　　“兵是要征的,，可是那么多兵士進(jìn)入軍伍,，總要吃飯，再減少賦稅,，錢糧哪里來(lái),？依照律法,，照章辦事！”勾踐駁回他,。

　　“是,，臣遵旨！”文仲心中微微失望,，卻不敢在面上有一絲表露,。

　　姑蘇城邑令濮央自女兒冊(cè)封王后，非但沒有倚勢(shì)仗望,，處事反而更加謹(jǐn)言慎行,，辦理政事愈加兢兢業(yè)業(yè)、盡心盡力,！今日是十五,，正是每月集市日，城效四里八鄉(xiāng)的農(nóng)人,，貨郎,，大姑娘，小媳婦……趁著這天,，農(nóng)夫?qū)⑶f稼地里的收成,，農(nóng)閑打制的竹木物什拿到市集上售賣，好換些零用貼補(bǔ)家用,。貨郎們?cè)谀就栖嚿蠑[起針頭線腦,，胭脂水粉，或是各種餞果糕點(diǎn)…….市集上各式各樣物品,，應(yīng)有盡有,，街道兩邊貨擔(dān)擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，上面的物品琳瑯滿目,，挑得人眼花繚亂,！勤于持家的女人添置完家用，不忘捎帶一兩樣女人妝戴的絹花,、絲帕,。打鐵的漢子，賣掉鋤頭犁把,，用得來(lái)的銀子給幼小的孩子買一個(gè)撥浪鼓,，給媳婦買一支銀釵，給年邁的老母帶一塊軟糯方糕……老百姓的小日子就藏在這些細(xì)枝末節(jié)里,。

　　姑蘇城的恭河街,、千羊街、拂春坊是集市最熱鬧之處,，這三街是伍子胥主持修城新建的,，街道寬闊平整,，適宜大家設(shè)攤行走。因此,，百姓喜歡在此叫賣挑選,！即便是新整修的道路，四面八方涌入的人與車馬,，仍然將街道堵得擁擠不堪,，摩肩接踵的行人，寸步難行的車馬,，擁堵使人的脾氣升漲許多,。熙熙攘攘的街市上，常有意想不到事情發(fā)生,，你踩住了我的腳,，他的車磕撞到人，馬兒驚嚇著了小孩,，爭(zhēng)吵是時(shí)常的事,，碰到性子急躁之人，二話不說干上一架,，本就擠滿人的街面,，立馬被圍得水泄不通。

　　打架的雙方會(huì)被值守的衙役帶走,，通常還沒到官衙,，兩邊就已經(jīng)消氣，一番道歉作揖下和解,。衙役們?cè)缫阉究找姂T,，從不將他們的事當(dāng)真，一般也就教訓(xùn)提醒后完事,。即使街道上有衙役值守,，有時(shí)也禁不住突如其來(lái)的情況，幾年前一個(gè)老婆婆帶著小孫女來(lái)逛集,，結(jié)里在她買酥油餅?zāi)勉y子時(shí),，就眨眼工夫沒牽牢，小女孩兒被蜂擁而來(lái)的人群挾帶走,。孫女不見蹤影,，老婆婆哪能不傷心，急火攻心之下,，昏厥倒地,。

　　幸好濮央剛好在附近，聞報(bào)后,，一面著人救治老婦人,，一面迅速組織人手控制街道各個(gè)出口，遇到年幼小姑娘,，全部暫時(shí)扣留,，辯認(rèn)清楚后才予以放行。萬(wàn)幸的是,，小姑娘十分機(jī)靈,，與婆婆走失后，找到附近一個(gè)衙役,，言說情況,。當(dāng)衙役抱著小女孩兒與老婆婆相見時(shí)，老婦人號(hào)啕大哭,，親孫女失而復(fù)得,，她對(duì)濮央與衙役感恩戴德，不停叩謝,！直到如今,，老婆婆在街道上見到濮央，仍然叩首拜謝,！

　　別的意外好說,，濮央最害怕的是小孩子走失！他亦為人父,，將心比心,，丟失孩子的父母該是何等著急？所以,，他在集市各口子派守衙役,，遇到帶著孩子不親密又鬼鬼祟祟的，統(tǒng)統(tǒng)扣下盤問,。這樣一來(lái),，心懷鬼胎的不法分子，忌憚官衙,，不敢再坑拐幼兒,。每逢集市雖然還是有小孩子不慎走失，但最后總會(huì)與親生父母聚合,。不得不說,，濮央保全了許許多多個(gè)家庭的團(tuán)圓！

　　這一日亦不例外,，濮央早早來(lái)到恭河街,，車水馬龍，人潮如織,！濮央騎乘的馬被熙熙攘攘的行人擠得裹步不前,，硬出行走,，恐馬蹄傷著人，濮央干脆下馬,。馬夫匡修是個(gè)精壯的小伙,，他在前面開路，濮央跟在馬后,，一前一后,，與行人避開些微距離。即使如此,，行進(jìn)依然緩慢,，好不容易巡察完恭河街、千羊街,，濮央已經(jīng)累得腳發(fā)酸,，眼昏花！

　　“老爺,，坐下歇會(huì)兒吧,！”匡修將街邊一塊拴馬石用袖子擦干凈，招呼濮央歇息,。

　　“果真上了年紀(jì),，體力一年不如一年?！卞а胝f道,，然后坐在石頭上：“舒服多了?！?p>　　“老爺,，這些事，吩咐屬下去做就行了,，何必親自跑來(lái)受這苦,？”匡修瞅著他的腳，心疼道：“您看,，上次崴的腳,，腫還沒消呢，就來(lái)視察,。小的給您把鞋子脫了,，給您揉揉！”

　　“不成不成,，大街上,，有礙觀瞻。老夫乃姑蘇城父母官，不能做這有損儀態(tài)之事,！”濮央見匡修伸手,，連忙縮回腳，自個(gè)兒握緊拳頭捶打幾下,，以緩解疼痛,。

　　趁著歇腳工夫，濮央同匡修說著集市上的見聞,，分析有無(wú)異樣?？镄奘莻€(gè)實(shí)誠(chéng)人,，為人卻十分機(jī)靈，集市上,，總歸有混水摸魚之輩,，匡修跟他們一照面，就能發(fā)現(xiàn)對(duì)方打得什么主意,。因此,，濮央非常喜歡帶他一同巡察，一起探討,。

　　這時(shí),，一輛粗木馬車朝拂春坊而來(lái)，有些住在城外,、家境頗豐的人家,，為了出行方便，會(huì)置辦一輛驢車,。因?yàn)橹皇谴?，行頭沒多少講究，通常用杉木打造廂體,，做工粗簡(jiǎn),。馬車較少，馬貴難覓,，還要喂養(yǎng)草料,，是個(gè)不小的負(fù)擔(dān)；而驢就簡(jiǎn)單得多,，平時(shí)還能幫著干活駝運(yùn)磨糧,，于農(nóng)家，再合適不過,。

　　馬車不緊不慢走來(lái),。“這戶人家家境不錯(cuò)！”濮央暗思,，便多看了馬兩眼,，這一望，總感覺哪里不對(duì)勁,。車廂不大,，估計(jì)不是專門替人運(yùn)送貨物掙錢的，頂多用來(lái)走走親戚,、逛個(gè)城之類的,，這種家用的馬，戶主總喜歡挑瘦小得,，便宜,！馬兒看起來(lái)也沒什么精氣神。眼前這馬卻不同,，高大,、眼睛透著光，腹背肌肉健壯,，一看就知道是匹駿馬,。欲話說，好馬配好鞍,！這么好的馬,，僅做家用，太可惜了,！

　　濮央十分納悶馬主人的想法,，正凝神聚望時(shí)，一陣風(fēng)吹來(lái),，掀起廂簾,，看到里面坐著一個(gè)男子。這男人同馬一樣古怪,，刻板著臉,，蓄著山羊胡須，雙頰瘦削,，雙目炯炯且十分精厲,。這時(shí)，風(fēng)勢(shì)小卻,，廂簾復(fù)垂下,。

　　真是怪人有怪事！天下之大,，無(wú)奇不有,！濮央不禁覺得好笑,。

　　“老爺，您在笑什么呢,？這么高興,！”匡修好奇問道。

　　“看見剛才的馬沒有,？這么大,！”濮央比劃著。

　　“是嗎,？剛給馬刷毛,，沒瞧見！”匡修很愛惜馬,，沒事總喜歡給它理理毛,，他笑道：“一匹大馬就讓您高興的。咱們馬也不小,，怎不見您笑臉呢？”

　　“是啊,，咱們的馬也矯健,，純粹無(wú)事找樂呵！”濮央解嘲道,。

　　那馬車經(jīng)過拂春坊路口,，朝秋波坊而去，那里酒樓茶肆林立,，是消遣解悶的好去處,。看來(lái),，那車中男子挺懂得享受,！濮央活動(dòng)了下雙足，道：“好多了,，咱們繼續(xù)查看吧,！”

　　“哎！老爺,，這地方人少,，您上馬騎會(huì)兒，總好過一直走,！”匡修提議道,。

　　濮央望了望街口，這一段,，行人稀少,，不影響騎行,，就依匡修言，騎著馬巡察,。

　　匡修牽著馬,，緩緩地走著。濮央腦海里仍然回想著剛剛的一幕,，尤其是車中的男人,，有些面熟，好像在哪見過,！可哪里見得呢,，一時(shí)想不起！濮央有個(gè)習(xí)慣,，遇到事,，非弄清個(gè)因果緣由不可！所以,，他在自己過往認(rèn)識(shí)的人里頭細(xì)細(xì)辨認(rèn),。