雖說(shuō)自古王族子孫多訌爭(zhēng),，但畢竟有手足親情,，血濃于水，不到萬(wàn)不得已,，不能讓吳王夫差與公子申兄弟反目,！否則將來(lái)命歸黃土，闔閭王問(wèn)起子嗣,，難以面對(duì)??！濮央決定將此事暫且按下，靜觀其后動(dòng)向,。

　　吳王闔閭的死,，夫差仇恨也好，痛苦也罷,，日子總是一天天流逝,，夫差登位兩年多，這期間,，吳人同仇敵愾,，征兵、納糧……無(wú)一不踴躍,！這兩年,，倉(cāng)廩豐盈，囤積的軍糧馬草,，足夠再一次出征越國(guó),。夫差征詢伍子胥意見(jiàn)，伍子胥回道：“兵將仍需磨礪,！”他說(shuō),，闔閭王一戰(zhàn)，就是因?yàn)橹鲗⑴c兵士被敵人所蒙惑,，才致一敗涂地,，此番，須磨煉將士們的意志,，不管戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)生,，都要不為所動(dòng)，保持絕對(duì)警惕與清醒,！夫差遵照伍子胥的意思,，繼續(xù)訓(xùn)練，但是與征越相應(yīng)的事宜也在籌算中,，因?yàn)?，供養(yǎng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，開(kāi)戰(zhàn)只需一聲令下,。

　　每月,，夫差都要讓百官將各屬事項(xiàng)匯總，以備他隨時(shí)作出決定,。今天,，就是大臣們呈報(bào)的日子，百官集結(jié)于昭德殿,，一一向夫差作出稟述,。濮央掌管都城,，這是吳國(guó)最重要的命脈，自然不能出差錯(cuò),。他向吳王詳細(xì)述報(bào)王城情況,，為大軍開(kāi)征后的守城，做了周密部署,。濮央的忠誠(chéng)與才干,，不容置疑，先王在世時(shí),，就對(duì)他委以重任,。對(duì)于濮央的獻(xiàn)策，夫差十分滿意,。

　　太宰伯嚭上疏建議,，在吳越交界設(shè)置重兵，提防越兵突襲,。此計(jì)深受吳王賞識(shí),，他囑意伍子胥調(diào)遣精銳兵力,，布署在直面越國(guó)的幾座城池,。

　　總之，文武百官,，獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策,，為得就是合力完成復(fù)仇大計(jì)！

　　散朝時(shí),，與同僚話別的濮央,，特意走得慢些，他在等待,，等待王后的召見(jiàn),。大臣們先后離開(kāi)，剩三兩位,，濮央與他們邊走邊閑話,。

　　這時(shí)，銀雁走到濮央跟前,，恭敬地說(shuō)：“濮大人,，王后娘娘有請(qǐng)！”

　　同行的禮司大夫與刑司大夫見(jiàn)狀趕緊道：“濮大人,，娘娘召見(jiàn),，快去吧！”隨后匆匆與他話別,。

　　濮央見(jiàn)他們走遠(yuǎn),，低聲問(wèn)道：“娘娘怎么說(shuō),？”

　　“王后娘娘說(shuō)，申公子今天一早進(jìn)宮探望莊太夫人,，現(xiàn)下還在南辰宮呢,！”銀雁悄聲道。

　　“稍候見(jiàn)機(jī)行事,，切勿讓申公子看出破綻,！”濮央道。

　　“是,！”

　　濮央隨銀雁,，拐過(guò)宮廊，來(lái)到昭華宮,。濮央雖能與女兒見(jiàn)上面,，但有宮庭規(guī)矩約束，父女相見(jiàn)次數(shù)寥寥無(wú)幾,。相比于第一次的抱頭痛哭,，如今他們已能坦然接受這種分離的親情。南萱并沒(méi)有過(guò)度傷懷,，她對(duì)父親噓寒問(wèn)暖,，惦念他年久的傷肩是否有復(fù)發(fā)？

　　濮央一一作了回答,，南萱的關(guān)懷備至,，讓濮央更加堅(jiān)定，吳王夫差的王權(quán),，不容更迭,！否則，女兒此生將毀矣,！濮央愉快地品嘗著女兒親自為他準(zhǔn)備的茶點(diǎn),，一邊閑話家常，說(shuō)了府上煮飯的常大娘,，她兒子剛?cè)⑵?，小兩口?duì)她很孝順；又說(shuō)著小時(shí)候背她賞花燈的管家彥山,，時(shí)常念叨著什么時(shí)候再看小姐一眼……

　　南萱聽(tīng)得眼淚汪汪,，這些不是親人，卻待她如至親的仆從,，善良如初,！她也很想念大家，但宮里禮制森嚴(yán),，出一趟王宮不容易,，進(jìn)宮到現(xiàn)在,，她的足跡，從未出過(guò)宮門,！濮央原是想討女兒歡心,，沒(méi)料到，反而惹她難過(guò),，只好開(kāi)導(dǎo)她不要傷心,！南萱拭去眼角淚珠，但眼睛仍然紅紅的,。這時(shí),，金鈴上氣不接下氣地跑來(lái)稟告：“去了，去了,！”

　　南萱急忙問(wèn)：“去哪兒了,？”

　　“莊太夫人，公子申,，往昭德殿方向去了,！”金鈴氣喘吁吁地說(shuō)。

　　“果然有動(dòng)靜,！”濮央臉色一沉,，神情變得沉重。

　　“爹,，接下來(lái),，該怎么應(yīng)對(duì)？”南萱很著急,，擔(dān)心問(wèn)道：“他不會(huì)真的對(duì)大王下手吧？”

　　“別怕,！一點(diǎn)小風(fēng),，吹不起大浪！”濮央寬慰道,。

　　“是,！”有父親指點(diǎn)，南萱還算鎮(zhèn)定,，她對(duì)守在殿外的銀雁問(wèn)道：“本宮給大王燉的補(bǔ)湯好了嗎,？”

　　“回娘娘，早準(zhǔn)備好,，奴婢隨時(shí)候著娘娘,！”銀雁微笑道。

　　“你且端上,，隨本宮去昭德一趟,！”南萱起身,，面帶笑容道：“爹，您慢慢品茶,，女兒去去就來(lái),。”

　　“好,，切記,，千萬(wàn)別露聲色！”濮令叮囑道,。

　　“放心吧,。”

　　望著女兒離開(kāi)的背影,，濮央十分心疼,！想當(dāng)初，她是多么單純的姑娘,！現(xiàn)如今,，為了江山社稷，她,，終究被歷練出,，周旋于權(quán)謀之中！

　　從南辰宮到昭德宮,，比昭華宮到昭德宮近,，南萱又特意繞過(guò)花苑，這樣一來(lái),，比莊太夫人到的更晚些,，從而避免他們猜疑。

　　夫差在西偏殿批閱奏折,，叔雍守在殿外,，先稹則隔半個(gè)時(shí)辰進(jìn)去一趟，將批好的奏折分發(fā)給各屬部官員,，并添續(xù)茶水,，其余時(shí)間亦同叔雍一般，守在殿外,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,，望見(jiàn)公子申扶著母親莊太夫人朝昭德宮走來(lái)，看到這對(duì)母子,，先稹眼睛閃過(guò)一絲戒意,，跟在先王身份良久，他早清楚申公子懷揣什么心思。雖同為先王子嗣,，但先稹對(duì)他無(wú)甚好感,，除卻申公子是庶出，他的母親莊太夫人早年驕奢蠻橫,，仗著得寵,，不將宮中諸人放在眼里。即使她后來(lái)因此得到教訓(xùn),，脾氣性子收斂很多,，先稹對(duì)她的印象仍無(wú)改觀。

　　及至他們來(lái)到階前,，先稹與叔雍恭敬行禮道：“莊太夫人,！申公子！”

　　“大王還在忙著批奏嗎,？”莊太夫人溫和問(wèn)道,。

　　“正是！今天群臣朝會(huì),，折子比往日更多了些,。”先稹如實(shí)稟道,。

　　“本宮有事與大王商議,，可否請(qǐng)總管代為通稟？”莊太夫人微笑問(wèn)道,。

　　“太夫人稍候,，老奴這就進(jìn)去通傳?！闭f(shuō)完先稹進(jìn)入內(nèi)殿,。過(guò)了一會(huì)兒，滿面笑容地出來(lái)道：“太夫人,，申公子,，大王在內(nèi)殿等著二位，請(qǐng),！”

　　“多謝總管！”莊夫人禮貌說(shuō)道,。

　　“太夫人客氣,！”先稹仍然帶著笑容。

　　莊太夫人在兒子陪同下,，進(jìn)入內(nèi)殿,。殿內(nèi)與外面相比，光線顯得昏暗，莊太夫人上了年紀(jì),，視線模糊不清,。剛邁出幾步，就瞧見(jiàn)案幾后坐著一個(gè)高大的身影,，正埋頭批閱奏章,。太夫人一時(shí)錯(cuò)覺(jué)，仿佛看到闔閭王坐在那兒,，一時(shí)竟怔?。?p>　　倒是夫差,，聽(tīng)到響動(dòng),，抬頭詢望，見(jiàn)太夫人舉步不前,，微笑招呼道：“莊母妃,！”

　　“你，你方才喊本宮什么,？”莊太夫人以為自己錯(cuò)覺(jué),。

　　夫差放下朱筆，站起身走到她跟前道：“莊母妃,，依禮就該如此稱呼?。　?p>　　莊太夫人激動(dòng)得熱淚盈眶,，握著夫差手,，連連道：“難得！難得大王如此孝心,！”

　　“寡人忙于政事,，長(zhǎng)久未去看望莊母妃，請(qǐng)您體諒,！”夫差道,。

　　“本宮知道，本宮不會(huì)責(zé)怪,！”莊太夫人紅著眼,，指著案頭感慨道：“方才一進(jìn)門，仿若先王坐在那兒,，專注地批閱奏折,！直到剛才，才明白,，如今是大王當(dāng)政,！看來(lái),，本宮離風(fēng)燭殘年，不遠(yuǎn)了,！”

　　“母妃,，您身子健朗，千萬(wàn)別自怨自艾,！”公子申勸道,。

　　“是啊，莊母妃可別多想,！”夫差又道：“申弟也來(lái)啦,，年長(zhǎng)多思兒，往后你多進(jìn)宮陪陪莊母妃,，免得太夫人獨(dú)自在宮中,，悶壞了！”

　　“是,，王兄,！”得此諭旨，公子申顯得十分高興,。

　　這時(shí),，王后亦來(lái)昭德宮，見(jiàn)到莊太夫人,，自然又另一番禮節(jié),，寒暄！

　　“莊母妃今日來(lái),，可是有事,？”夫差問(wèn)道。

　　“年紀(jì)大,，忘性也大,。大王不說(shuō)，差點(diǎn)忘了,。過(guò)幾天是先王下葬后的第一個(gè)忌日,，本宮想去王陵前祭拜！先王下葬時(shí),，只有倉(cāng)促數(shù)眼,，這兩年來(lái)，思及先王,，心境每每不安,。本宮想請(qǐng)一道王旨，先王忌日那天,，到王陵前祭奠。這事，惟大王允準(zhǔn),，才能成行,！”莊太夫人言及闔閭，情真意切,，言辭十分懇切,。

　　雖然當(dāng)初莊太夫人曾因太子之位而與夫差爭(zhēng)權(quán)奪利，但時(shí)過(guò)境遷,，畢竟他與公子申有手足親情,，血濃于水！過(guò)往之事,，不計(jì)較了罷,！想到這兒，夫差同意了,，他說(shuō)：“您想去祭拜先王,，寡人斷不會(huì)阻攔！申弟與稹總管招呼一聲,，讓他安排好太夫人出宮事宜,。”

　　“多謝王兄,，臣弟一會(huì)兒就去,。”公子申領(lǐng)命,。

　　“說(shuō)起來(lái),，大王也該親自去王陵祭拜，畢竟先王臨走前,，念念不忘的,，是報(bào)越國(guó)之仇！如今,，大王雖然沒(méi)有達(dá)成先王遺愿,，但諸事進(jìn)展順利，若能將這些情況先稟于先王,，他老人家在天之靈,，想來(lái)也會(huì)稍稍安息?！蓖鹾竽陷嫣嶙h道,。

　　“王后的意思，是舉行國(guó)祭嗎,？”夫差盯著南萱,，今天,，她有些反常，平日里,，她是不與他言說(shuō)政事的,。

　　“不，大王只身前去即可,！國(guó)祭,，等將來(lái)大仇得報(bào)時(shí)，再行祭拜,！”南萱道,。

　　“好吧，這次就以家族之禮祭祀,！王族中,，哪些人去，就由王后擇選,，一應(yīng)禮度,，也由王后與太夫人商定。如何,？”夫差道,。

　　“如此甚好！”公子申高興道,。

　　“既然此事議定,，臣妾就不打擾大王處理國(guó)事了?！蓖鹾蟮?。

　　“本宮也回宮了?！鼻f太夫人道,。

　　“王兄，臣弟告辭,?！惫由暧H熱道。

　　三人走后,，夫差并未急著批閱,，而是將方才他們的對(duì)話，仔仔細(xì)細(xì)地琢磨個(gè)遍,。莊太夫人的深情,，王后的出格，公子申的淡定,，他們說(shuō)的話語(yǔ),，看似情理之中,，又似乎哪里不對(duì)。在王宮里,，人人謹(jǐn)言慎行,；同樣，事事要再三防范,。說(shuō)到防范，夫差自然想到,，當(dāng)年公子申企圖謀位,，這些年雖然看似安分守己，但暗地里,，誰(shuí)不知道他做何種心思,？想到這兒，夫差喚來(lái)叔雍,，將出行作了一番部署,！