雖說大宋法典《宋刑統(tǒng)》明文禁賭,，在京城賭博者斬立決,。但是這宋夏邊陲之地,，暗賭之風(fēng)盛行,。銀鉤賭坊便是一例，每日太陽初露頭,，賭坊便門庭若市,，直到夜深露重，賭徒們才三兩散去,。

　　銀鉤賭坊很難找,，所謂“大隱隱于市”，銀鉤賭坊就位于延州府中心的梅花巷內(nèi),，但是,，這巷子三彎九拐，甚是曲折,。狄青暗暗跟著夏煥庭等人,，進了梅花巷,，拐了七八道彎，進了一條看似死路的岔弄,，在這條充斥著濃重糞便味道的小弄堂內(nèi),，夏煥庭并他下面哼哈二將江左、江右卻駕輕就熟,，三只老鼠一般溜到弄堂盡頭,，只見三人身形一閃，便擠進了巷壁上的一道墻縫里了,。

　　狄青快步跟上,，心下暗暗稱奇，若是一個胖子,，這恐怕還進不去了呢,。

　　墻縫內(nèi)，是一道幽暗的階梯,，一直延伸至地下。至于那地下,，則又是另外一番景象——端地一座好大的場子,，兩扇烏木大門，門上左右各雕一只大鷹,，那鷹眼兇狠萬分,，狄青乍見便被那鷹嚇了一跳，這兩只鷹看來是鎮(zhèn)場子的吧,。好大的排場,，這銀鉤賭坊不知道背后到底是什么人，頂風(fēng)作案,，還能好端端地在這延州府發(fā)財,。

　　你道這狄青狄漢臣怎會跟著夏煥庭等人來這銀鉤賭坊？都是種世衡的主意,。狄青尚不知這種世衡葫蘆里賣的是什么藥,，但范公事先便有吩咐，這夏煥庭訴狄青一案,，一切由種世衡做主,。

　　“種世衡識達古今，非常人可比,，你就聽他吩咐,，自會為你解了這訴訟之困?！狈豆珜@種世衡頗為賞識,，狄青亦不敢怠慢,。他天生一副敦厚性子，自打得了龐籍的賞識之后,，又為范仲淹所用,，便一心追隨范公，既然范公說了,，這種世衡是個人才,，那必定錯不了。

　　“明日軍營大休,，那夏煥庭必得去梅花巷內(nèi)的銀鉤賭坊,，你跟定他，到時候不論他遇何困難,，你便出手解圍,。其他的，不需要我多說了吧,？”

　　種世衡此言,，狄青自是明白。說白了,，這種世衡為自己給那夏煥庭設(shè)了一個套,，在賭坊內(nèi)救他夏煥庭一命，也算是抓了他的把柄,，日后任他怎滴蹦跶,，狄青都逮著他私下賭博的小辮子。

　　只是這沖突何起,，何時動手,，狄青尚且不知，想必種世衡別有安排,。

　　狄青早年混跡于鄉(xiāng)里,，也略懂點賭術(shù)。這賭局不外就是擲骰子,，擲銅錢等,，無甚新意——但狄青馬上就明白了，這銀鉤賭坊何來“新意”,！

　　但見數(shù)名穿紅著綠的美女出場,，人群一陣起哄擊掌，那夏煥庭面色紅潤,，聲音甚是響亮,，當即要了紅色。

　　狄青先是沒有鬧明白這賭的是哪一出，但見那紅綠美女的站位,，很快便參透了其中奧秘,，原來這賭坊已棋為賭，用美女代替了棋子,，雖是普通的打馬游戲,，但美其名曰“響屧”，這“響屧”之意,，便是美女的腳步聲,。每擲骰子一次，美女按照點位前進后退時,，腳上穿著特質(zhì)的鞋子,，那聲音格外清脆，所以又叫“響屧”,。這倒是迎合了一群登徒子的別有用心,。難怪種大人說，夏煥庭軍營休整,，必去銀鉤賭坊,，倒是摸清了他的品性。

　　狄青觀這賭坊,，暗自稱奇,，這賭術(shù)無疆界，就這方寸大的地盤看,，聚集了宋、遼,、西夏等國好賭之人,，無分毫不和諧之感，雖說三國交戰(zhàn),，但一上賭桌便一團和氣,，一心撲在那骰子和行走的美女上。

　　那夏煥庭果然是輕車熟路,，也是個中老手,。夏煥庭先扔了一個五點，那紅色女子走了五步,；對方只扔了個三,，綠色著裝女子走了三步；然后夏煥庭扔了四點,，對方扔了六點……狄青冷眼旁觀,，雖是女子做棋，看習(xí)慣了也是一樣。這擲骰子雖說碰運氣,，但是如果力道到位,，亦是能夠控制小骰子的點數(shù)的。像夏煥庭這樣的軍中都頭,，常年習(xí)武,，能控制好力道，基本上扔出的點數(shù)不會有太大偏差,。狄青觀察那對手,，面色白皙，眉峰略高,，眼珠顏色呈深棕色,，雖說眼眶不算太深陷，身形亦與中原人士無甚偏差,，但狄青還是能看出此人當時久居塞外,，舉手投足間便知黨項人無疑。再瞧他擲骰子的身手,，那股子沉穩(wěn)氣,，狄青料定他應(yīng)是軍中之人。莫不是此人就是種世衡種大人派來“演戲”的配角,？在延州軍營里,，有相當一部分黨項族人，因此,，一時間狄青也拿捏不定這對手是種世衡的人,，還是西夏的軍人。狄青也不由地感嘆,，早就聽聞,，遼、夏賭風(fēng)盛行,，其統(tǒng)治者也都如大宋一般,，有禁賭歷律，但都屢禁不止,?？磥硎且稽c不假，這賭坊內(nèi),，真是一幅天下大同的景象,。

　　當然，隨著局勢的深入,，這天下也不見得“同”了,，雙方頗為焦灼,。就在此時，那夏煥庭接連失誤,，顯得頗為著急,。而對方仍舊氣定神閑。

　　就在這個當兒,，狄青眼角一閃,，竟然瞥見那夏煥庭將左手往那桌下一抹，右手輕輕一抬,，雙手自桌子下交叉,，動作嫻熟而連貫，這一左一右竟然將那骰子給調(diào)換了,。再望向那夏煥庭的臉面,，旁若無人的模樣，狄青不由地心中佩服,，這人作假的本領(lǐng)真是怎么學(xué)都學(xué)不來的,。難怪他一紙訴狀寫得那個言之鑿鑿，就好似他親眼看到自己通敵了一般,。

　　正思忖著,，只聽得那對手哈哈大笑道，“這位兄弟,，真是好身手,。”狄青往桌子上一看,，夏煥庭用自己的骰子擲了一個六,，對方笑的便是這個。

　　“豈敢豈敢,，運氣而已,。”言語間,，夏煥庭已將自己的骰子又換了過來。

　　那人拿了骰子,，擲了個四,。綠衣女子走了四步，誰曾想,，這第四步的格子內(nèi)赫然寫到“日行千里,，進三步?！比巳褐幸黄泻?，那綠衣女子又往前走了三步。夏煥庭面上一陣惱怒，左右手一陣切換,，又將自己的骰子換了過來,，正待投擲，那人突然道,，“兄弟,，這骰子讓哥哥我瞧瞧?！?p>　　夏煥庭聽聞此言,，面上一紅，訕訕道：“剛從哥哥手中拿過來,，哥哥又瞧作甚,？”

　　“哥哥怕兄弟你手太賤，擲不動這骰子,?！?p>　　“你……你這是什么意思？”

　　“我就是尋你個沒意思,?！闭f時遲那時快，那人口中說著話,，手已欺到夏煥庭跟前,，一把抓過那骰子，手里暗暗運氣,，竟然將那骰子捏得粉碎,。“我就是這個意思,！”

　　夏煥庭見狀,，肝膽俱裂。那自制的骰子內(nèi)暗藏一枚鐵質(zhì)小珠,，比尋常骰子要重出許多,，鐵珠偏于六點位置，投擲時重力作用之下,，骰子都會轉(zhuǎn)到六點,。夏煥庭不是每場賭局都用，等占下風(fēng)時,，將那骰子換上三五回,，扳回頹勢便收手，基本上不會被發(fā)現(xiàn),。

　　這次卻不想遇到高手,！

　　夏煥庭正驚懼間,，那對手亦大吃一驚，原來那被捏得粉碎的骰子內(nèi)并無鐵珠,，乃是一枚尋常骰子,！

　　這……

　　那人原本成竹在胸，卻一臉驚愕,！而原本臉被嚇得煞白的夏煥庭亦有片刻失措,，待回過神來，才開始虛張聲勢,，大罵對方不識賭場規(guī)矩,。

　　你道這夏煥庭的骰子為何沒有鐵珠？原來就在對方抬手拿起骰子的瞬間,，在一旁的狄青飛快地將旁邊空余桌子上的骰子扔了過去,，剛好將那帶有鐵珠的骰子給彈了出去，取而代之的是狄青扔過去的那枚正常的賭坊骰子,。

　　“我方才分明見你手腳不干凈,，將那骰子掉了包……”

　　“你眼花了吧?！毕臒ㄍバ睦镫m詫異,，卻也暫時放下了一顆心，對著那人理直氣壯地瞎嚷嚷了一番,。

　　那人倒是識趣,，情知這賭坊不宜生事，若是吵了出去,，驚動了地上面的官府衙門,，那就不好辦了。雖說心內(nèi)知道有詐,，當下卻是陪了笑臉,，“兄弟，我雖不知你使了什么法子,，也沒逮你個正著,，那也無話可說。這一局,，算我輸,，怎樣？”

　　夏煥庭一聽倒是正合心意,，當下要了那人桌上做籌碼的銀子，笑逐顏開,。

　　一旁狄青看得分明,，若是一局終了,，這夏煥庭贏面很小。這人能把一桌子銀子都給了他,，怕是沒那么簡單,。

　　夏煥庭與江左江右三人樂得一起數(shù)銀子的當兒，頭一扭,，赫然看到在角落里的狄青,，臉色“唰”地蒼白。當即便明白了方才的骰子,，是這狄青出手相助,。

　　出了這事兒，夏煥庭再無心思玩“響屧”,，攜了左右二將出了那銀鉤賭坊,，梅花巷已經(jīng)是暮色昏黃，夏煥庭心里有事,，一路無話,。倒是江左江右不明就里，還白白拿了那人十幾兩銀子,，占了個大便宜,，兩人就跟偷吃了桃子了猴兒，抓耳撓腮地要夏煥庭末了請客,。

　　夏煥庭哪有心情請客,，只是敷衍兩句，行色匆匆,，只想快點離開這梅花巷,。他另有一番盤算，這回狄青出手幫了自己一回,，絕對不會是菩薩心腸,。再說了，他怎么會無緣無故到這銀鉤賭坊來的,，莫不是早就聽到風(fēng)聲,，來逮我的把柄？

　　不過,，那也不怕,。那狄青現(xiàn)在尚在調(diào)查期間，便出入這賭坊禁地,，傳了出去,，他豈不是搬著石頭砸了自己的腳？這個狄青,，也是個利令智昏的主,。

　　夏煥庭想到這里,，略略放了一回心。

　　“兄弟,，怎么就走啦,？不等哥哥了么？”正暗暗自思忖著,，身后傳來一個聲音,，夏煥庭不由地打了一個冷戰(zhàn)，頭皮一陣發(fā)麻,，心下叫了一聲“不好”,。硬著頭皮轉(zhuǎn)身，但見賭坊內(nèi)的“對手”并兩名同伴正在背后端端的站著,。

　　“哥哥好巧,，不玩了么？”夏煥庭皮笑肉不笑地假意招呼對方,。

　　“不玩了,，掃興！”

　　“哦,，那下次咱們再玩,，兄弟我還有要事在身，后會有期了,！”夏煥庭說著當胸一個抱拳禮,，一個轉(zhuǎn)身，拔腿就想走,。

　　“兄弟留步,！”

　　尚未看明白怎么回事，那人身形一轉(zhuǎn),，已經(jīng)轉(zhuǎn)至夏煥庭三人面前,，擋住去路。

　　“我雖不知兄弟你用了什么法子,，將那骰子調(diào)換,，但是我能確定你在賭坊使詐，我那十二兩銀子,，想來給的冤枉,，哥哥我有意向兄弟你討回來?！?p>　　“哥哥你這就不對了,，哪有給了東西又要回去的道理。”

　　“方才我為何給你,，想必你心里也明白,，聚賭被抓起來可是要進大牢的，搞不好,，小命都得丟掉。我才給了你銀子息事寧人……”

　　“那哥哥您就息事寧人好了,，你不怕要回去,，這事情息不了，這人也不安寧嗎,？”

　　“你若不還我銀子,，我也不會讓你安寧的，要不要來試試,？”

　　那人話音未落,，便伸手一抓，直奔夏煥庭門面而來,。

　　夏煥庭堂堂一禁軍都頭,，也是見過些場面的，情知來者不善,，見那人行動也是個有兩下子的人,，本不想生事，但這人出手直奔要害而來,，他當下氣運丹田,，生生接了對方一掌。誰曾想,，那掌風(fēng)竟然如江水連綿不絕,，而且招招狠辣。夏煥庭雖說是將門之后,，也有兩下子,，但是，在這掌風(fēng)威逼之下,，還是漸漸落了下風(fēng),。

　　而那江左江右亦與那人帶來的兩個同伴纏斗在一起，根本無暇兼顧,。

　　夏煥庭心下覺得蹊蹺地是,，這人一招一式，皆不按常理出牌,，著實摸不透來自哪門哪派,，是什么功夫。夏煥庭自幼跟隨叔父,，學(xué)藝雖說略嫌浮躁,，但是普通功夫卻也進不了他的身,，今日不想，在這賭坊內(nèi),，竟然惹了一個“大人物”,。

　　僵持間，忽聞耳旁生風(fēng),，“好一個‘虎掌葵花’,，夏都頭，別跟他硬碰硬,?；⒄瓶◤膩矶疾慌聦Ψ蕉鄰娪玻阌靡徽小萆d綿’來試試,？”

　　夏煥庭聽聞此言,，忽的心下一個激靈，頓時招數(shù)一變,，速度緩了下來,，那掌風(fēng)如藤蔓一般纏繞在對方的手臂之間。

　　那人眼角一瞥,，想不到這個節(jié)骨眼上來了一位幫手,，但見這說話之人身高八尺，面上一團墨似的刺青,，倒不顯得猙獰,，反倒添了幾分英武之氣！

　　這不是狄青又是哪個,？,！

　　狄青一直暗暗跟隨夏煥庭三人，直到那人再度出現(xiàn),。狄青本道這三人都是種世衡派來“演戲”的同伴,，卻不想這三人招招致命，出手狠辣,。非但如此,，這“虎掌葵花”分明是來自西夏祁連山區(qū)黨項族的看家招式，這三人想必不是種世衡手下,，反倒是西夏之人了,。

　　狄青心內(nèi)叫了一聲“不好”，便一個閃身,，到了陣前,。雖說這夏煥庭一個小人，但畢竟同一陣營的兄弟，怎好在關(guān)鍵時刻看人傷了他性命,。

　　卻說那夏煥庭使出“蔓草生綿綿”對抗“虎掌葵花”,，雖能支撐住一招半式，但是那人招式變化多端,，根本未將夏煥庭以柔克剛的應(yīng)對放在眼里,，反倒出手越來越剛硬，越來越狠辣,，“虎掌葵花”之后,，那人接連使出三掌，“金掌玉露”,、“仙掌月明”、“千掌奇峰”……尤其是那最后一招“千掌奇峰”,，根本看不清其出掌,，對方如“千手觀音”一般，也有千個掌風(fēng)迎面而來,，夏煥庭怪叫一聲,，幾欲被那掌風(fēng)劈成兩半……

　　須臾之間，狄青一個閃身,，躋身至那人的掌風(fēng)之中,，生生將夏煥庭頂出了陣營，那夏煥庭被掌風(fēng)所傷,，好在狄青出手及時,，未傷及要害，卻被嚇得個半死,，出陣以后幾乎癱倒在墻角,。

　　只見狄青在那人的千掌內(nèi)如疾風(fēng)行走，對抗那人的硬掌,，狄青使出三招,，“東風(fēng)無力”、“孤風(fēng)卷絮”,、“晚來風(fēng)急”,，那人掌風(fēng)雖硬，卻掌掌劈空,，狄青的身形彌漫周遭,，卻捉摸不定，如春風(fēng),，如寒風(fēng),，如疾風(fēng)……根本無法捉摸。

　　而在一旁的夏煥庭看得更是眼花繚亂，根本分不清二人的身形,，只能以身材和著裝顏色來區(qū)分,。狄青一席青衣，游走在那人掌風(fēng)之間,，夏煥庭心下不由地生出些許佩服,，又有幾分后怕，佩服的是,，今日終于看明白這“賊配軍”的本事,，他這幾招，自己活了那么大亦是未曾得見的真功夫,！后怕的是,，身懷絕技的狄青始終沒有跟自己較真，不論是在戰(zhàn)場上,，還是在軍營里,，狄青對自己始終是敬而遠之，退避三舍,，說白了,，不外礙于自己跟叔父的關(guān)系，他亦不愿招惹,。今日虧得他尾隨自己來這銀鉤賭坊,，否則，遇到這等強敵,，自己并江左江右,，怕是都成梅花巷內(nèi)的尸體了。

　　“兄弟,，你輸了,！”

　　狄青最后一招“長風(fēng)萬里”，欺到那人身后,，手指輕輕一點,，正中那人頸后風(fēng)府穴，那人頓時頭疼欲裂,，面部五官不由地一陣扭曲,。

　　“在下……”風(fēng)府穴被點，如一陣邪風(fēng)入腦,，不僅頭痛,，那舌根亦是不聽使喚，幾欲說不出話來,。

　　狄青微微一笑,，又在風(fēng)府穴上一點,，頭上痛感頓時減弱，舌頭亦恢復(fù)了靈活,。那人連忙叫了兩名同伴助手,，莫要再與那江左江右一較高下。

　　“今日得見壯士功夫,，出神入化,，在下甘拜下風(fēng)?！?p>　　狄青笑道,，“怕是嘴上服軟，心內(nèi)并不服氣吧,?！?p>　　“何以見得？”

　　“你氣運掌心,，雖是暗自發(fā)力,，但我的手指，離你風(fēng)府穴寸許,，已然感覺到你體內(nèi)涌動?！?p>　　那人大驚,，慌忙泄了體內(nèi)功力，“壯士真乃神人也,！”

　　“今日我這弟弟在賭坊多有得罪,，還請兄弟海涵?！?p>　　那人瞥了一眼墻根下的夏煥庭,，嘴角微微一扯，“壯士這般英雄,，怎的有個這樣尿性的弟弟,？”

　　“誰家沒出幾個熊孩子，這是我們的家務(wù)事,，不勞煩您操心了,。”

　　那人一個回身,，對著狄青行了一個抱拳禮,，“在下一向自負，自覺功夫已屬上乘,，不想今日得見壯士功夫,，方知山外有山,，人外有人。那十二兩銀子,，就當做是給二位的見面禮吧,。”

　　狄青尚要開口,，那人往另外兩名同伴處使了個眼神,，只見三人身形一閃，便自巷內(nèi)翻墻而出,。

　　狄青喚過江左江右,，將癱倒在地的夏煥庭扶起，吩咐左右今日之事千萬保密,。那夏煥庭心內(nèi)感激,，對前日訴訟一事愧疚不已，心內(nèi)自有計劃,，當下便打定主意,，回去便要撤了訴狀，與狄青友善相處,。

　　那狄青領(lǐng)了夏煥庭三人打梅花巷內(nèi)回營,，心內(nèi)卻迷惑不已，這三人顯然不是種世衡派來配合做戲之人,，非但如此,，方才打斗之時，他趁那人不注意,，將其腰間掛的軍牌扯了下來,。行至燈火處，借著街邊酒肆燭火那么一看,，不由地大吃一驚,，只見那腰牌上赫然寫著：

　　金明十八寨！

　　預(yù)知后事如何,，且看下回分解,。