陰云散去時,，日頭將將懸在西北邊的遠(yuǎn)處,，目所能及而搖搖欲墜，將幾片綿延的云燒成血色,。夕陽下的曲線似乎是人間的邊界,。

　　馬蹄踐踏著泥水,，這畜牲的心情看起來不錯。薛季腫著半邊臉騎在鞍上,，一對肩膀不自主地左晃右晃,，矮子胖子和瘦子低著頭跟在馬后，誰也不敢做聲,。

　　“他娘的,！”薛季一邊含糊地罵著一邊往手掌中吐出一顆牙來，這顆牙已經(jīng)在嘴里晃動了一個多時辰,，終是沒能挺住,，連帶著腫得像馬蜂窩似的臉，讓他在一場秋雨后居然還冒了一頭冷汗。

　　“想不到那撮鳥知縣竟有個如此厲害的侄子,，兩把刀掄得跟旋風(fēng)一般,。”薛季回想起來還心有余悸,，若不是被師父指點了幾年槍棒功夫,，今日這兩百斤的塊頭怕是要撂在城里了。

　　五年前,，薛季在河南老家打死了鄉(xiāng)里的惡霸朱老二,，東躲西藏不甘認(rèn)罪伏法，被惡霸家屬勾結(jié)衙門逼死雙親,，悲憤之余又斗不過這群豬狗,，走投無路只好往他鄉(xiāng)遠(yuǎn)遁。一路行至山東時,，盤纏耗盡,，饑寒交迫之下口袋里連半個銅子都沒有，可堂堂七尺之軀,，難不成去討飯么,？何況他還不止七尺。于是耍起了兩百斤的蠻橫,，到一間客棧里點了一桌山珍海味,，酒足飯飽后一拳打翻了來結(jié)賬的店小二。挺著一肚子酒食大搖大擺待要出了門去,，卻被門外飛來一腳蹬在肚皮上,，這一肚子貨水還未來得及消化，就全倒了出來,，只留下個味道,。抬頭看時，只見兩個虎狼之像的公子哥一臉怒氣地覷著他,。砸壞了梨木桌子,，打傷了店小二，薛季被幾個家丁揪著耳朵捆進(jìn)聚賢莊成了雜役,，做的是一水的粗活累活,。不過薛季倒覺得自己誤打誤撞因禍得福，他本就是個落魄逃命的窮光蛋,，如今有了份差事，還能填飽肚子,，故此非但沒什么抱怨,，反而知足得很。

　　單說這聚賢莊，自清水宗之亂后,，山東武林只此一家敢稱聚賢莊,。這一脈江湖世家，自前朝以來便戳在這地界,，屹立百年不倒,。莊主人姓曹，名柏川,，人稱青衣太保,。膝下五個兒子皆是如狼似虎的武人，又有上百賓朋門客,，其中多有殺人避禍的亡命之徒,，被招攬藏匿在莊里做了死士或者伴當(dāng)。聚賢莊之勢大,，不論是官府還是響馬,，或是各界翹楚，盡要給他曹家“三分薄面”,。

　　薛季每日挑水劈柴,，雖然攢不下什么錢來，也談不上什么前途,，卻忙的不亦樂乎,，這種日子對他而言已經(jīng)算逍遙自在?？衫咸斓穆氊?zé)就是不會讓任何一個人安穩(wěn)太久,，哪怕只是你覺得安穩(wěn)。當(dāng)年隆冬,，眾門客里有一人認(rèn)出了薛季,，而這門客正是朱老二的表弟。仇人相見,，分外眼紅,，當(dāng)下便要殺了薛季給兄長償命。但好在這門客算不得什么厲害角色,，初到聚賢莊也沒入過莊主的法眼,。曹太保自詡一代梟雄，這等小事自然不愿意染指,，只給二位扔下兩把短刀：生死有命,！站著的做我門下弟子，躺下的北山厚葬,。

　　本以為老天爺已經(jīng)饒過了他這卑賤的草芥,，可眼前的所謂仇家似乎在告訴他：不過是某個土偶打了一個盹,，現(xiàn)在它醒了，便又在你命里胡亂畫上兩筆,。

　　匹夫一怒,，血濺七步。薛季將那人的首級拎在手里,，一陣搏命廝殺讓他忘記了僅在昨夜里憧憬的平凡人的一切,，也忘了那份來之不易的安穩(wěn)，取而代之的是另一個真理,，曹柏川的真理,。曹柏川欣賞有血性的人，他對血性的定義,，一字蔽之是謂殺,，提不起刀的人何談血性。于是一諾千金的梟雄將這血性的家奴收作弟子,。

　　薛季取出一塊方布帕,，先擦凈了額間的汗，然后將脫落的牙齒包裹起來揣進(jìn)懷里,。

　　“薛大哥,，那兔崽子著實有些厲害，待大事做完,，我等再一道去碎割了那廝,。”矮子看起來憤恨不已,。

　　胖子也附和道：“是也,，管他哪門哪派的高手，莊主和少爺們來時,，便是秦瓊再世,，也教他留下腦袋！”

　　薛季冷笑一聲：“面子折了,，須得自己爭回來,，聚賢莊聚的不是阿貓阿狗，挨了打便耷拉個尾巴去找主人乞憐,！給我記住了,！”

　　步行的三位著實不能理解薛大哥的秉性，堂堂青衣太保的弟子被人打掉了牙,，他還要咽到肚子里,，然后大言炎炎地說些關(guān)乎顏面的理由?？深伱婢烤购未?？

　　四人一路少話,，天黑時終于到了小齊莊,，這是座落在泗水上游的一個偏僻小村,，村中不見人影，也沒有犬吠,，甚至沒有一盞燈火,。四人穿過死寂蹬上一座山丘，矮子探頭四下望了望,，隨后打出一聲呼哨,，樹叢里走出兩個放哨的嘍啰來。

　　“薛爺辛苦,！六爺和八爺已在此間等候多時了,。”一個嘍啰道,。

　　薛季也不下馬,，略微一抱拳，雙腿將馬肚子一夾,，三個兄弟趕緊跟上,，徑直穿過面前的白楊林。一股尸臭味透過初秋的泥土鉆進(jìn)鼻息,，十幾道火把下映著上百只影子,，不是影子。

　　泗水河平靜的沉伏在山坡下,。

　　“驢日的你們,！老子說過要厚葬！南無阿彌陀佛,，戒嗔戒嗔,。”

　　喝罵聲中只見個胖大和尚手中捻著一串佛珠,，飄忽不定的火光映著臉上哀苦,，一對濃眉又黑又粗，口中念念有詞,，兩頰的橫肉不住的顫動,。

　　“人生天地之間，若白駒過隙,，忽然而已,，無量天尊！”

　　說話之人頭戴南華巾,，懷抱拂塵,，身著天仙洞衣,，背上繡著一幅麒麟圖。但見道士蓄著長須,，神情淡然,，似乎已經(jīng)超脫。

　　近一日未歇的雨水將十余具尸骸沖出土表,，露出慘白已經(jīng)潰爛的骨肉,。和尚悲憫不已，道士自然無為,。

　　薛季策馬走近,，瞧見那光景，心中又氣又笑,。見他媽的鬼,。

　　“二位掌柜久等?！?p>　　道士早聽見馬蹄聲,，轉(zhuǎn)過身行禮道：“勞薛居士大駕，姜九爺……”

　　薛季不耐煩地打斷：“薛某粗鄙,，不敢參道家天機(jī),，姓姜的沒死，現(xiàn)被押在縣大牢里,，明日要審,。”