西夏兵雖然傷亡慘重,，但勝在人多,，就好像是夏日田中的韭菜，割了一茬又生長(zhǎng)出一茬，而且在徐碩眼中的這群蒙昧蠻夷軍隊(duì)，卻異常頑強(qiáng)，沒(méi)有絲毫退卻。不僅如此，他們踏著自己同伴的尸體,，在延水中構(gòu)筑起一道密實(shí)的防線(xiàn)，甚至連郭遵這樣的勇猛大將,，橫刀立馬,，依舊沒(méi)有突破其最核心的防線(xiàn)。
劉平高喊,，“弓箭手,！”
一時(shí)間，宋兵亂箭齊發(fā),，密密麻麻的箭雨沖向延水中央的西夏軍隊(duì),，元昊當(dāng)然不是黃毛稚子，轉(zhuǎn)瞬之間,，西夏兵便豎起巨型盾牌,，掩護(hù)前行。劉平見(jiàn)此勢(shì)頭,，一馬當(dāng)先沖入隊(duì)陣,，兩兵對(duì)壘，又是一片混戰(zhàn),。宋兵見(jiàn)到主將如此勇猛,，士氣高漲。一鼓作氣,，紛紛奪取西夏兵盾牌,，口中高喊著要取元昊項(xiàng)上人頭。
一只冷箭于萬(wàn)馬千軍中飛奔而來(lái),，直指徐碩,，他心下一驚,，胯下戰(zhàn)馬一聲長(zhǎng)嘶,，雙蹄直立，冷箭飛奔而至,，正中戰(zhàn)馬左眼,！那馬一聲長(zhǎng)嘶，轟然倒下,。徐碩隨馬摔倒在地,，一西夏士兵長(zhǎng)槍已至眼前,，徐碩肝膽俱裂，料想此命休矣,。
“番人休傷我兒,！”話(huà)音未落，那西夏兵人頭落地,，滾落至徐碩眼前,。那雙銅鈴般的眼睛生生凸了出來(lái)。
打仗親兄弟,，上陣父子兵,。這救了徐碩的人正是其義父，宋軍主將劉平,。但見(jiàn)劉平臉上已經(jīng)被劃出好幾個(gè)大口子,，鮮血已經(jīng)染紅了半張臉。脖子,、手臂,、大腿處皆是傷。
“有本事就去搶一匹戰(zhàn)馬,，沒(méi)本事就丟了小命,。”
劉平當(dāng)下令喝,，徐碩一個(gè)鯉魚(yú)打挺翻身站起,，長(zhǎng)劍當(dāng)胸，一股怒氣自體內(nèi)油然而生,，長(zhǎng)喝一聲,，再度殺入敵陣。
經(jīng)過(guò)一次馬失前蹄,，徐碩比先前冷靜了許多,，雖說(shuō)雙方目前處于混戰(zhàn)，但是混戰(zhàn)中雙方依舊有一套體系,，而西夏兵看似占了下風(fēng),，但是，不論如何,，宋兵都無(wú)法從打開(kāi)的缺口處強(qiáng)行攻入到對(duì)方的核心,。
沒(méi)有了戰(zhàn)馬的徐碩，雖說(shuō)腳力有限,，但是身形卻更加靈活,，他自幼跟隨義父劉平，不僅會(huì)識(shí)文斷句，更是馳馬試劍的好手,，在這刀山劍林里,，一身的本領(lǐng)也派上了用場(chǎng)。但見(jiàn)他奮力與對(duì)方步兵廝殺,，以一當(dāng)十,，直插西夏核心。
“宋將休得猖狂,，吃我一槍?zhuān) ?p> 徐碩就地一個(gè)翻滾,，躲過(guò)那西夏將領(lǐng)一槍?zhuān)碚酒穑ňσ豢?，但?jiàn)馬背上一個(gè)略顯瘦削的身形,，不光是人，就連戰(zhàn)馬也裹上一層鎧甲,，夕陽(yáng)籠罩,，鐵甲寒光，自是一種風(fēng)流,?！斑@不就是西夏有名的鐵鷂子嗎？”徐碩一驚,，李元昊一手創(chuàng)建的“鐵鷂子”在宋朝兵營(yíng)里頗具盛名,，聞之膽寒。
“鐵鷂子”其實(shí)就是裝備精良的騎兵,，他們乘善馬,、重甲、刺斫不入,，用鉤索絞聯(lián),，雖死馬上不墜。據(jù)說(shuō)這“鐵鷂子”總共3000人,，分十隊(duì),，每隊(duì)300人，軍紀(jì)嚴(yán)明,，個(gè)個(gè)都是疆場(chǎng)好手,。這個(gè)時(shí)候，居然出現(xiàn)“鐵鷂子”,，徐碩有點(diǎn)疑惑,，但是尚且來(lái)不及細(xì)細(xì)思量，那“鐵鷂子”上前又是一槍?zhuān)齑T就地連續(xù)翻滾以擋對(duì)方鋼槍,。
徐碩思忖著,，如果這樣對(duì)戰(zhàn)，自己必死無(wú)疑,，周?chē)际俏飨牟奖?，而且這“鐵鷂子”都是集體行動(dòng)，想必后面還有大部隊(duì)前來(lái),，如果不能全身而退,，必定有大麻煩。
“有本事就去搶一匹戰(zhàn)馬,，沒(méi)本事就丟了小命,。”
他想起劉平先前的話(huà),，搶一匹馬來(lái),，現(xiàn)下倒是有一匹精良戰(zhàn)馬，怎奈這戰(zhàn)馬與主人是鉤索鉸聯(lián),，根本不可能搶奪,。他一邊躲閃一邊在頭腦中迅速反應(yīng)，徐碩身形矯健,，馬背上那“鐵鷂子”也有幾分惱怒,，這個(gè)宋將有些不同尋常之處，只躲閃,，并不應(yīng)敵,，更有甚者，只在滿(mǎn)地打滾,，亦不站起,，這葫蘆里到底賣(mài)的是什么藥，令人丈二和尚摸不著頭腦,。
徐碩一邊打滾,，一邊往那“鐵鷂子”馬下靠近，所謂“鉤索鉸聯(lián)”,，一點(diǎn)不假,，徐碩細(xì)看那重甲之下的馬匹，果然與人都用鉸鏈聯(lián)結(jié)在一起,，這可謂刀槍不入,，但是鎧甲厚重，亦有破綻,，這馬匹和人的身形都失之靈活,。
如果要這匹馬，就要先將這些鉤索除去,。
正思索著著,，馬上的“鐵鷂子”又是一槍?zhuān)齑T索性一個(gè)打滾，滾入“鐵鷂子”馬下，雙手勾住馬上鉤索,，身體一個(gè)打挺,，緊緊貼住馬腹。有步兵屢屢以槍重襲,，都被徐碩躲過(guò),。他的手緊緊勒住鉤索，也在不停摸索,，徐碩很快就發(fā)現(xiàn),，這些鉤索都有一個(gè)連接點(diǎn)，馬與人的鎧甲相連,，主要就是有這么一個(gè)連接點(diǎn),，換言之，這個(gè)連接點(diǎn)也就是這些鉤索的一個(gè)開(kāi)關(guān),。設(shè)計(jì)相當(dāng)巧妙,，在馬腹正中，不易發(fā)現(xiàn),，而且就是發(fā)現(xiàn)也不易解開(kāi),。
徐碩騰出一只手自腰間抽出青銅寶劍——此劍大有來(lái)歷，相傳是當(dāng)年春秋時(shí)期,，吳王壽夢(mèng)少子季札贈(zèng)與徐國(guó)國(guó)君之劍,。
其時(shí)，季札封于延陵,，號(hào)延陵季子,。出使路過(guò)徐國(guó)，徐國(guó)國(guó)君很愛(ài)他的劍,。季札當(dāng)時(shí)內(nèi)心已許,，準(zhǔn)備回來(lái)時(shí)再送給徐君。但是待歸時(shí),，徐君已死,，季札就把劍掛在徐君墓上，表示不能因徐君已死而違背自己許劍的心愿,。
此劍為徐君后人留存,，相傳世代，名曰“留徐劍”,。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),，為徐碩家族所獲，徐碩父母托孤劉平之時(shí),，同時(shí)交付此劍,。老將劉平視此劍為誠(chéng)信之象征,，二十幾年將徐碩視為己出，一再叮嚀徐碩,，此“留徐劍”為乃父化身,，人在劍在，人亡劍亡,。
那青銅古劍絕非凡物,，但見(jiàn)那徐碩將那“留徐劍”往鉤索處一搭,，猛地松開(kāi)雙手,，那馬猶自奔騰，只見(jiàn)劍與鉤索火星四迸,，但聽(tīng)得嘩啦一聲,，徐碩知道，這鉤索已然打開(kāi),。
“鐵鷂子”顯然非常惱怒,，策馬回槍?zhuān)齑T身形一轉(zhuǎn)，滾到其側(cè)方,，以劍為支撐,，一個(gè)打挺，身體倒立起來(lái),，腿一勾,，那“鐵鷂子”竟然自馬上翻身而下，而徐碩則穩(wěn)穩(wěn)地坐于馬上,。
“鐵鷂子”一聲怒吼,，手握銀槍?zhuān)鹕恚槐畡σ呀?jīng)欺到身前,，徐碩劍尖直指“鐵鷂子”眉心,，他手握劍柄，氣貫掌心……鎧甲之下,，那雙眼睛緊緊盯著自己,，眉心一顆紅痣尤為醒目，徐碩心下一動(dòng),，猛然收回劍鋒,，雙腿一夾馬肚，飛奔融入宋軍陣群……
天色已暮,，寒風(fēng)四起,，延水尤涼。
西夏人如蝗蟲(chóng)一般,，不知疲倦地進(jìn)攻,，進(jìn)攻,，再進(jìn)攻……死了一批，再出現(xiàn)一批,，如同延水漲潮一般,，后浪蓋過(guò)前浪，踩著同伴的尸體不斷往前,。西夏軍隊(duì)顯然在策略上亦有變化,，在其主將野利遇乞的策略下，西夏軍隊(duì)開(kāi)始從西南方向沖擊宋軍,，使劉平尤為焦慮的是,，宋軍隊(duì)形已然被沖散，由一股勢(shì)力變成好幾隊(duì)分散的人馬,，本身就敵強(qiáng)我弱,，加之隊(duì)形分散，宋軍頹勢(shì)盡顯,。
唐時(shí)馮道有詩(shī)云：
莫為危時(shí)便愴神,，前程往往有期因。
須知海岳歸明主,，未必乾坤陷吉人,。
道德幾時(shí)曾去世，舟車(chē)何處不通津,。
但教方寸無(wú)諸惡,，狼虎叢中也立身。
當(dāng)神衛(wèi)都頭盧政帶領(lǐng)200名士兵的強(qiáng)弩隊(duì)趕到時(shí),，劉平便對(duì)馮道這首詩(shī)感同身受,。一時(shí)間，盧政200名強(qiáng)弩萬(wàn)箭齊發(fā),，蝗蟲(chóng)一般的西夏軍隊(duì)紛紛敗下陣來(lái),。前方觀戰(zhàn)的西夏大將野利遇乞一聲號(hào)令，西夏軍拖著同伴的尸體在亂箭紛雨中逐漸撤退,。
劉平與盧政面面相覷,，最后相視大笑。
“劉將軍,，屬下來(lái)遲……”
“不,，”劉平做了一個(gè)阻止的手勢(shì)，“劉某及眾將士的命都是盧將軍您救回來(lái)的,?！?p> “劉將軍，您看這天色將晚,，此處又四面環(huán)山,，想那西夏番人習(xí)慣了山路陡峭,，如果趁夜色對(duì)我軍居高沖擊，我們難以抵擋啊,?！?p> “盧將軍的意思是？”
“我們還是暫且退卻,，保存實(shí)力,，不日再戰(zhàn)。您看看,，我們以萬(wàn)余兵力,，抵抗其10萬(wàn)西夏兵，能抗擊至此,，已屬不易?，F(xiàn)在人困馬乏,，若再勉強(qiáng)作戰(zhàn),，難免遭遇不測(cè)?！?p> “不日再戰(zhàn),，何來(lái)‘不日’？想那西夏兵也不可能善罷甘休,，此刻退去想必很快就會(huì)修整而返,，盧將軍現(xiàn)在莫說(shuō)退卻，就是暫且喘息都需謹(jǐn)慎,?！眲⑵桨欀碱^打斷盧政的諫言，轉(zhuǎn)頭對(duì)石元孫說(shuō),，“石將軍,，號(hào)令下去，不要松懈,，不要輕敵,，嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備惡斗,?！?p> “得令！”
那邊軍中聽(tīng)得石元孫的號(hào)令,，一片嘩然,，“嚴(yán)陣以待？那西夏軍難不成是鐵打的么,？”
“我就不信這風(fēng)高夜黑的,，西夏還能摸黑來(lái)戰(zhàn)不成,？”
“劉將軍，你看少將軍還搶了那鐵鷂子一匹駿馬,，這是該重賞的吧,？”軍中有人起哄，大家都哈哈大笑,。
徐碩一聽(tīng)有人提到自己,，面上一紅，并不搭話(huà),。倒是劉平,，一抹臉上的污血，“都別廢話(huà),，聽(tīng)我號(hào)令,，嚴(yán)陣以待，今晚必有一場(chǎng)惡戰(zhàn),！邀功請(qǐng)賞的事,，你們先把功勞記著，這一仗打完,，我必定重賞,！”
話(huà)音未落，但聽(tīng)得山前四面呼聲陣陣,，西面狹窄的山道間赫然沖出一隊(duì)騎兵,，人數(shù)不多，與白天撕開(kāi)陣營(yíng)的重裝“鐵鷂子”不同,，這一隊(duì)騎兵皆輕裝,，人人配置騎槍、佩劍,、戰(zhàn)斧,、盾牌和弓箭，輕騎兵飛也似地殺到宋軍陣前,，先前還在開(kāi)玩笑的士兵一陣手忙腳亂,，加上征戰(zhàn)疲憊，被西夏人這么猛然一沖,，幾欲敗下陣來(lái),。
不到一炷香的時(shí)間，宋軍的陣列便被西夏軍對(duì)沖得向后退了30多步,，前軍石元孫,、郭遵、王信和萬(wàn)俟政四個(gè)指揮將領(lǐng)加之2000名騎兵被包圍,，一時(shí)間旗號(hào)混亂,，指揮不明,。徐碩內(nèi)心就像跌進(jìn)冰窖一般，對(duì)著西夏騎兵一陣砍伐,，身上也中了數(shù)箭,，一直鐵質(zhì)箭羽深入肩頭，他鋼牙一咬,，氣運(yùn)指尖,，一個(gè)用力竟將鐵箭自肩頭拔起，頓時(shí)肩頭鮮血噴涌,。好在鐵箭并未染毒,，徐碩稍微放下心來(lái)。
砍殺之間,，徐碩余光一凜,，但見(jiàn)都監(jiān)黃德和帶領(lǐng)旗下士兵群起撤退，往甘泉方向奔逃,。徐碩氣血上涌,，顧不得許多，留徐劍一戳馬股,，那蒙古馬長(zhǎng)嘶一聲,，飛馳而去,。
“黃都監(jiān),，留步！黃都監(jiān),！”
徐碩橫刀立馬于黃德和馬前,，四目相對(duì)，“黃都監(jiān),，您這是作何,？”
“少將軍，還請(qǐng)?bào)w諒黃某,，這2000將士為了我出生入死,，我不能在萬(wàn)難時(shí)刻讓他們送命?！?p> “黃都監(jiān)此言差矣,，將士保家衛(wèi)國(guó)，出生入死天經(jīng)地義,，他們不是為了你,，是為了我大宋，為了我大宋百姓,。你這樣做,，與逃兵有何差別,？”
“休說(shuō)大話(huà)，少將軍,，您還年輕,，一腔熱血我不攔你。我有家有口,，他們還在東京等我團(tuán)聚……”
“黃德和,，你這無(wú)異于釜底抽薪……”徐碩話(huà)音未落，那黃德和劈頭照面便是一刀,，正中左臂,，徐碩頓時(shí)疼痛難當(dāng)，幾欲掉下馬來(lái),。
“少將軍,，對(duì)不住了！”
言猶在耳,，人形已在數(shù)里以外,。
徐碩咬牙切齒，“好你個(gè)黃德和,，他日若落于我手,，定當(dāng)叫你碎尸萬(wàn)段！”
宋軍見(jiàn)后軍奔逃,，士氣沮喪,，紛紛逃散，西夏人卻越戰(zhàn)越勇,。一陣砍伐,，整個(gè)宋軍隊(duì)伍一盤(pán)散沙。
劉平見(jiàn)此勢(shì)頭,，一陣凄愴,，“想不到我身經(jīng)百戰(zhàn)，竟也要葬身于此了,?！?p> “將軍莫說(shuō)喪氣話(huà)，待我上前掩護(hù),，保我宋軍撤退,。”開(kāi)口的是郭遵,，此時(shí)這位悍將已渾身是血,，分不清是自己的還是敵人的，一雙環(huán)眼炯炯有神，幾乎噴出火來(lái),。
“郭將軍,，我跟你一同殺敵?！毙齑T氣血上涌,，內(nèi)心翻騰，聽(tīng)聞郭遵之言,，便生出必死之心,，男兒此身當(dāng)報(bào)效國(guó)家，正所謂,，寧為百夫長(zhǎng),，勝作一書(shū)生。這八尺昂藏所謂何來(lái),，不過(guò)就是赴一場(chǎng)生死而已,。
劉平?jīng)]有阻止，也無(wú)從阻止,，他身后還有數(shù)千將士,，他不能眼睜睜教他們送命?！按T兒……萬(wàn)事小心,。”
徐碩轉(zhuǎn)頭看了一眼義父,，這應(yīng)該是他在這世間,，與義父的最后的對(duì)視了吧。他顧不上傷感,，與郭遵一道殺入西夏陣營(yíng),，郭遵左手鐵鞭右手一只鐵槍?zhuān)齑T長(zhǎng)劍在手，二人殺得西夏軍人仰馬翻,，西夏無(wú)法抵擋，連連后退,。
郭遵舞動(dòng)鐵槍擊殺左沖右突,，徐碩已然殺紅了眼，佛擋殺佛,，魔擋殺魔,。
“絆馬索！弓箭手,！”
野利遇乞在陣營(yíng)中指揮,，望著這二人，內(nèi)心一陣涌動(dòng)，“想不到宋朝竟然有如此勇猛的男子,?！?p> 留徐劍削鐵如泥，即便是西夏鐵索也不在話(huà)下,。二人對(duì)視,，郭遵慘然一笑，“少將軍,，今日得見(jiàn),，郭某三生有幸?！?p> “以后每年今日,，你我都不醉不歸?！?p> 徐碩揮劍,，正好砍向郭遵背后一個(gè)西夏騎兵。鮮血噴了一臉,，徐碩立即趕到面上一陣熱浪,。
“謝……”郭遵剛說(shuō)出一個(gè)字，便被一只冷箭封喉,，應(yīng)聲跌落馬下,，殺瘋了的西夏士兵便如潮水一般涌來(lái)，可憐狼虎之將八尺身軀瞬間變成一灘模糊血肉,。
徐碩心中悲憤,，已然說(shuō)不出話(huà)來(lái)，在敵軍中揮劍疾馳,，身上中數(shù)箭,，刀傷劍傷更是無(wú)數(shù)，這是一場(chǎng)沒(méi)有終點(diǎn)的戰(zhàn)役,，他知道,，明天的太陽(yáng)永遠(yuǎn)不會(huì)升起來(lái)了。
宋夏交兵畢竟勝負(fù)如何,，且看下回分解,。