花椒的枝葉，焚燒出了一些幽香,。

　　那特殊的香味,，合著其他花草根莖燃燒的氣味,，變成一種有些嗆人的煙熏氣,。

　　周家的茅草屋門外擺起了個供案,，門口有一個老婦人正繞著那案幾來回忙碌著,。

　　嗆人的煙熏氣息,，正是從那小小的茅草房飄散出來。

　　柳奕估摸著,，恁矮小又不怎么透氣的屋子里,，恐怕更嗆得不行。

　　這是白蕓里來了野狗的第二天,。

　　上午不早不晚的時候,，柳奕跟了芳娘，帶著一點脫殼的新麥,，去周四郎家探望受傷的小孩。

　　此番情景,，說是治病,，看起來又更像在施展某種巫術(shù)。

　　柳奕也是頭一回親見,。

　　不過,，施法之事，通常都有些禁忌,，尋常人自不會湊上前去惹人家厭惡,。

　　柳奕跟著她娘，連傷患家的院子都沒進,，只站在院門外寒暄幾句,，表達了一番同情和惋惜。

　　將帶來的東西交給周家出來招呼她們的兩個小姑娘,，母女倆便速速告辭離開,。

　　她們也沒有立即回家，而是繞過一些路又多走幾步,，徑直去了住在周家前面的椿家,。

　　照柳家人想來，她們搭伴借用了椿家的蠶室，兩家蠶種在一處孵化,，這不是什么秘密,。

　　芳娘自覺帶女兒去椿家的理由充分且正當，即便被旁人見著,，也沒啥閑話好說,。

　　畢竟，椿家與周四郎家不睦,，也是合里巷人盡皆知的事,。這種時候還去椿家竄門，難免可能會有多心的人,，覺得她們有幸災樂禍的嫌疑,。

　　其實柳氏的這番小心，在真正多事之人眼里,，純屬枉然,。

　　無論任何時代，有人的地方就有社會,，總不乏愿意嚼舌根,、喜歡閑言碎語搬弄是非之人。

　　柳家與椿家早就被捆綁在一處,，在白蕓里的輿論中,，已經(jīng)不太可能再撇得清干系。有心攀扯的話,，怎么都能隨意編排,。

　　在柳奕看來，自覺心里光明磊落的椿家人就挺想得開的,。

　　也可能只是他們兄妹早已習慣了別人在背地里的唧唧歪歪,，反倒有點“恣意妄為”的無所謂起來。

　　起碼人家自己舒坦了,，滿不像小心謹慎的柳家一般,，那么在意里人的看法。

　　像這一回的事,，椿家就做得挺好,。

　　聽說，周四郎的媳婦,，也就是周檻郎的養(yǎng)母周氏,，從昨日哭到今天，早不知道哭暈了幾回,。

　　恁周家的四郎,，比柳全他們都大著好些,，空有一副家主的架勢，實際卻不是個多有主心骨的男人,。

　　從昨日開始,，他們家對外接待鄉(xiāng)鄰，和對內(nèi)的家務活計一應大小事情,，幾乎全由椿家隔壁的那位周老太太帶著檻郎的兩個姐妹支應,。

　　就這樣，兩個小姑娘還被她們的親娘嫌棄,，甚至咒罵,。

　　——這么一會兒說話的工夫，緩過勁來的周四嬸子,，又已扯著嘶啞的喉嚨哭喊起來,。

　　聽到那斷斷續(xù)續(xù)的哭聲，坐在椿家前院的芳娘與椿氏,，柳奕和芽姊兒,，皆噤了聲不言不語。

　　待那周四嬸子哭了一回,，漸漸偃旗息鼓,，后院傳來的聲音小了下去，在椿家的幾個女人方才又接著之前的話頭悄聲閑聊起來,。

　　芳娘與柳奕才聽聞得,，周家連夜去請來的那位大胥里有些聲威的醫(yī)婆，已算是第二撥,。

　　在恁醫(yī)婆前頭來的,，是狗忙里的一位老赤腳醫(yī)生。

　　據(jù)說,，那個老先生昨日下午便到了白蕓里，剛一進門看過傷者,，立即搖著頭就走了,，連藥草膏藥一類的外傷常規(guī)用藥都不曾開得一副。

　　醫(yī)生無論醫(yī)術(shù)高低,，救死扶傷總是本分,，何況又不是不收費用的。

　　哪怕在白蕓里這樣的窮鄉(xiāng)僻壤,，人們也知道,，醫(yī)藥皆是能救命的，不僅費用一錢不能少,，醫(yī)生本人也會受到普通民眾十分的尊重,。

　　這個年月,，病患家屬絕沒有醫(yī)鬧的概念，而醫(yī)生也沒有個嚴格的執(zhí)照資質(zhì)……雙方都算“盲選”,，看病就全憑運氣吧,，反正各種神奇的事情都可能發(fā)生。

　　老醫(yī)生這一走,，連草藥錢都不指望收取了,，那就是說周檻郎多準真的要“不好”。

　　醫(yī)生的態(tài)度,，叫周家人猶如五雷轟頂,，周氏當場一聲哭嚎，昏死過去,。

　　這位周四嬸子放在這個時代,，也算得一朵奇葩。

　　在三妻四妾合理合法的封建社會里,，對女人的要求尤其嚴苛,。

　　雖還沒有刻板要求每個女人都必須三從四德，且鄉(xiāng)野人家也講不出那么多大道理,，但起碼的溫柔賢淑總是要的,。

　　女人對于丈夫的恭順，始終為世人所看重,。

　　在現(xiàn)代社會,，“妻管嚴”這一男性同胞特有的“小毛病”，倒不分民族血統(tǒng),、無論膚色國籍,，一視同仁。

　　多數(shù)時候只是男人們更愿意疼惜忍讓了而已,，這是女性地位提高,，更加得到尊重的表現(xiàn)。

　　但在白蕓里周遭,，公開怕老婆的漢子,，真還不太常見。

　　即使柳全這樣“敢于示弱”的丈夫,，都只能在暗地里疼老婆,。到了人前，芳娘可從來不肯出頭的,，在里人的印象中,，還是個“連話都不多”的“溫順女子”。

　　恁周四郎表面也想端端架勢,，不過只好在兒女,，尤其是兩個女兒面前逞逞威風,。

　　實際上，白蕓里中無人不知,，他家看似瘦弱的周四嬸更加彪悍兇猛,，且里人皆早有了定論，認為這是周家原就沒有公婆壓制的緣故,。

　　昨日,，周檻郎被鄉(xiāng)鄰抬回家時，已經(jīng)血肉模糊失去意識,。

　　恁周家四嫂一時情急,，哭得背過氣去，為眾人搶救醒轉(zhuǎn)后,，第一時間竟跳起來摔鍋砸碗地將兩個女兒并一個丈夫,，通通罵了個狗血噴頭。

　　這位大嬸后又坐到了自家院門外哭街打滾,，東扯西拉逢人哭訴,，仿佛她家兒子受傷是天底下所有其他人的錯誤。

　　——這已是柳氏從椿家回去之后,，下半程里發(fā)生的一連串故事,。

　　這位古代農(nóng)婦的行事風格，已經(jīng)不在柳奕可以理解的思維范疇,。

　　狗忙里的老醫(yī)生不給醫(yī)治,，周家實在沒法可想，后得了里鄰的提醒,，周四郎才急忙又趕路去了大胥里,。

　　此番請回的這位醫(yī)婆，也并不是專職的醫(yī)生,。

　　恁老太太在傳聞中,，屬于神通廣大的“半仙兒”類似，除過接生送亡,，還兼做著十里八鄉(xiāng)唯二之一的神婆一職,，能來為檻郎“瞧瞧”，也是得周家允諾了大價錢,。

　　兒子就這么一個，周家已做好了砸鍋賣鐵的心理準備,。

　　聽說,，以往有人請恁神婆看病，非坐車不可以勞動,。得了消息的椿家,，便不計前嫌地主動將雞公車借給周家使用,。

　　芽姊兒說，照她家大哥的意思,，“人命關(guān)天”,。

　　說到底，也是一里之間的近鄰,，傷的又是個半大孩子,，他們也就顧不得舊日怨恨了，但求問心無愧,。

　　所以她家今天也和其他里人一樣,，帶了米糧去周家湊過份子。

　　向村里的每家每戶湊糧食,，也是那位費著周折請來的神婆要求,。

　　據(jù)她所說，受傷的檻郎兇多吉少,，此番救治,，還需得周家人去討要百家的糧食才能化解。

　　但恁周氏滿不在狀態(tài),，周四郎自認要在家“主持大局”,，周家能派出的就是兩個小姑娘而已。

　　到后來,，人們也就不等她們上門哭訴,，皆主動將一點谷米送來了事。

　　芳娘她們,，亦是得到山下傳來的消息,，才會帶著糧食去探病的。

　　其實就算那位神婆“阿姆”不說,，農(nóng)戶人家探望病人也會多少帶些東西,，不過未必會選在這種時候而已。

　　因為現(xiàn)在的迷信還很忌諱到病人家走動,，人們認為會有“病氣”一類不太吉利的東西,，不愿意沾染。哪怕要探望,，都會挑在病人基本痊愈之后,。

　　這算得民間一種“經(jīng)驗論”的習俗，本質(zhì)應當在于,，不胡亂探病能夠更有效地杜絕某些傳染病的繼續(xù)傳播,，且傷患將養(yǎng)傷病也需要清靜整潔的環(huán)境。

　　古人說不出多么“科學”的緣由,，只能用“病氣”一概而論,，但確實也是行之有效的舉措,。

　　百家湊來的谷米，就像柳奕知道的百家飯,、百家布一類,，有著特殊的意義。

　　大約,，以前的人們覺得有了這來自許許多多人的祝福,，更容易叫天地感念，對傷病者能有更大的效用和幫助吧,，倒也算得上這個時候的“常規(guī)操作”,。

　　在類似當前的特殊情況下，通常幾乎沒有人家會拒絕隨這種“份子”,，都在一個村里住著,，表達一番鄉(xiāng)鄰之誼也很應該。

　　又不是真的送亡,，這糧食的分量或多或少全看各人,，意思到了就行。

　　柳家母女還在椿家閑坐的檔口,，從后院的周家又傳來一陣喧鬧,。

　　這一回的叫喊頗有些離奇。

　　柳奕和椿溜兒卻是跑得最快的兩個,，后頭緊跟著椿芽兒,。

　　幾個孩子站在椿家后院的菜地里張望，只見周家的茅草屋頂仿佛起了一陣淡淡的青幽煙霧,。

　　大風一吹,，青煙轉(zhuǎn)白，周家的屋頂呼啦啦便要火起,。

　　“啊呀,！天耶——”婦女的驚叫聲伴隨著一個滾在地上的灰撲撲身影轉(zhuǎn)移了柳奕的注意力。

　　周家這位婦人,，在每一個關(guān)鍵時刻,，好像總也抓不住事情的重點。

　　倒是她家的兩個小姑娘,，已開始想法子朝屋頂潑水滅火,。

　　滿地撒潑的周嬸正飛身抱住了其中的一個，大聲哭嚎,，“……不要恁兄弟好了,，俺便要你們皆償命！……俺的兒耶！”