大乾十五年八月，北斗指位西南,，所謂立秋之日涼風(fēng)至,，便也正當(dāng)此時,。
這一日黃昏時,，鎮(zhèn)上農(nóng)人辛苦勞作一日,，有些便坐在門前乘風(fēng)納涼,。有人衣衫襤褸踏入這南明鎮(zhèn)上,，他長發(fā)結(jié)條,，渾身破布爛衫,，面上污垢叢叢，作似個乞兒打扮,，卻也不似乞丐那般畏畏縮縮,，而是昂首闊步而行。不顧他人異樣目光,，更不畏行人繞行而走,，只是時走時停。經(jīng)過繁鬧東街上,，時不時還會在攤前駐足觀看,，被人驅(qū)趕也不著惱，只是笑著隨人潮而流,，抬頭之時卻在一家僻靜酒樓下,。
一樓內(nèi)有一對爺孫女說書為生，那老者雙目泛白,，手握一根拙木扇,，向周遭食客娓娓道來這江湖軼事。面黃肌瘦的小女孩則就坐在一旁的小長凳上,，乖巧的彈著琵琶,，她年歲尚小，技藝拙劣,，有幾次都彈錯了音,，但食客們都沉醉在那說書老人所講故事當(dāng)中，倒也無人注意,。但小女孩卻也是不覺得紅了臉,，慌亂的張望著，見無人注意才放下心來,，而收回目光之時,，卻見到一個乞丐便坐在門檻邊緣，漆黑的面容上正帶著笑，溫和的目光望來,。
她忐忑的吐了吐舌頭,，也不敢多說，忙忙放平了心思,，小心的彈奏起來,。
乞丐還未聽得幾許，便是連這說書老人暖場幾言都未說完,，卻有食客嗅到那異常發(fā)酸發(fā)臭的味道,，招手喚來小二，面色不悅的指了指門前聽得如癡如醉的乞丐,。小二氣勢洶洶的走來,，心中的氣惱怒意還未脫口而出，卻忽的一愣,，有些驚愕的望著乞丐手中的一錠金子,。那金子表面沾染的俱是臟兮兮的污泥?？尚《⌒慕舆^后,，也顧不得擦拭，忙在口中一咬,，面容便換上了一副奉承笑顏,，俯身低聲道：“這位貴客是...”
后者聽得入神，擺手搖了搖示意他噤聲,，細細的聽了一會兒,。
那小二也不愿走，就恭候在一旁,，鼻間嗅得全是酸臭味,，卻被他揣進懷中的銅臭掩蓋。
說書老人說完一節(jié),，卻是那“俠盜一枝梅智取東三州生辰綱”一事,，興起之時，他摸索到茶盞,，抬手飲卻一口,。
短暫的停滯間，乞丐平靜望向小二,，想了想,，要來了一壺黃酒，一疊小菜,，也不取碗筷，更不入堂中，只是坐在門檻上邊聽邊酌,。
鏗鏘的聲音伴隨著清脆的琵琶聲又起,。
說書老人上下唇翻動，說那江湖中驚才艷艷之輩,，有那四俠五盜六刺七匪各自傳說,。
講那朝堂上九千歲攪亂朝綱，身后有五虎六彪八狼九子十狗十三孫為禍天下,。
不知不覺間,，便講到了大乾國柱楊氏楊無敵，說這位老將軍曾勒馬北涼三州,，直教北戎十年不敢犯,。
乞丐面無表情，坐在門檻上紋絲不動,，好似一尊雕像,。
講起楊無敵將軍，便不得不提曾經(jīng)大乾第一相,，而這一將一相,，外御北戎內(nèi)安天下，后者五年為政而改,，便打造了一個二十載盛世,。
聽到這里，乞丐斟滿一杯黃酒,，傾灑在門外,，長嘆一聲，便起身道：“小二,，住店,！”
堂內(nèi)食客都聞到他身上酸臭味，有些蹙眉望來,，甚至還有些吃不下去,，便丟下筷子，自顧揮袖離開,。
小二收了錠金,，便是這店內(nèi)食客都被熏走，想來也是毫不介意的,。
甚至這店老板都殷勤跑來,，雖然異味止不住的往鼻孔里鉆，但那張肥臉卻生生撐出一個笑容,，半躬著身子引他上樓,。
小女孩眨了眨眼，有些驚奇的望著脊背筆直如松的乞丐，后者走在樓梯的步伐停了停,，回頭看來,，沖著女孩笑了笑，便又取出一錠銀子,，指了指說書老人,。店老板會意的點頭，轉(zhuǎn)身交給店小二,，他寸步不愿離的引乞丐來到天字甲號房,。
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第三日，天字甲號房門大開,。
一個面如冠玉的少年郎走出房間,，漫步走出客棧，在這人潮如涌的南明鎮(zhèn)閑逛著,。
此地雖只是一鎮(zhèn),，但卻也是頗為繁華，因此處正處于南三州交通要道,，近處更有大乾境內(nèi)長河途徑,，南明鎮(zhèn)便傍山依水而建。若走陸路,，過南明山此處為必經(jīng)之地,；若走水路，這鎮(zhèn)子也有碼頭所在,，是以天然的便成為商品聚散地,，商賈往來絡(luò)繹不絕。反映在鎮(zhèn)上,，便是各處來往行人不斷,，還有更多行腳商客來往，熙熙攘攘好生熱鬧,。其中最是以東市為上,，道兩側(cè)集市熱鬧非凡，有人擺攤叫賣,、有人揮手攬客,、有人擺攤做些吃食，才真的好一副勾欄市井色彩,。
江魚在南明山北崖端習(xí)劍七年,，不曾下山一回，因而多有新奇,。七載之前路過此地,，這里卻也還只是一處小漁村罷了,，所謂時事變遷、一城一鎮(zhèn)的昌盛繁茂便是如此,。下山之時,，遲旭虎讓與他足夠多的錢銀，他坦然受之,，因而才出手闊綽。
東市一角,，有壯碩漢子著布衣紅帶,，正是濃眉虎目，拄著一根混鐵棍,，沖著圍觀人們抱拳行禮,。有同伴敲鑼述說，卻道是他們自中七州而來,，不過是販些貨物為生,。但天意難測，船至周遭便被河上匪人劫了去,，幾人跳水得生,，但赤條條無處可去，便須得些盤纏以供還家,，是以在鎮(zhèn)上耍些把式功夫,，希望攢些盤纏，便要有錢的捧個錢場,，沒錢的捧個人場,。
同伴唱諾完畢，大漢將混鐵棍墩地,，便只聽得“嘭”的悶響,，他目光一掃，渾身氣勢自起,，兇悍之氣讓觀客紛紛小心翼翼退開范圍,。旋即只見其人腳尖一撇，那混鐵棍掀起勁風(fēng)旋起,，他右手穩(wěn)穩(wěn)抓住,，雙手一舞，鐵棍轉(zhuǎn)起嗚嗚風(fēng)聲,，棍子也如同風(fēng)車般旋轉(zhuǎn),。在驚異稱奇的贊嘆聲中，大漢腳步挪移,，手上鐵棍兜轉(zhuǎn),，時而如云龍出水,，時而似飛鳥撲啄，棍影剎那間連織一片,，唬得眾人鼓掌不停,。
附近有孩童頑皮，仗著身形瘦小,，便如同泥鰍一般滑溜,，在人群中穿行，擠到最前方觀看,，雙目間滿是漣漪憧憬,，將手掌拍的通紅。但小孩子心性不定,，正巧身側(cè)有人手里舉著一根冰糖葫蘆,，吃的正是歡快。這糖葫蘆做法簡單,，以竹簽穿過酸果,，用糖漿澆臨在表面，咬上一口,，甜酸可口,，正別有風(fēng)味，嚼在口中直沁人心脾,。
孩童看著看著,，目光便不由得飄到那人手上糖葫蘆，舔了舔嘴唇,，發(fā)現(xiàn)那人目光望來,，又有些做賊心虛的縮了縮脖子，轉(zhuǎn)過目光去望場中大漢舞棍,，小小的臉上紅了一片,，掩飾似的大聲叫好，將手心拍的通紅,。
江魚看的好笑,，起了挑弄這孩童的心思，便在那目光又不由自主瞟來的時刻,，一口咬掉最后一粒冰糖果子,，看的孩童喉嚨聳動，吞了吞口水,，有些不好意思的沖著江魚笑著,。這孩子身上的衣衫雖然破舊，但洗滌的干凈,，便知這小童雖然頑皮,，卻也懂事小心,。不會如尋常孩子那般在泥里來土里去，將自個攪得邋遢一片,。
那紅撲撲的臉蛋上滿是讒意,，江魚輕輕拍了拍他肩膀，變戲法般從身后取出兩串糖葫蘆,，一串分給了小孩,。后者卻猶豫了一下，靦腆的紅著臉,，露出稚嫩的笑,，小心翼翼的接過葫蘆簽尾，閉著眼甜甜的咬了一口,，甜味好像沁入心脾般，有些陶醉的閉著眼睛,。
江魚騰出的手摸了摸孩童的腦袋,，一邊大口的嚼著糖葫蘆。
那大漢最后舞了個棍花,，混鐵棍收回便拄在身側(cè),，卻是面部紅心不跳，沖著人群拱手行禮,。
同伴托著一個托盤上前,，在人群面前走過，有人便丟些碎銀或銅板入內(nèi),，他便小聲的道謝鞠躬,。等轉(zhuǎn)到江魚面前時，后者收回了手,，在懷中取出一錠金子放在了托盤中央,，那人呼吸都急促了幾分，不由得瞪大了眼睛,，忙不迭的道謝,。江魚只是笑了笑，轉(zhuǎn)身便往人群外走去,，其人猶豫了一下,，呆愣著捧著托盤返回。
小孩卻咬著冰糖葫蘆穿梭在人群里,，這圍觀人們熙熙攘攘,，彼此肩踵相觸，可江魚卻如同游曳于水中般,，仿佛有一只無形的手在面前為他分出一條道路,。孩童叫喊著跟在身后,，急急的卻見不到消失在人群中的身影。等到孩童急忙從人群中擠出來,，卻“哎呦”一聲,，抱著腦袋叫痛。
他定睛一看,，那人不正站在他面前,，正含笑收回屈指。
“公子...我不能白吃你的糖葫蘆,?！边@孩童也顧不得抱著腦袋了，一只手拽住江魚衣角不讓他走,。
江魚喜歡這小孩憨厚樣,，讓他想起七年前那個曾經(jīng)同樣無所憂慮的自己，便柔聲笑道：“那你說要如何是好,？”
孩童歪著腦袋想了想,，燦爛笑道：“你可以來我家吃魚，長河秋鯉正當(dāng)肥,，我娘烹鯉的手藝凡是嘗過都叫好呢,！”
江魚摸了摸那小腦袋，道：“你叫什么名字,？”
“李...鯉,。”孩童念著,，騰出的一只手在空中比劃著最后一個字的構(gòu)造,。
“李鯉...好名字...”江魚笑道：“那我就陪你去嘗嘗長河秋鯉的味道?！?p> 小孩的眉眼笑如彎月,，拍了拍手，小大人似的道：“那你跟我來...”
江魚便牽著他的手往外走,。
走了有片刻,，小孩突然扭頭問道：“公子會給錢的吧？”
江魚啞然失笑,，這倒也還是個精明的小孩呢,。