北宋康定元年（1040年）,，正月,。
延州道,，東帶黃河,，北控銀夏,。山隘險(xiǎn)窄,，分支路線盤根錯(cuò)節(jié),。當(dāng)下,，這座被稱為兵家要地的宋夏邊境之城一片肅殺,。剛剛下過雪，地上鋪就一層薄薄的“白毯”,。雖有陽光撫恤,，卻別帶清冷。
在距離延州城百里開外的山道上,，一支部隊(duì)正在蜿蜒的路上疾行,，因?yàn)樘旌勘鴤冎丶浊靶?，一路呵出連串白煙,，為首的將領(lǐng)四十歲上下，胯下赤色戰(zhàn)馬,，一身銀色衷甲,，面色黝黑，左臉頰上一道疤痕并不猙獰,，反倒令他多出幾分威嚴(yán),。
在他旁邊，是一位年約弱冠的副將,，一襲緇衣戰(zhàn)袍,，袍子內(nèi)隱約透出銀色鎧甲。這副將雖看上去年紀(jì)不大,，但眉目間透出一股凝重之感,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其年齡。
“爹,，西夏兵精馬壯,，以10萬之巨侵犯我邊境，以我們區(qū)區(qū)萬余騎兵與之抗衡,，無異于以卵擊石,?！?p> 老將聽聞此言，猛地回頭,，目光凌厲,，“延州城告急，難道我們作壁上觀,，見死不救,？”
“萬事需得謹(jǐn)慎為好?！蹦贻p人并無懼色,，依舊固抒己見。
“好了,，此事不用商量了,，即便是普通義士，遇到不平也仗義相助,，何況國事,？茲事體大，我等食朝廷俸祿,，定當(dāng)赴湯蹈火,，以死報(bào)國?！?p> 年輕人還想再說什么,，老將做了一個(gè)阻止的手勢(shì)，“碩兒,，你要知道一個(gè)道理,，知其不可為而為之，這才是大丈夫行徑,?！?p> “是，爹,?！?p> 老將不再說話，咬牙往赤馬屁股后抽了一鞭子,，那馬頓感疼痛,，猛地長(zhǎng)嘶一聲，及后諸將胯下之馬紛紛響應(yīng),，一時(shí)間,，山道之中馬嘶陣陣,，士氣高漲,。
正在此時(shí),，迎面一騎如風(fēng)而來，揚(yáng)起滾滾塵土,，連綿不絕,。
馬背上一黑衣男子，一看便知是善騎之人,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到部隊(duì)便急勒馬韁,，穩(wěn)穩(wěn)停在大旗之下，黑衣男子翻身下馬,，跪拜于老將面前：“劉將軍,，小人是延州知州范雍麾下探子，范知州得知?jiǎng)④娨雅c黃都監(jiān),、郭巡檢匯合,，特命小的前來接應(yīng)?！?p> “范知州的消息靈通啊,。”被稱為劉將軍的正是帶隊(duì)老將,，鄜延,、環(huán)慶副都部署副總管劉平，字士衡,。在他身后的是鄜延路都監(jiān)黃德和,，巡檢萬俟政，鄜延副都部署石元孫,。諸將看到范雍部下,，都露出如釋重負(fù)的微笑，只有劉平身旁的養(yǎng)子徐碩,，神情依舊凝重,，目光緊緊盯著黑衣探子。
“范知州當(dāng)下可好,？有何計(jì)劃,？”
“范知州目前固守東門，迎接劉總管,。不過……”那探子聲音頓了頓,，突然降低了音量，“不過范知州擔(dān)心軍中有西夏奸細(xì)混入,，特派小的前來相告,，建議劉將軍兵分幾路，分批開拔?！?p> “也好,。”劉平點(diǎn)頭稱是,，遂令士兵分為50隊(duì),，分批往延州前進(jìn)。
“爹,，這似乎不妥,。”
“如何不妥,？”
“本來我們與西夏就兵力懸殊,，如果再將隊(duì)伍呈小隊(duì)分散，途中遇到西夏軍突襲,，一時(shí)間難以匯集兵力,，到時(shí)恐怕難以出奇制勝?！?p> “碩兒多慮了,，前方就是延州，現(xiàn)下又有范知州的探子前來接應(yīng),，我們不必過分擔(dān)憂,。”
“我還是那句話,，萬事需得謹(jǐn)慎為好,。”
“將軍,，少將軍言之有理,，我們是不是應(yīng)該先偵查西夏軍情，再做商議,，這貿(mào)貿(mào)然聽信一個(gè)探子的話,，未免兒戲?！闭f話的是延州西路都巡檢使郭遵,，此人身長(zhǎng)八尺，豹頭環(huán)眼,，雙手分持鐵鞭鐵槍,，加起來90斤之重！一身玄色鎧甲,，寒風(fēng)之中別有一種英武之姿,。
“你們不要妄自菲薄,，我們前有范知州接應(yīng)，后有大宋朝廷依傍,，那元昊小兒,，以他番人之智，料想玩不出什么花招,。”
“老將軍是身經(jīng)百戰(zhàn)之人,，他自有定度,。”說話的是是鄜延路都監(jiān)黃德和,，徐碩轉(zhuǎn)頭看了一眼此人,，也算是端正長(zhǎng)相，只是眼睛間距太大,，給人一種不太可靠的感覺,。
徐碩和郭遵俱沉默不語，默默跟隨劉平全力前進(jìn),。徐碩用余光望向郭遵,，這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的當(dāng)場(chǎng)名將，此刻正一臉凝重,，心事重重,。徐碩本能地感覺，爹這次頗為輕敵,。甚至連郭遵這樣的大將之言,，他都一票否決，似乎太過草率,！
這是他第一次跟隨義父出征前線,，對(duì)于排兵布陣，他沒有切實(shí)的經(jīng)驗(yàn),，但是,，常年跟隨義父在軍中歷練，倒是學(xué)到了不少察言觀色的本領(lǐng),。
但是,，從出征到現(xiàn)在，他這個(gè)本領(lǐng)都還沒有用武之地,，難道出兵打仗就靠的是匹夫之勇,？赴湯蹈火，以死報(bào)國雖說不假,，但大丈夫也要死得其所,，徐碩感覺屢建戰(zhàn)功的義父這一次是輕敵了。
那李元昊是什么人？締造大夏國的人,，盡管大宋不承認(rèn)其國家,，但是他李元昊確確實(shí)實(shí)已然建立起偌大的一個(gè)國家，有了自己的文字和政治,，“元昊小兒”,，徐碩想到義父對(duì)元昊的稱呼，背脊突然有些發(fā)涼,，好像隨時(shí)這個(gè)“元昊小兒”都會(huì)為在前方為這群疾行軍隊(duì)挖上一個(gè)大坑,。
那李元昊不擇手段的風(fēng)格早已聞名。而這次延州他是志在必得,。徐碩的思路一直延伸至橫山山脈,，這是橫亙?cè)谖飨哪喜窟吔缗c宋毗連相接之處的一條山脈，東到麟州,、府州,，西至原州、渭州,。這2000余里的邊境線上,，形成了一條宋夏“山界”。自元昊建國之后,，宋夏兩國均沿著橫山一線積極布防,。而目前的局勢(shì)看，元昊的布防更甚一籌,。
徐碩這些年在義父軍中,，只于宋夏邊境打了一些小仗，但是他從來沒有停止過對(duì)戰(zhàn)事的觀察,。這次能跟隨義父上陣殺敵,，也是他一直向往的。
陜西環(huán)州,、慶州一帶,，邊寨排列甚密，且有劉平,、趙振駐軍在此,，防守森嚴(yán)，加上山路蜿蜒,，層巒疊嶂,，那些黨項(xiàng)人也找不到路徑所在，很難在短時(shí)間打開缺口,；涇州,、源州一帶,，同樣壁壘堅(jiān)固，屯兵頗多,，尤其是戍守于這一帶的吐蕃弓箭手,，甲騎精強(qiáng)，元昊以此為突破口,，也不能穩(wěn)操勝券,。至于熙州、河州一帶,，有吐蕃首領(lǐng)瞎氈率兵駐守,，并與宋結(jié)成聯(lián)盟，牽制西夏,。唯有陜西鄜州,、延州一帶,，其地闊遠(yuǎn),，而黨項(xiàng)賊人所入路頗多。加之這一帶寨柵疏遠(yuǎn),，士兵至少,，又沒有宿將把手，很容易成為元昊的突破口,。
這次元昊能選擇延州進(jìn)攻,，定是看準(zhǔn)了這地利人和的局面。那延州知府范雍,，徐碩對(duì)其并不了解,，但是元昊的名聲卻如雷貫耳，大宋軍中之人無一不想目睹其風(fēng)采,。
聽說那李元昊在此之前,，為了攻取延州就必須先掃清外圍的屏障——金明十八寨，就無所不用其極,，用假降之計(jì)攻破金明十八寨守將李士彬的防線,。想到這里，徐碩雙眉一蹙,，眼前泛起先前探子的模樣,。
似乎有什么不對(duì)勁。
不好,！
“爹,，那探子呢？”
“怎么,？”
“如果我猜的不錯(cuò),，他應(yīng)該是李元昊的人,。口口聲聲說防范軍中奸細(xì),，而他恰恰才是奸細(xì),。”
“哦,？”
“想大宋一貫缺少戰(zhàn)馬,，我們的馬匹大多川馬，川馬多羸弱,。而此人系延州知府麾下一小吏,，胯下駿馬可是神勇得很，矮小精壯,，頭大頸短,，胸寬鬃長(zhǎng)，皮厚毛粗,，這可是純種的蒙古馬,！而且我剛剛觀察，此人善騎,，看其身形,，也與我中原漢子相去甚遠(yuǎn)?！?p> 劉平及諸將聽聞徐碩此言無不心下一驚,，再在軍中尋找先前探子，哪里還有一絲半點(diǎn)的影子,?？蓢@這一眾大宋宿將竟被李元昊玩弄于鼓掌，而識(shí)破騙局的竟是一軍中毛孩,。
“哎喲,，少將軍果然是明察秋毫，剛才說什么來著,，萬事需得謹(jǐn)慎為好,。”那都監(jiān)黃德和從旁附和,，劉平眉頭深鎖,，并不多言。
此時(shí)此刻,，給劉平悔恨的時(shí)間已經(jīng)不多了,，他趕緊整合隊(duì)伍，“時(shí)刻防范,，結(jié)成戰(zhàn)斗隊(duì)形,！”劉平聲音急促,，沙場(chǎng)老將，幾時(shí)受過這等侮辱,，想到先前探子的種種言語行為,，已是破綻百出，但是自己的輕敵心態(tài)竟然被他蒙混的過去,。
“抓緊行軍,，離延州城已經(jīng)近了！”
雖說劉平等將領(lǐng)拼命鼓舞士氣,，但是先前探子的虛晃一招,，確實(shí)令軍中陣腳大亂，即便戰(zhàn)斗隊(duì)形結(jié)成前進(jìn),，先前馬嘶長(zhǎng)鳴的氣勢(shì)已經(jīng)大打折扣,。
兵行至正午，陽光似乎更加熱烈,，冬日西風(fēng)也不似先前般刺骨,。
隘口處有石碑，上面寫有“三川口”三個(gè)大字,。劉平展顏,，對(duì)一旁監(jiān)軍說,，“已經(jīng)到三川口了,，離延州城也就5里路了，前面就是延水,，大家打起精神,，一鼓作氣，挺進(jìn)延州,?！?p> 話音未落，只聽得四周角鼓聲聲,，由遠(yuǎn)及近,，逐漸到跟前變成雷鳴一般。只見山谷四面,，數(shù)百名西夏弩兵擊牙發(fā)弩,，箭矢雷動(dòng)而出，劉平大吼,，“別亂,，布陣?！?p> 雖說有將領(lǐng)高喊助威,，但是軍中依舊陣腳慌亂,，隨著弓弩鐵箭一陣亂射，宋軍中傷亡者不下百人,。徐碩將緇衣戰(zhàn)袍甩開,，露出內(nèi)里的銀色鎧甲，揮舞一柄古制青銅長(zhǎng)劍,，撥開箭雨,。西夏弩兵勢(shì)頭甚強(qiáng)，一弩十矢俱發(fā),，宋兵在箭雨之中,，擺開三角陣勢(shì)，前方士兵以鐵盾為遮擋,，掩護(hù)后方將領(lǐng),，一邊遮擋一邊往前行，弩兵陣勢(shì)漸弱,，騎兵挺進(jìn),，劉平鋼牙一咬，“不要松懈,，抗敵前行,。”
就這樣邊打邊守直至延水岸邊,，劉平命士兵擺開防御偃月陣,，全軍弧形展開，一眾將領(lǐng)俱守于“月牙”凹陷處,，前方士兵以厚重鐵盾抗擊強(qiáng)弩箭雨,，形成厚實(shí)的月輪抵擋強(qiáng)兵。徐碩雖然沒有帶兵的經(jīng)歷,，但是對(duì)偃月陣還是了然于胸,，這是個(gè)適合長(zhǎng)程弩箭發(fā)揮的陣型，大將據(jù)中,，兩翼可以對(duì)中間的敵軍發(fā)動(dòng)鉗形攻勢(shì),。而延水對(duì)岸的西夏軍亦以偃月陣對(duì)壘，一路弓弩齊發(fā),，騎兵在中,，步兵緊隨其后。
宋兵毫不示弱,，以弓箭還擊,，一時(shí)間，冬季深綠色的延水被染成一片血紅。涉水而來的西夏兵逐漸改變陣型,，徐碩兀自一驚,，這西夏原本的月牙隊(duì)形逐漸變成橫陣沖擊隊(duì)形，這分明就是主動(dòng)進(jìn)攻的架勢(shì),。好一個(gè)李元昊,，果然是兵行險(xiǎn)著，出其不意,。竟然一邊涉水一邊改變陣型,，這令還處于防御陣型的宋兵非常被動(dòng)，措手不及,。
“郭遵,、王信聽令！”劉平一聲喝令,。
只聽得二將齊聲,，“在！”
“命你二人率5000名騎兵作為先遣部隊(duì),，半渡而擊,，將西夏兵擋于延水?！?p> “領(lǐng)命,！”
郭遵、王信俱是悍將,，郭遵,，手中鐵鞭，鐵槍,，令人聞風(fēng)喪膽,；這龍衛(wèi)都虞侯兼延巡檢王信更是勇猛異常,，這西夏人屢犯延州,，王信曾經(jīng)帶領(lǐng)一支精銳小分隊(duì)，生擒西夏盜匪70余人,。
只見郭遵一馬當(dāng)先,，殺入敵陣。延水岸邊一西夏將領(lǐng)憑河而立,，只見此人方頭闊耳,，鷹鼻鷂眼，中等身材卻生得魁梧雄壯,，寬肩闊背,，40歲上下，自帶一股凜然風(fēng)度,。這不正是宋軍如雷貫耳的西夏皇帝李元昊嗎,？宋軍怕他,，但是郭遵絕不，在他眼中就沒有“怕”這個(gè)字,，生于尚武世家,，從小習(xí)武的郭遵，對(duì)手越強(qiáng)大,，便越能勾起他的挑戰(zhàn)欲望,，而面前的這個(gè)“大人物”，更是將這個(gè)殺敵如麻的大將的嗜血欲望給勾了起來,！
李元昊見到郭遵一騎絕塵,，雙眉一蹙，“費(fèi)聽波耶聽令,！命你全力阻擋對(duì)面來兵,。”被喚做費(fèi)聽波耶的西夏大將得令,，翻身上馬,，雙腿一夾馬肚，飛奔而出,。費(fèi)聽波耶手持雙斧,，策馬踏水與郭遵正面交鋒。
“對(duì)面宋將,，拿命來,！”
顯然，這句話已然成為這位西夏將領(lǐng)在這個(gè)世界上留下的最后一句話,，郭遵揮舞鐵鞭,，一鞭正中費(fèi)聽波耶天靈蓋，那顆碩大的頭顱即刻被敲得腦漿四迸,，顱骨粉碎,。及后趕來的宋兵們看到自家大將旗開得勝，無不歡欣鼓舞,，士氣大振,，一掃先前被突擊的陰霾。
郭遵憑借一根鐵鞭將密不透風(fēng)的西夏部隊(duì)硬生生撕開了一道口子,，大宋騎兵紛沓而至,，兵部緊隨其后，馬背上徐碩手持青銅古劍,，但見西夏士兵裝束的模樣,，便悶頭一陣亂砍。這位20歲年輕人的內(nèi)心，被這股血腥的殺氣所覆蓋,，最開始揮劍的膽怯,，在大肆殺戮的疆場(chǎng)中慢慢消隱，內(nèi)心的狂野與獸性就好像是夏日的鮮花,，被鮮血所澆灌得尤其艷麗,！
未知二人性命如何，且看下回分解,。