東京城,，雨,。
一連三天,，雨就沒(méi)有停過(guò),，就好似專門要迎接這群不速之客一般。原本的安寧祥和,，歌舞升平似乎都被這雨中進(jìn)城的一群人給打破了,。
正值巳時(shí)，東京城內(nèi)剛剛開(kāi)始熱鬧起來(lái),，店鋪剛開(kāi)門,，小販才吆喝，街上剛有點(diǎn)車水馬龍的跡象……此時(shí),，東水門外,，一隊(duì)人馬要進(jìn)城，守城士兵見(jiàn)這陣勢(shì)有些不知所措——這隊(duì)人馬委實(shí)有些奇怪,，一個(gè)囚車,，車?yán)镆磺舴福宇^發(fā)花白,，面色如土,，也看不清其本來(lái)面目。囚車前是一個(gè)西夏裝束的漢子,，看似這群人的頭領(lǐng),，長(zhǎng)得魁梧雄壯，后面還有三位士兵模樣的人,，皆騎馬,。
見(jiàn)守城士兵驚慌失措的模樣，那首領(lǐng)先發(fā)話了,，“我乃大夏國(guó)皇帝李元昊欽點(diǎn)使臣冬至訛脫,，前來(lái)給宋朝皇帝送一份厚禮?！?p> 那士兵吃驚不小,，趕緊往上報(bào)，但是又一時(shí)間為難,，是外國(guó)使臣不假,，但是又押解著囚犯，到底是報(bào)禮部還是刑部,？也是著了慌,，沒(méi)頭的蒼蠅瞎報(bào)了一氣。這一報(bào)不打緊,，竟然告到了大理寺丞宋祁處,，宋祁乃驚，哪里來(lái)的囚犯,？忙傳了左右,，并通知了禮部，一群人急急忙忙往東水門趕,。
這一去不打緊,，到了東水門往那囚車上一看，宋祁腳下一軟,，幾欲當(dāng)場(chǎng)坐了下去,。雖說(shuō)那囚犯蓬頭垢面，一副落魄模樣,，但是宋祁為官多年,，怎會(huì)不認(rèn)識(shí)這囚車內(nèi)之人？這分明就是那三川口一戰(zhàn)中,，為西夏國(guó)所俘虜,，生死不明的將領(lǐng)石元孫,！
你道那石元孫是誰(shuí)？他可不是普通的武將那般簡(jiǎn)單,，他系大宋朝開(kāi)國(guó)將領(lǐng)石守信之孫,、石保吉之子。
那石元孫一介武將,，正值盛年,，又是世家之子，借著一身好功夫,，屢立戰(zhàn)功,，平日里也是威風(fēng)凜凜，誰(shuí)曾想會(huì)成今日這副慘狀,。
那囚車進(jìn)了城門,，由東水門一路往皇宮大內(nèi)走，從虹橋往西走,，這一路過(guò)了順城倉(cāng)橋,、便橋、下土橋,、上土橋,，又至大相國(guó)寺橋，然后是天漢橋,，最后上了通往大內(nèi)的御街……這一路本是東京城最繁華的路段,，那囚車過(guò)往之處，皆人聲鼎沸,。想必這西夏使臣早就摸清了東京城的方位,，專門選擇從東水門入城，經(jīng)過(guò)這繁華路段,，讓這石元孫的落魄模樣完全暴露在眾目睽睽之下,，極盡羞辱之能事。那石元孫一路低首,，未有只言片語(yǔ),。加之天公不作美，淫雨霏霏,，淋得石元孫更是狼狽至極,。那一干宋朝官員在側(cè)，亦是灰頭土臉的模樣,，面上無(wú)光,。
石元孫的回來(lái)不僅令朝堂震驚，整個(gè)東京街頭巷尾都鬧得是沸沸揚(yáng)揚(yáng),！當(dāng)日人人都在議論,，石守信的孫子石元孫戰(zhàn)敗回來(lái)了,，他可不像盧政、王信那般歷盡波劫又憑借著英明神武之軀保全一命,，堂堂正正回到東京面見(jiàn)官家,。他是被五花大綁，乘著囚車,，由西夏使者押送著回到京城的,！
石元孫回京,，真是不亞于平時(shí)菜市口殺人的熱鬧,，街頭巷尾都是人，看熱鬧者有之,、感慨者有之,、痛恨者亦有之……
垂拱殿。
官家坐于朝堂之上,，面色陰晴不定,。
那石元孫是回來(lái)了，現(xiàn)在恐怕還在家里咳嗽吐血,，這人估計(jì)是廢了,。官家對(duì)西夏此舉甚是惱火，這委實(shí)是一狠招,，擺明了石元孫是名悍將,，并且抗住了那西夏的各種伎倆，死不投降,。既然如此,，這幫番賊便使出這最后的損招，既將石元孫身上的最后一點(diǎn)精氣神都抽離了,，又拋給了大宋朝一個(gè)難題,。
此舉不僅是對(duì)于石元孫是一個(gè)打擊，對(duì)整個(gè)大宋朝都造成不小的陰影,。泱泱大國(guó),，竟然被人戲謔至此。
是可忍孰不可忍,！
官家心內(nèi)慢慢梳理著自三川口一戰(zhàn)之后這大宋與西夏的局勢(shì),，以及那西北的戰(zhàn)況，眉頭緊鎖,，并不言語(yǔ),。留下那朝堂之下拱手而立的朝臣們個(gè)個(gè)忐忑。
自真假洪釗一案以后,，這官家的言語(yǔ)是越來(lái)越少,。就那洪釗之死,，他在朝堂之上也閉口不談，臣子們雖心下狐疑,，但也沒(méi)有人敢站出來(lái)問(wèn)詢,。如晏殊等一眾老臣，見(jiàn)多識(shí)廣,，多少也揣測(cè)得出來(lái)這官家的顧慮,。有些事情看破不說(shuō)破，即為分憂,，并不用非得殫精竭慮,，尋個(gè)水落石出。
李元昊啊李元昊,，雕心利爪,，狼子野心。官家趙禎皺著眉頭,，雖隔經(jīng)年,，但只要提及李元昊，這心里就像是壓了一塊大石頭……
一切還要從天圣六年說(shuō)起,。
西平王李德明派其子李元昊攻甘州,。甘州回鶻可汗夜落紇通順向大宋請(qǐng)兵支援，太后劉氏頗憂慮,。大宋一向與甘州回鶻交好,，甚至以舅甥相稱，這舅舅知道外甥有難,，卻袖手旁觀,，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。但那西平軍如狼似虎,，尤其李德明長(zhǎng)子李元昊更如鷹隼一般,，貿(mào)然出兵怕是兇多吉少。
彼時(shí)趙禎18歲,，雖說(shuō)已經(jīng)做了6年的皇帝,，但太后劉氏把持朝政。加之天圣二年間,，劉氏“違制”,，褪去后妃服飾，一席龍袍加身,。儼然唐時(shí)武帝,。趙禎雖年幼，亦知其母攝政之野心，但迫于劉氏一黨勢(shì)力,，只得假意順從,，心內(nèi)卻對(duì)劉氏行徑越來(lái)越抵觸。
趙禎想得很簡(jiǎn)單,，請(qǐng)命御駕親征,，在朝中樹(shù)立皇帝威信，同時(shí)也期望能勝得李元昊一局,，爭(zhēng)取到那甘州回鶻的支持,。
御駕親征，一個(gè)小小的甘州,，這無(wú)異于是殺雞用牛刀,。非但如此，這堂堂官家,，從未有過(guò)征馬經(jīng)驗(yàn),，如何抵得那打小自馬背上長(zhǎng)大的黨項(xiàng)人,？更何況這個(gè)黨項(xiàng)人是如狼似虎的李元昊,！劉氏豈肯？
“御駕親征,，哀家絕不應(yīng)允,。皇帝,，你要想明白,，你身系整個(gè)天下，而不是一個(gè)小小的甘州回鶻,。那李元昊,，你應(yīng)該有所耳聞，他是什么人,？他就是草原上的鷹隼,，茹毛飲血。他們黨項(xiàng)人,，自小征戰(zhàn)南北,，馬上生涯，而我宋人,，以文為重,，你從來(lái)都是識(shí)文斷句，哪里經(jīng)得那西北風(fēng)霜,？”
“母后多慮了,。那李元昊再厲害，也不過(guò)是個(gè)年輕人。我乃一朝官家,，卻不能給母后分憂,，不能給朝中大臣樹(shù)以威信，不能給黎民百姓以庇佑,，我這官家有何用,？而且此次并非是那李元昊有能耐，而是那遼國(guó)圍困甘州4月,，卻久攻不下,。剛一撤兵，便被那李元昊撿了個(gè)便宜,?！?p> “不論誰(shuí)撿了便宜，誰(shuí)吃了虧,。都跟我大宋沒(méi)有關(guān)系,。皇帝你今年未滿雙十,，年不及弱冠,，那李元昊長(zhǎng)你7歲，正值盛年,。想那李家,，乃黨項(xiàng)貴胄，其祖父李繼遷便是戎馬生平,，其父李德明亦是南征北戰(zhàn),。那李元昊自小跟隨其父，作戰(zhàn)勇猛早已遠(yuǎn)近聞名,。而你,，貴為大宋官家，享受父輩帶來(lái)的承平安樂(lè),，一日未曾經(jīng)歷過(guò)征戰(zhàn),，你拿什么去御駕親征？非但如此,，西平王李德明向來(lái)睦宋,，回鶻求救，我們雖是知道這西平王若是滅了甘州于我大宋是個(gè)威脅,，卻也不能明里支持回鶻以抗西平王,。說(shuō)得難聽(tīng)一些，西平王我們得罪不起,；說(shuō)得好聽(tīng)一些,，我大宋一向睦鄰,，怎好厚此薄彼?！?p> “朕已至加冠,，大器初成，何來(lái)遜于他李元昊之理,？母后您莫長(zhǎng)他人志氣,，滅自己威風(fēng)。再者,，回鶻于我大宋,，情同舅甥，焉有不救之理,？”
“外甥,，外甥，畢竟有個(gè)‘外’字,。甥可以無(wú)舅,，但宋不可無(wú)君?！?p> “母后,，想我大宋在咸平四年，便接受甘州回鶻朝貢,，也建立起抵抗黨項(xiàng)的聯(lián)盟關(guān)系,。您怎么可以在此時(shí)見(jiàn)死不救,？”
“我大宋與甘州回鶻的聯(lián)盟關(guān)系確有,，但自從建立起反戰(zhàn)聯(lián)盟之后，這甘州回鶻屢屢借我大宋之威向西平王發(fā)難,，河西重鎮(zhèn)涼州也被他們從黨項(xiàng)人手里奪了?，F(xiàn)在黨項(xiàng)人養(yǎng)精蓄銳，開(kāi)始反攻,，他甘州回鶻自己種下的惡果,，難不成還要我大宋來(lái)咽？支援回鶻之事,，我們?cè)僮h,。御駕親征之事，休要再提,?！眲⑹厦娉了扑瑹o(wú)半分商議的余地,。
若是換得現(xiàn)在的趙禎,，當(dāng)然能明白老太后的苦心孤詣。然時(shí)值舞象之年，血?dú)夥絼?，加之?duì)當(dāng)時(shí)對(duì)劉氏的抵觸情緒,，便鐵了心要去甘州會(huì)一會(huì)這傳說(shuō)中的李元昊。
那18歲的少年官家辭了太后之后,，便直奔樞密院,。樞密使盛度一見(jiàn)官家親自登門揚(yáng)言選拔“宿衛(wèi)禁軍”，嚇得腿軟,，噗通跪倒在地,。盛度一向謹(jǐn)小慎微，雖懼官家之威,，但并不妥協(xié),，朝政把持在劉氏手里，這官家一沒(méi)有天后圣御,，二無(wú)中書(shū)門政令,，這紅口白牙地就來(lái)要兵，怎生是好,？
但那官家豈是能善罷甘休,？盛度你今天不聽(tīng)話，朕就罷了你,！
盛度急的如同熱鍋上螞蟻,，一面悄悄遣人去找太后，另一面拼了自己的一把老骨頭,，在官家面前長(zhǎng)跪不起,。
“皇上，您這是為難老臣了,，老臣即是一死,，死則死矣。但大宋不可一日無(wú)君,，為了一區(qū)區(qū)甘州回鶻,，皇上您何須親征？”
“朕是想親見(jiàn)那鷹隼一般的李元昊,，所謂知己知彼,，百戰(zhàn)不殆。朕跟這李元昊,，怕是及后的數(shù)十年都有惡戰(zhàn)之爭(zhēng),，難不成朕就一輩子不見(jiàn)這個(gè)宿敵？他西平王今日攻打甘州回鶻,，明顯是項(xiàng)莊舞劍意在沛公,。我大宋難道默不作聲,？”
“皇上，西平王一向與我大宋交好,，那李德明年年進(jìn)貢,，我們大宋若貿(mào)然出兵，師出無(wú)名啊,。即便是真的他西平王有二心,，我們也得從長(zhǎng)計(jì)議，尋一好的借口出兵,，絕不可意氣用事,。官家，您想親見(jiàn)那李元昊……老臣……老臣趕明兒尋得那云游方外的畫(huà)家郭熙來(lái),，請(qǐng)他給您畫(huà)一個(gè)李元昊不就成了,？”
“盛度！你當(dāng)朕是三歲孩童不成,？信不信朕今天就砍了你這顆皺巴巴的頭,！”
正僵持不下之時(shí)，忽聞“太后駕到”之聲,，聲音未落,，太后已至門前。那太后雖已年過(guò)六旬,，但是聲音依舊婉轉(zhuǎn)如鶯,，顏如露潤(rùn)，那趙禎每每見(jiàn)這太后,，都暗自感嘆,，這妖怪一樣的女人，不知道能活到什么時(shí)候,，什么時(shí)候才能把老趙家的江山還給朕,。
這個(gè)“妖怪”一般的女人，此刻柳眉倒豎,，面沉似水。
“盛愛(ài)卿,，你何錯(cuò)之有,，趕緊平身！賜座,！”
皇帝大氣不敢出,，但心內(nèi)卻也執(zhí)拗。存心要看看今兒這個(gè)老妖精怎么的施法術(shù),。
且見(jiàn)那太后摒退左右,，只留自己和皇帝,、盛度三人。
太后沉思片刻,，嘆了一口氣,。
“益兒，此次甘州之行,，你心意已定,？”
忽聞太后喚“益兒”，皇帝心下不由地一動(dòng),，自打自己登基做了皇帝之后,，太后這樣叫自己乳名的時(shí)候是越來(lái)越少了?；实圳w禎原是叫作“受益”,，天禧二年被立為皇太子，賜名趙禎,。及后,，后宮內(nèi)被叫作“益兒”的時(shí)候便越來(lái)越少，待登基后,，便是老太后,，甚至是自己都忘記了自己的乳名了。
趙禎定了定神,，心內(nèi)自語(yǔ)道：這老太婆想拿親情來(lái)打動(dòng)朕,，真是無(wú)所不用其極。想到此官家神情一凜,，朗聲道,，“朕心意已定?！鞭D(zhuǎn)而忽見(jiàn)太后神情黯淡,，趙禎心下稍有不忍，片刻聲音轉(zhuǎn)柔,，“母后請(qǐng)放寬心,，益兒定會(huì)平安歸來(lái)。母后請(qǐng)想,，益兒現(xiàn)在是一國(guó)之君,，對(duì)內(nèi)面對(duì)的是滿朝文武，黎民百姓,；對(duì)外,，那遼、夏都虎視眈眈,，現(xiàn)在有母后有盛度,、晏殊,、范仲淹一班臣子相助，但是,，母后,，這天下遲早是朕的天下，這黎民百姓是朕的子民,，如果朕連這點(diǎn)見(jiàn)識(shí)都沒(méi)有,，連這東京城都邁不出去，拿什么來(lái)說(shuō)服朕的子民依靠朕,，拿什么來(lái)讓遼,、夏忌憚我大宋？到時(shí)候,，難道這錦繡山河就成了他們眼里的肥肉不成,？”
“皇上，這江山不是意氣用事,，不是抒情感懷,，是要有縝密的思維，積極的部署,，您這樣去甘州,，老臣擔(dān)心……”
劉氏是經(jīng)過(guò)大風(fēng)大浪的，聽(tīng)這皇帝話中有話,，也明白他的心思,，便擺了擺手，打斷了盛度的話：“盛愛(ài)卿,，就麻煩您撥兵給皇帝吧,，他也18歲了，是要出去看看他的江山了,?！?p> “太后……”
“盛愛(ài)卿，哀家之所以摒退左右,，便是要讓你知道,，此次皇帝外出，只有你知我知,，出征的數(shù)月,，哀家會(huì)向朝臣交代，皇上突患惡疾,，后宮養(yǎng)病。但是,，我大宋軍紀(jì)嚴(yán)明,，光盛度一個(gè)樞密使怎可調(diào)動(dòng)大批兵馬,？既然皇上要出去長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，盛愛(ài)卿,，你在宿衛(wèi)禁軍中選200輕騎跟隨皇帝出征,，并須得選拔一名貼身近侍，要有膽有識(shí),，出身并不重要,，重要的是武功、膽識(shí)都要高出常人,，緊隨皇帝,。”
“200輕騎,？”盛度心下一驚,，“那李元昊虎狼之輩，我們這200輕騎,，豈能抵抗,？”
“這不是我大宋派去給甘州回鶻的支援，而是保護(hù)我大宋官家的宿衛(wèi)禁軍,。明白了嗎,？”
盛度在朝為官幾十年，端拱二年,，進(jìn)士及第,。奉太宗、真宗,，又及當(dāng)下,，三朝老臣，焉有不知太后話中的意思,，這小皇帝想玩兒,，想見(jiàn)李元昊，那就讓他見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí),，拿著這200宿衛(wèi)禁軍陪著小皇帝玩兒——太后言下之意如是,。
盛度心內(nèi)卻也忐忑，皇帝要是平安歸來(lái),，他盛度也算是賣了皇上一個(gè)好,，要是這皇帝有個(gè)三長(zhǎng)兩短，他的項(xiàng)上人頭,，加上他全家的項(xiàng)上人頭都不夠……
“太后,，200宿衛(wèi)禁軍保護(hù)的可是我大宋皇帝……這怕是……”
“母后，200宿衛(wèi)禁軍,？您是讓我去送死,？”
“200禁軍你覺(jué)得少,？那可是我我大宋皇家宿衛(wèi)禁軍，個(gè)個(gè)都是一等一的高手,，這200禁軍是護(hù)你左右的,，而不是去幫助那甘州回鶻打那西平王的，益兒,，你要明白為娘的苦心,。”太后此言罷了,，眼中似有淚花,，轉(zhuǎn)而又向盛度深深一拜“還請(qǐng)盛大人念及我兒安危，選拔一名武功高強(qiáng)的貼身侍衛(wèi)……”
“太后,，使不得使不得?。 笔⒍缺焕咸蟠伺e嚇得慌忙起身跪倒在地,，“老臣擔(dān)當(dāng)不起?。 ?p> 那皇帝不知,，在其走后,，劉太后密遣捧日左廂都指揮使王德用調(diào)10萬(wàn)大軍伺機(jī)待命，以保全皇帝安全,。那王德用是什么人,？建雄節(jié)度使王超之子，那王家皆肱骨,，王德用至道二年,，太宗皇帝趙光義派出五路軍隊(duì)出兵討伐李繼遷，王德用其父王超出征,，任先鋒,，全勝而歸。
官家赴甘州到底有何經(jīng)歷,，且看下回分解,。