兩人正說著話,，外頭匆匆一陣腳步聲,，來人到得檐下，忽的加重踏了幾步，隔著屋出聲道：“嬸嬸,？”

　　是個青年男子,，聲音入耳很舒服。

　　鄭氏連忙站了起來,，轉(zhuǎn)頭同沈念禾道：“這是我那侄兒裴繼安回來了,，按理得要來問候你一聲才是?！彼妼γ嫒瞬o拒絕之意,，遲疑了一下，復(fù)又問道,，“你可有精神,？若是不太便宜，就改日再說罷,？”

　　沈念禾此時雖無鏡子在手,，卻也明白自己面容定是不太好看，見得鄭氏做法,，曉得這是出于體貼,。

　　只她另有打算，便道：“不妨事,，當要先見一見裴家兄長才是正理,。”

　　鄭氏見對面這般回應(yīng),，也略猜到了她的心思,，對著外頭喚道：“我與你沈妹妹在此,，你進來罷,。”

　　來人進門之后,，只站在門邊,，也不走得很近，規(guī)規(guī)矩矩地行了一禮,，復(fù)才向二人問好,。

　　鄭氏對著來人道：“這是你沈輕云沈叔叔家的獨女，喚作沈念禾,，翔慶那一處的事情不必我說你也知曉,，她顛沛多日，半途又染了病,，好容易到了此處,，今日起，便與咱們做一家了,?！?p>　　她說到此處,，特轉(zhuǎn)頭看了沈念禾一眼，見她并不反駁,，又道：“午間張大夫來看過一回,，說病人得好生休養(yǎng)，你莫要吵她,，若是在在外頭見得什么養(yǎng)補身體的,，買了回來，我做與她吃,?！?p>　　裴繼安應(yīng)聲道：“知道了?！?p>　　他身量很高,，肩背都是繃著的，挺得很直,，胸前一起一伏,，身上還帶著熱氣，一副才做了體力活的樣子,，面上則并沒有什么表情,，光憑外表，窺不出內(nèi)里心思,。

　　沈念禾細看他那面相,，端的是正氣俊朗，一張好人臉,，另又很有幾分穩(wěn)重,，全無青年人的銳氣與浮躁。

　　他身上穿的衣服一看就是制式,，只是眼生極了,，料子還很一般，絕不是有官品人的公服,。

　　沈念禾不好直問,，靠床欠身回了半禮，道：“實在失禮,，貿(mào)然來得這里,，不知要給嬸嬸、裴家兄長添多少麻煩,?！?p>　　她說完這話，特意坐直了身體，將枕邊的信并房,、地契放在床側(cè)的桌案上,，道：“我年紀小，旁的事情也不太懂,，長輩叫我來投裴伯父,、伯母，我便來了,，方才見了這信,，又聽嬸嬸說了兩句，才略曉得其中內(nèi)情,，卻不知而今翔慶軍中情況,。”

　　說到此處,，又將那紙頁朝前頭輕輕推了推,，道：“我沒有成人，這是家中要緊的東西,，還請嬸嬸同裴家兄長幫忙收著,，才方便依時收租收米，不然弄丟了,，須是不好,。”

　　床邊的桌子約莫三尺長,，兩尺寬,，上頭只放了一個托盤，另有茶杯,、水壺,，大半地方空無一物。

　　此時此刻,，只薄薄刷了一層漆的桌面上,，擺上了厚厚一疊契紙,。

　　最上邊那一張,，是沈念禾刻意選出來的百頃上田，紙張左下角加蓋有官府鮮紅方正的大印,，叫人想要忽略也難,。

　　她語氣誠懇，其中帶著幾分忐忑,，活生生就是一個無依無靠,，寄人籬下的孤女，正試圖傾盡家財，取個庇護,。

　　沈念禾這一著,，顯然打了對面二人一個措手不及。

　　房中輩分,、年齡最大的乃是鄭氏,，按理當要做嬸嬸的來拿主意，可不知為何,，她卻是愣了一下,，轉(zhuǎn)而看向裴繼安。

　　裴繼安上前幾步,，將那契紙按住,，復(fù)又推了回來，道：“這是沈家資財,，自是由你來收著,，斷沒有給旁人看管的道理，至于糧米租銀,，不妨先等上一等,，眼下翔慶情形不明，沈叔叔未必是真正出事,，也許只要過上幾日,，便能聽到他立功脫困的消息?！?p>　　又道：“不妨先在此處住下,，我而今在衙門當差，雖只是個戶曹吏職,，卻也有邸報能看,，但凡得了信，立時來同你說,，你且安心養(yǎng)病,，其余事情，將來再看,?！?p>　　竟然果真只是個螻蟻小吏！

　　他把話說完,，行了一禮,，口中托言有事，這便先行出去了,。

　　鄭氏等他出得門,，復(fù)才轉(zhuǎn)頭嗔怪道：“你這孩子怎的這樣傻,！旁的不用擔心，只在此處好生住下便是,，你且把藥吃了,，若是有力氣，我去給你燒熱水,，一會洗一洗,，夜間也舒服些?！?p>　　沈念禾雖是有無數(shù)話要問,，卻也知道急不來，點頭應(yīng)了是,，道謝之后,，將那藥一飲而盡，又拿水漱了口,。

　　鄭氏待她重新躺下,，將托盤收攏，掩門出去了,。

　　***

　　那藥中不知放了什么助眠之物,，不過片刻功夫，沈念禾上下眼皮就直打架,，沉沉睡了過去,。

　　一覺醒來，外頭早已黑了,。

　　她等了一會,，不見有人來，偏偏睡出一身大汗,，全身又臟又黏,，實在難受得厲害，忍不住起身穿鞋,，按門而出,。

　　夜涼如水，有一輪圓月高掛天中,。

　　月光很亮,，照出裴府房舍的格局，原是個兩進四房的小院子,，每間房都非常小,，廚房那一間在前頭，屋頂有煙囪正溫吞吞冒著黑煙,。

　　沈念禾環(huán)顧一圈,，見對面房中有光，又隱約聽得人語,，料想鄭氏同裴繼安就在其中,，便走了過去。

　　她還未行到門邊,，卻聽得里頭那裴繼安道：“這沈家姑娘年紀不大,，主意卻拿得很定，依我看,，不是那等禁不住事的,，這般瞞著她，未必是好,，將來總有知道的那一日,，倒不如直說了?！?p>　　沈念禾本要出聲,，聽得這話哪里還敢動作，只好屏住呼吸,，立于原地,。

　　屋中沉默了半晌，才有那鄭氏道：“再如何也是個未及笄的,，看著臉上那樣稚氣,，此刻爹娘俱是不在了，又無叔伯兄弟,、三親四舊可靠,，還不知心里怕成什么樣子了，若是此時告訴她翔慶失陷,，朝廷暫且無暇西顧,，甚至多半要割讓翔慶、西平與西人,，沈副使從前置下的房契,、地契全數(shù)已經(jīng)形同廢紙，她怕是寢食難安,，何苦要去做這個壞事,！倒不如先瞞著，等她將養(yǎng)好了,，再慢慢道來,。”

　　她停了一停,，又問道：“你說那消息會不會是假的,，你沈叔叔萬一還活著……”

　　裴繼安道：“奉命討賊,，卻致翔慶失陷，沈副使同韓經(jīng)略一副一正,，俱是難逃干系,，即便還活著，怕也再難有出頭之日,。當今那一位的性子,，旁人不知道，嬸嬸你是裴家人,，難道竟也不知,？況且你親自接的人，送那沈念禾過來的,，是沈副使家中親兵罷,？”