胭脂窟里不知春,，顏色堪夸勝幾分,。三月蘭香迷欲眼,，四更血暖染癡人,。有情不解真同假，無意難酬怨與嗔,。大夢無覺皆癔妄,，原來孽果自生根——楔子

興武二十年，三月十九。

已經(jīng)是丑時二刻了,。

“天干物燥,，小心火燭——四更——”年邁的更夫敲著梆子，機械的步伐間,，時不時夾上一兩個疲憊的呵欠,。兩邊的宅院里早已熄了燈，風順著巷子流動,，不時揚起他下頷稀疏的白須,。

巷子里靜悄悄的，偶爾會響起夜游鴟鸮“兀?！钡墓纸小ｍ樍x坊已經(jīng)繞完了,，再往下走,，便是平康街，這條路他走了快二十年,，閉著眼睛都能走下來,。更夫機械地往前邁著步，煙花楚館中那徹夜不歇的絲竹聲也順著風流進了他的耳朵里——等走過平康街,，轉(zhuǎn)回北關(guān)交了差,，今兒個這趟就算結(jié)了。

這會兒啊,，老婆子必定已經(jīng)起來了,，正在灶上燒水熱飯，等他回家,。

等過了八月,，他滿了六十，便可以從這份差事上退下來,，再也不用成宿地熬夜,，婆娘也再不用天沒亮就爬起來忙活。更夫這么想著,，仿佛老胳膊老腿都變得輕快了起來,，隨著那愈來愈清晰的絲竹聲，慢慢哼唱起了坊間時興的小調(diào),。

直到,，他的草鞋踩進了一片粘稠的液體中。

腥甜而猶如鐵銹般的液體,。

那份腥甜還在青石板的縫隙間緩慢地流淌著,，更夫覺得不太對勁，不由得停下腳步睜開眼,。他的目光沿著滴答的聲響,，向源頭看去時,，周身便像是被施了定身的法術(shù)一般僵直，喉嚨間咕嚕咕嚕響了幾轉(zhuǎn),，撲通一聲,，仰面栽了下去。

九個時辰前,。

三月份的青蒿縣,，天頭雖然長了，早晨的風卻還有些涼,。三七堂靜悄悄的后院里,，忽然炸起“咚咚咚”的敲門聲，驚飛了一溜在房檐上蹲著的瓦雀,。

“趙郎中,！起床了趙郎中！師兄,！有人請你出診,！”

敲了能有半盞茶的工夫，屋里頭還是沒甚動靜,，馮阿嫣等不及,，干脆從發(fā)髻間拔下銀簪，輕車熟路地探進門縫里,，三下兩下?lián)荛_了門閂,。

屋子里暖融融的，彌漫著一股子松針被烘透了的香氣,；炕上鋪著一大張雪白的新葦席,，席子上墊起兩三層厚厚的被褥，都是用年前新彈出來的棉花絮成的,，極為松軟——而此時,，綢面被子底下正鼓起了一個大包，四角捂得嚴嚴實實,。

馮阿嫣的耳力一貫不錯,，所以她能清晰地聽到，那個大包里面,，正響起一陣陣輕而綿長的呼吸,。

多么顯然，隔壁茶食鋪里的早點都要續(xù)第二攤了,，而小趙郎中還在睡懶覺,。

要擱在平時，馮阿嫣少不得溫聲細語甜言蜜語地拍著被子里那一團，把人哄起來穿衣洗漱吃早飯,；但這次來人催的很急,，送帖子的小廝就站在前堂等著，她沒法跟這兒耗時間,，只好先放下手里端著的熱水盆,，一狠心掀開被子，把自己冰涼的爪子伸進去,，直糊在趙郎中溫熱的后脖頸上,。

被這份涼意一激靈，趙寒涇好懸沒從被窩里蹦起來,。

“醒了,？前頭有人來送帖子，請你出診,，來接你的馬車一會兒就到,，快起來洗漱。早飯來不及吃了,，幸好我今天蒸的是豆沙包，餡兒里干爽不帶汁水……我拿油紙包兩個,，你帶車上墊一口,，等回來再找補?！瘪T阿嫣直接把整個被子都掀了起來,，轉(zhuǎn)過身去衣櫥里面翻找比較體面的衣裳。

某個懶包被冰到炸了毛,，氣呼呼扯過被子：“不去”,。

馮郎中扯出來一件綢子長衫，覺得有點兒薄,，又疊了回去：“別鬧,，人家那個手筆，出一趟診,，能頂咱坐堂十天的進項——何況我都收過定錢了,。”

“我不,，就不,！”趙寒涇重新把自己蒙進被子里，嗓子里帶著些懶洋洋的小啞音,，哼哼唧唧地鬧脾氣,，“又不是我收的定錢，你喊對門葛迷糊去嘛，我要睡回籠覺,?！?p> “人家請的又不是葛迷糊，人請的是三七堂坐堂先生趙寒涇,。要我說,，那可真是個好地方，不去你就虧了,?！瘪T阿嫣翻到件竹青色的夾袍，覺得還不錯,，托著他仍有些偏瘦的腰背,，半抱半扶地把人從被窩里“請”出來，把那衣裳往他身上比量著,，確定就是這件了,，故弄玄虛地笑道，“趙郎中,，趙大夫,，你真不去呀？”

趙寒涇覺得自己有點被哄到,，姑且原諒了方才姓馮的拿手冰他的事情,，像只被順了毛的貓一樣，抻著懶腰去洗漱：“什么好地方??？”

馮阿嫣隨口答到：“一個是男人都喜歡的好地方?！?p> “啥,？講得神神叨叨的……”趙郎中拿著馬鬃刷子蘸了青鹽，正打算刷牙的時候,，就聽得馮郎中中氣十足地給了他三個字,。

“不知春?！?p> 他驚得手一抖,，差點把刷頭捅進自己的喉嚨。

平康街的“不知春”,，別說是在青蒿縣,，就算是論起整個涇江府，那都算得上是行院里的魁首,，脂粉里的班頭——哪怕是比起南邊秣陵府的那條秦淮河,，那也是不遑多讓,，乃是此間一等一的風流去處。

他完全可以確定,，馮阿嫣變了,。

從前自己也不是沒賴床過啊,！可她是會很耐心地把他哄起來的,，就算夾雜著各種威逼利誘，那也是很溫柔的,，還會幫他捏壓麻了的肩膀,！絕對不會用冰涼的手把他嚇醒的！

結(jié)果她現(xiàn)在不僅如此簡單粗暴地對待他,，還替他接了從不知春來的帖子,，要把他塞到青樓里去？一聽就有種元陽不保的感覺,。

“你這是以偏概全,。”趙寒涇咬著牙刷子的骨柄憤憤控訴道,，試圖再掙扎一下,，“比如我就不喜歡那種地方，有什么好去的,，都不如在家看書吃豆包,。”

他這幾天新琢磨出來個藥方子,，還在調(diào)和階段呢，等正式配好之后,，說不定馮煙又能少出來兩回——這才叫頭等大事,！

“倘若我接帖子收定金時師兄醒著的話，完全可以自己拒絕掉啊,。換句話說,，晚！啦,！”馮阿嫣不為所動,，找出搭配夾袍的巾子鞋襪，轉(zhuǎn)身出了門,，“快點兒洗別磨蹭,！我去喊你徒弟收拾藥箱?！?p> 趙寒涇捏著牙刷僵硬在原地：“……”

果然,，阿嫣她變了,。

她一定是看上巷口左邊那家租房讀書的小秀才了。

匆匆洗漱完,，趙郎中用自己最快的速度穿戴整齊,，跑到廚房逮住正在拿油紙包點心的馮阿嫣：“去是可以去，你得跟我一起去,?！?p> 聞言，馮郎中放下豆包,，回過頭去,，抬手試他額頭的溫度：“我？我去不知春,？你傷風發(fā)熱了,？”

“反正，你得跟著我,，我才去,。”趙郎中又強調(diào)一遍自己的訴求,，由著對方在他額角摸摸探探的,，背著手嘟囔道，“你可以扮男裝嘛,，又不是不會扮,。”

“問題是我去不知春做什么啊,，不就是去給人瞧個病,，娼家也是人吧，不是什么茹毛飲血的妖怪吧,，你至于這么慫么,。”馮郎中順手拍平了他肩上的褶皺,，左看右看還是覺得不對勁,，于是又幫他理正腰間系歪了的絳子，這才順眼了,。

小郎中一邊美滋滋憑她擺弄,，一邊細數(shù)自己需要陪護的理由：“小海山年紀還小，經(jīng)不得事,，帶他去花街柳巷等于教壞孩子,。你要是不跟著我就得自個兒去，你當真放心我一個人,？娼家倒不吃人,，可那些個恩客總歸是會吃人的,。不知春里頭那么亂，多少涇江府都不敢管的顯貴啊,，萬一跟上回在戚家莊似的,，我又被誰給扣下了，叫天天不應叫地地不靈,，這可怎么辦,，你說對吧？”

“哦——”馮阿嫣意味深長望了他一眼,，目光中充滿了戲謔,，“你不提戚家莊那茬，我都沒想起來,，成,，我陪你去?！?p> 自從兩年半以前,，馮郎中以師妹的身份住進三七堂，隔年又考下了醫(yī)士牒,，醫(yī)館的營生便好了起來,。除了外科與針灸，她還擅婦人科與小兒科,，且工于揣摩病家的心思,，漸漸成了城南甜水坊、桓仁坊中各家主母的密友,。而趙郎中也沒辜負馮阿嫣的期望,，成功增重二十六斤四兩八錢，從一條皮包骨頭的人形咸魚養(yǎng)成了個風姿俊朗外表清冷的“高嶺之花”,，兼之大齡未婚,，迷倒了半個青蒿縣的待嫁少女——這便是三七堂的另一個招牌了。

馮阿嫣頗有一種“吾家有兒初長成”的欣慰感,。

可惜那些漂亮女孩子們肯定不知道，趙郎中這張“高嶺之花”的皮下,，是個膽子又小臉皮又薄的嬌嬌寶寶,。但隨后一個新問題接踵而至：那便是趙郎中這口吧，不僅小姑娘老嬸子們喜歡,，挺多斷袖也喜歡得緊,。

去年臘月的時候，二人去戚家莊出診,，趙寒涇就中了迷香,，差點被莊主的小舅子給睡了,。馮郎中只好胖揍那禿頂一頓，拿了他克扣莊內(nèi)采買中飽私囊的證據(jù),，威脅他不許把被揍的事情告訴莊主,；再替她那喜歡銀錢的“師兄”敲詐來一筆不小的賠償，這才了事,。

趙寒涇愈發(fā)肯定,，阿嫣一定是看上那酸秀才了，這么大的事情她都記不起來,！酸秀才是今歲過完年才搬到澤化坊的,，生的又白凈又文弱，說起話來之乎者也,，動不動就靦腆一笑,，一看便知道很對姓馮的胃口。

而那窮措大因水土不服來醫(yī)館診治過幾次后,，便三天兩頭地往這邊跑：一會兒失眠驚夢了要開一劑安神湯,，一會兒眼痛耳鳴了要贖一貼龍膽丸，偏生不找他趙郎中,，即便是馮郎中正出診在外,，也一定要等她回來再瞧——說這廝肚子里沒二斤彎彎繞，鬼才信呢,！

話雖如此,，小郎中這會兒卻還不怎么愿意承認，自己已然不滿足于“師兄妹”的關(guān)系了,；也不敢去想,，若是阿嫣看上了別的男子，轉(zhuǎn)而去嬌慣別人,，他又該如何是好,。小趙郎中憋了一肚子的惆悵，干脆把一切失常都歸咎于姓馮的這個花心大蘿卜,，惡狠狠地嚼著豆包,，在院子里等她改裝扮。

不過一袋煙的工夫,，倒顯得跟一整天那么長似的,。

澤化坊與平康街之間，就只隔著順義坊與面墩巷,。馬車又快又穩(wěn),，一路駛到街尾，在趙寒涇看來,，竟比馮郎中換件衣裳的時間更短,。他搭著她伸過來的手,，別別扭扭踩著杌子下車，待放眼打量園前的正門,，也不禁于心底暗嘆,。

當真是個氣派的所在。