出來討生計(jì),，不就是為了多掙點(diǎn)錢嗎,，有了這錠銀子，可發(fā)給剛成親的媳婦買一支銀簪和一方綢料,，剩余的,，還可以攢著。小二眼珠骨碌碌轉(zhuǎn)著,，大不了,，受掌柜幾個(gè)大巴掌，心一橫：“去,！”

　　“等等,?！?p>　　“客官莫非要反悔？”小二問道,。

　　“不是,，你不單要將‘她’面紗扯掉，還要與‘她’說上十分句話,，我好看清‘她’模樣！”匡修要求道,。

　　這存得什么破心思,，小二暗想著。他見蒙面人已經(jīng)往下走,，顧不上與匡修多話,，抓起銀錠，揣入懷中,，然后端著新沏的茶壺,，飛快往后院跑去，他裝作給海棠廳的客人送茶水,，待與蒙面人交會(huì)時(shí),，一把扯掉他的面紗，還潑了他一身茶水,。面紗下,，露出一個(gè)年輕男人的臉孔。

　　這銀錠輕輕松松到手,，小二心中竊喜,，但他裝出驚恐萬狀，跪在地上不?？念^：“公子恕罪,！公子恕罪！小的不小心碰掉您的面巾,，萬望公子恕罪,！”

　　匡修則從窗戶縫隙中察看他的模樣，并迅速在羊皮上畫下,，他在濮府當(dāng)車夫,，老爺上朝，他等待時(shí),，閑著無事,，便用樹枝在地上畫畫，飛禽走獸,、人物肖像,，時(shí)日久了,，練得一手好丹青，連濮央見了,，都夸贊他畫得妙,！現(xiàn)下，他的畫技派上大用處,。

　　“小的家中有臥病在床的老母,，全靠著小人這份工錢活命。好不容易尋下一門親,，還沒成親呢,，小人要是丟掉這跑腿的活計(jì)，親事就全泡湯了,，求求公子發(fā)發(fā)善心,，不要將此事告于掌柜。您的衣服多少錢,，小人照價(jià)賠償,。只求您千萬別讓掌柜知道！”小二聲淚俱下地求情,。

　　年輕公子本想發(fā)難,，但見小二可憐兮兮的，再加上他痛哭流涕地求饒,，心中起了憐憫之心,。“罷了,，你走吧,。”年輕公子道,。

　　“謝謝公子,，謝謝公子，小人給您把衣服擦干,！”小二感激不盡,。

　　“不必了?！蹦贻p公子取回面紗,，重新戴好。

　　這一番動(dòng)靜,，驚動(dòng)了壘作,，他打開門，只看見打翻茶盤的小二驚慌失措地站在蒙面公子身旁,，除此之外,，四周皆無異樣,，隨即放下心來。車夫駕著馬車,，年輕公子隨即離開,。

　　小二站在馬車外，躬身千恩萬謝,，目送他離開,。年輕公子走后，小二對(duì)著藏在窗戶縫隙后的匡修眨眨眼,，那姿勢(shì),，甚是得意！

　　匡修趁著小二求情告饒的工夫,，迅速畫完一副人物肖像，畫中男子眉目清秀,，俊雅中透著貴氣,，顯然出身世家。姑蘇是吳國(guó)王家,，王族與朝庭要員們的公子,，數(shù)不勝數(shù)，他到底是誰,，恐怕只有老爺濮央才能知曉,！雖然濮央交于的任務(wù)已經(jīng)完成，匡修還想看看壘作究竟有何動(dòng)作,，因此,，他繼續(xù)躲在窗后，盯著壘作的一舉一動(dòng),。

　　約摸過去半個(gè)時(shí)辰,，壘作從海棠車出來，坐上馬車離開“天福祥”茶樓,?？镄挹s緊跨馬跟上。壘作的馬車依然不緊不慢地游蕩在大街上,，這條街拐進(jìn),，那條街拐出，不時(shí)掀起廂簾查看,，十分狡猾,。匡修怕被他發(fā)現(xiàn),，只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著,，可這樣,，容易跟丟，尤其在岔路,，就有兩次跟不住他們,。后來，他推測(cè),，他們不會(huì)走擁擠的集市,，才確定路線，重新跟上他們,。壘作七拐八彎后,，朝城北而去?？镄逈Q定繼續(xù)跟著,，好在今天是集市，驛道上來來往往的人非常多,，壘作不至于起疑心,，但為了保險(xiǎn)起見，匡修還是離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,。

　　出城的道只有一條,，但數(shù)里后，有一處岔道,，分三個(gè)方向,，匡修因?yàn)楦舻锰h(yuǎn)，沒看清他們走得是哪條道,？馬車形跡不見,，四周是山地，起起伏伏的棱角看不到他們的身影,?？镄拊隈R背上思索，分析壘作走的方位,。若壘作是從楚國(guó)來的,，楚國(guó)在北邊，那他走得是北方,，也就是最中間的路,。

　　匡修一揚(yáng)馬韁，直朝北向急馳,，繞過幾座山丘,，終于在彎路處看見那輛馬車，這下他放下心，沿途只有一條道,，只有往前走就能跟隨著他,。匡修立即放緩速度,，依舊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著,。走了大概一個(gè)時(shí)辰，馬車離開大路,，走進(jìn)一條小道,，這是通往一個(gè)村邑的小徑，前面不遠(yuǎn)有個(gè)村莊,?？镄迣ⅠR拴在樹林里，借著灌木掩蔽,，悄無聲息地從樹林里穿過,。

　　果真，他們?cè)谝惶幷呵巴Ｏ?，現(xiàn)在是大白天,，那院子緊緊關(guān)閉。壘作上前敲門,，好一會(huì)兒，才有一個(gè)精壯的男子打開大門,，他警惕地望著壘作的身后,，然后問道：“順利嗎？”

　　“順利,！一切不出公子的預(yù)料,！”壘作回答道，“你們呢,，沒什么異動(dòng)吧,？”

　　“沒有！弟兄們一直安安分分待在家里,，哪都沒去,。”

　　“告訴弟兄們,，捱過這陣子,，成事之后，享一輩子榮華富貴,！”壘作道,。

　　“是！屬下一定告知他們?！?p>　　說話間,，兩人進(jìn)入宅院。車夫則將馬車趕入后院,，將馬拴在馬廄里,。

　　看來這就是壘作的落腳點(diǎn)，匡修喜出望外,，他特地觀察四周地形,，以便回稟時(shí)將圖畫出，呈給老爺,。待一切記在心里,，他才悄悄地從樹從里鉆出，松開韁繩,，騎著著往回趕,！

　　濮央候在府中，回憶起當(dāng)年夫概所作所為,，聯(lián)想到這主仆二人,，心里隱隱不安，總感覺有大事發(fā)生,。到傍晚了,，匡修仍未回來，濮央開始有些焦急,，他擔(dān)心匡修年輕按耐不住性子,，若壘作果真有企圖，被他發(fā)現(xiàn)匡修在跟蹤他,，那,，后果難以想象，匡修可極能有性命之憂,！濮央告訴管家彥山,，只要匡修一回府，馬上去書房找他,?？镄藁貋淼迷酵恚а朐桨l(fā)覺得事態(tài)嚴(yán)重,。

　　匡修緊趕慢趕,，終于在城門下匙前，入了城,。忙活大半天,，午飯也沒吃，此時(shí)饑腸轆轆。在“天福祥”要的點(diǎn)心,，當(dāng)時(shí)只顧盯梢,，根本沒心思品嘗，一大桌子茶點(diǎn),，就這么浪費(fèi)了,，真是可惜！好在進(jìn)了城,，離府便不遠(yuǎn),。此刻正值晚飯時(shí)間，街道上行人寥寥,，匡修快馬加鞭,，拼命趕！跑了一柱香工夫,，終于到達(dá)濮府,，他剛一進(jìn)門，管家彥山就告知老爺在等他,?？镄匏┖民R，立即小跑著往書房去見老爺,。

　　濮央正著急地踱步,，見匡修毫發(fā)無傷地回來，十分高興,。他倒了一杯茶,，對(duì)氣喘吁吁的匡修說：“不急不急，慢慢說,！”

　　匡修接過一飲而盡，用袖子擦了擦嘴角的水漬,。然后,，從懷中掏出那張昂貴的羊皮畫卷，呈給濮央道：“果真如老爺所料,，當(dāng)真有一個(gè)年輕公子與壘作見面,，小的將那人形貌畫下來了，您請(qǐng)看,！”

　　濮央將畫卷攤開,，看清圖中畫像后，大吃一驚：“是他,！”

　　濮央十分震詫,，問匡修：“你可看清楚了？”

　　匡修不知道老爺為何震驚，他一五一十告訴經(jīng)過,，最后斬釘截鐵地保證道：“那人正面對(duì)著,，絕對(duì)不會(huì)看錯(cuò)，老爺若不相信,，可以讓小二辨認(rèn),，他與那人說了好些話，肯定記得清清楚楚,！”

　　“你說對(duì),，就不會(huì)錯(cuò)。況且,，你與這畫中人并未見過面,，能畫得如此相像，定是本人無異,！”濮央仔仔細(xì)細(xì)地將畫瞧了個(gè)遍,。

　　“老爺，他是誰??？為何您如此慎重？”匡修問道,。

　　“此人地位非同一般,，他，就是先王之子,，公子申,！”濮央沉吟道。

　　“??？”匡修大驚，“他與夫概管家密見,，難道又要謀反,？”

　　“此論斷為時(shí)尚早！夫概雖然叛亂,，但畢竟出身王族,，既便與公子申私下有往來，亦不足為奇,。此事先不要傳揚(yáng)出去,，待老夫查探清他們目的后，再作打算,！”濮央吩咐道,。

　　“老爺放心,，小心守口如瓶！”話音剛落,，匡修肚子“咕嚕?！表懀а胄θ轁M面道：“中飯沒吃吧,？快去吃吧,，我讓彥山準(zhǔn)備好了晚飯！”

　　“老爺明察秋毫,，什么都瞞不過您,！”匡修不好意思地笑了。

　　“去吧,！”

　　“是,，老爺！”匡修剛走出書房?jī)刹?，又返回,，將他跟蹤壘作和他們的落腳點(diǎn)一一言說。濮央高興極了,，連連夸贊匡修聰明能干,！這些朝事，匡修不甚明白,，他只知道,，盡心盡力為濮央做事，就是報(bào)答他的恩情,?？镄拚f完情況趕緊往廚房跑，他實(shí)在是餓壞了,！

　　濮央緊緊盯著肖像,，從方才匡修的稟述中分析，他們見面,，不僅僅是宗室情誼這么簡(jiǎn)單,，看來又要重蹈當(dāng)年的一幕了！

　　公子申雖然天賦出眾,，能力亦可,，自幼胸懷抱負(fù),，但性格過于優(yōu)柔,，少幾分魄力，實(shí)在不是一國(guó)之君的上佳人選,。后來闔閭將太子之位傳于夫差,，給予他沉重打擊,，公子申不甘心從此屈居人下。尤其是重臣伍子胥為夫差陳情王上一舉,，使他意識(shí)到光有才能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,，朝中必須有向著他的能臣干吏！所以,，即便是夫差繼任太子之位,，大事成定局的情形下，公子申仍然與身居要職的朝臣來往密切,，不斷鞏固勢(shì)力,！后來闔閭差辦公子申疏浚河道，他將部分撥銀挪作他用,，被闔閭發(fā)現(xiàn)斥責(zé),，失去寵信后，才安分了些,。

　　公子申挪動(dòng)府銀,，并非是他貪財(cái)戀物，而是他清楚,，沒有雄厚財(cái)力,，他根本無法與太子夫差抗衡！但他不知道的是,，河道與另外的差事都是夫差著人薦舉的,，他的一舉一動(dòng)皆在夫差眼皮底下，時(shí)機(jī)一到,，釜底抽薪,，公子申徹底無法翻身！