距離上一場(chǎng)大雨雖然已經(jīng)五,、六天了，但是在棉花密密匝匝墨綠色的枝葉遮擋下，棉花地的地面還是潮濕松軟的。

　　艾燕和艾蓮走進(jìn)棉花地,。身體立刻就被一排排的棉花叢淹沒了,，只有腦袋還露在外面,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去好像棉花地里的棉花枝頭扔著兩只草帽兒,，不過(guò)這倆草帽兒是在悄然挪動(dòng)的,。

　　艾燕把棉花的頂部朝天撅著的嫩芽尖兒,，指給艾蓮看，然后伸出拇指和食指掐掉,，隨手扔在地上,。

　　“你把這個(gè)尖兒掐下去，娘花就不會(huì)往上瘋長(zhǎng)了,，就能憋出很多叉子來(lái),，秋后就能多接娘花桃兒?！?p>　　艾蓮試探著,，伸手掐了一個(gè)嫩芽尖兒，遞給艾燕看：“這樣,，對(duì)吧,？”

　　艾燕點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯嗯,，長(zhǎng)得太長(zhǎng)的枝椏尖兒也掐掉,。”

　　其實(shí)給棉花掐尖兒,，是個(gè)沒有任何技術(shù)含量的勞動(dòng),，艾燕又交代了兩句，倆人便開始分頭忙活起來(lái),。

　　艾蓮掐尖兒簡(jiǎn)直就像小學(xué)生在臨摹毛筆字兒,，慢吞吞小心翼翼地，不一會(huì)就被風(fēng)風(fēng)火火的艾燕拋在了身后,。

　　艾燕聽不到艾蓮的動(dòng)靜,，回頭一瞅，看著艾蓮認(rèn)真挑剔的樣子,，笑噴了,。

　　“哈哈！你這是在繡花嗎,？不用這么仔細(xì),，歘歘地掐就行，不用這么仔細(xì),?！?p>　　“嚎！你倆已經(jīng)干上了？”

　　宮秀雯姍姍來(lái)遲,，農(nóng)村婦人最大的特點(diǎn)就是愛嘮嗑,，而且沒有時(shí)間觀念，嘮起來(lái)就沒完沒了,，宮秀雯也是如此,。

　　“哼！”艾燕不滿地哼了一聲,，指責(zé)起媽媽來(lái),。

　　“你聊完了？有嘛聊的呢,？聊起來(lái)就沒完沒了,！”

　　宮秀雯對(duì)大女兒的指責(zé)絲毫不以為意，她還沉浸在被胡同口的那些婦人夸贊年輕,，且像“黃花大閨女一樣”的興奮中,，意猶未盡。

　　她看看艾燕,，又看看艾蓮,，臉上有著抑制不住的欣喜的和自得的神情。

　　“我穿這件衣服,，是不是挺好看,？真像個(gè)沒結(jié)婚的黃花大閨女嗎？”

　　艾蓮笑了笑,，沒說(shuō)話,。

　　艾燕不耐煩地催促她“好看！好看,！誰(shuí)當(dāng)面不是撿著拜年的話兒說(shuō)呀,！趕緊掐尖兒吧，不然今天干不完了,?！?p>　　宮秀雯鉆進(jìn)棉花地，開始掐尖兒,。掐了兩下,，實(shí)在忍不住，又問(wèn)艾蓮：

　　“粉紅色,，我這個(gè)年齡穿著,，是不是太艷了？”

　　艾蓮頭也沒抬,，肯定地吐出倆字：“不艷,?！?p>　　宮秀雯追問(wèn)：“真不艷嗎？”

　　艾蓮：“真不艷,，好看,。”

　　宮秀雯這才笑瞇瞇低下頭,，認(rèn)真地給棉花掐起尖兒來(lái)。

　　盛夏七月,，太陽(yáng)高高地斜掛在西邊兒的天空上,，藍(lán)藍(lán)的天空中沒有一絲絲云彩，熾熱的陽(yáng)光肆意地傾灑在廣袤的魯西北平原上,，也籠罩著這塊綠油油的棉花地,。

　　棉花地和西邊的馬路中間隔著一條又大又深的灌溉渠。水渠修建于上世紀(jì)五,、六十年代的,，足足有成年人的身高那么深，寬度至少有四,、五米寬,。

　　沒人知道這條小河兒一樣的灌溉渠，它從哪里來(lái),，又到哪里去,。

　　艾蓮記得小時(shí)候每逢雨季，只要雨量充沛,，上游就會(huì)開閘放水,，灌溉渠里很快就會(huì)積滿了水。

　　沒幾天,，就會(huì)有不知道從哪里冒出來(lái)的,，一些不足一寸長(zhǎng)不知名的小魚兒在水渠里游來(lái)游來(lái)。引逗得那些調(diào)皮的像猴子一樣的小男孩兒,，千方百計(jì)地?cái)[脫家人的管束,，跳進(jìn)水渠里捉魚戲水。

　　聽老輩兒人們講,，當(dāng)時(shí)修這灌溉渠的時(shí)候,，村子里的年輕人激情澎湃，出的都是義務(wù)工,，而且自帶鐵锨,、小推車，加班加點(diǎn)地挖土修渠,，除了一日三餐不要一分錢的酬勞,。

　　現(xiàn)在這條灌溉渠,，早已經(jīng)失去當(dāng)初灌溉農(nóng)田的作用，雨季里,，上游也不再開閘放水,，水渠里長(zhǎng)滿了高大茂密的雜草。

　　灌溉渠成了村子里的老羊官兒---高老頭兒的牧場(chǎng),。如果那時(shí)候有智能相機(jī),，在水渠里就能拍出野茫茫，風(fēng)吹草底現(xiàn)牛羊的美照來(lái),。

　　這會(huì)兒高老頭兒和他的羊群都不在,，水渠靠馬路上那一側(cè)的斜坡上，長(zhǎng)著一些比艾蓮年紀(jì)還要大的大槐樹,。大槐樹的枝葉一動(dòng)不動(dòng),，那樣子就像是被西邊天空上的太陽(yáng)炙烤的暈了過(guò)去似得。

　　麻利的艾燕已經(jīng)從棉花地的另一頭折返回來(lái),，和從起點(diǎn)來(lái)的宮秀雯,、艾蓮走了對(duì)臉兒。

　　艾燕站住了,，伸手摘下頭上的草帽,，抓在手里朝臉上呼扇呼扇地?fù)]了幾下。

　　她的臉頰被太陽(yáng)曬得緋紅,，而且掛滿了汗珠兒,，額頭的劉海的發(fā)梢兒上都往下滴著大顆大顆的水滴。艾燕呼扇著草帽兒,，看著宮秀雯皺起眉頭,，抱怨著。

　　“一點(diǎn)兒風(fēng)都沒有,，又悶又熱,。”

　　宮秀雯四下看了,，周圍靜悄悄地,，草叢的小蟲子都在避暑，叫都懶得叫喚一聲,。

　　“周圍也沒人,，就是有人也沒事兒。咱這娘花長(zhǎng)得又高又密實(shí),，外面只能看到腦袋瓜子,，你把褂子脫了吧，只穿著里面的大背心就涼快點(diǎn)兒了,?！?p>　　艾燕沉吟了一下,，脫下上衣，掛在身邊一顆格外高大的棉花頂上,。

　　宮秀雯看著艾蓮,，“你也脫了吧，涼快點(diǎn)兒,?！?p>　　艾蓮羞答答地?fù)u了搖頭。

　　艾燕斜了她一眼,，挪揄著她：

　　“人家是大學(xué)生,，文明人兒，咱是老農(nóng)民,，大老粗兒一個(gè),?！?p>　　艾蓮張了張嘴,，卻不知道說(shuō)什么，只好白了姐姐一眼,。

　　忽然,，頭頂上傳來(lái)兩聲清脆的鳥叫聲“喳~喳~”。三人不約而同地抬起頭,，循著聲音望過(guò)去,，路邊的大槐樹上一只黑白相間的大鳥，歡快地“喳~喳~喳”地叫著,，撲棱著翅膀,，漸飛漸遠(yuǎn)。

　　宮秀雯面露喜色,，向兩個(gè)閨女求證道：“這個(gè)是喜鵲吧,？”

　　艾蓮茫然地?fù)u搖頭，“不知道,?！彼徽J(rèn)識(shí)麻雀和啄木鳥兒，不知道喜鵲和烏鴉有什么區(qū)別,。

　　艾燕眼睛忽然一亮,，點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“應(yīng)該是喜鵲,，老鴰身上沒有白毛兒,，再說(shuō)老鴰是呱呱地叫喚。跟剛才這個(gè)聲音兒不一樣,?！?p>　　宮秀雯和艾燕都看著艾蓮,，宮秀雯滿含期許，喃喃地說(shuō)道：

　　“是喜鵲,，是不是來(lái)給老二報(bào)喜了,？”

　　艾蓮倍感壓力，背上仿佛突然背負(fù)了很重的東西似得,，肩膀一下下耷拉下來(lái),，嘟囔著“迷信?！?p>　　“艾蓮,！艾蓮！”忽然有人在喊艾蓮的名字,。

　　“哎~”

　　艾蓮聽出是沈琳的聲音,，忙答應(yīng)著順著聲音看過(guò)去。

　　沈琳站在水渠的對(duì)面的馬路上,，朝她揮著手,。

　　“哎？你怎么知道我在這里,？”艾蓮很驚訝,。

　　沈琳：“剛才去你家找你，聽胡同口她們說(shuō)你們來(lái)娘花地了,。剛才有人從鄉(xiāng)中學(xué)捎信回來(lái),，說(shuō)讓咱們明天去學(xué)校看分?jǐn)?shù)呢,?！?p>　　“哦?！?p>　　艾蓮下意識(shí)地答應(yīng)著,，腦子里一片空白，不知道明天等待自己是什么樣的結(jié)局,。

　　------

　　“莫道君行早,，更有早行人”。

　　沈琳和艾蓮相約起了個(gè)大早,，倆人來(lái)到鄉(xiāng)中學(xué),。

　　本以為靜悄悄的校園里早已有很多熟悉的面孔穿梭。有老師,，大部分還是學(xué)生,。這些孩子們，有的眉飛色舞,；有的故作成熟狀,，竭力壓制著內(nèi)心的喜悅,；有的黯然神傷；甚至有的學(xué)生已經(jīng)控制不住自己,，傷心的淚水奪眶而出,，又不敢大聲，竭力壓制著無(wú)聲的啜啼,。

　　沈琳和艾蓮對(duì)視了一眼,，面色凝重，心,，一下子提到了嗓子眼兒,，開始“砰砰砰”地跳動(dòng)起來(lái)。

　　艾蓮摸索到沈琳的手,，沈琳的手心里都是汗,，濕漉漉的，她緊緊地抓住她的手,，倆人誰(shuí)也沒說(shuō)話,，一步一步向她們的班主任老師---史少春的辦公室走去。

　　這條路,，她們?cè)谶^(guò)去的三年時(shí)光不知道走過(guò)多少次,，熟悉的不能再熟悉的一段路,，甚至晚上閉著眼都可以順利走過(guò)去,，今天走來(lái)，路仿佛變得坑坑洼洼,，倆人深一腳淺一腳地來(lái)到辦公室門口,。

　　辦公室的門大開著，里面烏泱泱擠滿了來(lái)看分?jǐn)?shù)的學(xué)生,，嘰嘰喳喳的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái),，亂哄哄的根本聽不清是誰(shuí)在說(shuō)話，又在說(shuō)些什么,。

　　艾蓮站在人群外面,，沒往人群里擠，咬著嘴唇緊張地看著被學(xué)生們包圍著的班主任,，仿佛想從老師臉上看出點(diǎn)什么出來(lái)似得,。

　　石少春一抬頭，從人縫中看到了眼巴巴看著自己的艾蓮,，笑著招了招手：

　　“快,！過(guò)來(lái)！過(guò)來(lái),！”

　　沈琳和艾蓮看著前面里三層外三層的人墻,，面露難色,。

　　石少春提高了嗓門兒：

　　“行啦！行啦,！別吵吵啦,！看完分?jǐn)?shù)的就出去吧，去教室里商量商量報(bào)名的事兒,，想好啦就來(lái)我這里報(bào)名,。走吧，都走吧,，別圍在我這里啦,！”

　　吵吵嚷嚷的聲音小了點(diǎn)兒，同學(xué)們慢慢散開,，一邊走一邊依然在議論紛紛,。秦大慶和那幾個(gè)坐在教室后排的幾個(gè)高個(gè)子男生，也在人群里,，他們紛紛從艾蓮和沈琳面前走過(guò),。

　　艾蓮用余光注意到，秦大慶好像格外地盯著自己看了幾眼,，眼神兒里隱約有著和平時(shí)不一樣的神色,。艾蓮咬著嘴唇，側(cè)身讓他們從身邊走過(guò),。

　　早到的同學(xué)們都去了教室,，辦公室瞬間安靜下來(lái)，石少春寵溺,、愛憐地看著眼前自己的兩個(gè)愛徒,，笑了。

　　“不錯(cuò),，你倆都考的不錯(cuò),。都過(guò)了中專的分?jǐn)?shù)線?！?p>　　沈琳和艾蓮睜大眼睛看著石少春,，互相對(duì)視一眼，又轉(zhuǎn)向石少春,，

　　“真的,？”

　　“真的？”

　　石少春身體往椅背兒上一靠,，笑著埋怨著她倆：

　　“我還能哄弄你們呀,？”

　　沈琳和艾蓮，這才確認(rèn)這是真的，自己夢(mèng)想了很久的愿望終于實(shí)現(xiàn)了,。倆人一下子撲到辦公桌前,。

　　“我們考了多少分兒呀？”

　　石少春從桌子上的一堆紙片中,，翻了半天,，找出沈琳和艾蓮的名字，慢悠悠地念到,。

　　“艾~蓮~,，503，沈~琳~,，496,。不錯(cuò)，都不錯(cuò),。咱們今年的中專分?jǐn)?shù)線是483分兒,。尤其是艾蓮，數(shù)學(xué)考了115分,，就是英語(yǔ)分?jǐn)?shù)少了點(diǎn)兒,，拉分了，不然好學(xué)校都能報(bào),?！?p>　　石少春替艾蓮遺憾。

　　“嚎~他們都走了,？剛才把我都擠出去啦,！”

　　隨著粗狂、磁性的嗓門兒,，門口黑影一閃,，一個(gè)高大的男人身形一晃走進(jìn)辦公室,，坐在屋子里的另一張辦公桌旁的椅子上,。這是和石少春老師同一個(gè)辦公室辦公的榮建國(guó)老師，也是他們的歷史老師,。

　　“榮老師”

　　“榮老師”

　　沈琳和艾蓮忙和榮老師打著招呼,。

　　榮老師笑呵呵地看著她倆，

　　“好好,！考得不錯(cuò)昂,！你們史老師昨天一拿到分?jǐn)?shù)，就樂壞了,。艾蓮,？沈琳？你們倆想報(bào)什么學(xué)校呀,？”

　　沈琳：

　　“我們倆想都報(bào)師范學(xué)校,，畢業(yè)后一起回咱們鄉(xiāng)里和你們一起當(dāng)老師,。”

　　史老師呵呵笑著,，“好,！好！”

　　榮老師也笑了,，笑罷,，卻有感嘆道：“我們這是在培養(yǎng)我們的掘墓人呀！等你們畢業(yè)了,，我們這些代課老師就該滾蛋了,。”

　　沈琳和艾蓮有點(diǎn)內(nèi)疚地看著榮老師,，想安慰下下,，卻不知道說(shuō)什么，這會(huì)兒,，一貫伶牙俐齒的沈琳也詞窮了,。

　　沈琳和艾蓮報(bào)完志愿，從鄉(xiāng)中學(xué)回到家的時(shí)候,，早已經(jīng)到了午飯時(shí)間了,。

　　宮秀雯和艾燕、艾莉,、艾括幾人在飯桌邊坐著,，正準(zhǔn)備開動(dòng)。

　　“媽,，我考了503分,，今年中專分?jǐn)?shù)線是483分，我超了分?jǐn)?shù)線不少了,，我和沈琳一起報(bào)了平遠(yuǎn)師范學(xué)校,。一起上學(xué)，以后一起再回鄉(xiāng)中學(xué)當(dāng)老師,?！?p>　　艾蓮一進(jìn)家門兒，忙不迭給給媽媽報(bào)喜,。

　　“好,！好啊,！當(dāng)老師不錯(cuò),，讓人尊重。以后我也跟著沾光！”

　　宮秀雯開心不已,，臉上樂開了花兒,。

　　“你們老艾家祖墳上冒青煙，祖上積德了,，咱們家也出了個(gè)大學(xué)生,！”

　　宮秀雯又看著一邊笑一邊吃包子的艾莉和艾括，“你倆也要好好學(xué)習(xí),，以后像你二姐一樣當(dāng)個(gè)大學(xué)生,，可別當(dāng)一輩子農(nóng)民，吃苦受累一輩子,?！?p>　　艾燕從飯桌上的篦子上，撿起一個(gè)白胖胖的大包子,，遞給艾蓮,，

　　“來(lái)！鄉(xiāng)村女教師,，吃包子,。”

　　艾蓮笑嘻嘻地從姐姐手里接過(guò)大包子,，狠狠滴咬了一大口,，濃郁的韭菜的香味洋溢在嘴巴里。

　　忽然,，胡同里傳來(lái)熟悉的嘉陵摩托車排氣管發(fā)出的“突突突”聲,，由遠(yuǎn)及近，終于在大門口停下了,。

　　宮秀雯臉上盈溢著燦爛的笑容,，

　　“哈哈！你爸爸也回來(lái)了,，是不是知道你今天出成績(jī),，特意趕回來(lái)的？”

　　艾勝利放好摩托車：

　　“嚎,！這么巧,，正趕上吃飯呀！我還真餓壞了,。”

　　艾勝利一邊說(shuō)一邊去水缸邊舀水洗手,。

　　“老二成績(jī)下來(lái)了,，考了503分，中專分?jǐn)?shù)線是483分兒！”

　　宮秀雯迫不及待地給他報(bào)喜,。

　　“好,！”

　　艾勝利驚喜地說(shuō)道，

　　“真的,？超出分?jǐn)?shù)線這么多,！好！好,！報(bào)志愿了嗎,？報(bào)的什么志愿？”

　　這時(shí)候,，他已經(jīng)洗完手,，坐在了飯桌邊拿起一個(gè)包子就往嘴里放。

　　“報(bào)了,，報(bào)的獲州平遠(yuǎn)師范,，我以后想當(dāng)一名鄉(xiāng)村女教師?！卑徣匀怀两趬?mèng)想即將實(shí)現(xiàn)的興奮中,。

　　艾勝利咬了一口包子，笑容瞬間凝固,，勃然大怒,。

　　“啪！”

　　艾勝利手里的包子狠狠地砸在桌子上,，桌子上的筷子被包子砸到,，飛濺起來(lái)，然后跌落到地上,。有一根筷子翻滾著從艾蓮眼前翻滾而過(guò),，差點(diǎn)打到她的眼睛，艾蓮一下子愣住了,。

　　一家人都被這突如其來(lái)的變故驚呆了,，每一個(gè)人原地僵住，目瞪口呆地看著怒形于色的艾勝利,，誰(shuí)也不知道剛才還滿面笑容的艾勝利為何突然發(fā)作,。

　　艾勝利圓睜二目，不大的三角型的眼睛里射出懾人的怒火,，他瞪著宮秀雯,，大聲吼道：

　　“包子是韭菜餡的！為嘛做韭菜餡的,？,！不知道我不吃韭菜嗎,？”

　　然后又轉(zhuǎn)頭瞪著艾蓮，

　　“報(bào)師范,？當(dāng)鄉(xiāng)村女教師,？！在農(nóng)村當(dāng)個(gè)老師有出息嗎,？和農(nóng)民有區(qū)別嗎,？”

　　宮秀雯小聲辯解著

　　“不知道你回來(lái)，就包了的韭菜餡的,，我去給你做點(diǎn)兒別的吃,。孩子已經(jīng)報(bào)了志愿了，就報(bào)了吧,，別吃飯時(shí)候兇她,，別嚇著孩子，積了食兒,?！?p>　　艾蓮看了一眼暴怒的爸爸，低下頭,。眼淚在眼眶里直打轉(zhuǎn)兒,，她竭力忍住不眨眼，不讓委屈的淚水掉出來(lái),，嘴巴機(jī)械地一下一下咀嚼著嘴里的韭菜餡包子,，仿佛嘴里嚼著的是一把高老頭兒的羊都不屑吃的干草。