除了西邊的樓梯間,，城堡還有許多隱秘的角落。難以想象,，人類的居所中竟然存在那么多人跡罕至的地方,。臭蟲在角落中爬行，蜘蛛在晦暗中結(jié)網(wǎng),，碩鼠在陰影中竊食,。
現(xiàn)在，這些陰影生物,，多了一些無形的同伴,。這些同伴不會爭奪它們的食物，不會響應(yīng)它們的呼喚,，也不會打擾它們的作息——竊聽蟲的目標(biāo)不是這些寄生蟲，不是這些暗影獵手,，不是這些小小竊賊,，而是縱橫城堡的幕后策劃者。
按照艾爾尼的說法,，幕后之人雖然躲過了他的密探同僚的搜查,，但絕不可能躲得過這些不可見的小蟲豸。
當(dāng)然,，維斯不可能同時(shí)監(jiān)聽這么多地方,。他是照著書中的指示，將所有竊聽蟲設(shè)置為了第二種變化,。不過,，由于艾爾尼提供的陰暗角落實(shí)在太多，這些竊聽蟲帶來的消耗遠(yuǎn)比想象中的要大,。
在忙完這一切之后,，夜幕很快降臨。
“我就住在亞玟騎士的房間里,，如果你有任何發(fā)現(xiàn),，都可以來找我。我等你的好消息,?！卑瑺柲嵴f。
說實(shí)話,，如果不是維斯想知道女仆謀殺案的真相,，想知道藏在城堡里的另一個(gè)巫師是誰,，他不會選擇與艾爾尼合作。密探打招呼的方式，他很不喜歡。而事實(shí)是,，艾爾尼確實(shí)有幫到他,。他可不知道該怎么運(yùn)用竊聽蟲找到那個(gè)巫師——雖然現(xiàn)在他的目標(biāo)是間諜。
“我會的,。”說完，他才發(fā)現(xiàn),，艾爾尼不知何時(shí)已經(jīng)消失了。
回到房間之后,，維斯迅速找來紙和筆,，開始回憶竊聽蟲分別放在了哪兒。
“喬恩在廢棄塔樓,，史密斯在訓(xùn)練場后,，安娜在三層走廊……”他用喬克村的村民給竊聽蟲們命了名，盡管他記得的名字不多,，“凱涅斯在女仆長身上,，伯利克在城主的書侍身上?！?p> 艾爾尼特意讓他放在了這兩個(gè)人身上,。前者可以去到一些他們到不了的地方——小姐和夫人的閨房；而后者則隨時(shí)待在風(fēng)巢城最核心的地方,，而且少有人會對一個(gè)不能說話的瞎子有戒心,。
當(dāng)他將所有蟲子羅列下來之后，才驀然發(fā)現(xiàn),，他竟然放置了十三只竊聽蟲,。
“難怪感覺源力消耗嚴(yán)重?！本S斯嘖嘖,。如果自己疏于練習(xí)，只怕現(xiàn)在是沒有能力支持竊聽蟲運(yùn)作的,。好在,，夜幕降臨，源力充盈,，現(xiàn)在的他,，可以輕松負(fù)擔(dān)。
隨后他念起了第二段咒語，竊聽開始了,。
在二段咒語的其中兩個(gè)無實(shí)義音節(jié)插入竊聽蟲的名字,，就可以選擇竊聽對象了。不得不說,，艾美爾先生考慮周全,，幫了他很大的忙。如果他只能控制一只竊聽蟲,，大約是難有作為,。
一輪竊聽下來，如他所想,，沒有什么有用的東西,。
能夠傳達(dá)他耳中的，大部分只是陰暗生物的爬行聲,，和大自然帶來的風(fēng)聲與落葉聲,。這些聲音微小到需要竊聽蟲用力放大，才能夠被維斯聽見,。
根據(jù)其他竊聽蟲的反饋,，女仆長走向了四樓，大約是照顧小姐或者夫人,。而比爾剛剛被諾里斯趕出房間,，朝著自己的臥房摸索去。
在城堡里居住有些時(shí)日了,，但夫人與小姐依然與他未曾謀面。維斯不禁有些好奇,，追蹤起女仆長身上的竊聽蟲來,。
不，我不是變態(tài),，我只是有點(diǎn)好奇,。維斯嘗試說服自己。只是聲音罷了……
他有那么一瞬,，想起了哈里爾房間中的,，不可見人的書。
“帕里斯先生,，您怎么在這兒,？”
“我來看看諾里斯先生，他告訴我夫人最近身體不好,，讓我來看看,。我檢查過了，沒有什么大問題，只是缺乏運(yùn)動……等等,，你不要?jiǎng)?。?p> “帕里斯先生,？”
“這樣做可不好,。”
“是,，是的,，這樣做，這樣不好,?！迸烷L的聲音有些顫抖。
維斯的表情不禁認(rèn)真了幾分,。
“嗯,？”他耳中的聲音突然消失。隱隱中,，他能夠感覺到,，“凱涅斯”消失了。他嘗試了一遍二段咒語,，不過沒有任何反饋,，“凱涅斯”確實(shí)不復(fù)存在。
帕里斯就是那個(gè)巫師,？
維斯不敢確定,，但是把這種可能性記在了紙上。同時(shí),，他劃去了“凱涅斯”,。
經(jīng)書上常常描寫了牧師和圣徒創(chuàng)造的奇跡，供后人敬仰,。但也許,，那不是什么奇跡，只是用巫術(shù)蒙騙愚昧的無知者罷了,。維斯拍了拍腦袋,。我早該想明白，牧師會巫術(shù)并不是什么奇怪的事,。
“篤,，篤，篤,?！庇腥饲庙懥碎T，不等回應(yīng)，外面那人就說道：“早點(diǎn)睡吧,，夜晚不適合操心白天里的事,。睡得太晚，也不利于你手掌的康復(fù),。晚安,。”
聞言,，維斯打了個(gè)寒戰(zhàn),。那是帕里斯。
牧師并未久留,。維斯放在門邊的竊聽蟲,，聽見了牧師遠(yuǎn)去的腳步聲。之后,，他就殘忍地殺害了這只被隨口命名為“一”的竊聽蟲,。
“他早就知道了?！本S斯自言自語,。但他似乎沒有惡意。
不過,，無論如何,，他都沒打算聽帕里斯的話。
牧師也沒有發(fā)現(xiàn)藏在城堡里的其它竊聽蟲,，每一個(gè)都安然無恙地在陰影中休憩,。
維斯又聽了一輪。
只比上一次更安靜,，像夜色一樣,，越來越沉默。只有偶爾傳來的遙遠(yuǎn)的腳步聲,，大約是巡邏的衛(wèi)兵，或是迷路的仆役,。他最后激活了“伯利克”,。
小騎士什么也沒有聽見，他在的地方,，比老約翰的閣樓更安靜,，甚至沒有蛇蟲鼠蟻游走的聲響。
該休息了,。
……
抬頭能見到金碧輝煌的黃金宮殿,，寶石與燈光水晶鑲嵌在金光閃閃的燈架上。低頭看見狹長的紅木餐桌，上面蓋著精細(xì)羊毛編織的桌布,，金線在邊角縫成了雄鷹的圖案,。
黃色的燭火在空空蕩蕩的餐桌中央燃燒，宛如黃金鑄就的三叉戟熠熠生輝,。
沿著狹長餐桌望向另一邊,，一個(gè)舉止優(yōu)雅的紳士正在品嘗美食，啜飲紅酒,，動作比諾布爾更為雅致,。
這里是哪？從剛剛開始,，維斯就有這樣的疑問,。他沒從環(huán)境中找到答案。
他努力回想,，最后的畫面是房間的天花板,，是腦海里盤旋不止的疑問，是對城堡中的巫師的猜想,。想到這,，他望向了對面的紳士，問道：“你就是城堡里的巫師嗎,？”
紳士抬頭,，望向維斯，“我是城堡里的巫師,，但我不確定你說的是哪一個(gè)城堡,。”
“風(fēng)巢城,?！?p> 紳士眉頭鎖起，放下了手中的刀叉,，交叉置于餐盤上,，神情嚴(yán)肅地問道：“你是發(fā)現(xiàn)了什么嗎？”
“先告訴我,，你是誰,？”維斯還沒有放松警惕。突然間來到一個(gè)陌生的地方,，遇見陌生的人,，三兩句對話還不足以構(gòu)建起信任。他摸了摸臉頰,，有清晰的觸感,，全然不同于夢境,，甚至相較于源頭，都更為真實(shí),，“還有,，這里是什么地方？”
“慢點(diǎn),，不要著急,。我會一一為你解答?！奔澥可焓帜眠^餐巾,，裝模作樣地抹著干凈的嘴角，又整理整理衣領(lǐng),，道：“我想諾布爾沒有跟你提起過我,，我是他的第一個(gè)學(xué)徒。不過他希望我研究學(xué)術(shù),，我們理念不同,，分道揚(yáng)鑣。
“我的名字叫尼赫爾,，現(xiàn)任神鷹堡秘衛(wèi)巫師,，負(fù)責(zé)監(jiān)管周圍地區(qū)。你可能會知道,，源力在大自然中并不安分,，有時(shí)會形成極具威脅的異常現(xiàn)象,，而我,，負(fù)責(zé)率領(lǐng)秘衛(wèi)應(yīng)對。
“至于這里,，你可以認(rèn)為是夢境,，也可以認(rèn)為是幻象。它處于你我精神世界之中,，在這里,，你所有的感觸與現(xiàn)實(shí)無異。不過僅僅是感觸,。食物不會讓人飽腹,，傷口也不會令人流血。
“好了,，現(xiàn)在可以和我聊聊,，風(fēng)巢城里的巫師了嗎,？”
尼赫爾的話語不足以令人信服,，“很多人都知道諾布爾是我的老師,。”
“你還是流放巫師索姆恩的學(xué)徒,，在村莊遭遇了百年前著名的伍德家族末裔,，薩伊爾和奧雷里斯。這并不是很多人都知道的消息,?！彼勓裕a(bǔ)充道,，“幸好諾布爾早有預(yù)感,，你不會很容易相信我?！?p> 維斯臉色一松,，旋即又緊張起來，“你找我有什么目的嗎,？是老師出什么事了嗎,？”
要說感情，他和諾布爾之間只能算平淡,。但若是后者出了什么事,，不能帶著他去降臨，不能夠成為一個(gè)巫師……想到這,，維斯還是有些慌亂——如果有的選,，他不想成為科勒的學(xué)徒。
“我們不應(yīng)該先聊聊風(fēng)巢城的巫師嗎,？”尼赫爾蹙眉,。
“先回答我?！?p> 他仰頭挑眉,，露出輕蔑的笑容，道：“若非我沒有惡意,，你會為你的失信付出代價(jià),。諾布爾并無大礙，只是他會在神鷹堡滯留幾日,，處理一些問題,。他讓我告訴你，沒有在回歸的討伐隊(duì)里看到他,，不要著急,。同時(shí)，希望你提醒一下科勒巫師,，將黑龍的寶藏保存好,?！?p> “城主不要白銀了嗎？”維斯有些許印象,，諾里斯的目標(biāo)就是白銀,。
“沒有白銀，最遲明天,，你就會知道了,。”尼赫爾又拿起刀叉,，繼續(xù)享用虛假的美食,，“現(xiàn)在，輪到你了,?！?p> 維斯終于初步信任了紳士，他如實(shí)說了自己的所見：“一個(gè)女仆被謀殺了,，而我在現(xiàn)場附近,，察覺到了巫術(shù)的痕跡?！?p> “你有懷疑對象嗎,？”尼赫爾咽下食物，陷入思考中,。
“有一個(gè),。牧師帕里斯，他除掉了我的竊聽蟲,。不過我感覺,，他對我沒有什么惡意?！?p> “當(dāng)然不會是他,。教會的牧師掌握著能力，來自于他們所謂的神明,，而謀殺是邪惡的罪行,，是不被神明允許的?！蹦岷諣栃α诵?，“若是一個(gè)不想被你發(fā)現(xiàn)秘密的巫師，他可不會出手抹去竊聽蟲,，而是讓小家伙睡著,。”
“睡著,？”
“艾美爾的竊聽蟲,，竊賊巫師的偉大發(fā)明之一,。他讓很多巫師害怕，擔(dān)憂自己的秘密被竊取,，于是，他們研究了那條咒語,，嘗試了很多種反制手段,。”尼赫爾停頓一下,，轉(zhuǎn)而說道：“你還沒有學(xué)習(xí)揭秘之眼,，對吧？否則你就會知道,，竊聽蟲絕對不能放在那些顯眼的位置,。”
所以,，帕里斯發(fā)現(xiàn)了,。維斯恍然大悟。所以,，那些藏在陰暗角落里的竊聽蟲才能存活,。
“帕里斯用了最友善的方式，消滅竊聽蟲,，能夠給你一點(diǎn)小小警告,。而讓小家伙睡著的話，你根本不會知道任何事,，你不會從小家伙那里聽到任何聲音,。”尼赫爾看上去很開心,，“我有點(diǎn)明白諾布爾當(dāng)老師的感覺了,。看著你的無知,，我的內(nèi)心歡呼雀躍,。”
“你是說,，竊聽蟲睡著后,，即使激活它們也沒有任何聲音。是這樣嗎,？”
“我的意思難道不夠清楚嗎,？這是巫師們摸索了幾十年，對竊聽蟲最好的反制手段,。艾美爾也是因此,，被眾多憤怒的巫師撕成了碎片,。”尼赫爾突然間掛上微笑,，“看起來,，你是不是意識到了什么？”
“是的,，我有些東西想要驗(yàn)證,。”維斯神色嚴(yán)肅,。
“那就去吧,。”
華美的宮殿驟然化為烏有,，從夢境到現(xiàn)實(shí)的切換幾乎沒有阻礙,。一個(gè)眨眼的工夫，維斯又回到了石砌城堡的房間中,。
現(xiàn)在已是深夜,，房間里一片死寂。
他走到桌前,，看著竊聽蟲的名字,，并感受那些還連接著自己的蟲豸。他念出了,，“伯利克,。”與之前他所感受的無異,，只有寧靜,。
聲音放大，再放大,，直到最大,。
無聲。連呼吸聲都未曾聽聞,。
但這一切,，在維斯耳中，卻吵鬧得駭人,。